Charles Fraissinet

“ M. Bonafous indique une fente longitudinale à la tige du jeune mûrier comme un moyen de la faire croître avec plus de force et par là de maintenir un juste équilibre entre elle et la tête qu'elle doit porter. C'est là ce qu'on peut appeler un mal réel appliqué pour remède à un mal imaginaire. Qu'à cette occasion M. Boitard lui eût reproché son ignorance, qu'il lui eût dit, comme il a fait fort mal à propos dans une autre, que le plus mince garçon jardinier ne commettrait pas une semblable faute, il l'y aurait autorisé, et nous ne blâmerions, dans ce blâme,
que la forme un peu trop cavalière. ”

“ Les plantes ne franchissent pas avec plus de plaisir que les animaux la barrière qui sépare le bien-être du mal; pour elles, comme pour eux, la chute d'un état de prospérité à un état de misère, est une chute douloureuse. Le rapport que je réclame entre le sol de la pourette et celui de la pépinière, doit exister entre le sol de celle-ci et celui sur lequel on veut définitivement établir les jeunes plants. Sans doute, dans son enfance, le mûrier exige plus de soin que quand il est parvenu à sa virilité ”

“ Nous avons indiqué les moyens de mieux réussir qu'on ne l'a fait jusqu'ici dans l'éducation des vers à soie ; mais nous ne garantissons la réussite qu'à ceux qui se conformeront en tout aux préceptes que nous avons donnés. La feuille de mûrier est une mine d'or capable d'enrichir nos pays; mais il faut pour cela qu'elle soit convenablement exploitée, et l'ignorance est encore presque partout à la tête de cette importante exploitation. S'il n'en était ainsi, paierions-nous à l'étranger un si énorme tribut pour la soie grège, annuellement indispensable à l'alimentation de nos fabriques? ”

“ DE LA QUATRIÈME MUE AU MONTER, ou CINQUIÈME AGE.
Toute personne, en élevant des vers à soie, aspire à avoir des cocons; son attente est trompée , si elle ne réussit pas. Eh que de causes de non réussite! que d'attentions, que de peines, que de veilles nécessitent la couvaison des œufs et l'éducation des vers dans leurs deux premiers âges! Et ces peines, ces soins seraient entièrement perdus, si l'on se relâchait dans les deux qui les suivent, et surtout si l'on
ne redoublait d'attention pendant les dix ou douze jours qui séparent la dernière mue du moment où ils ont terminé leur cocon. ”

“ Or, comme il est impossible qu'un ouvrier , quels que soient d'ailleurs ses bénéfices, puisse jamais augmenter sa fortune s'il dépense régulièrement en un jour ce qu'il a gagné en un autre, il ne l'est pas moins que la plus grande absorption d'une feuille accroisse la prospérité de l'arbre sur lequel elle vit. On a bien souvent dit que la greffe donnait de l'activité à la végétation; c'est une erreur ayant pour cause une illusion semblable à celle qui a fait dire et qui fait répéter que la taille donne plus de vigueur, et, par suite, une plus riche dépouille au mûrier qu'on y a soumis. ”

“ Dieu, dont la bonté si souvent méconnue se manifeste en toutes choses, a voulu que la feuille qui sert de nourriture à la chenille dont le riche produit peut si puissamment influer sur la prospérité des peuples qui l'élèvent, fût scrupuleusement respectée par tout ce qui n'est pas elle. Ne devrions-nous pas bénir le
Seigneur de ce que nos mûriers ne sont jamais la proie de ces myriades d'insectes, à qui quelques jours suffisent pour dépouiller de leur verdure nos vergers et nos bois! ”

“ Qui ignore aujourd'hui que le mûrier produit la seule nourriture vraiment convenable à la chenille, vulgairement appelée ver à soie, et que le produit de cet admirable insecte peut enrichir le pays où il abonde?.
Un écrivain consciencieux ne doit pas seulement s'abstenir de publier des paradoxes -ou des erreurs, il doit encore éviter, avec le plus grand
soin, tout ce qui, ne pouvant rien apprendre à ses lecteurs, n'aurait pour résultat que de leur faire perdre un temps toujours d'autant plus précieux que sa perte n'est jamais réparable. ”

“ Le relâchement des fibres de l'insecte, relâchement que produit l'humidité, ou plutôt l'aspiration du gaz acide carbonique, dégagé par la litière en fermentation, telle est la cause de l'épidémie des tripés blancs ou morts flats; et une feuille suante, malpropre, un poison quelconque aspiré par les stigmates ou avalé par la bouche, telle est celle de la mort de tous ceux qui périssent de cette maladie, tant qu'elle ne règne dans une magnaguière que spodariquement. ”

“ Privez, dit l'abbé Rozier, privez un arbre de ses pores absorbans et il périra asphyxié. C'est à ce beau résultat que mène droit la pratique d'Anduze que M. Bose vous conseille de suivre et que votre intérêt vous prescrit d'abandonner! En taillant ainsi, dit encore Rozier, la sève s'engorge dans les racines et les pourrit, ou bien dans le tronc et y produit des chancres. ”

“ L'air ne circule pas plus dans le nouet, c'est-à dire dans la petite pelote où l'on a enfermé la graine, que dans le petit tiroir du castelet ; et puis le ver éclos au fond de la pelote, ne doit-il pas se fatiguer pour monter au-dessus? Qu'on n'oublie pas que le poids d'un ver est à un ver ce que le poids d'un homme est à un homme. ”

“ Est-ce à l'homme à déterminer la forme qui convient le mieux à un végétal ? Non, c'est à la nature. Moins nous nous écartons, dans la culture d'un arbre, des règles qu'elle prescrit, et plus nous nous approchons de l'état que sa prospérité réclame. Voulez-vous donc savoir quelle est celle qui contrarie le moins vos mûriers? Faites-en venir un, en toute liberté, dans un terrain favorable et dont les sucs ne lui soient pas disputés par des individus de même espèce ”

“ La marcotte, la bouture et la graine, tels sont les moyens de multiplier cet arbre d'autant plus précieux que son produit résidant dans son feuillage ne peut jamais frustrer en, tièrement nos espérances, comme le font trop souvent le plus grand nombre de ceux qui peuplent nos vergers; cet arbre dont la riche dépouille doit annuellement accroître la prospérité des pays favorables à sa culture, aussitôt qu'affranchis du joug de la routine ceux qui l'y cultivent sans principes, l'y cultiveront avec intelligence et avec soin. ”

“ UNE TROP GRANDE SÉCHERESSE dans l'atmosphère produit sur le ver un affaiblissement qui s'augmente d'une manière d'autant plus rapide que l'action dont il résulte n'est point interrompue : et c'est facile à concevoir, plus il est affaibli moins il peut parer à ses déperditions. Cet affaiblissement progressif porte la perturbation dans tout son organisme, ses humeurs diminuent, s'épaississent, l'acidité s'y manifeste, et à sa suite la muscardine. ”

“ Dans l'intérêt de nos cultivateurs, dans l'intérêt de notre pays, dans l'intérêt de notre industrie, dans notre propre intérêt, nous devons donc supplier le gouvernement de faire sans délai cette utile dépense ; il est trop ami de la prospérité nationale pour ne pas satisfaire à ce besoin, et trop clairvoyant pour ne pas découvrir tout ce qu'il y a à gagner lui-même. ”

“ Entasser vos vers, c'est appeler sur eux le fléau de la muscardine : la cupidité l'engendre et l'avarice la propage. Pour avoir beaucoup de cocons, il ne suffit pas d'avoir beaucoup de graine, même de bonne graine , il faut beaucoup de feuille pour nourrir suffisamment les vers qu'elle produit ; beaucoup de monde pour les soigner convenablement , beaucoup d'espace pour les loger à l'aise. ”

“ Le mûrier n'étant cultivé que pour sa feuille, on ne doit pas seulement exiger du sol auquel on le confie qu'il puisse lui fournir les moyens de se développer, mais encore qu'il communique à son feuillage les qualités nécessaires à la réussite de l'insecte fileur. Sans doute le suc muco-résineux, principe de la soie, est inhérent à la feuille de ce précieux végétal; mais il y existe, dans des proportions si différentes, selon les lieux où il croît, que nous croyons indiquer ici ceux où sa culture est la plus avantageuse et ceux où il pourrait être infructueusement cultivé. ”

“ J'ai dit que pour obtenir de la racine pivotante tous les avantages qui peuvent en résulter, il faudrait semer la graine là où l'on désire voir croître le mûrier, c'est-à-dire ne jamais changer de place l'individu qui en provient; car, comment avec nos procédés de pourette et de pépinière pourrait-on, même avec le plus grand soin, obvier tout-à-fait à l'inconvénient attaché à ceux de la marcotte ou des boutures ? ”

“ C'est une grave erreur, et une erreur bien fertile en funestes résultats, que de croire qu'un semis ne puisse réussir que dans un terrain gras. Sans doute les progrès des jeunes plants sont toujours en rapport avec la richesse du sol, mais si ce sol est plus riche que celui auquel il faudra bientôt les confier, s'il est meilleur que celui de la pépinière, combien n'auront-ils pas à souffrir! ”

“ Sans doute,
après avoir brûlé du thym, du serpolet, du romarin, du genièvre, etc., l'on sent dans la magnanerie une odeur différente de celle qu'on y sentait avant d'avoir brûlé ces substances; mais pourquoi? Parce que la dernière odeur domine et masque la première. Loin d'être plus pur, l'air est plus malsain : car cette combustion de végétaux odoriférans a consumé de l'air vital ( oxigène ) et dégagé de l'air méphitique ( acide carbonique ) qui nuit étrangement aux vers qui le respirent. Le vinaigre qu'on répand sur des corps en étal d'incandescence produit le même effet. ”

“ Sans doute les variétés de grosse espèce produisent plus de feuille que celles que nous proposons de leur substituer, mais est-ce pour la feuille que l'on cultive le mûrier? Non, c'est pour la chenille qui doit s'en nourrir et pour la soie qu'elle doit produire. Il est donc rationnel, je dis plus, indispensable de cultiver la variété dont la feuille, contenant sous un moindre volume une plus grande quantité de nourriture et de matière soyeuse, convient le mieux à la constitution du ver à soie et peut, par conséquent, contribuer le plus à sa réussite. ”

“ Les mûriers, trop chétifs, trop rabougris, trop minces pour être avantageusement plantés comme arbre à plein vent, peuvent l'être comme nains avec grand avantage. Sans doute ils réussissent moins bien que ne le feraient des sujets de plus belle venue ; mais ils réussissent, et c'en est assez pour qu'on n'en néglige pas la culture, je dirai même pour qu'on ne la restreigne plus à des plants si peu favorables, si peu propres à faire ressortir toute l'utilité de ce genre de plantation.
Les nains n'ont pas eu l'avantage d'être loués par tout le monde ”

“ La greffe est une opération que tout le monde connaît, que je m'abstiendrai par conséquent de décrire, et dont le but est de reproduire les variétés, que je ne dirai point dues au hasard, parce que le hasard qui n'est rien ne saurait rien produire, mais à l'inconcevable fécondité que le Seigneur a accordée à la nature, et en vertu de laquelle les graines d'un même arbre produisent une multitude d'individus semblables quant à l'espèce, mais différens par leurs qualités. Cette voie de reproduction est bien de nature à obtenir, dans l'esprit de l'homme, la préférence qu'elle y a obtenue ”

“ Nous l'avons vu, le germe muscardinique ne se développe que dans un ver déjà affaibli. Or, si, par l'emploi d'un régime exigé par sa nature, ce ver reprend toute la vigueur qu'un régime opposé lui avait fait perdre, son énergie vitale pourra le débarrasser des petits tallus (racines) du botrytis, qui commençaient à se développer dans ses liquides.
Leur substance sera, sinon digérée, du moins évacuée par ses pores ; il y aura résorption, comme on dit en médecine.
Il est donc certain que tout ce qui contribue à accroître la force du ver récemment envahi par la muscardine ”

“ L'asphixie est une maladie subite et terrible qu'occasionne au mûrier la suppression violente de ses feuilles, et qui, en quelques jours, fait, d'un arbre vigoureux, un arbre languissant, incapable de revenir à sa vigueur première et de donner à son possesseur autre chose que son cadavre. ”

“ On appelle table, canis, claie, canisse, l'ustensile sur lequel on place le ver à soie, et qu'on lui assigne pour demeure pendant les diverses périodes de sa courte existence. La table est ordinairement construite en planches. On s'en sert dans toutes les hautes Cevennes; l'usage en est nuisible, l'air ne pouvant passer à travers la table, pour sécher la litière. La claie, tressée avec des gaules ou jeunes pousses d'arbre, vaut infiniment mieux. Le canis, composé de roseaux écrasés, ouverts et tissus ensemble, vaut plus que la table et moins que la claie. ”

“ Quand elle ne périrait pas en passant de la pourette à la pépinière, se sauverait-elle en passant de celle-ci à la place qu'on assigne au mûrier pour dernière demeure ? Non, la plus minutieuse attention du plus intelligent agriculteur ne peut, tout au plus, que lui conserver le rôle de racine horizontale. Il faut donc renoncer à l'espoir d'obtenir des mûriers pourvus d'un si précieux agent de prospérité, car il est impossible de les obtenir de graines là où il nous convient de les placer, diront sans doute un grand nombre de mes lecteurs. ”

“ N'est-il pas plus aisé d'opérer cette cueillette sur un arbre qui, respecté par la main de l'homme, se charge lui-même de fournir l'échelle et les points d'appui nécessaires aux cueilleurs, que sur celui qui, mutilé par la serpe, a été contraint de prendre une direction contraire à sa nature, et dont le bois, criblé de cicatrices, est infiniment cassant, quand il n'est pas pourri? ”

“ Le terrain sur lequel vous voulez faire un semis au printemps, doit être défoncé, fumé, préparé dès l'automne afin que les gelées de l'hiver l'ameublissent et le disposent à recevoir convenablement la graine qui doit lui être confiée. Négliger ces précautions, ne préparer la terre qu'au moment où elle doit être ensemencée, ne l'amender qu'avec du fumier chaud ou peu pourri, est une faute grave qui peut avoir les plus funestes résultats. ”

“ Dans une magnanerie bien dirigée, l'air inintérieur doit, à cause de la feuille, être plus agréable à l'odorat que celui du dehors. Et cette bonne odeur n'atteste pas seulement les soins du magnanier, elle atteste encore la santé de la chambrée, et par cela même est un pronostic de réussite. A cet âge se manifeste chez des vers sains et vigoureux une frèze assez considérable ”