Sainte-Pélagie

“ Sut une trentaine de francs environ que j'ai ainsi prêtés dans les premiers mois de-mon séjour à Sainte-Pélagie, il ne m'est pas rentré dix francs.
Défiez-vous aussi de certains flâneurs qui ont l'air de vous admirer : selon eux tout ce que vous faites est bien ; si vous avez assez d'amour- propre pour croire aux louanges qu'ils vous donnent, ils ne manqueront pas de s'en apercevoir. ”

“ Le souvenir des vertus de mademoiselle Pélagie est toujours vivant à Ernée, où l'on a cru même avoir obtenu des grâces par son intercession.
La troisième soeur, mademoiselle Louise Renault, était connue sous le nom de mademoiselle des Grands-Champs. Sa grâce, à elle, était l'attrait pour la vie intérieure. Elle a mené une vie cachée en Dieu, obéissant à toutes ses soeurs. La douceur et l'humilité paraissaient être la base de son caractère. Bonne et d'intelligence avec tout le monde , on ne croit pas qu'elle ait eu la plus légère discussion avec qui que ce soit. ”

“ Il n'y a plus de bûchers au xixe siècle, et c'est à Sainte-Pélagie qu'on incarcéra le continuateur de la grande hérésie, l'homme qui avait mieux aimé renier devant toute l'Europe des idées qu'il regardait désormais comme des erreurs, que de paraître inébranlable dans des croyances qu'il n'avait plus. ”

“ Ce fut pendant sa captivité à Sainte-Pélagie qu'elle eut à offrir à Dieu un sacrifice bien douloureux. On lui apprit là que la Mère LouiseMarie, celle qui avait reçu ses vœux, venait de terminer sa vie. Heureux alors cependant les amis du Seigneur qui passaient de la triste existence qu'on leur avait faite sur la terre aux joies sans crainte et sans mélange de l'éternité ! Nous avons vu quel avait été , pendant son noviciat, l'attachement de la Sœur Camille à cette sainte Prieure. ”

“ Dieu est tout puissant.
« Pour me conformer àla vérité, je dois reconnaître que la plupart des chrétiens montrent beaucoup de vénération pour notre sanctuaire; aussi, chaque année, pendant le jour de l'Ascension, les vrais croyants leur permettent d'entrer dans notre mosquée pour y célébrer une messe d'anniversaire. »
Le tombeau de sainte Pélagie se trouve dans une grotte voisine; nous le visitons à la hâte, mais nous restons longtemps sur le sommet du mont des Oliviers pour contempler le panorama qui s'étend à nos pieds. ”

“ Alors elle alla rejoindre ses deux soeurs, auxquelles elle survécut, quoique celles-ci fussent les plus jeunes. Quand elle fut seule son redoublement de piété la fit paraître toute changée. Elle se serait volontiers privée de tout, pour donner aux pauvres. Devenue infirme et quoique ayant la tête affaiblie par une attaque d'apoplexie, elle donna en mourant une suave odeur de sainteté. La seconde, mademoiselle Pélagie Renault, semblait être une de ces âmes d'élite, que Dieu ne donne que rarement au monde. ”

“ Je ferme l'œil, et soudain l'on m'agrippe, Sans ressentir le toucher du larron , Et mon tabac, mon mouchoir et ma pipe.
Ah ; qu'on est bien , etc.
sept couplets ci-joints présentent un tableau frappant de vérité et de ressemblance. Je devais cet éclaircissement à ceux qui ont charmé les instans passablement ennuyeux de mon Voyage à Sainte-Pélagie, et qui n'ont et n'auront jamais aucun trait de similitude avec les individus mentionnés dans ma chanson. ”

“ —C'est du propre! Tu te mets donc dans la politique? Je te vois à Sainte-Pélagie, où il faudra que je trotte tous les jours. Ah! quand on aime un homme, si l'on savait à quoi l'on s'engage, ma parole d'honneur, on vous laisserait vous arranger tout seuls, vous autres hommes! Allons, tu pars demain, ne nous fourrons pas dans les papillons noirs; c'est des bêtises. ”

“ Voici un échantillon des amusements de Ste-Pélagie : vous allez me dire : On ne met pas les gens à Ste-Pélagie pour qu'ils s'amusent ! Eh bien, cependant, ils s'amusent encore par moments (non à lire M. Égron) . Mais chaque homme a un petit roman dans sa vie. On se raconte ses aventures, ses crimes mcme; ainsi je me rappelle un homme
qui se plaignait de mourir de, froid dans le chauffoir (car il y a, à Sainte-Pélagie, un chauffoir dans lequel, par parenthèse, j'ai gagné un rhume atroce) ”

“ Seigneur, les frayeurs de vos jugements m'ont renversée; elles m'ont environnée tout le jour.
N'entrez pas en compte avec votre servante, car nul homme vivant ne sera justifié devant vous.
A ces indicibles terreurs se joignirent encore de pénibles anxiétés ; comme sa séraphique mère sainte Thérèse, la mère
Pélagie, comparant la grandeur des grâces qu'elle avait reçues avec son néant et cette redoutable sainteté de Dieu dont -son âme était pénétrée, douta si c'était véritablement Dieu-quî agissait en elle. ”

“ Ce Corridor Rouge renferme le plus grand nombre des chambres historiques de Sainte-Pélagie, et si la conciergerie vit en son sein un auguste et malheureux prisonnier, et plus tard celui qui conquit le titre de prince aux champs de la Moskowa, Sainte - Pélagie possède la cellule n° 4, oÙ le célèbre général Mina fut enfermé vers la fin de r 815, et ou le spirituel et gentil ermite de la chaussée d'A ntin rédige sans doute
aujourd'hui les matériaux du voyage forcé que l'autorité lui fait faire. ”

“ Mais depuis quelque temps , toutes ces dispositions philantropiques ont été changées , et l'on semble mettre de l'affectation à réunir aujourd'hui à Sainte-Pélagie des hommes qui n'étaient pas faits pour vivre ensemble. ”

“ C'est une excellente trouvaille partout, mais plus encore à Sainte-Pélagie, qu'un homme de l'esprit et du talent du citoyen Robert. 11 va semant la conversation de pensées, d'anecdotes, de sentiments qui réveillent, amusent et attachent. Il me racontait, qu'ami intime de Vcrnct, ils allaient ensemble deux fois tous les ans, comme en pélerinage vers la
beile nature, dans les jardins de Sceaux et de Saint-Cloud, les deux jours de fêtes de ces beaux lieux, au milieu de tout Paris qu'ils y voyaient rassemblé dans les atours les plus aimables de l'élégance. ”

“ Au reste, ajouta-t-il, si vous vous repentez, Dieu vous pardonnera ( tant sa miséricorde est grande!) dans l'autre monde. Allez, mon bon monsieur , et ne péchez plus; allez à Sainte-Pélagiè.
Voilà comme il me consolait. Monsieur, lui dis-je, de grâce, encore une question. Deux, me dit-il, et plus, et tant qu'il vous plaira, jusqu'à quatre heures et demie, qui, je crois, vont sonner. — Bien, voici ma question. Si, au lieu de ce pamphlet sur la souscription de Chambord, j'eusse fait un volume,
un ouvrage, l'auriez-vous condamné? ”

“ EULALIE A SON PERE.
Ce II pluviôse an 2.
DANS le malheur les objets rarement offrent deux aspects, ou pour mieux dire, on n'en voit presque toujours qu'un seul; le plus affligeant.
C'est la réflexion et la raison qui pesent ensuite, avec une sorte d'égalité, le bon et le mauvais. C'est ce qui nous est arrivé, hier, à maman et à moi.
Nous avons vu d'abord, avec peine, cette translation de Sainte-Pélagie à Saint-Lazare. ”

“ Sainte-Pélagie dira que Jeanne VauberDier fut la plus faible, la pi us pusillanime de ses recluses. Elle pleure, la pauvre femme, quand le guichet s'ouvre pour la recevoir.
Pendant les deux mois qu'elle est captive, elle ne cesse de demander au ciel qu'il prolonge une vie non encore lasse des joies du monde ; et quand la favorite doute si le ciel exaucera ses vœux, on la voit recourir aux pratiques superstitieuses, interrogeant les cartes, consultant les lignes naturelles qui forment un réseau dans la paume de sa main. Elle demande : Mourrai-je ! ”

“ Ensuite nous avons nos plaisirs particuliers; nous vivons avec des hommes dont quelques-uns sont de très- bonne compagnie , qui causent bien, et nous entendent parfaitement. On trouve à Sainte-Pélagie
des personnes qui seraient bien placées dans les salons les plus polis de la Chausséed'Antin. ”

“ De da richesse des Nations, et il avait presque fini, la traduction des Saisons de Thom.j?i'on, lorsqu'on le transféra à Saint-Lazare.
Voici la lettre que, à cette occasion, il adressa à sa femme.
« A Sainte-Pélagie, ce 12 pluviôse, an II (31 janvier 1794) , à trois heures du matin.
» II y a une heure que j'ai été réveillé en sursaut. » Grand bruit dans les corridors! Grand bruit à toutes les portes
» Citoyen un tel
» Citoyen par-ci Citoyen par-là
» Hé S vite 1 Hé vite Levez-vous! A SaintLazare 1 Levez-vous Tenez, par les guichets, voilà de la lumière
Je me lève. ”

“ Pendant l'Avent de 1801, mademoiselle Renault s'y trouva en même temps que Marie Rocher. Cette jeune personne habitait le village du Tertre-Renault, près d'Ernée; elle était nièce des trois soeurs. Une de ses tantes, mademoiselle Pélagie, lui avait parlé, il y avait quelques semaines seulement, des réunions qui se faisaient quelquefois chez elle, et lui fit naître le désir de s'y associer. La jeune personne ayant donc l'envie d'entrer dans cette société édifiante, saisit l'occasion pour s'ouvrir à la pieuse veuve Léon et la prier de la recevoir au nombre de ses filles. ”

“ N'est pas toujours regardée comme vertu. P. 81 Pavace (Saint) . Episodes de sa légende 228, 232 Pêche miraculeuse. Miracle reproduit d'après les Évangiles. p. 275 Pélagie (Sainte) . Sa légende. p. 248 Pèlerinages, célèbres pour la guérison des possédés. P. 359 Pélican, symbole chrétien P. et p. 192 Pentecôte (Fête de) ; représentations païennes faites en ce jour dans plusieurs églises. p. 268 Perpétue (Sainte) ; sa vision, p. 178; tentée par le dragon. P. 222 Peuplier refusant de s'incliner devant J.-C. Légende. ”

“ MM. Bérard et Guérin ne tardèrent pas à se rendre parfaitement compte de l'impossibilité de ce projet, et ils refusèrent de l'accepter.
M. de Verneuil fit alors appeler M. Bérard et lui déclara que lui, seul, se chargeait d'ouvrir les portes de Pélagie.
« Je le trouvai, dit Bérard, à mon grand étonne-,ment, vêtu de noir, la canne à la main et le chapeau sur la tête; il arpentait sa chambre à grands pas, comme un homme sous l'empire d'une grande préoccupation.
» Et où allez-vous donc ainsi vêtu? lui dis-je. » ”

“ A ces souffrances extérieures, Dieu en ajouta de bien plus sensibles au cœur qui l'aime. Sur le déclin de sa vie, la révérende mère Pélagie, dont l'âme avait jusqu'alors été inondée de consolations presque continuelles, sentit l'absence désolante de son Dieu, et s'écriait amoureusement avec le Prophète : Seigneur, mon âme vous a désiré pendant la nuit! ”

“ Or, un jour qu’il prêchait dans l’église en présence de Pélagie, celle-ci fut si touchée qu’elle lui envoya le message suivant : « Au saint évêque, disciple du Christ, Pélagie, disciple du diable ! Si tu es vraiment le disciple du Christ, qui, à ce que l’on dit, est descendu du ciel pour les pécheurs, daigne m’accueillir, moi qui suis une pécheresse, mais qui me repens ! » L’évêque lui répondit : « Par grâce, ne tente pas mon humilité, car je suis homme, et pécheur ! Mais si vraiment tu désires être sauvée, viens me voir non pas seul, mais parmi les fidèles ! » ”

“ Les oppositions de la nature ne diminuaient pourtant rien du désir ardent qu'elle avait de consommer son sacrifice. Le Dieu bon et fidèle récompensa sa persévérance : la veille de sa profession, la nuit disparut et l'ineffable lumière des consolations divines inonda son âme. Elle sentit vivement l'excellence de sa vocation.
Au début de sa vie religieuse, sœur Pélagie crut devoir s'adonner à un recueillement habituel, pour affermir son âme dans les voies de Dieu ”

“ En Angleterre, les malins esprits avaient annoncé déjà la venue des évêques en avouant, par la bouche des possédés, qu'ils venaient d'être vaincus par les mérites des deux saints navigateurs. Saint Germain et saint Lupus confondirent les Pélagiens par leurs prédications publiques dans les églises, les rues et les campagnes, et saint Germain confirma sa parole par des miracles. Il rendit la vue à la fille aveugle d'un tribun en lui touchant les yeux avec un reliquaire qu'il portait, éteignit un incendie par sa
prière, et fut guéri d'une maladie par un ange qui lui apparut en songe. ”

“ Voilà ce qui donne à cette prière son plein, cette plénitude, cette avance, tant d’exactitude, une totale exactitude et ensemble cette éternelle avancée. C’est déjà, c’est dedans, c’est d’avance une prière, une intercession rituelle. C’est l’office de saint Polyeucte. C’est déjà l’Église triomphante. Comme toute l’Église triomphante prie pour toute l’Église militante. Et pour l’Église souffrante. Et tant de force et tant de beauté vient de ce que c’est partout dedans, de ce que ce n’est dit nulle part. Quand Polyeucte parle de son sang. ”

“ Et une bien grande patronne. Et qui doit être bien puissante.
(Bien qu’on ne sache pas au juste ce qu’elle a fait. Mais il ne faut pas le dire.)
Mais qu’est-ce que ça fait, elle a fait au moins qu’elle a été une sainte et une grande sainte. Et c’est déjà beaucoup.
C’est déjà tout.
Être seulement une sainte, c’est déjà tout.
Et il y a son compère saint Germain, qui peut servir, né à Auxerre, évêque d’Auxerre, qui aura cette gloire éternelle
D’avoir consacré à Dieu notre grande sainte et notre grande patronne et notre grande amie. ”

“ Après les donatistes, parurent les pélasgiens, disciples de Pélasges, né dans la Grande-Bretagne, qui soutenait, contrairement à la doctrine de saint Paul, que le péché du premier homme ne s'est pas communiqué à sa postérité, et que, sans être doué d'une grâce intérieure, l'homme peut, par ses seules forces naturelles, accomplir les commandements de Dieu. L'hérésie pélasgienne enfanta la secte des demi-pélasgiens, qui attribuaient au libre arbitre le commencement de la foi et les premiers mouvements de la volonté humaine vers le bien. ”

“ Il ramena la foule au fond du sanctuaire; Et là, levant ses mains, le pasteur centenaire Dit d'une voix profonde à ses frères courbés : Prions tous maintenant pour les hommes tombés, Pour les cœurs endurcis qui vivent de blasphème, Et pour qui Dieu n'est rien qu'un ténébreux problème.
Ces pécheurs, mes enfans, ne sont pas parmi vous ; Mais il en est ailleurs. Prions donc à genoux ; Prions, les yeux fixés vers la sainte bannière, Que Dieu leur rende un jour la grâce et la lumière.
Puis tous, peuple et pasteur, sous le regard de Dieu, Le cœur purifié, sortirent du saint lieu ”