Marie-Léandre Badiche

“ La ville d'Ernée était depuis longtemps embaumée des vertus de trois pieuses demoiselles qui vivaient ensemble au service de Dieu et des pauvres. La nature les avait unies, elles étaient soeurs; mais la nature semblait avoir regret de l'accord qui devait règner entre elles, car elle avait pourvu chacune d'elles d'un caractère opposé à celui des autres; la grâce vint tout concilier, et jamais union ne fut plus intime que celle qui règna entre les demoiselles Renault. Saint Paul a dit que la piété est utile à tout. ”

“ La veille de sa mort, la révérende Mère Saint-Basile, infirmière , et deux autres religieuses se trouvant près de son lit, lui demandèrent sa bénédiction et la prièrent de ne pas les oublier. L'amour de Dieu et l'affection pour ses Filles, ranimant les forces de la pauvre malade, elle leur parla avec beaucoup de feu. Soyez Trinitaires, mes Filles, leur disait-elle, ayez l'esprit de l'institut, veillez à ce qu'il ne se perde pas; aboyez comme de petits chiens. Nous répétons naïvement ses paroles; elles ont leur sens et leur valeur, la suite le prouvera. ”

“ Trop souvent nous attribuons aux causes secondes ce que la Providence a ménagé pour nous ; trop souvent, nous nous arrêtons à considérer la main qui agit, sans penser à celle qui dirige. Marie Rocher et les âmes qui lui ressemblent , savent remonter de l'effet à la cause, et ne voient que Dieu dans tous les événements. Voyait-elle ses maris ou ses enfants guéris d'une manière inattendue, son premier mouvement était d'élever les mains et les yeux au ciel pour lui en rendre grâces. ”

“ Mon Dieu, ayez pitié de nous, ne nous traitez pas selon nos iniquités, mais selon la bonté de votre coeur paternel. Je me relevai et me tins à genoux. Je vis alors des yeux de l'esprit et des yeux du corps; je dis de ceux du corps, quoiqu'ils soient souvent sujets à l'illusion et que je doive plus m'en défier qu'un autre, vu la voie extraordinaire par laquelle je fus conduite dès ma jeunesse, je vis donc, et je puis l'assurer, Notre-Seigneur Jésus-Christ, debout et appuyé sur une croix ”

“ Parler souvent de Dieu, y penser plus souvent encore, aimer à entendre sa parole, à fréquenter les sacrements, à assister au saint sacrifice de la Messe et à tous les offices de l'Église, à sanctifier exactement le jour du Seigneur, à s'échapper quelquefois pour lui rendre visite et l'adorer dans le sacrement de son amour, s'indigner du blasphème, témoigner du chagrin de tout ce qui l'offense, faire des reproches aux prévaricateurs de sa loi ; on le demande même à ceux qui ne conservent qu'un reste d'équité naturelle, sont-ce là des crimes pour lesquels il faille persécuter un enfant ”

“ Le 22 février 1758, mademoiselle MarieJeanne Morin naquit à Ernée, de M, Jean Morin, maître peintre, et de dame Marie Brinjon, l'un et l'autre distingués par leur probité et leur bonne conduite. Dès son enfance, elle montra un attrait particulier pour la vie religieuse. Son plus grand plaisir était d'aller voir les religieuses de l'hôpital et de se glisser partout où elle pouvait se mêler à leurs exercices. Ces bonnes dispositions crurent avec les années; jamais elle n'aima le monde, et de bonne heure elle chercha à s'en éloigner. ”

“ La bonne Mère lui fit part des desseins de Dieu sur elle pour ce nouveau genre de vie. A cette proposition, mademoiselle Duhoux sentit mille combats s'élever dans son âme; des difficultés se présentèrent à son esprit; des obstacles Spécieux frappèrent son imagination. Tant dé malades, de pauvres honteux, dont elle se constituait la Providence... il fallait les abandonner ! Mais surtout une mère vertueuse et chérie, chargée du poids dès années, fondant sur elle presque tout son espoir, ou du moins toute sa consolation, il fallait aussi la quitter! ”

“ Quelle constance dans une femme qui n'avait que son coeur, ses pensées et son rosaire! Quand le soir venait l'arracher à son aimable solitude, elle se rendait directement chez mademoiselle Morin, où elle prenait le souper qu'elle avait apporté de la table des demoiselles Renault. Celles-ci se trouvaient heureuses et se faisaient un mérite de leur générosité envers Marie Rocher, dont la vertu les édifiait et dont la conversation et les rapports pouvaient leur être utiles ; mais, si leur charité n'avait eu pour raison que la piété de leur protégée , elle eût été condamnable et abusive ”

“ Quelques jeunes personnes y puiseront peut-être de nouvelles forces pour soutenir une vocation généreuse, et se déterminer enfin à tout quitter pour vivre en sûreté à l'ombre du cloître. Quel motif puissant, en effet, pour porter à l'imitation, que l'exemple d'une pauvre femme et de quelques compagnes, qui vont, sans argent et sans appui, commencer une congrégation nouvelle à une époque où les monastères étaient en ruines, et où la religion, à peine sortie de nouveau des catacombes, essuyait encore les larmes que l'impiété lui avait fait verser ! ”

“ Il ne faut pas croire néanmoins, que cette confiance de la Mère Marie de la Croix ne fût pas mise quelquefois à l'épreuve; la sérénité de son âme souffrait quelques altérations ; des nuages passaient souvent sur ce ciel intérieur qui semblait si pur, et y laissaient l'apparence de l'orage. Parce que Tobie était agréable à Dieu, il lui fallait, lui dit l'ange, que la tentation l'éprouvât (1) . Ainsi Dieu en agit envers tous les saints; ainsi en agit-il envers Marie de la Croix. Pendant presque toute sa vie, cette fidèle servante de Jésus-Christ a été tourmentée de peines intérieures ”

“ Frappez, mon Dieu! frappez, pourvu que vous me fassiez miséricorde dans l'éternité; Seigneur, en ajoutant à mes maux, ajoutez à ma patience et à mon amour. Elle se reprochait
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les plaintes les plus légitimes de la nature ; à peine son confesseur pouvait-il calmer ses inquiétudes; et cependant ses souffrances étaient affreuses! Le Seigneur éprouva la vertu de sainte Synclétique, première religieuse, en permettant qu'elle fût attaquée d'un cancer. Nous croyons ne rien avancer de hasardé, en assurant que la Mère Saint-Michel était attaquée à l'intérieur d'une maladie du même genre. ”

“ En écrivant la première histoire des Trinitaires, nous avons cru devoir livrer à la mémoire et à la vénération des religieuses de la Congrégation, ces noms qui nous étaient connus , et qui forment les premiers anneaux de cette chaîne sacrée qu'elles sont appelées à continuer.
La persévérance est un don que nous ne pouvons jamais mériter et que nous devons demander sans cesse. Heureux ceux qui le possèdent et qui y sont fidèles ! Après plus de cinquante ans d'existence, la Communauté de Saint-James n'a vu qu'un exemple de retour au siècle, après l'engagement des voeux. ”

“ Si l'irrésolution de M. l'abbé Renault fut un coup terrible pour le troupeau qu'il abandonnait lorsqu'il aurait eu le plus besoin de ses soins et de sa présence, on peut dire que ce coup n'égala point celui qu'il ressentit de l'absence de mademoiselle de la Panissaye. Il est en effet plus facile de rencontrer un directeur instruit et zélé que de trouver une personne capable et dévouée, qui aille partager les difficultés, les rebuts, les incertitudes et le mérite d'une communauté naissante. ”

“ Une religieuse la vit un jour assise dans la cuisine, lorsque la Communauté était encore au Clos-Tardif, elle avait les yeux fixés au ciel, et laissait couler de grosses larmes. La religieuse fit beaucoup de bruit autour d'elle, et la Mère Marie de la Croix ne s'en aperçut pas. Toutes les Soeurs étaient édifiées de la manière dont elle se tenait en la présence de Dieu. Elle en était si pénétrée, que rien n'était capable de la distraire. Une foi vive animait toutes ses actions. Elle recommandait spécialement aux maîtresses des classes , d'habituer leurs élèves à bien faire le signe de la croix. ”

“ Alors elle alla rejoindre ses deux soeurs, auxquelles elle survécut, quoique celles-ci fussent les plus jeunes. Quand elle fut seule son redoublement de piété la fit paraître toute changée. Elle se serait volontiers privée de tout, pour donner aux pauvres. Devenue infirme et quoique ayant la tête affaiblie par une attaque d'apoplexie, elle donna en mourant une suave odeur de sainteté. La seconde, mademoiselle Pélagie Renault, semblait être une de ces âmes d'élite, que Dieu ne donne que rarement au monde. ”

“ Dès lors la vocation religieuse le manifesta, et que de pieuses fondations auraient alors édifié l'Église, si un gouvernement aveugle n'eût pas négligé ses intérêts et ceux de la religion !
Nous ne donnons donc point positivement les révélations de la Mère Marie de la Croix comme la cause unique de son succès dans la fondation des Trinitaires. Ses vertus réelles et reconnues sont d'un tout autre poids pour nous. En canonisant sainte Thérèse, l'Église n'a point positivement canonisé ses révélations. Tout le monde connaît l'existence des révélations de sainte Brigitte. ”

“ Nous allons voir aussi Dieu de son côté faire taire le démon et la nature par une voix supérieure qu'il fait retentir au fond de son âme. Entre deux puissances si opposées, elle se trouve comme aux abois et ressent des peines excessives qui vont jusqu'à affecter le corps même, qui en est quelquefois tout brisé. Alors elle promet à Dieu de tout entreprendre, et de faire pour son oeuvre tout ce qui sera en son pouvoir. Elle le fait, et les douleurs cessent à mesure qu'on se porte à seconder son zèle ”

“ Ma fille, il te faut, pour chef de ce nouvel édifice, une Thérèse , qui par son zèle et son amour, anime toutes ses filles; qu'elle ait une foi vive, une grande confiance dans la Providence qui l'empêche de s'inquiéter, de vouloir pénétrer dans mes desseins, de se décourager des obstacles qui se présenteront. Qu'elle conduise ses filles avec beaucoup de condescendance à leurs besoins spirituels et corporels; qu'elle soit grande et élevée par sa charité, mais aux pieds de toutes par son humilité. ”

“ Il est temps que nous parlions des croix pénibles que le Seigneur lui envoya pour achever de purifier son âme et d'éprouver sa vertu. Dans le monde, la Mère Saint-Michel avait compromis sa santé au service des pauvres et des malades; en religion, elle acheva de l'épuiser par sa vie austère. Plusieurs genres de maladies très-aiguës exercèrent sa patience pendant plusieurs années. Les deux dernières de sa vie, surtout, ne furent qu'un martyre par des souffrances continuelles. ”

“ Ardente dans son zèle, elle mêlait quelquefois des paroles âpres aux réprimandes qu'elle faisait à ses élèves; mais l'humilité avec laquelle elle réparait ces fautes de fragilité tournait à l'avantage de son âme et au profit de celles qui en étaient témoins. On l'a vue en venir jusqu'à demander pardon aux novices qu'elle croyait avoir traitées avec trop de sévérité. Dans le monde, la piété se rend quelquefois aimable par un mot agréable et par l'expression d'une gaieté qui charme ceux qui ne la connaissent pas assez pour l'apprécier en elle-même. ”

“ Elle ne voyait, elle ne pouvait voir que cet édifice à construire, et cette grande, cette importante entreprise, dont le Ciel continuait de la charger, malgré la résistance que le sentiment de sa faiblesse et son humilité paraissaient y apporter. Il lui fait entendre qu'elle ne doit penser qu'à obéir à la voix qui l'appelle, comme à la main qui veut l'employer; que Dieu ne lui demande que l'obéissance et se charge du succès ; que l'instrument le plus faible est toujours le meilleur pour lui, puisqu'il est le plus propre à montrer la puissance de son bras. ”