Eau royale

“ Les eaux douces se subdivisent en eau de pluie, de source, de rivière, de lac, de puits, de citerne, d'étang, de marais.
C'est dans les eaux douces que les végétaux puisent le principe le plus essentiel à leur accroissement; c'est dans les eaux douces que les hommes trouvent leur boisson la plus ordinaire, et les animaux, la seule qui convienne à leurs besoins. Mais toutes les eaux douces ne réunissent pas les qualités qui constituent l'eau potable.
Les caractères que doit présenter une bonne eau
potable sont d'être limpide, inodore, légère ”

“ Or, s'il en est ainsi, l'eau de mer répandue sur une grande surface de la terre, en contact perpétuel avec une diversité infinie de terrains, battue et agitée en divers sens par les courants, les marées et les vents, imprégnée des détritus de tant de plantes, d'animaux et de coquillages marins doit être l'eau minérale par excellence. ”

“ Et, maintenant, jetons à nouveau les yeux sur la Newa. Voyez ! la surface polie du fleuve se couvre de sueurs ; des gouttelettes d'eau imperceptibles germent sur les glaçons, se réunissent, et forment une couche de rosée qui dégage, en se volatilisant une vapeur légère, irisée de tons d'opale aux caresses des rayons du soleil ; un crépitement monotone, pareil au chant d'un vase plein d'eau chauffée par un brasier, s'élève du milieu du fleuve, s'étend de proche en proche, et court avec une rapidité électrique au-dessus des flots figés ”

“ Ceux qui n’ont pas l’espoir des moissons vont en foule
Attendre l’imprévu qu’apporte l’eau qui coule :
Paillettes d’or, saphirs, diamants et rubis,
Que les roches, après tant d’orages subis,
Abandonnent du fond de leur masse minée,
Sous l’influx caressant de l’eau froide, obstinée. ”

“ Ici se terminèrent les grands travaux hydrauliques de Versailles sous Louis XIV. On a vu comment, pendant vingt quatre ans, le plaisir de voir dans son parc des eaux jaillissantes, passant chez lui à l'état de passion, fit éclore les différents systèmes qui fournissent d'eau notre ville. Trois espèces d'eau arrivaient alors abondamment à Versailles : l'eau des étangs, l'eau des sources amenée par les aqueducs du Trou-d'Enfer et de la plaine de Bailly, du Chesnay et des Fonds-Maréchaux, et l'eau de Seine élevée par la machine de Marly. ”

“ Chaque pays, en effet, boit les eaux qu'il a sous la main : là où il n'y a ni source ni rivière, on recueille les eaux du ciel. Le présent livre a précisément pour objet d'indiquer le moyen d'utiliser les unes et les autres ; et, quand on a le choix, d'apprendre à distinguer les meilleures, sans s'inquiéter si elles proviennent d'une source ou d'une rivière, les qualités de l'eau tenant essentiellement à sa composition et non pas à son origine. ”

“ Dans quelques jours, cette eau pure et glacée, dont on remplit le creux de sa main et qu’on hume avec la délicieuse sensation qu’on boit de l’innocence, atteindra l’Atlantique et sera mêlée aux ondes lourdes et saumâtres d’un vaste estuaire. Elle glissera contre les bouées qui marquent, de leurs grosses olives peintes en vermillon, les écueils de la rade ; elle clapotera à petits coups sur les flancs encrassés de coquillages des énormes cargo-boats mouillés à l’embouchure du grand fleuve. ”

“ Si nous n'avions pas les excellentes eaux de source que la nature nous a données d'une manière si libérale, nous devrions nous estimer heureux d'avoir à notre disposition l'eau d'une rivière comme l'Aude. Mais dès qu'il s'agit de choisir pour la boisson, à cause des graves inconvénients offerts par les eaux de rivière, et sur lesquels nous avons déjà insisté, on doit toujours préférer les eaux de source caractérisées par la permanence de leurs propriétés et de leur composition. ”

“ L’eau de ces fleuves, auparavant si limpide, durcit alors jusqu’au fond, et acquiert tant de solidité que, non seulement elle résiste à la corne du cheval et au pied de l’homme, mais ceux qui veulent s’en procurer viennent avec des haches et des cognées, en guise d’urnes et d’amphores, la brisent, et emportent dans leurs mains, comme une pierre, cette eau qu’ils ont puisée sans vase. ”

“ Les nuages versent autant d'eau que l'évaporation en enlève, et un équilibre admirable se maintient entre la quantité d'eau évaporée, et celle qui arrose la terre ou qui circule dans les lits des torrents, des rivières et des fleuves pour se rendre à la mer. ”

“ Jamais on n'avait goûté eau-de-vie si fine et si distinguée. Jamais pareille essence ne s'était révélée à l'humanité. Elle laissait bien loin derrière elle tout ce que les bouilleurs avaient jamais trouvé jusque là dans leurs alambics aux serpentins mystérieux comme des hiéroglyphes.
Et la Saintonge, l'Aunis, l'Angoumois et les pays circonvoisins de s'émerveiller du nectar nouveau dont la découverte était plus précieuse que celle d'un continent. ”

“ Le globe terrestre, un jour, et plusieurs jours durant, aura été englouti dans une masse circulaire énorme d’eau douce, enveloppant d’une couche épaisse les eaux salées centrales, le fond du baril de la terre, où nous trouvons place en vie, en attendant que nous y soyons encaqués à notre mort. ”

“ Il est vrai, nous n'adorerons plus, comme nos ancêtres aryens, sémites ou ibères, l'eau qui jaillit en bouillonnant du sol; pour la remercier de la vie et des richesses qu'elle dispense aux sociétés, nous ne lui bâtirons point de nymphées et ne lui verserons point de libations solennelles; mais nous ferons plus en l'honneur de la source. Nous l'étudierons dans son flot, dans ses rides, dans le sable qu'elle roule et la terre qu'elle dissout ”

“ Qu'il reboise ses pentes et ses plateaux, qu'il emploie surtout ses cours d'eau grands et petits à se répandre doucement en nappe sur les déclivités du sol, qu'il barre les courants d'eau de pluie pour les forcer à porter leur limon sur ces coteaux dénudés, qu'il se rende enfin maître de l'eau, avant que réunie en masse elle ne devienne son fléau ! ”

“ Le premier but du Créateur en formant les rivières a été sans doute de fournir aux hommes et aux animaux un des éléments es plus nécessaires à la vie. L'eau qui provient des puits, surtout lorsqu'elle a séjourné longtemps et sans mouvement sous la terre, détache et charrie des particules qui peuvent être nuisibles.
Celle des rivières, toujours à l'air libre et toujours agitée, s'épure, se dégage de tout ce qui peut la salir, et devient ainsi la boisson la plus salubre pour tous les êtres animés. ”

“ L'histoire, où tout est vrai, nous apprend que depuis l'origine du monde, l'eau est l'élément et l'instrument privilégié de la providence. C'est l'eau, qui par sa volonté toute puissante, est venue féconder la terre. C'est l'eau, qui, par le déluge, a purifié le monde corrompu. C'est l'eau qui, sortant miraculeusement du rocher, a conservé la vie au peuple altéré dans le désert ”

“ Il semble que l'homme a toujours aimé à fixer sa demeure auprès de ces grands cours d'eau, qui peuvent fournir à son alimentation, à sa boisson, à son industrie, et aussi à l'embellissement de son séjour. Il lui importe donc beaucoup de savoir quelle est la valeur de ces eaux qui lui sont si nécessaires. ”

“ Dans le bassin inférieur, quatre lions accroupis lancent de leur gueule de bronze des jets d'eau puissants; de la vasque supérieure, une belle nappe descend en cascades, reçue tour à tour par le second et le troisième bassin. Nulle part l'eau plus abondante ne se répand en ondes plus transparentes et plus égales. Deux fois par semaine, le lundi et le jeudi, autour de ce château, les bouquetières et les fleuristes étalent les produits aimables de leur culture et de leur industrie, A deux cents pas du Château-d'Eau, et comme lui sur la droite du boulevard, nous trouvons l'Ambigu-Comique. ”

“ Et d'abord que doit-on entendre par une eau potable, quand il s'agit de fournir de l'eau à une population ? Doit-on s'attacher à la lettre et ne considérer l'eau qu'au point de vue de son emploi direct en boisson, ou bien faut-il envisager l'ensemble des qualités qu'elle doit réunir pour être également propre à la boisson, à la préparation des aliments, au savonnage et à la plupart des usages industriels. ”

“ EAUX JAILLISSANTES. — Celles qui s'élèvent en l'air au milieu des bassins et forment des jets, des gerbes, et des bouillons d'eau.
EAUX NATURELLES. — Celles qui sortant d'ellesmêmes de la terre, se rendent dans un réservoir, et font jouer continuellement des Fontaines, ou bien vont former des ruisseaux, etc.
EAUX PLATES. — Celles qui, plus tranquilles, fournissent des canaux, des viviers, des étangs et des pièces d'eau sans aucun jet.
EAU DE PLUIE. - Celle qui tombe des nuages et qui est reçue et recueillie dès qu'elle arrive au sol. ”

“ Mais qui donc est la cause de l’action fertilisante de la marne, si ce n’est la chaleur ?
Il existe un cinquième élément que n’ont pas connu les philosophes ; « c’est une eau générative, claire ou candide, subtile, entremeslée parmi les autres eaux, indistinguible. » Cette eau, contenue dans les eaux communes, s’endurcit avec les choses qui y sont entremêlées. Elle y est portée avec les autres, comme les eaux communes que le soleil attire. ”

“ Diverses origines des eaux potables : eaux de source, eaux de rivière, eaux de puits, eaux de citerne.
I. Rôle de l'eau dans l'existence humaine. L'eau potable : définition générale. — L'eau joue dans l'existence humaine un rôle capital; elle est un des éléments nécessaires de l'alimentation : l'homme ne saurait subsister sans l'eau. ”

“ Pourtant, la France, en fait de sources, de Fontaines, de ruisseaux, de rivières, etc., est la contrée du monde qui a été la plus largement dotée par la nature. Elle possède environ 9,000 cours d'eau qu'une main providentielle semble y avoir distribués à dessein, dans toutes les directions, et dont plus de 200 sont des rivières navigables ou flottables. Eh bien ! dans cette belle contrée, si riche en eaux courantes, combien ne compte-t-on pas de villes, de villages, d'habitations rurales non agglomérées qui manquent d'eau pendant une bonne partie de l'année ? ”

“ D'une part, on sait que l'eau commune, l'eau de fontaines ordinaires, a une multiplicité infinie d'emplois, et qu'après l'air que nous respirons, c'est le fluide le plus nécessaire à la vie. C'est le breuvage que nous tenons de la nature ”

“ On y creusa alors un grand réservoir qui reçut l'eau des sources environnantes et celles du plateau supérieur, et l'on put ainsi, sans nuire à Versailles, satisfaire aux désirs de Le Nôtre et de Mme de Montespan.
1677. — On travaillait toujours avec activité aux pompes de Clagny et de Satory, aux réservoirs, à tous les moyens susceptibles de fournir de l'eau en abondance, car le Roi ne s'arrêtait pas dans son goût pour les bosquets, et l'on venait d'en commencer un nouveau sur les dessins de Lebrun, l'Arc de Triomphe. ”

“ L'eau de rivière est-elle jamais parvenue, par sa fraîcheur, à laquelle vous attribuez tant de propriétés, à produire ces guérisons presque miraculeuses , que chaque année l'on voit survenir chez les scrofuleux, pour lesquels les bains de mer sont, avec raison, regardés comme un remède souverain? ”

“ UTILITÉS ET INCONVÉNIENTS DES COURS D'ÈAU. — Lès cours d'eau réguliers sont un des principaux éléments de la richesse d'un pays, soit qu'ils se présentent en masse imposante, comme les fleuves et les rivières navigables, soit sous les modestes proportions de petites rivières ou même de ruisseaux. Le commerce, l'industrie, l'agriculture d'un pays jouissent - d'une prospérité qui est en rapport direct avec le nombre et l'étendue des cours d'eau qu'il possède ; et ce que nous disons d'un pays peut se dire aussi d'une contrée, d'un État, d'un continent. ”

“ L'eau fournie par les réservoirs de la ville de Versailles est de bonne qualité sous tous les rapports ; elle est le résultat d'un mélange de liquides provenant de la nappe de Marly, de la presqu'île de Croissy, des étangs de Trappes et de Saint-Hubert, trois sources différentes dont nous donnons d'autre part les compositions. En un mot, toutes les eaux qui concourent à l'alimentation de Versailles y sont représentées, à l'exception des sources dites de Colbert. ”

“ Avant tout, elle est employée comme boisson ; puis elle sert aux bains, aux besoins de la propreté domestique, à l'arrosement et au nettoyage des rues, à l'entretien et au curage des égouts, au service des incendies, aux exigences de la plupart des industries, etc.
Ce serait dépasser de beaucoup les bornes de ce travail que d'étudier l'eau dans ses diverses applications aux besoins de l'homme. Il suffira de parler de l'eau potable; car une eau bonne à boire ne peut qu'être excellente pour toutes les autres nécessités de l'hygiène et de l'industrie. ”

“ Prenons une goutte dans la mer. Nous y verrons recommencer la primitive création. Dieu n'opère pas de telle façon aujourd'hui, et d'autre demain. Ma goutte d'eau, je n'en fais pas doute, va dans ses transformations me raconter l'univers. Attendons et observons.
Qui peut prévoir, deviner l'histoire de cette goutte d'eau?—Plante-animal, animal-plante, qui le premier doit en sortir? ”

“ L’eau, élément indispensable à l’existence, emblème de pureté qui est symbolisé dans nos églises par le bénitier, substitué au lavabo des ablutions antiques, — l’eau, instrument d’industrie et de locomotion artificielle, a été de tout temps considérée comme une nécessité de premier ordre. ”

“ Il peut aussi, par contre, abandonner son eau de rivière pour recourir à une eau de source et préférer ainsi, au bien réel dont il est en possession, des avantages qui ne consistent que dans l'apparence. ”

“ Les eaux de Luxeuil sont limpides, inodores et onctueuses au toucher; leur saveur, à peine appréciable, laisse un arrière-goût d'astriction. Elles déposent, au fond des bassins, un enduit noirâtre, et, dans leurs canaux, des concrétions siliceuses stalactiformes.
Ces sources sont nombreuses et abondantes : il y en a onze d'utilisées, produisant environ 300 mètres cubes d'eau en vingt-quatre heures. Leur température offre les degrés les plus variés ; la plus chaude, celle du Grand Bain, a 56 degrés centigrades. ”