Joseph de Martin

“ M. Boussingault a démontré que le jeune animal en voie d'accroissement puise dans l'eau qu'il boit la majeure partie du carbonate calcaire nécessaire à la formation de son système osseux. Il importe beaucoup surtout pour les familles débiles de ne pas boire des eaux insuffisamment chargées de carbonate de chaux. ”

“ D'après les docteurs Monfalcon et de Polinière 2, on ne doit pas faire usage pour la boisson des eaux prises directement dans une rivière ou dans un fleuve : elles n'ont presque jamais la fraîcheur et la limpidité désirables , alors même que la composition ne laisserait rien à désirer. ”

“ Les habitants de Saint - Chamond , Dôle, Gray et de quelques autres villes, se 'plaignent, au contraire, d'être réduits à boire des eaux de rivière, troubles à l'époque des crues , tièdes et peu abondantes pendant les chaleurs , glaciales en hiver, saison durant laquelle le service est même interrompu, pour peu que le froid soit rigoureux.
Beaucoup de villes ont compris, en effet, qu'on ne doit recourir aux eaux de rivière que par nécessité, et elles s'imposent les plus lourds sacrifices pour chercher à s'approprier des sources même fort éloignées et ne pas être à la merci d'une machine. ”

“ Un projet vient d'être adressé au Conseil municipal de Narbonne par M. Moffre, ingénieur de l'arrondissement , dans le but d'améliorer les fontaines publiques. Il consiste à prendre les eaux de la rivière d'Aude, à 10 kilomètres environ de la ville , auprès du moulin de Férioles, dont on utiliserait la chute et la force motrice. Des galeries filtrantes seraient établies , et le système des turbines adopté pour élever à une hauteur de 40 mètres un volume d'eau fixé à 2,600m. ”

“ C'est ainsi que , pour avoir un plus grand volume d'eau, on a rapproché de la rivière le second filtre de Toulouse, et l'on a traversé une bande de terrain vaseux dont le goût s'est communiqué à l'eau, malgré le gravier que l'on y a déposé en masse et le soin que l'on a pris d'y bien lester les tuyaux.
A Lyon, on avait projeté de filtrer l'eau du Rhône en creusant non loin des bords du fleuve plusieurs puits à galerie, où l'eau devait arriver à travers la couche de sable, de gravier, etc., située entre ces excavations et le lit du fleuve. ”

“ Partout où les populations jouissent des eaux de source, elles se déclarent satisfaites; elles réclament, au contraire, partout où elles boivent l'eau de rivière1.
« Dans les villes alimentées par des sources et des » aquéducs, les eaux ne préoccupent plus personne, «aucune question ne s'élève à leur sujet, aucune » dépense imprévue ne vient troubler les finances des » habitants., Il semble que l'eau soit devenue une » chose dont la ville a été naturellement dotée, comme » sa situation, son climat, son sol. ”

“ Actuellement cette machine, ne nécessitant que de faibles dépenses d'entretien, et d'ailleurs en assez bon état, donne environ 85 litres par habitant. Elle pourrait en donner 110 litres en fonctionnant jour et nuit. Nous pourrions donc avoir pendant la saison des chaleurs 130 litres, dont 20 d'eau de source et 110 d'eau de la Robine, et pendant les autres
saisons nous pourrions avoir jusque 160 litres, dont 50 d'eau de source et toujours 110 d'eau de la Robine. ”

“ « C'est assurément un très-grand don de la nature, » dans une ville ou dans une province , lorsqu'on y > trouve de bonnes sources, qui valent mieux que le » plus précieux de tous les remèdes. Aussi est-il du ̃̃ devoir d'un sage médecin d'examiner soigneusement, --et le mieux qu'il lui est possible, les eaux du lieu » où il exerce la médecine , afin de pouvoir s'en servir utilement dans la suite , tant pour prévenir que - pour guérir les maladies. ”

“ Les sources qui alimentent Narbonne , situées environ à 8 kilomètres au N.- O. de la ville, coulent du couchant au levant, qualité appréciée par Hippocrate t, qui croyait que ces eaux sont les meilleures.
Elles sont toujours limpides, inodores, bien aérées.
Leur température est de 15 à 16°, ce qui permet-
1 De l'air, des eaux et des lieux.
trait d'avoir l'eau fraîche en été et tiède en hiver, si l'aquéduc était convenablement construit, comme à Dijon par exemple, où l'eau coule constamment à la même température de la source, malgré une longueur d'aquéduc de 16 kilomètres. ”

“ En effet, l'Aude est une rivière torrentueuse, dont les eaux sont non-seulement fort souvent troubles, mais dont les crues élevées sont encore fréquentes et pas toujours très-coùrtes. Nous venons encore récemment d'en être les témoins. Il s'ensuit que les machines resteraient quelquefois plusieurs jours sans fonctionner. ”

“ D'après le projet, l'eau prise à la rivière d'Aude serait employée d'une manière exclusive, soit pour la boisson, soit pour tous les besoins publics. Il eût été par conséquent fort utile de l'analyser ; car il en est des eaux de rivière comme des eaux de source : leurs qualités ne peuvent être appréciées que par voie d'analyse et d'observation. « On ne doit se décider » dans le choix des eaux, dit M. Boudin1 , qu'après » une analyse rigoureuse, répétée à diverses époques » de l'année, et en tenant compte de l'usage spécial » auquel les eaux sont ou pourraient être ultérieu» rement affectées. ”

“ L'erreur et la barbarie ne sont-elles pas » plutôt du côté de ceux des modernes, qui regardent » comme le dernier terme du progrès de soumettre «l'alimentation d'une ville aux chances de dérangement de machines compliquées, et de livrer aux » consommateurs une eau mêlée de matières étran» gères, et qu'à cause de sa température élevée on » ne peut boire pendant six mois sans dégoût ? ”

“ Le sulfate de chaux y est heureusement en trèspetite quantité. Car ce sel est un des plus nuisibles qui se rencontrent dans les eaux, et c'est ce qui les rend dures ou crues ou séléniteuses, impropres à dissoudre le savon, à blanchir le linge, à cuire les légumes. ”

“ Il faudrait taxer d'ignorance et d'incapacité beaucoup d'ingénieurs illustres , qui n'ont pas hésité à alimenter de cette façon des villes comme Paris, Bordeaux , Dijon, Montpellier, Clermont, Vienne (Isère) , Grenoble, Besançon, Poitiers, Rouen, Perpignan, Vesoul, Nancy, Voiron, Casteinaudary, Metz, Strasbourg, Valenciennes, Dieppe, le Havre, Auxerre, Nevers, Lons-le-Saulnier, etc., etc. ”

“ M. Grimaud, de Cauxa, affirme que le problème du filtrage en grand des eaux publiques est réellement insoluble, et qu'ainsi posée , la clarification de l'eau doit être rangée dans le domaine des choses im possibles.
M. le Préfet de la Seine est, de son côté, persuadé que le filtrage en grand de l'eau d'un fleuve est, jusqu'à de nouvelles découvertes, une illusion 3.
Le Dr Grellois 4 dit aussi : « Les inconvénients atta» chés à l'usage des filtres ont fait généralement aban» donner l'eau des rivières pour l'alimentation des » villes. » ”

“ On sait, comme l'a très-bien rappelé M. le Préfet de la Seine, quels immenses travaux d'architecture les Romains s'imposaient pour recueillir les eaux de source, surldes points très-éloignés du lieu de la consommation : leurs aquéducs sontidemeurés des monuments qui font le plus d'honneur au génie de cette grande nation. Ce procédé , que suivaient aussi les Arabes, est celui. auquel, de nos jours, non-seulement
les médecins et les ingénieurs, mais encore les autorités municipales donnent et doivent donner la préférence. ”

“ « Toutefois, » avec de grands avantages, l'établissement projeté à » Férioles présente un inconvénient qu'il faut signaler.
Pendant les crues, les machines éprouveront quel» que peine à fonctionner, la quantité d'eau élevée » sera de moins en moins considérable pour devenir même nulle pendant les plus grandes crues. » Plus loin, il avoue encore qu'avec les turbines qui seraient, dit-il, les meilleures machines à employer, les chômages pourraient avoir lieu 2. ”

“ Cette précaution a été
1 Linas, Les eaux de Paris au point de vue de la santé publique, 4862, p. 67.
2 Ouv. cit.
même insuffisante ; car toutes les fois que le Rhône est trouble, ce qui arrive fréquemment, on reçoit de l'eau trouble 1 - A Angers, à Blois, à Fourchambault, les tranchées et les galeries filtrantes, ouvertes dans les sables des berges de la Loire, même en basses eaux, se couvrent de matières floconneuses, et pendant les crues les habitants ne reçoivent que de l'eau blanchâtre 2. ”