Charles Garnier

“ Borgès en conduisait à peine cent,
dont une vingtaine d'officiers espagnols.
Garibaldi avait derrière lui l'or du Piémont, les navires du Piémont, les armes du Piémont, Borgès n'emportait que quelques milliers de francs, quelques carabines, et il se confiait à une barque frétée à Malte.
La route était ouverte par la trahison à Garibaldi, qui n'avait pas de combats sérieux à livrer. Borgès devait vaincre partout et toujours, ou être fusillé avec ses camarades, et il savait
qu'il trouverait devant lui une armée d'occupation qu'on n'évalue pas à moins de quatre-vingt mille hommes. ”

“ L' essence intime d' un art puissant a été comprise et s' est introduite dans le nôtre ; elle lui a donné la vitalité qui vient d' un point de départ immuable , l' harmonie , l' eurhythmie ; mais elle lui a laissé l' imagination , l' arrangement , la création . La Grèce invente , parce qu' elle est première , et de son invention elle fait une formule qu' elle ne délaisse jamais . La France reprend cette formule ; mais elle la développe , l' étend , la ploie à ses ressources , à ses besoins , à son génie ; lui imprime sa pensée et elle lui fait faire des évolutions inconnues jusqu' alors . ”

“ La Révolution et l'Allemagne ont fait cette oeuvre en commun.
La France est défaite.
Mais la France qui sent encore en elle des tressaillements de vie, la France qui persiste à se croire immortelle, la France éperdue cherche autour d'elle qui pourra l'aider à se relever de l'abîme.
Qui refera la France ?
C'est bien le cas de répéter, non pas sur le cercueil de Louis XIV, mais sur le lit de tortures où gît la France ensanglantée, le mot de Massillon : Dieu seul est grand !
Qui refera la France ?
L'avenir est le secret de Dieu, du Dieu qui fit les nations guérissables. ”

“ Pour que la vigne gèle, il faut que le temps soit calme et le ciel serein, qu'un soleil ardent vienne ensuite donner un instant sur les vignes. Ainsi c'est le soleil qui fait le mal.
Lorsque le temps est couvert et que le vent souffle, jamais la gelée n'est aussi considérable, car elle se tourne ensuite en rosée, et les petits bourgeons dégèlent sans en ressentir aucun mal ; ils ne gèlent même pas du tout s'ils ne sont pas mouillés. ”

“ Le premier organe bonapartiste qui ait osé montrer sa cocarde depuis 1870, la Situation, fondé par le célèbre Hugelmann, dont la Gazette des Tribunaux a raconté les malheurs judiciaires, injuriait l'Assemblée et l'armée pendant la Commune, et formait hautement des voeux pour Paris communard.
Les hommes et les moyens sont les mêmes qu'autrefois ; on renouvellerait fatalement le passé, et l'on conduirait à son terme extrême la décadence nationale. L'invasion, voilà le dernier mot des Empires passés et futurs, si futurs il y avait. L'invasion est inséparable des Bonaparte ”

“ Cependant , lors des expositions annuelles , les salles consacrées à l' architecture sont à peu près désertes ; quelques visiteurs isolés s' y aventurent parfois , ombres errantes qui font paraître plus vides et plus silencieuses ces salles délaissées . C' est que , si l' architecture occupe les masses , c' est surtout par le côté matériel ; le résultat intéresse , mais non pas la partie artistique ; on se complaît à voir édifier , on se soucie peu de l' esprit qui dirige : l' idée disparaît devant la matière . Ce n' est pas l' architecture que l' on aime , c' est la bâtisse . ”

“ Nom providentiel, sceau magnifique d'une royauté ! C'est bien alors que celui qui portait ce nom, et qui était le dépositaire de l'avenir de notre pays, aurait pu dire à la face des peuples : la France, cest moi ! C'est ce nom de France qu'a gardé la descendance de Robert et de Hugues. La Maison de France, indissolublement unie à la nation, a traversé les âges, accomplissant les gestes de Dieu; elle s'est étendue dans l'Europe et jusque dans le Nouveau-Monde, étendant ainsi la France elle-même. La Maison de France a pris le pas sur toutes les Maisons souveraines ”

“ La première façon que l'on donne à la vigne est le déchaussement. Une fois la culture ordinaire commencée, on doit continuer à la travailler, qu'elle promette ou non un bon produit. Car, avons-nous dit, la vigne est une plante folle, qui tantôt produit beaucoup, tantôt rapporte peu ; elle ne produit que par série ; quand il n'y a guère de récolte dedans, il faut toujours la cultiver. Il est aussi utile de le faire quand elle a l'apparence de ne rien produire, que
quand elle promet une bonne récolte, parce que quand il survient plusieurs années de manque, il fait bon faire beaucoup de vin. ”

“ Mais , si l' architecture est un art puissant , si elle écrit l' histoire des peuples et marque de jalons ineffaçables les diverses époques de la civilisation , elle exige le respect de ceux qui l' exercent et la tension continuelle de leur esprit vers le beau et le bien . Or , qu' elle que soit l' organisation intellectuelle d' un artiste , ce n' est qu' après de longs travaux que celui-ci peut espérer n' être pas indigne de sa mission , ce n' est qu' après de longues études qu' il peut oser dire quelquefois : Et moi aussi , je suis architecte ! ”

“ M. Duban avec MM . Duc et H. Labrouste ont constitué une école puissante , qui naturellement s' est un peu transformée et doit se transformer chaque jour , mais qui garde intacts son caractère et son origine . Ces trois grands artistes ont montré un chemin nouveau , et la génération actuelle s' y est engagée .
M. Duban est l' incarnation complète de l' artiste : nature nerveuse , accessible à toutes les impressions , il sent vivement et s' exprime de même ; sa parole est hachée , parce que l' idée abonde ; son geste est expressif , et achève sa pensée . ”

“ Il est facile de voir que l'on fait du tort à une plante, si l'on couche trop tôt des provins, et tout d'un coup ; quand une fois une vigne a poussé des racines, elle n'en pousse presque plus d'autres, et ce sont presque toujours ces mêmes racines qui alimentent les ceps de vigne ; par conséquent, si on les coupe, la vigne s'en sentira. Après cela, les faibles racines qui croissent dans la terre nouvellement remuée ne peuvent pas grossir, car elles ne peuvent pas prendre de force dans une terre si mouvante. ”

“ La nationalité française est l'ouvrage et la gloire de la Maison de France; mais la France doit aussi considérer la Maison de ses anciens rois comme sa première gloire, comme sa propriété la plus précieuse. Ces gloires sont inséparables.
Nous allons voir comment la Maison de France a rempli sa mission de conquête. Les revers ne lui ont pas été épargnés, et elle a souvent commis des fautes; c'est la loi de tout ce qui touche à l'humanité. ”

“ La Renaissance emploie le plein-cintre , la plate-bande , même l' ogive , et crée de plus l' anse de panier . Les ornements sont fins , menus et abondants ; ils deviennent délicats , filiformes et un peu émoussés . Les moulures , les détails , mélange de gothique et de romain , sont souvent un peu vulgaires ; l' oubli des oppositions s' y fait sentir et ne se rencontre que dans la composition . Comme au moyen âge , l' emploi du métal ou de l' ardoise pour les couvertures permet de surélever les toits et de changer ainsi l' aspect général des édifices . ”

“ La terre s'en ressent même pendant plusieurs années, et c'est le vrai moyen de détruire les herbes dans une vigne qui est en toppe ; car la saison est très-favorable pour détruire quelques herbes que ce soit. C'est assez de cultiver une vigne quatre fois tous les quatre ou cinq ans ; du reste, c'est suivant comme il y a de l'herbe dans le fonds ; s'il n'y en a guère, la vigne peut s'en passer ou rester quelque temps sans recevoir le quatrième labour. Cependant on ne perdrait pas son temps en lui donnant tous les ans un quatrième labour, parce que la terre s'améliore toujours de plus en plus. ”

“ Cette Maison de France, ces princes de la branche aînée des Bourbons, ont l'âme si française, que nos ingratitudes ne peuvent leur faire oublier les intérêts de la patrie ; dans l'exil, comme sur le trône, dans l'infortune comme dans la prospérité, ils poursuivent du coeur, de la plume ou de l'épée l'oeuvre du passé et les destinées de l'avenir. ”

“ Mais M. Lameire n' est pas architecte , il est peintre décorateur , et l' église n' est qu' un prétexte à la décoration magistrale qu' il a composée . Là alors l' artiste se montre ; il colore avec entrain toutes les grandes faces de l' édifice , les colonnes , les voûtes et les arêtiers , il enchevêtre les ornements les plus élégants , il assemble les tonalités les plus diverses , et il donne à tout ce grand ensemble une harmonie parfaite . Il n' y a pas là de ces couleurs timides , de ces nuances effacées qu' on appelle la distinction , et qui souvent ne sont que de l' impuissance ”

“ Les haies sont tellement vigoureuses, qu'elles croissent presque partout sans qu'on les plante : dans un murget, le long des murs, etc. Si on les laisse croître à leur volonté, elles finiront par s'étendre dans le fonds tout entier. Mais, outre cet inconvénient d'endommager la vigne, les haies en ont un autre, qui n'est pas moins considérable : c'est celui de loger une foule d'insectes qui, à leur tour, dévorent les ceps et leurs fruits. Donc, au lieu de laisser une haie vive, il faut la remplacer par un mur ou un fossé ; la vigne s'en portera bien mieux. ”

“ A la République, à l'Empire, à la Royauté de Juillet, nous demanderons : Que nous avez-vous donné ? Quelles conquêtes, quels agrandissements avez-vous apportés à la France? Ne cherchons pas si vous avez produit beaucoup de fracas, accompli beaucoup d'exploits. Non, ce n'est pas de cela qu'il s'agit. Pour l'ancienne monarchie, nous n'avons apprécié que les conquêtes consolidées, et nous n'avons tenu aucun compte de ce qui, après avoir été gagné, a été plus tard perdu. Il est juste que nous usions du même poids et de la même mesure à l'égard des pouvoirs issus de la Révolution. ”

“ Quelle que soit la personnalité future qui se dégagera de l' artiste , l' étude de l' architecture grecque doit faire partie de son éducation première ; elle lui montrera avec quelle simplicité de moyens on produit parfois de grands effets : elle lui indiquera les lois des proportions et des oppositions , lois fondamentales du beau dans les arts ; mais cette étude , complétement esthétique , ne le conduira jamais au pastiche ; le grec s' admire mais ne doit plus se refaire ; il élève l' esprit , il indique une voie , mais il ne se copie pas . ”

“ Quand la force du cep se porte dans le haut, ils sont trop fluets pour pouvoir porter les bourgeons ; ils se courbent et sont susceptibles de se casser ou de se fouler, et les vents les battent les uns contre les autres, ou contre les pessaux, s'ils sont plantés, et cela abîme ceux-ci ; ils deviennent tout noirs, et ne sont plus guère bons pour servir en saillie. Pour les garantir des vents, on doit les accoler, soit contre les pesseaux, soit les uns contre les autres, s'il y a moyen, afin qu'ils ne s'abîment pas autant. ”

“ L'avènement au trône, par Henri IV, de la branche de Bourbon, branche la plus glorieuse de la Maison de France, fut marqué par d'autres agrandissements du territoire. Plus que jamais, cette auguste race s'identifie au pays ; plus fidèlement que jamais, elle en dirige du coeur, de la tête et du bras la mission. Pour inaugurer cette période nouvelle, Henri IV apporte à la France l'héritage de ses pères, savoir : la province de Béarn, le comté de Foix et une portion de la Gascogne. C'est ainsi que ces princes payaient leur bienvenue. ”

“ Il est beau de faire connaître ce qui a marché ; il est triste de ne pouvoir suivre ce qui marche , et de voir la foi , l' enthousiasme et l' amour du progrès arrêtés devant les doctrines préconçues et le pouvoir exagéré de l' archéologie .
Certes l' archéologie est une science utile , et tout architecte doit étudier et tous les âges et tous les styles ; il n' y a pas d' exclusion dans ces études , il ne doit pas y avoir d' exclusion dans l' admiration . Chaque architecture a son caractère , chaque époque a ses beautés ; la cathédrale gothique vaut les monuments grecs ”

“ Les vignes dont on ne connaît pas l'origine, celles qui sont bien cultivées, n'ont pas un cep qui ait plus de vingt-cinq ans ; mais ceci dépend beaucoup de la force du terrain. Dans les forts terrains, ils résistent plus longtemps que dans un terrain petit : plus le terrain est maigre et plus il est au nord, plus on doit renouveler les ceps. Point de provins : point de bons cultivateurs-vignerons ; point de provins : peu de revenus. C'est la régénération des ceps, qui est l'âme de l'amélioration des plants : plus on recouche un cep, plus il est bon ; c'est la source de l'abondance des vignes. ”

“ L' architecte doit savoir peindre et sculpter , non pas pour se dire maître en ces deux parties ; mais assez pour pouvoir juger sainement de la peinture et de la sculpture , et pour pouvoir les employer avec autorité . Le sculpteur et le peintre doivent savoir assez d' architecture , non pas pour élever un édifice , mais bien pour pouvoir l' apprécier et l' analyser , pour pouvoir en comprendre tous les moyens , en juger tous les effets , et les discuter sincèrement avec l' architecte , qui les appellera à parfaire son œuvre . ”

“ Dans la place d'une vigne arrachée, on fait de meilleures récoltes que dans une mauvaise vigne. Autrefois on ne connaissait pas la valeur des terres, et on les laissait en friche.
Il ne faut pas craindre de faire produire la terre, elle ne s'use jamais ; seulement elle se lasse quelquefois de rapporter, les fonds ne font que s'améliorer ; ceux qui croient que les terres ne rapportent guère , parce qu'elles sont usées, ne connaissent pas la culture, ou c'est un défaut de leur négligence, car toutes les terres ont toujours rapporté et rapporteront toujours. ”

“ La personne qui vous a appris la triste nouvelle vous quitte , vous revenez seul au logis . Pendant ce temps , il vous revient à l' esprit les mots que vous venez d' entendre : le rire nerveux disparaît , votre sentiment se manifeste plus librement . La répétition de la pensée douloureuse vous a donné le calme nécessaire pour libérer votre impression ; et quand , à votre tour , vous pouvez redire la perte que vous venez de faire , votre esprit , éclairé et rendu plus lucide par la répétition , vous permet de sentir votre douleur et de la manifester avec vérité . ”

“ Si des grands mouvements des mondes nous descendons aux évolutions plus petites mais plus nombreuses de la vie sur la terre , nous retrouvons le grand principe qui se montre à chaque pas , et qui ne permet pas qu' on le méconnaisse . Les plantes germent et produisent chaque année ; les feuilles tombent à chaque automne , et repoussent à chaque printemps . La nature meurt et se renouvelle aux mêmes époques , et les plantes , et les arbres , et les feuilles , et les fleurs , ne peuvent vivre et mourir qu' en subissant la loi fatale de la répétition . ”

“ Au surplus , ce mot de liberté dans l' art est plutôt un paradoxe qu' une vérité , j' entends au point de vue général , car les conseils et l' enseignement constituent déjà une loi et des doctrines qui restreignent en partie l' indépendance parfaite de l' artiste . Le maître choisi , comme le maître imposé , professe suivant ses convictions : il a ses méthodes , ses principes , ses préférences et ses antipathies , et les élèves qui recevront ses leçons avec plus ou moins de docilité seront toujours , et pendant un certain temps du moins , le reflet du professeur qui les dirige . ”

“ En musique on aime les pas redoublés , tout en prétendant n' aimer que les grandes harmonies ; en peinture on n' aime que les petits sujets , les petits tableaux et les petites exécutions ; en architecture on n' aime pas grand'chose , en sculpture on n' aime rien du tout ; et cependant chacun se croit infaillible . Erreur , grande erreur , le goût français , le goût général est un mauvais goût , et , si les artistes suivaient la voie où ce vampire qu' on nomme l' art industriel voudrait le mener , c' en serait fait de l' école française . ”

“ Il est assez rare de laisser au bronze la couleur qu' il a au sortir du moule ; le plus souvent on donne à la pièce fondue soit la couleur du bronze antique , soit la couleur du bronze florentin , soit une couleur participant de l' un et de l' autre . C' est au moyen d' une solution acidulée composée en général d' ammoniaque , de sel marin et d' azotate de cuivre , que l' on change la teinte primordiale du bronze fondu , et qu' on lui donne cette teinte verte ou bistrée que le temps oxyde chaque jour , et qui chaque jour devient plus belle . ”

“ Si c' est l' entente de la couleur qui doit présider à la décoration picturale , c' est au contraire la forme qui doit dominer dans la décoration sculpturale , même quand celle-ci a des allures polychrômes ; non pas la forme particulière de chaque muscle , ou de chaque morceau , mais bien la forme générale , la silhouette . C' est cette silhouette qu' il faut chercher tout d' abord et qui doit primer toute autre préoccupation de l' artiste . Cependant cette qualité a plus ou moins d' importance selon la place que la sculpture doit occuper . ”

“ DESSINS D' ARCHITECTURE
Chaque époque amène dans chaque art des évolutions successives qui sont la manifestation des mœurs et des coutumes ; ce sont ces évolutions qui renouvellent les compositions artistiques et leur donnent la puissance vitale , nécessaire à leur existence .
Indépendamment de ces grandes transformations , certains arts peuvent parfois refléter les caprices de la mode ; ce ne sont alors que de petites transformations éphémères , qui n' entravent pas le courant général
et qui viennent se perdre dans la masse des grandes productions . ”

“ Les marbres sont , pour l' architecture , une des ressources les plus précieuses ; ils donnent la vie et l' éclat ; ils complètent la décoration ; ils créent pour ainsi dire un nouveau monument . Les architectes italiens
italiens moyen âge et de la renaissance , artistes pleins de foi d' audace et de vigueur , n' ont eu garde de délaisser un moyen d' effet aussi puissant . Leurs édifices , parfois médiocres , parfois sublimes , ont tous , grâce à l' emploi du marbre , un mouvement , une légèreté , que la pierre serait impuissante à donner . ”

“ Si mes dées et mes convictions personnelles étaient celles du plus grand nombre , si le Gouvernement prêtait son appui à l' industrie marbrière , si la polychromie naturelle était adoptée par les gens spéciaux et défendue par ceux qui tiennent une plume , cette espérance deviendrait une certitude . Le Paris actuel montre déjà avec orgueil ses grandes voies et ses beaux monuments ; le Paris futur ajouterait à ces merveilles de la ligne la séduction et le charme de la couleur .
Mais rien n' est parfait en ce monde , pas même le marbre , et le marbre a ses défauts . ”

“ Cette condescendance aux exigences passagères de la foule peut être tolérée , admise même , pour les arts de plaisir et de luxe ; mais elle ne doit jamais l' être pour l' architecture , qui doit passer au-dessus des petites défaillances du goût .
L' architecture est un art puissant , sérieux et sincère , qui s' impose au public , sinon toujours par sa pureté , au moins toujours par ses dimensions . C' est du caractère distinctif de l' architecture que ressort le caractère distinctif et accusé des villes et des États ”

“ Les ruines succèdent aux monuments , et au milieu des dissensions intestines , des guerres ou des invasions , Rome , trop faible pour construire de toute pièce , abandonne ses anciens matériaux et se transforme en une vaste carrière où chacun vient puiser à son tour en offrant au Dieu des chrétiens les dépouilles du paganisme .
Au treizième siècle , Rome n' a plus le monopole du marbre . Le goût s' est déplacé , l' Italie , et l' Italie du nord surtout , adopte la décoration marmoréenne , tant à l' extérieur des édifices qu' à l' intérieur . ”

“ Lorsque le bronze est sorti du moule , de même que pour la fonte , il est livré aux ébarbeurs et aux ciseleurs , et de ces derniers dépendent souvent le caractère et l' aspect définitif de la pièce . Il faut plus que de l' habileté pour être un bon ciseleur ; il faut aussi le sentiment de la nature , une grande précision , une justesse de coup d' œil , et surtout il faut vouloir ne pas trop faire et savoir s' arrêter à point . Mieux vaut
un bronze un peu rugueux , mais qui conserve la touche du maître , qu' un bronze poli sans accent et sans fermeté . ”

“ Les pierres constituent donc le point de départ naturel et rationnel de l' art de bâtir ; ce sont leurs propriétés qui font la base de l' architecture , et si l' étude de ces matériaux doit être la première préoccupation de l' architecte , elle devrait aussi n' être indifférente à personne ; la construction par la pierre , c' est la première page de l' histoire de bâtir avec durée , et quiconque s' intéresse à l' architecture doit s' intéresser à l' une de ses origines . ”

“ L' œuvre du fondeur est terminée , il ne reste plus qu' à admirer l' œuvre de l' artiste , œuvre qui ne perdra rien dans sa transformation , car le bronze est sans contredit la matière qui convient le mieux à la reproduction métallique ; la durée , la finesse , la fidélité de l' épreuve , la facilité de la ciselure , tout s' y trouve réuni , tout en indique l' usage ; malheureusement le prix relativement élevé du bronze est souvent un obstacle à son emploi , et cette considération de dépense peut amener à renoncer à un moyen de reproduction aussi parfait . ”

“ Les passions ne sont qu' un instinct particulier tout comme l' instinct qui guide les animaux , et l' instinct ne peut avoir force , vie et durée , que par l' acte constant , inconscient et immuable de la répétition .
Avant de mener notre étude plus loin , avant d' étudier l' intelligence et ses productions , il est utile de se rendre compte de l' influence que cause à l' esprit la répétition continue . Eh bien ! on peut affirmer que la première des qualités de ce retour perpétuel est d' inspirer à l' homme un sentiment profond de quiétude et de tranquillité . ”