Ciseleur

“ Il ne faut pas penser néanmoins qu'armé ainsi d'un livre, on deviendra un ciseleur si on ne travaille pas et même beaucoup.
La ciselure est un art plus complexe qu'on ne Je pense généralement, et l'exercice de la main, sans la science, des formes, et réciproquement, ne peuvent produire que des choses incomplètes. ”

“ Et à cette occasion, je demanderai la permission de faire une petite rectification historique à l'endroit de la ciselure parisienne, à propos de Froment Meurice. Il n'est personne qui n'ait vanté son immense talent comme ciseleur ; c'était, disait-on : « Le Benvenuto Cellini moderne ». ”

“ Le ciseleur doit avoir dans son outillage, tant en traçoirs qu'en planoirs, mâts, perloirs et boute- rolles, etc., un assortiment assez considérable en raison de la variété des formes, et différent par les dimensions et suivant l'objet qu'il aura à travailler. Sont exclus de cet outillage ceux formant poinçon à dessins de fonds, servant spécialement pour l'étain ou le cuir ou bien encore ne s'appliquant qu'à certains objets chargés de décoration par rapport au prix très limité. ”

“ On ne peut guère travailler sous un verre puissant, une loupe ; le graveur le peut bien, mais le marteau s'y oppose dans l'art du ciseleur. Pour le très petit, on peut, on doit même avoir une loupe avec laquelle on vérifie lorsqu'on en a besoin. Sur les chairs, mais plus encore en ornements, si adroit que vous soyez, n'abusez pas du même outil, la conséquence en est la monotonie.
Ayez de bons petits rifloirs, et un petit grattoir sur un acier de trois ou quatre millimètres rend aussi de bons services ”

“ Le travail de ciselure d'église se divise, se dessine, se repousse à l'outil, au marteau, à la ressing, se recuit, est mis en ciment, se trace, s'ébauche, se matit et se plane (les unis) . Quelques ciseleurs ne planent les unis, plates-bandes, cuirs, etc., qu'à la fin pour que, ce travail étant le dernier, rien ne puisse le changer en lui communiquant des ondulations. D'autres, sans se gêner et assez sûrs d'euxmêmes, planent les unis après l'ébauche toute faite. Les unis doivent être planés fermement, autrement ils sont très laids, lorsqu'ils sont brunis. ”

“ La ciselure paraît avoir été connue de temps immémorial en Asie, en Égypte, d'où elle passa en Grèce et atteignit un nouveau degré de perfection. Pline fait mention des plus habiles ciseleurs de son époque et de leurs meilleurs ouvrages.
La ciselure est un des arts qui se sont le plus perfectionnés en France depuis un siècle et demi ; c'est elle qui embellit et enrichit les ouvrages d'or, d'argent et d'autres métaux, par les dessins ou sculptures qu'elle y représente en relief. Le ciseleur est un véritable artiste. ”

“ Le ciseleur enlève le métal avec le burin et le ciselet qu'il tient à la main, tandis que le graveur présente sa pierre à la bouterolle qui l'use peu à peu. Ce travail est beaucoup plus difficile que l'autre. Aussi y a-t-il beaucoup plus de ciseleurs que de graveurs sur pierres fines. Il est vrai aussi que chez les anciens il pouvait en être autrement, et qu'il y a même de très-belles médailles où l'on croit reconnaître le travail simultané du burin , du touret et de la bouterolle. ”

“ CISELEUR, s. m. (Grav. ant. sur métal.) que les Latins appellent cælator, étoit parmi les anciens une sorte d’orfevre qui travailloit à ciseler le métal avec le ciselet, le burin, & le marteau, & qui y formoit avec ces outils toutes sortes de fleurs & de figures agréables, & tout ce que l’adresse & la justesse de l’art prescrit. Ces sortes d’artistes étoient fort en vogue parmi les Grecs & les Romains. ”

“ Sans vouloir dire que le ciseleur acquiert du talent si, étant apprenti, il a suivi les principes et pris bonne note de toutes observations faites à ce sujet, néanmoins, devenant ouvrier, ces observations lui sont d'un grand profit, car il est à remarquer qu'une bonne manière de tenir son outil donne au praticien une certaine assurance ainsi que de la fermeté dans la main et qu'il acquiert une certaine souplesse à manier l'outil dans tous les sens. ”

“ Ciseleur-sécateur A, étui fermeture.
VIGNE D'ESPALIER, INCISION ANNULAIRE. ET CISELLEMENT
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retournant la grappe avec l'autre main qui ne touche qu'au pédicelle. Un nouveau ciseau nommé Ciseleur-sécateur (fig. 256) est de beaucoup préférable à l'ancien (fig. 255) par son fini, son bon marché et la facilité de s'en servir ; il fera faire un grand pas au ciselage des raisins.
La quantité des grains à supprimer dépend de la grosseur des grappes; mais, en règle générale, aucun grain ne doit toucher l'autre lors de sa complète maturité ”

“ Il arrive cependant parfois que les plateaux ne sont géométriquement pas justes d'ensemble, c'est un défaut d'habileté de l'orfèvre, mais c'est au ciseleur à le réparer ; le malheureux ciseleur est chargé du redressement de toutes les fautes faites par ceux qui l'ont précédé. ”

“ C'est l'effet qui doit -être nature, car la cause n'est pas en tout point à la disposition du sculpteur, je dis aussi du ciseleur : il s'en faut qu'ils disposent de toute la gamme des ressources dont la nature se sert pour produire l'effet; la sculpture est une imitation transposée. Les Grecs, si souvent mis en avant, l'avaient bien acompris, car l'invention des surfaces méplates, le bas-relief, prouvent suffisamment qu'ils s'étaient
trouvés dans la nécessité de transposer même les épaisseurs du modelé pour arriver à un effet moins lourd. ”

“ En ciselure, la force est dans les expressions ; la forme, dans leur vérité, dans la science qu'il faut pour les bien rendre. C'est là surtout que réside le génie du ciseleur. On ne dessine pas assez, on voudrait être fort, mais ne rien faire de ce qu'il faut pour le devenir. Dans la puissante expression d'un Christ mourant, c'est la pensée qu'il faut chercher, et la chercher 4 travers une agonie ”

“ Décrire avec précision et dans les détails possibles l'art de manier son outil et déterminer à quel point il faudrait donner à un endroit ou à un autre le coup de marteau un peu plus fort ou retenir le coup, est une chose qui, véritablement, ne peut être démontrée qu'à l'atelier et non dans un livre. C'est entre le ciment et le marteau, c'est-à-dire sur la pièce elle-même, que la démonstration peut en être faite avec fruit. Je me bornerai donc à décrire simplement les principes tels qu'ils sont donnés à tout apprenti dans le métier de ciseleur en repoussé ”

“ L'outil de chic est presque toujours un outil fait exprès pour l'endroit où l'on comprend sa nécessité : il y. a des ciseleurs très adroits pour faire et poser ces sortes d'outils.
L'on s'en sert beaucoup pour les imitations de choses nature, pour la peau de serpent, alors que celui-ci est bien préparé, ébauché. On se fait deux ou trois grosseurs d'outils faisant l'écaillé en
creux du serpent, et on les imprime écaille par écaille en commençant par la queue, parce que les écailles viennent ainsi se recouvrir, ce qui n'aurait pas lieu si vous commenciez par le côté de la tête (1) . ”

“ Matoir, (Ciseleur.) petit outil avec lequel ceux qui travaillent de damasquinerie, ou d’ouvrages de rapport, amatissent l’or. C’est un ciselet dont l’extrémité inférieure qui porte sur l’ouvrage, est remplie de petits points faits par des tailles comme celles d’une lime douce. ”

“ Des mâchoires de plomb
DE L'ÉTAU
L'étau du ciseleur n'est pas à pattes fixes, comme celui du forgeron ; la pointe de sa partie inférieure lui sert de pivot; au-dessous de la vis, il est fixé à l'établi par des collets qui font l'office de charnière et lui permettent de tourner sur son centre. On rend cette articulation immobile ou mobile, en serrant ou desserrant les vis du collet. On doit mettre sous le pivot de l'étau un corps dur (un morceau de fer de préférence) , de façon qu'il porte bien et soit monté d'aplomb. ”

“ Du dessin à la ciselure
Si voulez devenir fort, dessinez. C'est, je crois, Benvenuto Cellini qui a dit : « On n'exécute jamais mal quand on dessine bien. »
Il n'y a pas moyen de composer sans le dessin.
Un artiste ne prend sa place dans la grande phalange artistique, qu'à la condition d'être lui. L'amoindrissement de la ciselure dans l'opinion tient surtout à cela, qu'au lieu d'être elle, les modernes spécialistes, gens de main seulement, en ont fait le plus souvent une très humble vassale de la sculpture qui nettoie et pare celle-ci, comme une femme de chambre pare sa maîtresse. ”

“ Or, la ciselure est un des fléaux de la statuaire. Il y a bien peu d'ouvriers assez habiles, assez sensés pour respecter le modèle qui leur est confié, assez adroits pour enlever les bavures du métal sans entamer ce qui doit rester, assez familiers avec les lois du dessin pour comprendre où finit la tbrme vraie, où commence le caprice. La plupart des ciseleurs, et je suis loin de m'en étonner, préfèrent, comme tant de graveurs en taille-douce que je ne veux pas nommer, le maniement de l'outil au respect de la forme. ”

“ Certainement, les artistes qui ont gravé ce grand nombre de pierres précieuses, ces camées d'un travail si fin, si savant, devaient être les contemporains de ciseleurs éminents, leurs émules, peutêtre bien leurs maîtres, car, en logique d'art, le travail des métaux a dû précéder celui des pierres dures. ”

“ Les clinquants ciselés sont presque tous des repoussés minces, le plus souvent d'argent, de plaqué et quelquefois d'or.
Généralement ils sont repoussés de par-dessus; et l'épaisseur du modelé est presque toujours obtenue en baissant les fonds avec un frisoir. L'on ébauche avec des traçoirs gras pour ne pas couper, et l'on revient avec des outils qu'on ne traîne pas, mais qu'on imprime d'un coup de marteau ; c'est un travail qui, habituellement, se mène en fabrique comme on dit à l'atelier, ce qui veut dire vivement et par les chemins les plus courts. ”

“ Vos pièces une fois mises en ciment, c'est alors que commence la ciselure au ciselet, c'est, comme on dit, le moment de retrousser ses manches.
Si vous avez du savoir, du sentiment, de l'acquit, on le verra bien. Je suppose ici que je ne parle pas à un novice en fait de ciselure, sans cela il faudrait entrer dans une foule de détails impuissants même pour tout dire. C'est la pratique seule qui révèle tout. Il vous reste ce qui ne restait pas à Caradosso, un modèle. Que la modelure originale, la figure de plâtre soit de vous ou d'un sculpteur, copiez-la, c'est un bon guide ”

“ L'outil n'est pas une manivelle d'orgue ; la ciselure d'art est une improvisation. Autant que possible, n'ébauchez pas en ciment; si votre pièce est ronde-bosse, elle se trouve toujours mal d'être enterrée de moitié, et il est difficile de juger du rapport des formes entre elles, puisqu'on ne voit pas son ensemble. ”

“ Ne vous servez pas d'un outil trop large, on ne le mène pas où l'on veut : que l'outil ne soit pas plat, mais un peu bateau de forme. Ne faites pas toujours le même coup à côté du même coup, rien n'est plus monotone; ne vous imaginez pas qu'il faut beaucoup d'outils pour faire des cheveux : trois ou quatre sont suffisants ; étudiez-vous à faire des différences avec le même.
Avez-vous vu et entendu ce qu'une main habile produit sur un violon avec un archet; n'objectez pas que l'instrument a quatre cordes, la ciselure en a davantage, je vous l'assure ”

“ Les outils du ciseleur sont, indépendamment des bigornes •et des marteaux petits et gros,.les ciselets d'acier de toutes tailles, les rifloirs, sorte de limes un peu recourbées vers -le bout, le burin et les ciseaux plats et demi-ronds. C'est cependant avec ces instruments grossiers que, sous les doigts d'un homme habile, se produisent ces chefs-d'œuvre de goût, d'adresse et de patience que nous admi' rons à si juste titre. ”

“ L'un des côtés importants de l'art de la ciselure, c'est d'ennoblir, mais simplement, et ne pas croire qu'on a ennobli, parce qu'on a maniéré de telle ou telle façon, à la grecque ou autrement. La noblesse n'est pas une chose d'école, mais doit être bien plutôt un rapport de convenance avec le sujet. ”

“ En un mot, l'outil dit de chic est libre de forme, d'allure et n'a pour unique loi que de bien faire l'affaire.
CHAPITRE XLVI
De quelques différences entre les outils à - repousser et ceux à ciseler le fondu. —
Des traçoirs.
La longueur moyenne des ciselels est la même pour ciseler le fondu que le repoussé ; elle varie de 12 à 13 centimètres, mais plutôt 12 : plus longs, les outils vibrent sous les coups de marteau; plus courts, ils sont incommodes à tenir. ”

“ En ciselure, c'est l'ébauche à l'outil surtout qui donne la souplesse et la fermeté du pli, le rifloir n'est qu'un auxiliaire. Une draperie bien entendue ne doit jamais être traitée sèchement, avec les fonds de plis et les dessus à angles vifs partout; j'en excepte cependant certaines figures de style gothique, lorsqu'on fait des imitations. ”

“ Les ciseleurs ne furent jamais officiellement constitués en corporation, car une foule de communautés avaient le droit de ciseler ellesmêmes les objets qu'elles produisaient. Je citerai entre autres les orfèvres, les fourbisseurs, les armuriers, les éperonniers, les fondeurs, les graveurs, les doreurs sur métaux, etc.
On nommait encore ciseleurs les ouvriers qui, «avec des fers chauds gravés, font une espèce de velours ciselé ou plutôt gaufré, en aplatissant le poil du velours à l'endroit qui doit servir de fond et en ne touchant pas à celui qu'on réserve pour le dessin et les façons 3». ”

“ En ciselure, on fait trop passeren première ligne le fini, le léché. L'expression des masques, des mains, des nus, des draperies, doit passer avant tout, parce que, en fait d'art, il faut plaire à l'œil, sans doute ”

“ En général, la ciselure n'a pas besoin d'une grande force dans les choses ordinaires. Evitez donc de faire comme ces maladroits, qui serrent des statuettes (assez fortes môme) dans un étau de quelque puissance, et aplatissent la poitrine, décontournent les membres en les soumettant à une pression superflue. Un étau trop haut force pour s'élever, à tenir la colonne vertébrale très tendue,
fait lever les bras et gêne la respiration, ce qui est très pénible, et, de plus, fatigue considérablement les jambes. ”