Félix Oger

“ Leur politique traçait à la France la sienne. Serrée de toutes parts entre les possessions de sa nouvelle rivale, qui pesait partout sur ses frontières et partout les entamait, au nord par les Pays-Bas, à l'est par l'Allemagne, au sud par l'Espagne, la France ne pouvait se dégager de cette étreinte qu'en saisissant d'une main ferme le drapeau de l'indépendance politique et de la liberté religieuse des peuples. Elle n'hésita pas. ”

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Chacun des gouvernements monarchiques qui se sont succédé depuis le commencement du siècle a laissé derrière lui, en tombant, des souvenirs, des convictions ou des intérêts, en un mot, tout ce qui attache les hommes à une forme politique et les constitue en parti. Le premier Empire, par son prestige militaire et ses airs d'épopée, a fait oublier à la masse le crime de son origine, le despotisme de son gouvernement et les désastres de sa double chute. ”

“ Jusqu'alors la France avait combattu pour la liberté ; désonnais elle combat pour la domination : la République n'avait fait que des guerres défensives ; l'empire ne fit que des guerres offensives , jusqu'au jour où, s'affaissant sous ses propres excès et reculant devant l'Europe en armes derrière le Rhin, les Alpes et les Pyrénées, il fut réduit à défendre les approches mêmes de Paris.
L'empire avait trouvé d'incomparables éléments de force créés par la Révolution : des frontières inattaquables ”

“ Ce que la France a accepté ce jour-là, ce que Paris a confirmé par le vote du 3 novembre, c'est une véritable dictature, je veux dire un pouvoir sans limites définies, usant ou pouvant user discrétionnairement de tous les moyens, de toutes les ressources nécessaires à l'accomplissement du mandat qu'il s'était lui-même donné. Les hommes investis de cette puissance consultèrent sans doute plus leur patriotisme que leurs forces, et assumèrent une redoutable responsabilité qu'il eût mieux valu transmettre à une Assemblée nationale convoquée dans le plus bref délai. ”

“ Dans l'aventurier qui venait de saisir l'épée de la France les uns et les autres ne virent que le spectre de l'empire.
La France aussi pressentait de nouvelles aventures. « L'empire, c'est la paix, » dit alors l'homme de décembre. Mensonge ! l'empire ne pouvait être que la guerre, diversion forcée par laquelle le despotisme cherche à faire oublier la liberté. ”

“ Rien ne contribua davantage à lui aliéner la bourgeoisie, qu'un abîme creusé par deux révolutions séparait sans retour de la monarchie traditionnelle. Comment supposer qu'elle appuierait aujourd'hui une combinaison dynastique qui ramènerait purement et simplement cette monarchie avec son droit mystique et ses préjugés d'ancien régime? Le manifeste de M. le comte de Chambord, en devenant le programme politique des deux branches réunies, n'aura d'autre effet que de scinder le parti orléaniste. Une portion se ralliera peut-être à la royauté de la fusion ”

“ C'est à ce prix que la France a recouvré la Savoie et le comté de Nice, conquêtes de la République, perdues en 1814!
De la guerre de Crimée il ne reste rien ; celle d'Italie a commencé la fortune de la Prusse. Que dire de celle du Mexique, « la grande pensée du règne » ? C'est la guerre d'Espagne du second empire. Tout s'y est englouti : finances, munitions, matériel, jusqu'à l'armée, à ce point que, lorsqu'éclata le coup de foudre de Sadowa, le gouvernement de Bonaparte en fut réduit à de platoniques « angoisses patriotiques ». ”

“ Du simple exposé qui précède ressort ce fait : l'ancienne royauté avait donné à la France de bonnes frontières militaires; la République lui a donné ses limites naturelles; le premier empire lui a fait perdre ses limites naturelles, le second lui a fait perdre sa vieille frontière militaire. L'un a détruit l'oeuvre nationale de la République ; l'autre a détruit l'oeuvre séculaire de la royauté. ”

“ Elle a marqué une phase de la Révolution entre la monarchie du droit divin, définitivement condamnée, et la République, dont l'heure n'était pas arrivée. C'est là son titre historique. Par son origine, elle consommait la rupture avec l'ancien régime, et par le développement de son principe elle faisait participer la France, dans une mesure de plus en plus large, à son propre gouvernement. Telles étaient les espérances ou les illusions de Lafayette, de Dupont (de l'Eure) et de Laffitte. La classe moyenne les a partagées. Elle voyait dans le règne du roi bourgeois sa propre domination. ”

“ La République, qui est le symbole de la liberté, de l'unité nationale, du patriotisme, n'a rien de commun avec des doctrines qui tendent à l'établissement du despotisme démagogique, au morcellement de la France en communes souveraines , et à la négation de l'idée de patrie. ”

“ Dès le milieu du neuvième siècle, l'empire carlovingien s'écroula sous l'effort des peuples, impatients de se grouper suivant leur nationalité. La FRANCE fut un des Etats nés de ce démembrement. Mais elle n'avait plus les limites de l'ancienne Gaule. Elle était bornée à l'est par le Rhône, la Saône, la Meuse et l'Escaut. La partie qui s'étend jusqu'aux Alpes et au Rhin devait flotter pendant des siècles, dans des conditions et sous des noms divers, entre la France et l'Allemagne. ”

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Seule, elle a l'avantage, n'étant pas le gouvernement d'un parti, d'offrir à tous un terrain commun pour travailler de concert à relever notre pays. Seule, elle ôte toute apparence de légitimité aux revendications violentes en ne leur laissant aucun prétexte. Une solution monarchique de la question constitutionnelle serait un ajournement de la Révolution : la République en est le couronnement. ”

“ La France, une fois que ses membres, longtemps épars, se furent rejoints, s'est sentie assez forte pour sortir de tutelle et diriger elle-même ses destinées. La monarchie, devenue absolue au dix-septième siècle, avait d'ailleurs usé tous ses ressorts en les tendant à l'excès. Au dix-huitième siècle la nation revendiqua d'abord ses droits par la voix de ses grands penseurs, puis les conquit de haute lutte. ”

“ « Si j'étais roi de France, il ne se tirerait pas un coup de canon en Europe sans ma permission. » Un de ses successeurs a pu, Napoléon III régnant, bouleverser tout le système européen sous les yeux de la France consternée et immobile. On soupçonnait quelque machination profonde, tramée à Biarritz. Cette étrange inaction n'avait qu'une cause, l'impuissance d'agir. L'aventure mexicaine avait tout désorganisé, tout dévoré. Rien n'en sortit sauf, pas même l'honneur. Guerre véreuse dans son origine, elle se termina par une retraite humiliante, sous la menace des Etats-Unis. ”

“ Dans l'espace de trois quarts de siècle, la France a expérimenté et usé toutes les formes du gouvernement monarchique. Le despotisme impérial et la royauté parlementaire ont fait l'un et l'autre deux fois leurs preuves pendant une durée moyenne qui ne dépasse guère quinze ans. La République a-t-elle fait les siennes? La France en a-t-elle véritablement fait l'essai ? ”

“ Dans cette oeuvre nationale que la royauté dut poursuivre contre l'aristocratie en possession du territoire, elle eut pour auxiliaire le peuple. Jusqu'au douzième siècle il n'y eut pas de peuple et, par suite, la royauté fut réduite à l'impuissance. ”

“ La République française, déshonorée à l'extérieur par l'assassinat de la République romaine, et mutilée à l'intérieur par l'épuration du suffrage universel, n'existait plus que de nom. La succession était ouverte. Qui allait la recueillir ? C'est là que la conspiration clérico-monarchique allait rencontrer sa pierre d'achoppement. La coalition s'y brisa. Ils étaient trois, sans compter la fusion. Chacun courut à son drapeau. ”

“ Il se forma ainsi une nouvelle aristocratie territoriale, celle des princes du sang. Les rivalités de ces princes mêlèrent, sous le règne du roi fou Charles VI, les horreurs de la guerre civile aux désastres de la guerre anglaise. Jeanne d'Arc arracha la France de cet abîme. La fille du peuple réveilla le sentiment national. Les Anglais furent chassés (1428-1453) . Mais il fallut un siècle encore pour recouvrer le territoire sur cette féodalité fleurdelisée si impolitiquement créée par les Valois. ”

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nion est représentée par deux partis qui subsistent avec leurs physionomies distinctes et leurs aspirations différentes, en dépit de toutes les fusions dynastiques. D'autre part, on ne doit pas oublier sous l'empire de quelle préoccupation les élections se sont faites. La question de guerre ou de paix dominait toutes les autres, même celle de la future constitution de la France. En présence de la désorganisation de nos forces et des ravages de l'invasion, une résistance prolongée paraissait à la majorité de la nation impossible ou désastreuse. ”

“ Progrès de la formation territoriale et de la nationalité française sous les Capétiens directs : l'affranchissement du peuple par la révolution communale du douzième siècle donne à la royauté une armée nationale contre l'aristocratie et contre l'étranger, avec qui les barons féodaux font cause commune. ”

“ Au douzième siècle s'accomplit une grande révolution : les populations urbaines secouèrent le joug féodal, elles s'affranchirent de la tyrannie des barons et se constituèrent en communes, c'est-à-dire fondèrent leurs libertés municipales. ”

“ Mais le peuple ne s'arrête pas aux subtilités des politiques ; il ne prend son mot d'ordre que dans ses aspirations. D'ailleurs, devant l'invasion prussienne s'avançantvers l'Argonne, comment ne se serait-il pas souvenu de 92? Et voilà comment la République a été acclamée par l'instinct populaire dans la journée du 4 septembre.
Est-ce à dire que depuis cette date elle ait été le gouvernement de la France? ”

“ STRASBOURG, c'est-à-dire les boulevards mêmes de l'indépendance nationale ; la ligne du RHIN, une grande partie de celles des VOSGES et de la MOSELLE, un territoire de QUATORZE MILLE TROIS CENTS KILOMÈTRES CARRÉS, enfin UN MILLION SIX CENT MILLE FRANÇAIS ARRACHÉS A LA FRANCE : voilà, — sans parler des milliards qu'on ose à peine compter à côté de tels sacrifices, — par quelles pertes elle a expié la lugubre aventure du second empire. ”

“ La question n'est pas de décider si elle est au-dessus du suffrage universel, ou si une délégation héréditaire du pouvoir peut émaner légitimement de la volonté nationale. Le temps n'est pas aux arguties byzantines. Laissons-là la métaphysique : interrogeons
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l'histoire : elle nous montre une succession d'essais monarchiques qui sont autant d'avortements, comme si la Révolution, infatigable dans la poursuite de son but, ne devait s'arrêter qu'après avoir mis la France en possession d'elle-même par l'établissement définitif du gouvernement du pays par le pays. ”

“ Mais si elle a montré en cela plus de prudence et de patriotisme que les prétendants, ne peut-on pas supposer aussi qu'elle ne partage pas leurs illusions?
Nous l'avons déjà dit : sans tenir compte de l'élément bonapartiste, elle se compose de deux fractions qui peuvent avoir aussi peu de goût l'une que l'autre pour la forme républicaine, mais dont les sympathies ne sont pas acquises à la même restauration dynastique. Des prétendants de même maison peuvent mettre en oubli leurs querelles de famille ”

“ Telle était la France, non pas seulement en 1799, alors que Bonaparte, après ses brillantes campagnes d'Italie et d'Egypte, s'empara du pouvoir par le coup de force de brumaire, mais dès 1795, c'est-à-dire dans la dernière année de la Convention, lorsque Bonaparte, mis en non-activité à la suite du 9 thermidor, comme « l'homme » des deux Robespierre, attendait encore un grand champ de bataille pour déployer son génie militaire. ”

“ La République ramassa dans le sang et dans la boue le gouvernement de la France. Mais elle n'était pas le mot d'ordre de la révolution du 4 septembre. Cette révolution s'est accomplie surtout au cri de déchéance, sorti comme une explosion de colère de toutes les poitrines. Les hommes qui prirent alors le pouvoir n'avaient pas plus la prétention qu'ils n'avaient la
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mission de fonder la République. Leur rôle se bornait à organiser la lutte contre l'invasion étrangère. ”

“ Les défaillances, qui leur font tolérer et amnistier la violation du Droit, préparent leur déchéance. En se montrant indiffé-
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rents à défendre leur liberté, ils deviennent impuissants à défendre leur indépendance.
Dans l'espace d'un demi-siècle, la France a fait deux fois cette douloureuse expérience, et à chacune de ces dates est attaché le nom d'un Bonaparte. Le premier l'avait prise grande et redoutée, s'appuyant au Rhin, aux Alpes, aux Pyrénées, et prolongeant sa côte nord-ouest jusqu'aux bouches de l'Escaut. ”

“ Que nous apporte-t-il en effet ? D'abord une affirmation hautaine du droit divin. Ainsi, la France aura fait depuis vingt-trois ans le pénible apprentissage de sa souveraineté; dans les épreuves.qu'un gouvernement usurpateur lui a fait traverser, M. le comte de Chambord ne voit que l'expiation de l'usurpation nationale sur son propre droit, et il apparaît comme pour apaiser la colère céleste et guérir nos maux en
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reprenant son bien. La religion sera son auxiliaire. Nous nous en cloutions bien. Le trône de l'héritier de Charles X est inséparable de l'autel. ”

“ Les élections de février ont paru témoigner d'une certaine vitalité de l'opinion royaliste clans le pays. Mais, d'abord, il convient de considérer que cette opi (1)
opi (1) jugement vient de recevoir une éclatante confirmation des élections complémentaires du 2 juillet, où le bonapartisme, représenté par ses chefs d'emploi, a misérablement échoué à Paris et dans les départements : le scrutin du 8 février était une défaite, celui du 2 juillet est une déroute. ”

“ LES FRONTIÈRES DE LA FRANCE
INTRODUCTION
Moralité des coups d'État. — Les deux Bonaparte ont laissé la France moins grande qu'ils ne l'ont prise.
Les Bonaparte ont inscrit clans notre histoire deux dates néfastes: I8I4-I8I5, 1870-1871. Ces dates veulent dire : INVASION, DÉMEMBREMENT. Elles ont encore une autre signification : fatalement liées à deux autres dates, le 18 brumaire et le 2 décembre, elles veulent dire aussi : EXPIATION. Telle est la loi inexorable de l'histoire. Les peuples sont toujours complices et victimes des attentats qu'ils laissent commettre contre eux-mêmes. ”