Félix Oger

“ Jusqu'alors la France avait combattu pour la liberté ; désonnais elle combat pour la domination : la République n'avait fait que des guerres défensives ; l'empire ne fit que des guerres offensives , jusqu'au jour où, s'affaissant sous ses propres excès et reculant devant l'Europe en armes derrière le Rhin, les Alpes et les Pyrénées, il fut réduit à défendre les approches mêmes de Paris.
L'empire avait trouvé d'incomparables éléments de force créés par la Révolution : des frontières inattaquables ”

“ Dans l'aventurier qui venait de saisir l'épée de la France les uns et les autres ne virent que le spectre de l'empire.
La France aussi pressentait de nouvelles aventures. « L'empire, c'est la paix, » dit alors l'homme de décembre. Mensonge ! l'empire ne pouvait être que la guerre, diversion forcée par laquelle le despotisme cherche à faire oublier la liberté. ”

“ Du simple exposé qui précède ressort ce fait : l'ancienne royauté avait donné à la France de bonnes frontières militaires; la République lui a donné ses limites naturelles; le premier empire lui a fait perdre ses limites naturelles, le second lui a fait perdre sa vieille frontière militaire. L'un a détruit l'oeuvre nationale de la République ; l'autre a détruit l'oeuvre séculaire de la royauté. ”

“ C'est à ce prix que la France a recouvré la Savoie et le comté de Nice, conquêtes de la République, perdues en 1814!
De la guerre de Crimée il ne reste rien ; celle d'Italie a commencé la fortune de la Prusse. Que dire de celle du Mexique, « la grande pensée du règne » ? C'est la guerre d'Espagne du second empire. Tout s'y est englouti : finances, munitions, matériel, jusqu'à l'armée, à ce point que, lorsqu'éclata le coup de foudre de Sadowa, le gouvernement de Bonaparte en fut réduit à de platoniques « angoisses patriotiques ». ”

“ Dès le milieu du neuvième siècle, l'empire carlovingien s'écroula sous l'effort des peuples, impatients de se grouper suivant leur nationalité. La FRANCE fut un des Etats nés de ce démembrement. Mais elle n'avait plus les limites de l'ancienne Gaule. Elle était bornée à l'est par le Rhône, la Saône, la Meuse et l'Escaut. La partie qui s'étend jusqu'aux Alpes et au Rhin devait flotter pendant des siècles, dans des conditions et sous des noms divers, entre la France et l'Allemagne. ”

“ La France, une fois que ses membres, longtemps épars, se furent rejoints, s'est sentie assez forte pour sortir de tutelle et diriger elle-même ses destinées. La monarchie, devenue absolue au dix-septième siècle, avait d'ailleurs usé tous ses ressorts en les tendant à l'excès. Au dix-huitième siècle la nation revendiqua d'abord ses droits par la voix de ses grands penseurs, puis les conquit de haute lutte. ”

“ « Si j'étais roi de France, il ne se tirerait pas un coup de canon en Europe sans ma permission. » Un de ses successeurs a pu, Napoléon III régnant, bouleverser tout le système européen sous les yeux de la France consternée et immobile. On soupçonnait quelque machination profonde, tramée à Biarritz. Cette étrange inaction n'avait qu'une cause, l'impuissance d'agir. L'aventure mexicaine avait tout désorganisé, tout dévoré. Rien n'en sortit sauf, pas même l'honneur. Guerre véreuse dans son origine, elle se termina par une retraite humiliante, sous la menace des Etats-Unis. ”

“ Dans cette oeuvre nationale que la royauté dut poursuivre contre l'aristocratie en possession du territoire, elle eut pour auxiliaire le peuple. Jusqu'au douzième siècle il n'y eut pas de peuple et, par suite, la royauté fut réduite à l'impuissance. ”

“ Progrès de la formation territoriale et de la nationalité française sous les Capétiens directs : l'affranchissement du peuple par la révolution communale du douzième siècle donne à la royauté une armée nationale contre l'aristocratie et contre l'étranger, avec qui les barons féodaux font cause commune. ”

“ Il se forma ainsi une nouvelle aristocratie territoriale, celle des princes du sang. Les rivalités de ces princes mêlèrent, sous le règne du roi fou Charles VI, les horreurs de la guerre civile aux désastres de la guerre anglaise. Jeanne d'Arc arracha la France de cet abîme. La fille du peuple réveilla le sentiment national. Les Anglais furent chassés (1428-1453) . Mais il fallut un siècle encore pour recouvrer le territoire sur cette féodalité fleurdelisée si impolitiquement créée par les Valois. ”

“ Au douzième siècle s'accomplit une grande révolution : les populations urbaines secouèrent le joug féodal, elles s'affranchirent de la tyrannie des barons et se constituèrent en communes, c'est-à-dire fondèrent leurs libertés municipales. ”

“ STRASBOURG, c'est-à-dire les boulevards mêmes de l'indépendance nationale ; la ligne du RHIN, une grande partie de celles des VOSGES et de la MOSELLE, un territoire de QUATORZE MILLE TROIS CENTS KILOMÈTRES CARRÉS, enfin UN MILLION SIX CENT MILLE FRANÇAIS ARRACHÉS A LA FRANCE : voilà, — sans parler des milliards qu'on ose à peine compter à côté de tels sacrifices, — par quelles pertes elle a expié la lugubre aventure du second empire. ”

“ Telle était la France, non pas seulement en 1799, alors que Bonaparte, après ses brillantes campagnes d'Italie et d'Egypte, s'empara du pouvoir par le coup de force de brumaire, mais dès 1795, c'est-à-dire dans la dernière année de la Convention, lorsque Bonaparte, mis en non-activité à la suite du 9 thermidor, comme « l'homme » des deux Robespierre, attendait encore un grand champ de bataille pour déployer son génie militaire. ”

“ Les défaillances, qui leur font tolérer et amnistier la violation du Droit, préparent leur déchéance. En se montrant indiffé-
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rents à défendre leur liberté, ils deviennent impuissants à défendre leur indépendance.
Dans l'espace d'un demi-siècle, la France a fait deux fois cette douloureuse expérience, et à chacune de ces dates est attaché le nom d'un Bonaparte. Le premier l'avait prise grande et redoutée, s'appuyant au Rhin, aux Alpes, aux Pyrénées, et prolongeant sa côte nord-ouest jusqu'aux bouches de l'Escaut. ”

“ LES FRONTIÈRES DE LA FRANCE
INTRODUCTION
Moralité des coups d'État. — Les deux Bonaparte ont laissé la France moins grande qu'ils ne l'ont prise.
Les Bonaparte ont inscrit clans notre histoire deux dates néfastes: I8I4-I8I5, 1870-1871. Ces dates veulent dire : INVASION, DÉMEMBREMENT. Elles ont encore une autre signification : fatalement liées à deux autres dates, le 18 brumaire et le 2 décembre, elles veulent dire aussi : EXPIATION. Telle est la loi inexorable de l'histoire. Les peuples sont toujours complices et victimes des attentats qu'ils laissent commettre contre eux-mêmes. ”