Vaux-de-Cernay

“ Cet abbé ne parut pas disposé à se dévouer au soulagement et à la consolation de ses moines. La peste s'était introduite dans le couvent; il s'enfuit de ses murs funestes en 1475, et se retira au monastère des Filles- * du-Trésor, dont la dépendance des abbés des Vaux-de-Cernay est constatée par plusieurs faits. Jean VI, son successeur, moine de Belle-Branche, en Anjou, ne gouverna pas l'abbaye. Il se retira, en 1480, avec une pension, à l'occasion d'une visite de l'abbé de Clermont. ”

“ C'est dans ce vallon solitaire et quelque peu sauvage que fut fondée au' commencement du XIIe siècle l'abbaye de N.-D. des Vaux de Cernay. Le XIe siècle fut une époque de réforme et de rénovation dans la vie monastique. Les ordres qui prirent naissance alors, les ordres de Grandmont, de Citeaux et celui de Savigny, pour réagir contre la vie trop mondaine et trop littéraire des grandes abbayes bénédictines, ces ordres austères, disons-nous, recherchaient les bois et les vallées écartées. ”

“ XLVIII. — Le dernier abbé des Vaux de Cernay, LOUIS-CHARLES DUPLESSIS D'ARGENTRÉ, évêque de Limoges depuis l'année 1759, émigra pendant la Révolution et mourut à Munster en 1807.
Parle décret du 19 et du 20 janvier 1790 l'Assemblée nationale avait accordé aux religieux la faculté de continuer la vie monastique et avait
alloué une pension à ceux qui préféreraient rentrer dans le monde. Il y avait alors aux Vaux de Cernay douze religieux, tous prêtres et originaires pour la plupart de la Flandre ; le prieur était Bernard de Carville. Ils quittèrent l'abbaye le 19 janvier 1791. ”

“ Cernay, comme Barbison et Marlotte à Fontainebleau, est un lieu de rendezvous pour les peintres et les paysagistes, qui viennent y chercher les modèles d'arbres et les motifs de paysage que leur offre la vallée des Vaux, à laquelle Cernay est rattaché par un chemin s'embranchant à la hauteur du grand moulin, sur la route de voitures de l'abbaye des Vaux-deCernay. ”

“ Le rival de Léopold, le patron de l'auberge qui porte pour enseigne : Aux ateliers des paysagistes, la regarde d'un air d'envie.
Quand le soir fut tout à fait venu, quand tous les bruits se furent éteints, — car à Cernay les peintres se couchent de bonne heure, — nous allâmes à travers la campagne, jusqu'aux Vaux de Cernay, en descendant la côte, jusqu'à l'ancienne abbaye enclavée aujourd'hui dans la propriété des Rothschild, et je vous jure que l'idée ne me venait point alors de les envier, ces puissants de la terre ! ”

“ Outre sa châtellenie il possédait le fief de Blaru près Vernon, la terre de l'Etang près Marly et plus au sud, au-delà de la châtellenie de Maurepas, le fief de Cernay, dot de sa femme Ève. Le cartulaire des Vaux de Cernay donne de nombreux détails sur sa postérité qui s'éteignit au milieu du xme siècle. Quant aux motifs qui portèrent Simon de Neaufle à fonder un monastère et à le confier à des moines de Savigny, on ne peut que conjecturer qu'il était lié par le sang ou par l'amitié à Artaud, chargé par l'abbé Vital de diriger le nouvel établissement. ”

“ Il y avait alors aux Vaux de Cernay vingtdeux religieux auxquels le nouvel abbé assigna une faible somme pour leur entretien et leur nourriture. Il leur donna pour prieur Robert de Thumery, un de leurs frères et probablement un descendant ou un parent de ce Robert deThiimery qui avait vendu la terre de Dampierre au trésorier Jean Duvalvers 1528. Le cardinal fit dresser un inventaire des chartes relatives aux Vaux de Cernay; mais lui et les siens vexèrent les religieux de toute manière. ”

“ Le parlement de Paris paraît vers ce temps avoir accordé au couvent quelques secours pour réparer ses ruines.
Mathurin Vincent, chapelain du roi., qui lui succéda, échangea l'abbaye des Vaux-de-Cernay avec François de Joyeuse , cardinal-archevêque de Narbonne, pour celle de Saint-Savin à Poitiers. Il est à remarquer que les moines n'étaient alors qu'au nombre de quinze. François de Joyeuse l'échangea la même année 1588 pour celle d'Aurillac avec Philippe Desportes. Celuici améliora le sort des moines et augmenta la part de revenu qui devait être attribué à chacun d'eux. ”

“ Cernay-la-Ville, du canton de Chevreuse, petit village rustique de 600 habitants, à 6 kilomètres de Dampierre, est située dans une charmante vallée appelée, les Vaux-de-Cernay, Valles Sarnoni Abbatia, site agreste, très belle végétation, son territoire faisait autrefois partie du Hurepoix, gouvernement général de l'Ile-de-France, diocèse de Paris.
L'église, avec son massif clocher roman percé de meurtrières, domine la vallée.
L'abbaye commendataire d'hommes de l'Ordre de Citeaux fut fondée le ic" novembre 1128, par Simon, seigneur de Neauphle, et Eve sa femme. ”

“ De temps en temps, lété étant très beau cette année-là, ils sen allaient à la découverte de tous ces jolis coins des environs de Paris dont elle savait la carte précise et détaillée. Ils se mêlaient aux départs nombreux, turbulents, des gares de banlieue, déjeunaient dans quelque cabaret à la lisière des bois ou des eaux, évitant seulement certains endroits trop courus. Un jour quil lui proposait daller aux Vaux-de-Cernay. ”

“ Ce fut en 1206 qu'avec onze autres abbés de Citeaux, il se livra sous la conduite d'Arnaud, général de l'ordre, à l'œuvre de la prédication dans le midi; essai dont le non succès amena la guerre. Pierre des Vaux-de-Cernay, son neveu, moine de l'abbaye, qui l'avait déjà accompagné à Zara, nous a laissé dans son Histoire de la guerre des Albigeois, le tableau de la sanglante
(1) Histoire de lit Guerre des Albi^aois, par Pierre des Vaux-de Cernay , Clinpitre XXI.
charité et du sanguinaire apostolat de son oncle, qui, pour prix de son dévouement aux Monfort, fut nommé évêque de Carcassonne. ”

“ Tous ces monuments proviennent du
cloître de l'abbaye, achevé au XVIe siècle dans un style autre que le style primitif.
Pour aller des Vaux-de-Cernay à la station de l'Artoire, il faut de 1 h. 15 minutes à 1 h. 30 min. à pied. Dans ce trajet, on doit suivre la route de voiture. On longe d'abord le mur d'une belle propriété, qui appartient à M. de Gastines.
A mesure qu'on remonte la vallée, elle devient de plus en plus solitaire et même sauvage. On est entouré de bois et de bruyères. Les grands bois des Vindrins attirent surtout l'attention sur la gauche. ”

“ Ce sont ces services économiques, cette utilité sociale multiple qui expliquent le grand nombre des monastères et la faveur dont ils jouirent au XIIe et XIIIe siècles. Pour ne parler que de nos environs, à peu près en même temps que l'on construisait les Vaux de Cernay, s'élevaient à une faible distance l'abbaye de Clairefontaine de l'ordre de saint Augustin et dans la même vallée le monastère de religieuses de Saint-Rémy des Landes, succédant à une communauté plus ancienne. ”

“ La volute en ivoire représente le couronnement de la Vierge. Malheureusement cette scène est fortement endommagée. Le bàton en buis est couvert de sculptures à nombreux personnages figurant les événements de la vie de la sainte Vierge. Les anneaux de fer qui consolident la crosse sont une réparation moderne et remplacent peut-être des anneaux d'argent.
AVANT-PROPOS
Les ruines de l'abbaye cistercienne des Vaux de Cernay, bien connues des artistes et des archéologues, ont été reproduites dans tous les ouvrages illustrés sur les environs de Paris. ”

“ Voir les chartes de l'abbaye des Vaux de Cernay, dans la notice publiée par l'auteur sur ce monastère.
Depuis cette époque jusqu'en 1824, cette terre a appartenu à M. le comte Regnault de Saint-Jean-d'Angély. En 1824, ce magnifique domaine fut divisé de nouveau et revendu : M. Lemans acheta le parc; M. Bure la ferme, l'enclos et les bâtiments des hôtes ; les bâtiments claustraux, les terres et bois attenants furent achetés par M. Recappé, membre du Conseil général de Seine-et-Oise, qui les possède encore aujourd'hui. ”

“ Durant les guerres et divisions qui ont couru et duré en ce royaume de France par l'espace de plus de trente-six ans, lesdites guerres furent si grandes et esnormes, tant ou pays de Jozas que ou pays chartrain, auquel païs de Jozas ladite abbaye des Vaulx de Cernay est située et assize, que il n'estoit homme ne femme qui osast aller ne converser en ladite abbaye ne au pays d'environ ; et en ladite abbaye il n'y demeuroit homme ne femme ”

“ Et, traversant ensuite la prairie que baigie l'Yvette, ils arrivèrent à Ohevreuse, mais en se gardant bien de pénétrer dans la ville.
Au contraire, montant les sentiers qui serpentent sur le coteau de la Madeleine, ils grimpèrent jusqu'au plateau où se dressent encore les ruines du château.
Là on domine de plus de quatre-vingts mètres la ville et la vallée, et la vue s'étend fort loin dans la direction des Vaux-de-Cernay.
Vous voyez ces hauteurs, mademoiselle, dit alors Caillebotte à Pervenche, cette longue crête boisée. Oui; le beau pays ”

“ Notre troubadour n’en fait pas un homme de bien ; mais il est peint par l’histoire sous des formes bien plus odieuses. (28) C’est-à-dire en avait fait des forteresses ; ce qui est exprimé par le mot incastellare. La formule du serment de Raymond nous a été conservée dans l’Histoire des comtes de Toulouse, par Catel.
(29) Dans la description du cérémonial de cette absolution, l’historien des Vaudois a eu la pudeur de laisser un caleçon à l’illustre pénitent. Le moine de Vaux-Cernay le représente nu de la tête aux pieds. ”

“ Le cardinal de Joyeuse eut pendant fort peu de temps la commende des Vaux. Les armes des Joyeuse étaient: Ecartelé, au 1 et 4 pallé d'or et d'azur, au chef de gueules chargé dé 3 hydres d'or ; au 2 et 3 d'azur au lion d'argent à la bordure de gueules chargée de 8 fleurs de lis d'or qui est Saint-Didier.
Philippe Desportes, fils d'un bourgeois de Chartres, n'avait pas d'armoiries. Nous avons vu précédemment que sur le monument commémoratif élevé par les soins de son frère dans l'église abbatiale de Bonport, on avait sculpté trois portes, emblème parlant du nom du poète. ”

“ André Lasne, marchand, et Simonne, sa femme, demeurant à Trappes, donnèrent à l'abbaye le fief, terre et seigneurie nommé le fief de Greffiers, paroisse de Sonchamp, avec les fiefs, arrière-fiefs, cens, rentes, revenus, circonstances et dépendances dudit fief, lequel contenait 600 arpents de terre ou environ. Les donataires demandaient à être participants en tous les bienfaits, messes, prières, suffrages, et oraisons faicts et à faire en l'église des Vaulx et dans tous les monastères de l'Ordre de Citeaux, et à être ensépulturés et inhumés dans l'église abbatiale. ”

“ Le premier abbé fut Arnaud, moine de Savigny, envoyé par Godefroy, avec quelques frères, pour l'habiter. A peine abbé de ce couvent, il fonda en 1137, dans la paroisse de Marcilly auprès de 1 Eure, le Breuil Benoit (Brolimn Benedictum) au diocèse d'Evreux. On croit qu'il fut euseveli dans la salle du chapitre ; mais au temps où le couvent fut visité par le savant Clérambault, la pierre était brisée en plusieurs morceaux, et l'inscription presqu'effacée n'était plus lisible. ”

“ XXXIX. — Louis II GUILLARD fut nommé abbé des Vaux peu de temps après. Ce prélat, d'abord évêque de Tournay, puis de Chartres, avait été transféré au siège de Châlons en 1553. Il résigna la commende de l'abbaye des Vaux en 1561 en faveur de son neveu qui suit.
XL. — CHARLES GUILLARD fut évêque de Chartres après son oncle. Il prit possession de l'abbaye des Vaux à une époque malheureuse, car, l'année suivante, elle fut ravagée par les hérétiques. Au lieu de venir en aide aux religieux, il aggrava encore leur misère, et aliéna une partie de leurs biens. ”

“ On usa pour le nouveau dortoir de la tolérance accordée en 1666 par le bref d'Alexandre VI, des cellules remplacèrent le dortoir commun; le long d'un beau corridor s'ouvrirent vingt-deux portes de cellules régulièrement disposées. En 1680 il n'y avait encore que dix cellules qui fussent achevées et meublées. Les cellules devaient toutes regarder le couchant et la basse-cour de l'abbaye.
Le dortoir a été complètement démoli vers 1816, le bas seul des fenêtres a été conservé. On en compte deux à chaque travée au couchant ; leur largeur était de 0m ,48 centimètres. ”

“ En 1263, Guérin passa eD qualité d'abbé à Savigny où l'appelait le vœu unanime des moines de ce couvent ; il y mourut en 1280. Hervé de Chevreuse, seigneur de Maincourt, avait donné en 1262 à l'abbaye des Vaux cent livres tournois pour fonder une messe quotidienne, une coupe d'argent pour faire un calice et cent sous destinés à la pitance.
XII. — THOMAS Il reçut en 1275 la donation de cent arpents de bois à la Haye d'Yvette, libéralité d'Anseau de Chevreuse, fils d'Hervé. ”

“ Cidessous gît vénérable et religieuse personne, frère Pierre Tessé, en son vivant religieux et abbé de céans ; lequel a gouverné ledit monastère en dignité abbatiale, l'espace de treize années, et trépassé le 20" jour de janvier 131G. Prie; Dieu pour lui. C'est
à Pierre Texier que remonte l'établissement d'un marché en ce lieu tous les mardis, et d'une foire franche le jour de Saint-Thibaud ”

“ Il est pourtant aisé de faire le départ entre les appréciations que Pierre de Vaux-Cernai nous donne libéralement sur les hommes et sur les choses, et dont naturellement la critique sait le compte qu'elle doit tenir, et les récits clairs et circonstanciés qu'il fait des événements. ”

“ Parmi ces derniers se trouvait M. le comte Alfred de Cernay ; un de mes amis de Londres, qui le connaissait parfaitement, m’avait donné pour lui des lettres, et sur lui des renseignements très-dignes de créance, et dont je reconnus moi-même toute l’exactitude.
Je les rapporte ici parce que, sans être un homme éminemment distingué, M. de Cernay était le type d’un homme à la mode dans la plus large et la plus vulgaire acception de ces mots ; or l’homme à la mode de nos jours a une physionomie toute particulière. ”