Adolphe Joanne

“ A ce point de vue, c'est le quarante-septième département. Le chiffre des habitants divisé par celui des hectares donne environ 61 habitants par 100 hectares ou par kilomètre carré : c'est ce qu'on nomme la population spécifique. La France entière ayant 68 à 69 habitants par kilomètre carré, il en résulte que Seine-et-Marne, à surface égale, renferme 7 à 8 habitants de moins que l'ensemble de notre pays. ”

“ Le Loing, affluent de gauche, a 150 kil. dans un bassin de près de 450,000 hectares. Il naît dans le département de l'Yonne, au-dessus de Saint-Sauveur, dans la Puisaye, pays froid, plein de bois et d'étangs. A Rogny, il reçoit, au pied d'un escalier de sept écluses, le canal de Briare, canal de jonction entre la Loite et la Seine, et dès lors ce canal le suit jusqu'à son embouchure dans la Seine, d'abord sous le nom de canal de Briare, puis sous celui de canal du Loing. ”

“ Entre la vallée du Loing, dans laquelle se trouve Nemours, et la vallée de l'Essonne, s'étend, de la Chapelle-laReine à Châtteau-Landon, de Nemours à la frontière du Loiret, un plateau bien cultivé, riche, fertile, parsemé de villages, mais très-monotone, très-nu, sans ruisseaux et même sans sources ; les puits y sont rares, — on en compte en général un par village, — et très-profonds (50, 60 et jusqu'à 70 mètres) . ”

“ Le département de Seine-et-Marne forme le diocèse de Meaux (suffragant de Paris) ; il dépend du cinquième corps d'armée et fait partie de la cinquième région ; il comprend trois subdivisions (Fontainebleau, Melun et Coulommiers) . ”

“ Au nordouest de Fontainebleau, la vallée du Nid de l'Aigle, la Tillaie, le Bouquet du Roi ont des chênes et des hêtres qu'on ne se lasse pas d'admirer. La futaie du Gros-Fouteau, déjà vieille au temps de François Ier, ne le cède pour la beauté de - ses arbres qu'à celle du Bas-Bréau. Dans la plaine des Ecouettes, de frais gazons, des genévriers et des bouleaux forment un ensemble gracieux auquel de longues avenues de chênes donnent une teinte mélancolique. Des hauteurs de la Solle, l'œil plane sur la vallée du même nom qui se dérobe sous ses dô-
Foret de Fontainebleau. ”

“ Philippe le Bel naquit et mourut au château de Fontainebleau. Charles V y réunit une bibliothèque fort précieuse qui fut pillée en partie sous Charles VI, et dont les restes passèrent entre les mains du duc de Bedfort pendant la domination anglaise.
La guerre de Cent ans compliquée de la Jacquerie d'abord, plus tard de la guerre civile des Armagnacs et des Bourguignons, fut principalement pour les pays environnant Paris une époque de malheurs affreux. Les villes de Meaux, de Provins,
dont l'industrie s'était développée au treizième siècle, virent cette prospérité décroître. ”

“ La plus haute colline du département se dresse près des limites de l'Aisne, non loin de celles de la Marne, dans l'arrondissement de Coulommiers, canton de Rebais, commune de Verdelot : c'est la BUTTE SAINT-GEORGES, sur la frontière au nord de la route de Montmirail à la Ferté-sous-Jouarre. Elle a 215 mètres, une hauteur trois fois supérieure à celle de la tour de la cathédrale de Meaux (67 mètres) , le monument le plus élevé du département de Seine-et-Marne ”

“ La superficie totale des étangs dans le département de Seine-et-Marne est d'environ 2,000 hectares.
IV. — Climat.
Le département de Seine-et-Marne appartient au climat séquanien, dont le type est Paris. L'hiver y est moins froid que dans le nord et dans l'est de la France ; l'été est moins chaud que dans la vallée du Rhin, entre Huningue et Strasbourg, et plus chaud qu'en Flandre, en Normandie et en Bretagne. ”

“ Le Thérouane (19 kil.) , affluent de droite, qui naît au nord de Saint-Pathus, coule du nord-ouest au sud-est dans une vallée sinueuse et peu profonde, fait mouvoir plusieurs moulins, forme l'étang de Rougemont, et, grossi du ru de Brégy, se jette dans la Marne à la hauteur de Congis.
Le Grand-Morin (118 kil., dont 66 dans le département) , qui vient de Lachy (Marne) , entre dans Seine-et-Marne à Meilleray, passe à la Ferté-Gaucher, à Coulommiers, à Crécy, et se jette dans la Marne en aval d'Iles-lès-Villenoy. Il reçoit la Fontaine-Chail-ly, le ru de Rebais (10 kil.) ”

“ Sous la domination romaine, le pays fit partie de la quatrième province lyonnaise. La plupart des villes actuelles existaient déjà à cette époque : Meaux (Jatinum) , Lagny (Latiniaczim) . La Ferté-sous-Jouarre tire probablement son nom du mot Ferté qui signifiait au moyen âge forteresse, et de Jovis ara (autel de Jupiter) . Coulommiers fait remonter son nom au mot latin Columbarium ou Castrum Columbarium ; Chelles à Kalœ; Chailly près de Coulommiers à Calagum, etc. ”

“ Les carriers désignent les diverses qualités de grès par les noms bizarres de pif, paf ou pouf. Le premier, nommé aussi grisar, est trop dur; le deuxième est celui qui sert pour le pavage; le troisième, mal agrégé, se réduit en sable sous les coups de masse. La quantité de pavés extraite de la forêt, avant 1848, s'élevait annuellement à environ 2 millions, dont le poids excédait 50 millions de kilogrammes. ”

“ Elle couvre environ 17,000 hectares et n'a pas moins de 2,000 kilomètres de routes et de sentiers. Au point de vue du produit, son aménagement laisse à désirer; mais aucune forêt, en France, ne peut lui être comparée pour la variété de ses aspects et la beauté de ses-futaies. A l'ouest, le rocher - des Sablons présente d'énormes bancs de grès, formant à leur partie supérieure un plateau sillonné de crevasses, enveloppés à leur base de sables d'une blancheur éblouissante, et dont l'aspect rappelle celui d'un glacier. ”

“ L'Yères (88 kil., dont 72 dans le département) naît de sources abondantes près de Touquin, canton de Rozoy, et coule de l'est à l'ouest dans une charmante vallée. Cette rivière baigne Yaudoy, Rozoy, Chaumes, Solers, Grégy, Combsla-Ville; elle reçoit un grand nombre de ruisseaux dont les principaux sont : l'Yvron (23 kil.) et l'Avon (18 kil.) . Malgré le nombre de ses affluents, l'Yères doit à la nature poreuse du 'sol sur lequel elle coule d'être presque à sec une grande partie de l'année. ”

“ Le chœur, partie la plus remarquable de l'église, comprend trois travées indiquées de chaque côté, comme dans la nef, par des colonnes élancées montant jusqu'à la voûte.
Entre les travées et formant la clôture du chœur, sur les bas côtés, s'élève un double étage d'arcades ogivales. Autour du sanctuaire rayonnent cinq chapelles.
Parmi les chapelles de la nef, qui datent du xiv* et du xv. s., on remarque la chapelle de la Vierge ; la chapelle de sainte Geneviève, où se trouve une belle dalle tumulaire; la chapelle fondée par Jean Rose au xiv* s. ”

“ Louis XII, les guerres s'éloignèrent de l'intérieur de la France : elles eurent pour théâtre l'Italie, d'où nos rois, à défaut d'autres avantages, rapportèrent le goût des arts et des belles constructions. ”

“ Comme le reste de la France, le pays se démembra, à l'épo-
Provins : vue générale
que féodale en un grand nombre de seigneuries. Le Gâtinais - (Vastinium, pagus Vastiniensis) eut ses comtes et la ville principale était celle de Château-Landon. Les sires de Crécy devinrent la terreur du pays. La Brie avec les villes de Meaux, de Lagny, de Coulommiers, passe sous l'autorité d'un des seigneurs les plus puissants, Herbert, comte de Vermandois, dont la famille fut la tige des premiers comtes de Champagne et de Brie. La seconde maison fut celle de Eudes II, comte de Blois et de Chartres. ”

“ La fabrication des tuiles et briques occupe de nombreux ouvriers à Crouy-surOurcq, Égreville, Gouaix, Jouy-le-Châtel, Montereau, Montigny, Salins, Villebéon, etc. Il y a des tourbières dans les cantons de Lizy-surOurcq, Nangis et Provins. Les bancs considérables d'argile plastique,
Je terre à faïence et de terre réfractaire des environs de Salins, delà Grande-Paroisse, de Saint-Germain-Laval, alimentent les fabriques françaises, et leurs produits sont même exportés à l'étranger. ”

“ Il existe plus de 450 moulins sur les divers cours d'eau; nous ne signalerons que ceux de Beauj ard, Château-Landon, Chatenay, Chelles, Claye, Congis, Couilly, Coulommiers (trente paires de meules) , Donnemarie, Dontilly, Étrépilly, Ferté-Gaucher, Fresnes, Grez, Lourps, Meaux (nombreux moulins sur la Marne, dont six occupent tout un côté du pont de pierre ; les minoteries de Meaux fabriquent annuellement 140,000 quintaux métriques de farine pour l'approvisionnement de Paris) , Moret, Mouroux, Ormes-sur-Voulzie, Provins, Thieux, Villiers-sur-Morin, etc. ”

“ Ses limites ne sont naturelles que sur des points très-restreints de son territoire. Il est séparé par l'Essonne des départements de Seine-et-Oise et du Loiret, sur environ 12 kil., entre Augerville-la-Rivière et un point situé au nord d'Augerville ; par l'École, du département de Seine-et-Oise, sur environ 1,500 mètres en amont de Milly; par le Fusain, du Loiret, sur un peu plus de 1 kil. au sud-ouest de Château-Landon; par le Loing, qui le sépare du même département sur un peu plus de 2 kil., en aval du pont de Dordives ”

“ L'industrie horticole: à Avon, Coulommiers, Dammarie, la Fertésous-Jouarre, la Ferté-Gaucher, la Rochette, Lieusaint, Meaux, on trouve d'importantes pépinières ; à Brie-Comte-Robert, Coubert, Provins et Suisne, on se livre surtout à la culture des rosiers.
Les tanneries, mégisseries: Coulommiers, Crécy-en-Brie, Donnemarie, Fontainebleau, Lagny, Lizy-sur-Ourcq, Melun, Montereau, Montevrain (peausserie) , Nemours, Provins, Rozoy, Villiers-surMorin. ”

“ La production forestière est représentée par un grand nombre de bois peu étendus, mais dont l'ensemble forme une superficie considérable. On compte en effet 104,077 hectares de forêts ou de bois dans le département. Les essences dominantes sont le chêne, le hêtre, le châtaignier, le charme, le bouleau, le merisier, le tilleul, le saule et le peuplier. ”

“ Elle coule alors entre le canal de Chalifert, sur la rive gauche, et celui de l'Ourcq, sur la rive droite, et, accrue du Grand-Morin, décrit un grand détour vers le nord, et, s'écartant du canal de l'Ourcq, redescend au sud-ouest. De Chalifert elle coule presque en droite ligne, reçoit la Beuvronne, la Gondoire et le ruisseau de Maubué, passe àLagny, Pompon ne-en-Noisiel, et sort de Seine-et-Marne, pour entrer dans Seine-et-Oise et se jeter dans la Seine à Charenton. Son parcours dans le département est de 88 kilomètres 500 mètres. ”

“ La Brie, plateau parsemé de bois et de forêts, dont la sinueuse Yères est le cours d'eau central, se partage en argiles à meulières, terres imperméables, et en sols perméables où s'engouYfrent de nombreux ruisseaux qui seront signalés à l'article des curiosités naturelles. Ces pertes alimentent de belles fontaines dont la principale, celle de Ghailly, dans la commune deSaintRemy-de-la-Vanne, sur la rive gauche du Grand-Morin, est probablement la plus abondante de tout le bassin de la Seine. ”

“ Le département de Seine-et-Marne est principalemènt agricole; cependant il occupe une place honorable dans l'industrie.
A Château-Landon, Crouy, Lizy-sur-Ourcq, Poligny, Souppes, s'exploitent des carrières de pierre a bâtir qui sont d'une qualité supérieure et dont plusieurs variétés se rapprochent du marbre par la densité et le poli qu'elles peuvent recevoir. Les carrières de grès de Fontainebleau, qui fournissent à Paris les pavés de ses rues, occupent à elles seules, à Fontainebleau et dans ses environs, plus de 300 ménages. ”

“ Il baigne ensuite Varennes et.
côtoie, sur 2 kilomètres, la voie ferrée de Paris à Lyon. A Saint-Mammès, il reçoit le Loing; il entre ensuite dans la forêt
de Fontainebleau, qu'il limite à l'est, contourne Thomery, passe à Valvins (41 met.) , au-dessus de Samois (40 met. 7 c.) , et, par la plus grande courbe qu'il décrit dans Seine-et-Marne, se porte à l'ouest, puis, tournant au nord, et continuant à border la forêt de Fontainebleau, il atteint Melun (36 mèt. 78 c.) , ou il forme l'île Notre-Dame, sur laquelle est bâtie une partie de la ville. ”

“ La forêt de Fontainebleau renferme une certaine quantité d'arbres résineux et une variété d'alizier qui porte son nom. Les bois et les forêts les plus importants sont: la forêt d'Armainvilliers (4,525 hectares) , qui se prolonge au midi sous les noms de forêt de l'Échelle et de bois delà Grange; la forêt de Ciécy (4,970 hectares) ; la forêtde Jouy (1,400 hectares) ;la forêt de Fontainebleau (16,900 hectares) , la plus grande du département, et à laquelle se rattachent le bois de Valence (1,580 hectares) , à l'est, et le bois de la Commamderie, au sud ”

“ Aux environs de Coulommiers et de Provins, le ton devient plus traînant; les terminaisons en é se prononcent ais; et à Melun fa bref est transformé en â long.
Presque tous les habitants de Seine-et-Marne sont catholiques; en 1872, on y comptait seulement 2,658 protestants de toutes les confessions et 515 israélites.
Le nombre des naissances a été, en 1872, de 8,162; celui des décès, de 8,050; celui des mariages s'est élevé à 5,485.
La vie moyenne est de 52 ans 1 mois.
Les colléges communaux de Meaux, Melun, Fontainebleau, Coulommiers et Provins, en 1876, ont compté 1,054 élèves. ”

“ Au-dessus du portail du sud, clocher fort laid, qu'on nomme la tour noire. L'aile du nord est cachée en grande partie par des constructions parasites. La porte latérale du sud, à voussures profondes comme celles de la façade, est ornée de bas-reliefs et de statues.
A l'intérieur, l'édifice, qui mesure Si m. 35 c. de longueur sur 41 m. de largeur et 31 m. 50 c. de hauteur sous voûte, présente l'ensemble le plus harmonieux. Il se compose d'une nef principale, de quatre bas côtés fort élevés, d'un beau transsept, du chœur et du sanctuaire. ”