Charles-Émilien Thuriet

“ « Dieu tout puissant , gardez jour et nuit ce château et ceux qui l' habitent ; préservez-les de la fièvre et de Lacuson ! » – Amen , répondirent Klépie et son fils 1 . – Bonnes gens , dit le moine , je prie encore Dieu qu' il vous rende au centuple la charité que vous me faites . – Merci , révérend Père ; ce que nous faisons pour vous est peu de chose ; mais nous sommes de pauvres gens
1 . Il y a peu d' années que les paysans de la Bresse jurassienne disaient encore par tradition dans leurs prières de chaque jour :
« Que Dieu nous préserve de la fièvre et de Lacuson . » ”

“ Bientôt le pélerin s' avance dans le sentier du bois , portant sur ses épaules un lourd fardeau . Soudain Ray se jette sur lui pour le tuer . Mais voilà que le corps du pélerin grandit comme un orme ; une auréole de gloire environne sa tête , et le chevalier , effrayé pour la première fois , tombe à genoux , le front contre terre .
Ray ! dit alors Saint Pierre , car c' était lui , je suis ton patron , et à la prière de la pieuse Quantine , ton épouse , je viens te sauver de l' enfer . Retourne en ton castel et fais pénitence . Il en est temps . ”

“ Le sire se leva aussitôt et s' en alla par la nuit dans la prairie , à la clarté des étoiles . Et comme , sur le matin , les bergers furent revenus avec leurs troupeaux , les bœufs , les vaches et les moutons tombèrent sur leurs genoux en un certain lieu des prés , ainsi que chaque jour il leur arrivait de le faire ; puis le sire , avec grand ébahissement , entendit en son cœur une voix qui répétait ces paroles : « Délivrez -moi et vous aurez merci ! »
Alors le sire fit creuser la terre en cette même place par ses bergers et lui-même les aidait avec le fer très acéré de son épée . ”

“ Oui , cet être mystérieux que j' avais laissé à Chancey semblait revenir de Marnay au lieu d' y aller . Ce devrait être le diable ou quelqu' un des siens . Il disparut dans les broussailles , et moi , plus effrayé que jamais , je lançai la Grise à toutes brides à travers la nouvelle pelouse qui s' étendait devant nous .
Cependant la nuit était devenue moins triste . Les gros nuages sombres s' argentèrent peu à peu . La lune se leva et éclaira le brouillard qui couvrait la plaine immense . Bientôt je vis sortir du fond de la solitude un joli village que je ne connaissais pas . ”

“ Il lui parle ; elle ne répond pas et l' accompagne sans mot dire . Voilà nos deux voyageurs en marche à un pas de distance , l' un à côté de l' autre . Le chemin ne permet pas pourtant d' aller toujours de front , mais la merveilleuse Dame blanche passait par le taillis , à travers les buissons et les broussailles , sans s' y blesser . Au sortir de la forêt , elle s' éleva dans l' air , se transforma en poussant des cris aigus , et semblable à une vouivre , s' envola au château de la Berne . ”

“ Mais , presque aussitôt , il aperçut venir à lui un chevalier noir armé de toutes pièces , et si oultrageusement épouvantable qu' il crut que c' était l' ennemy , d' autant que regardant autour de lui dans la forêt , il vit partout un grand nombre d' esprits tout noirs . Claude de Vaudrey ne s' effraya point ; mais prenant sa lance , il vint contre le cavalier d' enfer et le cavalier noir contre lui , et pour se joindre , ils firent de si durs coups , que le feu tressaillant dans leurs écus , leurs lances furent rompues en pièces , et néanmoins ils ne se purent abattre par terre . ”

“ Après s' être vautrés dans les plaisirs immondes , les sorciers venaient s' asseoir à un banquet où mets et breuvages , tout n' était que vent . Le diable après cela se mettait à prêcher . Il
exhortait ses sujets à se venger de leurs ennemis , à empoisonner les vaches , à détruire les moissons , à jeter partout des sorts , à renoncer à Dieu , à ses saints et au baptême . Les sorciers faisaient ensuite la grêle , en battant l' eau avec une baguette de coudrier . Ils parodiaient les saints mystères et célébraient la messe par dérision et moquerie . ”

“ TRADITION HISTORIQUE DE LA VALLÉE DU TACON
( Canton de Saint-Claude )
A vallée du Tacon est une des plus pittoresques du Jura . Elle commence près de Bouchoux et s' ouvre aux portes de Saint-Claude . Le ruisseau impétueux qui la sillonne , les torrents qui bondissent
bondissent des cataractes sur les flancs des rochers , le manteau de neige qui , pendant huit mois de l' année recouvre les cimes des montagnes , les nombreux villages dispersés au milieu de ce monde de périls , offrent l' aspect d' un magnifique paysage suisse . ”

“ Avant l' heure convenue , la mère était à son poste . Comme l' horloge du village sonnait minuit , elle entrevit au fond du sanctuaire une faible lumière . Peu à peu , cette clarté devint plus vive . Mais c' était loin , bien loin . Elle entendait comme un chœur de voix enfantines , avec des sons d' une musique très-douce
très-douce Puis , elle aperçut sortant de l' ombre une grande dame blanche qui portait une bannière , et deux rangées de petites filles aussi habillées de blanc , qui la suivaient lentement . ”

“ Klépie se disposait à leur raconter des choses merveilleuses , lorsque le moine que les éclats de rire et les bruits des voix avaient animé d' un léger espoir , rassembla ses forces et s' écria : « Y a - t - il quelqu' un là ? Parlez -moi , pour l' amour de Dieu . Ayez pitié d' un pauvre vieillard , accablé de coups et couvert de blessures . » – Brave homme , répondit Klépie , sachez que malgré la meilleure volonté du monde , il nous est impossible de vous secourir , parce que le commandant ne veut pas permettre qu' on baisse le pont-levis . ”

“ L' heure des fiançailles s' était accomplie , non sans que Marguerite en frémît . Tous les seigneurs châtelains du voisinage furent invités pour les cérémonies nuptiales : fêtes magnifiques et splendide banquet , rien ne fut épargné pour embellir cette solennité . Tout le pompeux cortège se rendait à la chapelle du château , où le prêtre allait prononcer les paroles sacrées , lorsqu' un pélerin portant une longue barbe grise , se présente , et d' une voix sévère il interrompt le ministre du seigneur . ”

“ Malgré les ténèbres et l' ombre des arbres , je vis devant moi les reflets d' une eau noire et profonde ; à l' autre bord une tour en ruines sortait des broussailles et se baignait à demi dans le marais silencieux . Certes , je ne regardai pas si les noyers levaient la tête au-dessus de cette eau maudite . Je dégageai mon cheval et je longeai le marais . En sortant du bouquet de bois , je vis une forme humaine passer près de moi ; et , jugez de ma frayeur quand je reconnus l' homme au violon . ”

“ Philémon emportant alors avec lui les douze âmes qu' il avait gagnées , prit le chemin du paradis . Il frappe à la porte du ciel . Saint Pierre vient lui ouvrir et lui dit : Soyez le bienvenu . Mais Philémon reprit : Je ne suis pas seul ; j' ai avec moi douze compagnons , comme vous en aviez douze avec vous quand vous êtes venu autrefois me demander l' hospitalité dans ma cabane sur les bords du Jourdain . – C' est juste , répondit saint Pierre ; entrez-tous . Le bon Dieu n' a rien à refuser à Philémon , et tous ceux qui viennent à la porte du ciel sous ses auspices sont les bienvenus . ”

“ Sa veuve n' abandonna pas des lieux si propres à entretenir sa mélancolie . Pieuse et bienfaisante , elle fut surnommée la Sainte par la voix du peuple , même de son vivant . Elle eut , du reste , la gloire de découvrir au milieu d' un buisson d' aubépine en fleurs , une madone miraculeuse , et de fonder l' église et le monastère de Notre-Dame - des - Epines - Fleuries, dont elle fut la première supérieure .
Deux siècles s' étaient écoulés depuis la mort de la Sainte , et une jeune vierge de sa famille était encore , suivant l' usage , sœur custode du
saint tabernacle de Notre-Dame . ”

“ A quelque temps de là , la noble douairière de Chauvirey , usée par l' âge et le chagrin , tombe malade . Elle obtient de l' évêque de Langres que Béatrix quitte Bémont et vienne l' assister à ses derniers moments . Nuit et jour Béatrix est au chevet de sa mère et lui prodigue les soins les plus tendres . Le mal est sans remède . Pour cacher ses angoisses et ses larmes , Béatrix s' éloigne un instant de la chambre de sa mère et s' en va errer comme une âme en peine à travers le manoir . Chaque objet qu' elle rencontre est un souvenir de sa jeunesse . ”

“ Le linceul dont , quand tu mourras , L' un de nous t' enveloppera .
Lorsque Berthe fut morte , l' imagination populaire perpétua son souvenir dans la légende qui suit :
Chaque année , à minuit , dans la semaine qui sépare Noël du premier jour de l' an , on voit Berthe , la reine des fées et la gardienne des vertus domestiques , apparaître sous les
traits d' une royale chasseresse , la baguette magique à la main . ”

“ On dit que les flancs de cette verte montagne retentissent toujours du son des cors , des voix humaines et des aboiements prolongés qui composent le concert magique où se plaît l' âme de l' ancien seigneur de cette terre , autrefois maître des vallées de l' Ain , de l' Anchéronne et de la Valouse . On dit encore que cette montagne boisée , où s' élèvent les ruines solitaires du château d' Oliferne , écrit Holoferne dans les vieilles chartes , est célèbre par ses enchantements . ”

“ Le sire d' Oiselay avait reçu plusieurs blessures à la défense de sa forteresse , et il était gravement malade lorsque les assiégeants s' introduisirent à l' improviste dans l' enceinte du château , tandis que les soldats de la garde devisaient entre eux de choses et d' autres : Jeanne d' Oiselay , jeune épouse du seigneur , femme douée d' un cœur viril , grande et forte comme une amazone , accourt au bruit et s' élance à la brèche . Elle arrache une hallebarbe aux mains d' un officier ennemi , le tue et abat quelques soldats étonnés de rencontrer dans une femme un tel héroïsme . ”

“ A Chaux - du - Dombief était jadis une terre mythologique . On ne pouvait faire un pas sans y rencontrer un génie . Les uns voyaient un sylphe martial , botté , armé , casqué , chevauchant dans les airs
sur un blanc palefroi , au-dessus des monts
ombragés de noirs sapins de Bonlieu , du Frânois , de Maclu et de Narlay ( Voir supra la Tradition du Chevalier de Bonlieu ) .
Chaque soir on apercevait la Vouivre , ce serpent de flamme qui , du haut du château de l' Aigle venait se désaltérer dans le petit lac dont la nappe d' azur baignait le pied . ”

“ LA VOUIVRE DE MONT-ROND
( Canton de Champagnole )
E mythe de la vouivre est spécial à la Franche-Comté . Un grand nombre de localités ont à ce sujet leurs légendes particulières . La tradition rapporte généralement que la vouivre est un
serpent ailé qui glisse dans les airs comme une lueur rapide , se baigne dans les rivières et porte à son front une escarboucle plus précieuse que tous les diamants des couronnes de l' Europe . Avant de se plonger dans les flots , où elle aime à se rafraîchir , la vouivre dépose sur le rivage cette splendide escarboucle , qui est son œil unique . ”

“ Dans ce château demeurait une jeune demoiselle , dont les amours ont eu dans leur drame une analogie
très-grande avec le mythe grec de Héro et Léandre . C' est cette légende que l' on raconte dans tout le bassin de la Loue , depuis Cléron jusqu' à Nevy , qui a fait donner à cette contrée le joli nom de Val-d'Amour . L' amant de la châtelaine de Rougemont habitait , dit -on , Germigney . Il descendait la rivière à travers ses mille circuits et ses mille écueils . Un jour , sa nacelle ayant chaviré , le jeune homme périt victime de son imprudence et de son
amour . ”

“ De temps en temps le vieillard s' arrêtait , autant pour reprendre haleine que pour répondre aux questions que lui adressait son compagnon , qui paraissait étranger au pays . Ils étaient arrivés au pied du château d' Olipherne , alors ruiné et abandonné , mais fameux par le siège mémorable qu' il avait soutenu au commencement du siècle , et plus encore par l' histoire merveilleuse de ce seigneur méchant que l' on a surnommé le Tyran d' Olipherne . ”

“ LA CHASSE D' OLIFERNE
( Canton d' Arinthod )
N garde forestier , attiré un matin par un bruit de chasse , était arrivé à une clairière
clairière la forêt où s' élèvent les ruines
du château d' Oliferne . Là , il avait trouvé rassemblés sous les amples rameaux
d' un chêne une foule de grands seigneurs , de belles dames et de piqueurs , les uns mangeant sur le gazon , les autres gardant les chevaux ou distribuant la curée à de nombreux limiers . La joie la plus vive animait le banquet . N' osant aborder une société aussi brillante , le
garde s' était retiré par un sentier oblique . ”

“ La victime qui gisait sous leurs yeux semblait comprendre leurs bonnes intentions ; car elle étendait ses bras et les croisait sur sa poitrine pour les rouvrir de nouveau . Bientôt le vieux moine soulève sa tête sanglante , jette autour de lui des regards effarés et prononce péniblement cette invocation : Tous les hommes m' abandonnent ; vierge Marie , prenez pitié de votre serviteur . – Moine ! cria la bonne vieille , êtes -vous mort ? Et les soldats de rire . Tony , confus de la naïveté de sa mère , lui demande malicieusement si elle croit qu' un mort pourrait lui
répondre . ”

“ Livrer un homme , c' était le perdre et se perdre eux-mêmes . Après une longue délibération , l' un d' eux imagina un stratagème très ingénieux . Un rat fut placé sur le pont , et pour l' obliger à le traverser on l' effraya par des cris . Grande fut la surprise et la colère du diable . On lui avait promis le premier individu et non le premier homme ; il fallut bien qu' il se contentât de ce chétif animal ; mais , dans sa fureur , il enleva la pierre qui servait de clé de voûte .
( Rousset , commune de Pontoux ) . ”