“ Eh bien! cette influence, elle nous est acquise par la possession de l'Algérie ! Deux cent soixante-cinq lieues de côtes en face des côtes françaises tiennent sous notre canon les vaisseaux de toutes les puissances rivales. Oran et Mers-el-Kébir presqu'à l'entrée du détroit; Arzew, le portus magnus des Anciens, le port le plus sûr de l'Afrique ; Alger, qui est désormais à l'abri de toute agression maritime; Bougie, point d'observation important; Stora et Bône, rades sûres et étendues, interdisent le passage et ferment au besoin l'entrée et la sortie du détroit ! ”

“ Mais au point où une crise de deux années a placé les propriétaires de l'Algérie, la consolidation de la propriété urbaine ou rurale ne guérirait pas les plaies que l'imprudence de nos gouvernants lui a faites.
Le crédit foncier est épuisé ; et tant que les immeubles, par de nouveaux capitaux, ne seront pas exploités d'une manière suffisante, ils n'atteindront pas leur valeur normale ; le malaise se perpétuera, la colonisation sera compromise. ”

“ Ces populations laborieuses, qui ont d'ailleurs, au fond du coeur des principes de dignité généreuse plus élevés qu'on ne veut le croire, et que la misère et Je désespoir seuls poussent souvent à de funestes excès, ces populations sentent le besoin d'aller demander à d'autres contrées la place au soleil qui leur manque en France, et de s'affranchir, d'affranchir la mère-patrie du tribut dégradant d'une improductive charité. Elles aspirent à la propriété par le travail, qui, s'il peut être un droit, est aussi un devoir sacré imposé à tout membre d'une société régulière. ”

“ Le communal servirait d'ailleurs à la dépaissance des bestiaux, et au bout d'un certain temps, il pourrait en être vendu par l'administration des parcelles plus ou moins étendues, aux colons aisés du village.
Nous ne savons si nous nous faisons illusion, mais il nous semble que des centres de population, dans ces conditions de bien-être matériel, ne pourraient que prospérer. Le travail est attrayant, on s'y livre avec joie quand l'esprit n'est pas assombri par les poignantes préoccupations de la misère. ”

“ Pour encourager leur émigration et leurs travaux , il faut les rassurer sur l'avenir et raffermir leurs priviléges de citoyens ; il faut qu'arrivés en Afrique, ils se sentent encore sur le sol et au milieu des institutions de la patrie. L'assimilation, en principe général, de l'Algérie à la France peut seule leur inspirer cette heureuse confiance. Par cette mesure, qui garantira tous les droits privés, on verrait bientôt affluer en Afrique les hommes et les capitaux de la métropole. ”

“ Mais ce dernier point se lie dans notre travail à un plan général de colonisation que nous allons développer ; car, à côté de ces secours accordés aux individus, vient se placer une question plus haute. Les entreprises collectives dans un intérêt social, le peuplement du territoire algérien, le refoulement des moeurs barbares devant les races civilisées, voilà ce qui sollicite l'action tout entière du gouvernement, voilà ce qui doit être sa préoccupation et sa gloire. ”

“ Malheureusement la production n'a pas suivi ce mouvement ascensionnel. On a dit souvent, avec raison, que l'agriculture semblait parmi nous atteinte de déconsidération. Il est vrai que, par suite d'une éducation incomplète, sous l'influence de passions ambitieuses, la population rurale a envahi les villes et les professions libérales ; que les champs ont ainsi manqué de travailleurs. Mais la production agricole elle-même n'est pas suffisante. ”

“ Les populations industrielles, voilà la base essentielle de la colonisation ; ajoutons qu'elles sont la garantie même de la sécurité du pays auquel tous leurs intérêts sont attachés.
En Algérie, comme ailleurs, là où s'établira une famille, on pourra enlever un soldat; et le peuplement du territoire refoulera et contiendra les peuplades indigènes d'une manière bien autrement énergique que les armes de nos généraux. Il est vrai que la possibilité de ce peuplement tient à des conditions particulières. ”

“ DES INDEGENES, COMME ELEMENT DE COLONISATION.
L'élément indigène est l'obstacle à notre domination, c'est la population vaincue, frémissant sous un joug, étranger ; c'est le fanatisme musulman, qui souffre avec horreur le gouvernement des chrétiens. ”

“ Les nations modernes, les Français surtout, sont jaloux de leurs libertés; ils s'expatrient avec peine vers un pays où les propriétés et les personnes sont soumises à l'arbitraire d'un gouverneur militaire. On veut aujourd'hui diriger vers l'Algérie nos ouvriers; on veut en faire un champ d'expérimentations socialistes; mais ces hommes à qui le suffrage universel a donné une grande valeur politique; ces théoriciens généreux dont les systèmes ne sont que l'exagération même de la liberté , croit-on qu'ils iront docilement courber la tête sous le despotime du sabre? ”

“ D'ailleurs est-ce pour coloniser à son tour que le domaine désire réunir en ses mains le plus d'immeubles qu'il sera possible? Qu'il se rassure ! Sur les millions d'hectares dont se compose l'Algérie, il en possède assez pour satisfaire à tous les besoins de la production, et chaque jour les victoires de notre armée agrandissent le cercle de ses droits.
Dans tous les cas , ce qu'il importe avant tout, c'est enfin de terminer au plus tôt cette immense vérification des propriétés rurales. Tant qu'elle ne sera pas achevée, l'exploitation sera impossible. ”

“ Le droit privé est jaloux de sa liberté d'action, et là où l'intérêt personnel n'agit pas, c'est que sans doute des considérations puissantes ou des nécessités de force majeure paralysent son activité. Laisser chacun libre d'apprécier les avantages et les conditions d'une entreprise quelconque, c'est la règle la plus équitable et la plus sûre à la fois de l'économie politique.
C'est pour avoir méconnu ces principes élémentaires que le gouvernement a nui à la prospérité des propriétaires algériens. La colonisation ne se crée pas par décret ”

“ Il est donc un territoire que la colonisation civile ne peut pas dépasser sans crainte, et nous admettons, avec M. le général Bedeau (1) , les limites suivantes : dans l'ouest, Oran, Mascara et Mostaganem; Dellys, Medeah, Milianah et Cherchell dans la province du centre ; Philippeville, Constantine, Guelmah et Bone, dans la division de l'est.
Au delà de ces zones il y a des dangers, et, dès lors, des obstacles.
La colonisation est, elle aussi, une conquête ; elle a besoin , comme une troupe en marche, de prudentes précautions. ”

“ Un autre le remplacera plus utilement dans l'exploitation de sa ferme.
On a craint que l'ignorance dans laquelle se trouvera le plus grand nombre des colons des éléments de l'agriculture; leur inexpérience même du sol et du climat de l'Algérie, ne nuisît à leurs travaux. Leur éducation agricole serait sans doute une nécessité ; mais peut-on créer une chaire d'agriculture pratique dans une population d'environ 300 âmes? — On a proposé de placer dans chaque village un agronome pour fournir aux cultivateurs les indications nécessaires et diriger leurs premiers essais ! ”

“ Ce fut pour la colonisation privée le dernier coup.
Les capitaux qui se dirigeaient vers l'Algérie s'arrêtèrent ; les hommes qui auraient eu le désir de s'y fixer dans un but colonisateur, apprenant qu'ils ne pourraient y acquérir de longtemps aucun immeuble, appliquèrent leurs ressources à d'autres entreprises; avec les spéculations immobilières cessèrent les travaux de construction qui faisaient vivre de nombreux ouvriers; la crise douloureuse qui a ruiné l'Afrique septentrionale commença ses ravages. ”

“ IV. Création de villages jarabes, clair-semés au milieu des villages européens, et à construire par les indigènes et à leurs frais, suivant le système de M. Valsin d'Esterhazy.
Telles sont les mesures qui nous paraissent propres à assurer le développement complet de la colonisation ; donner à notre population laborieuse un vaste champ de travail ; à notre prospérité intérieure et à notre richesse publique, une source immense de production ”

“ La Société algérienne établie à Paris dans le but d'étudier et de défendre les intérêts de l'Algérie auprès de l'administration et du gouvernement, a considéré la question de colonisation comme la plus importante de celles qui devaient faire l'objet de ses délibérations. ”

“ Quelque avancée que soit la conquête matérielle de l'Algérie, elle est cependant loin d'être complète. La pacification d'un pareil pays ne peut s'achever en quelques années. Longtemps, excitées par le fanatisme religieux et par les haines nationales ou par l'impatience de tout joug, les tribus de l'intérieur lutteront contre nous. Nous les vaincrons sans doute, car les races civilisées doivent tôt ou tard absorber les races barbares ”

“ Participant à tous les avantages de la vie commune, ils auraient droit en outre comme ouvriers à un salaire de 1 fr. par jour, dont toutefois les quatre cinquièmes constitueraient un fonds de réserve qui ne leur serait remis qu'à l'époque de leur libération.
On proclame depuis longtemps dans nos théories économiques modernes la nécessité d'associer au capital foncier ou pécuniaire, le travail, qui est, lui aussi, un capital et qui seul donne leur valeur aux produits industriels. Nous voulons appliquer à nos fermes ce principe de justice. ”

“ Le budget de l'Algérie est de 112 millions par an Il
est inutile de dire que le chiffre des revenus est presque insignifiant par rapport à ces dépenses.
La plus grande partie de cette somme est absorbée par l'armée. Chaque soldat coûte à l'Etat, en moyenne, près de 1,000 fr. par an ; plus de 80 millions sont consacrés à l'effectif militaire! Cette dépense est indispensable actuellement; mais elle est improductive, c'est dire que tous les efforts d'une sage administration doivent tendre à la diminuer. ”

“ Leur flot battra les limites de nos possessions; là il faudra soutenir la guerre et organiser la résistance.
Seulement, à mesure que s'accroîtra la population colonisante, le rayon des territoires pacifiés s'étendra davantage et l'Arabe indompté reculera de plus en plus.
Pour que les points sérieusement occupés et prêts à être livrés aux colons puissent jouir d'une sécurité absolue, il faut qu'au delà se trouve une sorte de ligne de défense qui forme un obstacle à l'invasion ennemie et protége ainsi les espaces intermédiaires jusques au littoral. ”

“ L'action individuelle est toujours impuissante; l'action collective, résultante de toutes les forces, est seule féconde. Fin un mot, pour utiliser l'activité des hommes qui aspirent à coloniser l'Algérie, il leur faut de l'unité et de la discipline.
Déjà le système des ateliers nationaux, tout imparfait et même dangereux qu'il ait pu être , a eu pour effet de plier à une sorte de régime disciplinaire une grande partie de nos ouvriers. ”