Claude-Henri de Saint-Simon

“ Son exécution qui n'offrira pas de grandes difficultés, assurera à la maison de Bourbon la paisible jouissance de la royauté héréditaire; elle garantira aux riches le maintien de la tranquillité publique ; elle assurera aux pauvres la plus grande masse de travail que la société puisse leur procurer, et elle diminuera successivement l'impôt énorme et toujours croissant que la nation, supporte sans qu'il en résulte d'avantage pour elle. ”

“ Une révolution civile et morale, qui s'exécutait graduellement depuis plus de six siècles , a engendré et nécessité une révolution politique : rien n'était plus conforme à la nature des choses. Si l'on veut absolument assigner une origine à la révolution française , il faut la dater du jour où a commencé l'affranchissement des communes , et la culture des sciences d'observation dans l'Europe occidentale. ”

“ Il est clair que le parti dont l'objet direct sera de déterminer le gouvernement à s'organiser de la manière la plus favorable pour la prospérité de l'industrie, triomphera de tous les partis, et qu'il terminera la révolution. ”

“ Quant à la noblesse de Bonaparte, elle regarde, en général , les bienfaits, du roi comme des devoirs ; elle voit de très-mauvais oeil la concurrence de l'ancienne noblesse; elle considère les places comme sa propriété naturelle et légitime, et elle ne se regardera comme assurée de la possession de ses titres et de ses richesses, que lorsqu'elle aura placé sur le trône un roi de sa façon. ”

“ Pour s'affranchir de la domination des militaires et des légistes ( de ces hommes dont les travaux ne sont plus que d'une utilité passagère ou secondaire ) , la première chose que les industriels ont à faire ( ainsi que je vous l'ai dit dans ma dernière lettre ) , c'est d'acquérir conscience claire de leurs forces, de leur moyens et de leur capacité politique.
Celui qui se croit subalterne l'est en effet. — Celui qui se sent capable de jouer le premier rôle est le seul qui donue à ses facultés tout le développement dont elles sont susceptibles. ”

“ Par les immenses progrès que les sciences ont faits depuis, la supériorité de lumières du clergé, qui était le véritable fondement de sa puissance spirituelle , a totalement disparu. Les esprits , en s'éclairant, ont peu à peu perdu leur soumission absolue aux croyances théologiques. Enfin , l'influence politique de ces croyances, et même leur influence morale , ont été détruites dans leur base , du moment qu'on a admis pour chaque individu le droit de les soumettre à la discussion , et de les adopter ou de les rejeter d'après ses lumières personnelles. ”

“ Pour éviter l'inconvénient de faire la besogne en deux fois, ce qui deviendrait nécessaire dans le cas où le mouvement d'opinion serait dirigé par des militaires ou par des légistes ;
Il faut présenter à la nation des vues nettes sur les moyens d'assurer la prospérité de la culture, du commerce et de la fabrication ;
Il faut prendre des mesures pour assurer du travail à la classe nombreuse pour laquelle le travail des mains est le seul moyen d'existence. ”

“ Ce qui fait que la révolution a duré jusqu'à présent, c'est que la nation n'a point été satisfaite des différens modes d'administration qui ont été essayés depuis qu'elle a renversé son ancien gouvernement. ”

“ Et la même révolution s'étant opérée chez tous les peuples occidentaux de l'Europe, la guerre défensive est aussi devenue de moins en moins importante.
Il est résulté de-là que la profession des armes ne peut plus jouer dans la société qu'un rôle très-subalterne. ”

“ Dès ce moment, on verrait les industriels prendre une attitude qui ôterait absolument tout espoir de succès aux ambitieux qui espèrent opérer le renversement de la dynastie actuelle pour placer sur le trône un roi de leur façon. ”

“ Sire , toute la politique positive est renfermée dans la loi des finances : c'est parce que la loi des finances a fait jusqu'à ce jour une part annuelle de deux ou trois cent millions aux intrigans , qu'il existe des factions. Que la loi des finances soit bien faite, c'est-à-dire, qu'elle soit conçue dans l'intérêt des industriels, au lieu de l'être dans l'intérêt des ambitieux, et les dangers qui menacent le trône cesseront à l'instant, parce que les factions seront dissipées. Or, les seuls hommes capables de former la loi des finances dans un tel esprit, sont les industriels. ”

“ Les courtisans cherchent à vous persuader que l'opinion politique du gouvernement est la bonne, et que, si les choses ne vont pas bien, les fautes et les erreurs commises par la nation, en sont la véritable cause. ”

“ Il est également incontestable à mes yeux , que le voeu des communes de voir terminer la révolution par l'établisement d'un nouveau système politique , fondé sur l'industrie comme nouvel élément temporel , et sur les sciences d'oservation comme nouvel élément spirituel, que ce voeu , dis-je , finira nécessairement par prévaloir contre tous les obstacles et contre les efforts de tous les partis , puisqu'il est le résultat final de tous les progrès que la civilisation a faits depuis six cents ans , et même, on peut le dire , depuis son origine. ”

“ Il faut dire à Sa Majesté la vérité toute entière ; il faut la convaincre que le seul moyen efficace qu'elle puisse employer pour établir un ordre de choses stables, consiste à appeler immédiatement les cultivateurs, les négocians et les manufacturiers à son secours ; qu'il consite à placer la haute administration dans les mains de ces industriels, en confiant à une commission, prise dans leur sein , le soin de faire le projet du budget. ”

“ Le but réel de la révolution , celui que la marche de la civilisation lui a assigné, était la formation d'un nouveau système politique. C'est parce que ce but n'a pas été atteint, que. la révolution n'est point encore terminée. ”

“ Je tâche de leur faire sentir combien il est absurde , de leur part , d'attendre d'autres que d'eux-mêmes la formation d'un régime économique, et conçu dans l'intérêt de la culture, de la fabrication et du commerce , puisqu'ils sont les seuls qui puissent avoir, à la
fois , et la volonté réelle , et la capacité d'etablir un tel système. ”

“ Cet affranchissement ayant permis à l'industrie de se développer , elle a fait depuis cette époque des progrès non-interrompus et toujours croissans. Le cercle des besoins et des jouissances s'étant par-là continuellement agrandi, il en est résulté qu'en même temps que les industriels ont créé par leurs travaux une masse énorme de nouvelles propriétés, les nobles leur ont vendu successivement des portions de plus en plus grandes de leurs propriétés mobilières et immobilières. ”

“ Car, en effet, la théorie des droits de l'homme, qui a été la base de tous leurs travaux en politique générale , n'est autre chose qu'une application de la haute métaphysique, à la haute jurisprudence. ”

“ Mais elle ne s'est constituée d'une manière régulière que vers le onzième siècle, par l'établissement général de la féodalité , et par l'organisation complète du pouvoir spirituel sous Hildebrand et ses premiers successeurs.
Dans cet ancien ordre de choses, tout le temporel de la société, était entre les mains des militaires. Toutes les propriétés mobilières et immobilières leur appartenaient exclusivement. Les travailleurs mêmes étaient leurs esclaves, individuellement et collectivement. ”

“ Messieurs, les légistes et les métaphysiciens s'occupent beaucoup plus des formes que du fond, des mots que des choses, des principes que des faits; ils ne sont point habitués à diriger leur attention et leurs travaux vers un but unique, fixe et déterminé : or, de tout cela, il doit résulter , et il résulte en effet que leur esprit s'égare souvent dans le labyrinthe des idées abstraites ”

“ L'état de désordre moral et politique dans lequel la France et les autres pays occidentaux de l'Europe sont aujourd'hui plongés , tient uniquement à ce que l'ancien système social est détruit, sans que le nouveau soit encore formé. ”

“ Par celle double circonstance, les militaires devaient tout naturellement être investis du premier degré de puissance et de considération , et les industriels ne pouvaient être classés qu'en subalternes. De même, les sciences positives n'existant point encore, et le clergé étant le seul corps qui possédât quelques lumières, il était de toute nécessité qu'il exerçât un empire absolu sur les esprits, qu'il dirigeât exclusivement les consciences, et par suite qu'il jouît dans la société d'une existence proportionnée à ses éminentes fonctions. ”

“ Trop souvent on a donné, soit au gouvernement, soit aux peuples, des conseils qui, bien que justes au fond, n'ont pu être d'aucune efficacité réelle, faute d'avoir été assez précisés, et d'avoir indiqué des moyens d'exécution, susceptibles d'être mis sur-lechamp en activité. J'ai donc cru devoir compléter mon travail en proposant des mesures administratives, immédiatement applicables, et qui ont pour objet de commencer à former la ligue des industriels et de la royauté , pour travailler à la coordination et à l'établissement du nouveau système politique. ”

“ Dans l'état présent de la civilisation , la première capacité politique est la capacité en administration ; le ministère le plus important est celui des finances , et le gouvernant qui acquerrait la plus grande réputation, serait celui qui produirait le meilleur projet de budget ”

“ Les industriels et les savans sentent profondément le besoin de la royauté, et de la royauté entre les, mains des Bourbons , pour le maintien de la paix et de l'ordre , dont ils sont, par leur position sociale, les amis les plus intéressés. Ils aiment la maison de Bourbon ; ils se rappellent tous les services qu'elle a rendus à la cause des communes depuis l'affranchissement , et ils espèrent avec confiance qu'elle n'abandonnera point cette cause. ”

“ La Charte accordée par Votre Majesté a consacré ensuite ces différens résultats.
La vente des biens de la noblesse et du clergé fut un acte de violence , en dehors du cours naturel des choses ; et la formation d'une féodalité nouvelle , fut un résultat de la fausse direction que la révolution avait suivie dès son origine. ”

“ En un mot, les légistes et les métaphysiciens dominent, au moment actuel, la société dans toutes ses parties et sous tous ses rapports politiques ; ce sont eux qui dirigent les gouvernails; ce sont eux aussi qui dirigent les gouvernés ”

“ Le point important est que la royauté et l'industrie se trouvent en contact immédiat, et on peut regarder comme à peu près indifférent que les premiers pas, pour opérer ce rapprochement, soient faits par l'une ou par l'autre de ces deux puissances. ”

“ Tons les grands désastres de notre révolution auraient été évités , si les industriels, répondant au noble appel du pouvoir royal, s'étaient choisi des chefs parmi eux.
Le simple bon sens dirige mieux que les fausses lumières. Si les communes avaient ellesmêmes traité leurs intérêts, elles ne se seraient point livrées à ses discussions métaphysiques, sur les droits de l'homme; elles se seraient bornées à suivre leur propre expérience politique. ”

“ Les organes naturels , les seuls véritables organes du sens commun, ou de l'intérêt commun, sont les industriels, par la raison que la force des choses contraint les cultivateurs , les négocians , ainsi que les fabricans , amener de front la combinaison de l'intérêt général avec les calculs relatifs à leurs intérêts particuliers. ”

“ Car elle expose perpétuellement à confondre, et à prendre les uns pour les autres, deux sortes d'élémens qui co-existent
(45) toujours dans l'état actuel d'un corps politique , et qu'il est si essentiel de distinguer , savoir, les restes d'un passé qui s'éteint, et les germes d'un avenir qui s'élève.
Cette distinction , utile à toutes les époques pour l'éclaircissement des idées politiques , est fondamentale aujourd'hui où nous touchons à la plus grande révolution de l'espèce humaine. ”

“ Il y a plus de vingt-cinq millions de français qui sont occupés de travaux relatifs à la culture, au commerce ou à la fabrication : ainsi les industriels sont en grande majorité dans l'a nation française. ”

“ Si l'on essaie de remonter plus haut, et de déterminer en quoi leur marche a été vicieuse, on trouve que c'est pour avoir presqu'exclusivement fondé leurs raisonnemens sur des principes purement métaphysiques, et sur une analyse superficielle de l'état social actuel, au lieu de leur avoir donné pour base la série des grandes observations historiques relatives à la marché de la civilisation. ”