Hachette

“ Le nombre des livres d'étrennes--des publications nouvelles, j'entends--diminue chaque année. Plusieurs libraires ont même complètement cessé d'éditer, pour la jeunesse, ces aimables ouvrages dont les étincelantes reliures enrichissent les étalages de la Noël. Seules, d'anciennes maisons: Hetzel, Hachette, Marne, Delagrave, Flammarion et quelques autres, sont demeurées fidèles à une tradition qui contribua fortement à établir leur renommée. ”

“ On sait ce qu'est devenue aujourd'hui la modeste librairie de 1826 sous l'impulsion simultanée des membres de la famille de son fondateur : publications scolaires, ouvrages de vulgarisation, travaux scientifiques et littéraires, publications géographiques, livres illustrés, voilà de quoi se compose le fonds de la maison Hachette.
Parmi les éditeurs célèbres que l'on doit placer parmi les héros du travail, on ne saurait oublier les noms des fondateurs des maisons Charpentier, Delalain, Marne, Masson et Pion, devenues justement célèbres et prospères ”

“ Lors de son centenaire, la librairie Hachette, qui est maintenant au capital de 43 millions de francs et qui embrasse le cycle complet de tout ce qui touche au livre, a déclaré recevoir une moyenne de 541 lettres par heure, 9 par minute. La moyenne de fabrication des livres et publications est de 22 millions d’exemplaires par an. ”

“ Elle grandissait tous les jours et ne tarda pas à étendre ses relations sur le monde entier. C'est ainsi que Louis Hachette parvint à fonder un établissement qui n'a pas de rival en Europe, et qui est peut-être la plus prodigieuse fabrication de livres qu'on ait jamais vue. ”

“ Louis Hachette resta toujours le chef respecté de la librairie dont il avait été le fondateur. Il voyait avec le calme du philosophe la prospérité dont il n'a jamais cessé d'être le principal point d'appui, et dont les traditions qu'il laisse après lui assurent l'avenir. ”

“ Le nombre des livraisons s’éleva à trente ; ce qui n’eut rien d’excessif. Un seul embarras en provint ; il fallut apporter quelques. modifications au traité. Ce furent le fils et les successeurs de M. Hachette qui se chargèrent de ce soin ; car, hélas M.Hachette, emporté prématurément par la maladie, ne vit pas, dans les nouvelles conditions, un achèvement qui lui doit tant. Qu’aurais-je fait sans un éditeur si ami, si dévoué, si constant, si résolu contre les hasards et les difficultés ? ”

“ Restait à trouver un éditeur; mon père m'adressa à son ancien camarade Hachette. L'accueil fut peu encourageant : « Qui voulez-vous donc qu'un pareil livrepuisse intéresser? Qui donc en France, se préoccupe de savoir comment les Anglais se gouvernent ? Malgré tous.
nos efforts, et toutes nos relations, nous n'arriverons pas à vendre cent exemplaires ! » Hachette n'avait pas tort, car, à cette époque, on s'occupait peu de questions de législation comparée; il consentit cependant, à éditer. ”

“ Nous devons laisser à d'autres l'éloge de l'éditeur lettré qui se souvint toujours d'avoir été l'un des élèves distingués de l'Ecole normale, du loyal négociant porté par le suffrage de ses pairs à la Chambre de commerce de Paris, et à la présidence du Cercle de la librairie, de l'habile et heureux industriel commerçant qui avait fondé l'établissement de librairie et d'imprimerie le plus vaste peut-être du monde; mais il convient à notre spécialité de signaler particulièrement dans M. Hachette un goût très-prononcé— et si rare parmi les éditeurs français! — pour l'Algérie et les colonies. ”

“ L'oeuvre est commencée; chaque jour maintenant va la voir grandir et se développer. Tous les degrés de l'enseignement, tous les besoins de l'intelligence, toutes les nécessités de la vie nouvelle, tous les beaux caprices de l'imagination trouveront la manne préférée dans le temple élevé au livre par M. Hachette : la Bibliothèque des chemins de fer, les Bibliothèques populaires, encore et toujours le rayonnement du livre. ”

“ Les librairies Hachette, Furne, Ducrocq semblent avoir pris les devants et j'ai là plusieurs ouvrages attirants, auxquels je ne saurais trop comment donner la préférence. Le Journal de la Jeunesse, l'Espagne de M. le baron Davillier, le Voyage de M. Stanley à la recherche de Livingstone, la Terre de désolation de Hayes, les Merveilles de la photographie de M. G. Tissandier, l'Envers du théâtre de M. Moquet, etc., etc., composent le premier fonds des publications de la maison Hachette. ”

“ Il n’était déjà plus qu’à une faible distance de l’homme qui marchait sans défiance, et la hachette brillait d’une lueur froide à la clarté de la lune, quand un léger bruit parvint sans doute aux oreilles de Strauss, car il fit brusquement demi-tour et se trouva soudain en face de l’homme qui le poursuivait. ”

“ En France les Messageries Hachette font le service de distribution et d’encaissement aux kiosques, aux gares. Elles expédient chaque jour jusqu’à 275,000 kg. de papier imprimé en 58,000 colis. La vente à Paris groupe à l’aide de 15 voitures-navettes 55 dépôts parisiens fournissant eux-mêmes plus de 260 libraires-papetiers et kiosques. Les services des abonnements, remplaçant les administrations, mettent sous bande et expédient en temps et lieu les journaux à 1,055,000 abonnés. ”

“ En 1860, les Hachette décident de publier les Saints Évangiles. Le choix du dessinateur chargé de l'illustration hors texte est la décision la plus grave et la plus urgente.
Il se porte sur Bida, que ses études spéciales et son grand talent désignaient impérieusement. On donne neuf ans à l'artiste pour exécuter les cent vingt-huit compositions qui doivent former cette illustration. Les dessins seront traduits en eauxfortes. Edmond Hédouin groupe sous sa. direction quinze graveurs renommés, qui, pendant onze ans, travailleront à cette entreprise colossale et délicate. ”

“ Il fonda une librairie classique. « Je serai professeur à ma manière, » se dit-il : Sic quoque docebo, et cet exergue devint la devise de sa maison.
De 1826 à i85o, la librairie classique de M. Hachette prit un développement progressif, et finit par se placer au niveau des maisons du même genre qui étaient, depuis longues années, en possession de la faveur publique. A partir de i85o,. M. Hachette
donna une extension immense à ses affaires de librairie. ”

“ La librairie Hachette, à qui l'on doit l'édition de cet ouvrage, publie encore, à l'occasion des etrennes, d'autres très beaux livres, richement illustrés. Dans l'un d'eux, M. Seymour de Ricci réunit en album sur le Style Louis XVI: Mobilier et Décoration, plus de 450 modèles6. ”

“ Dès que l’inspecteur eut cessé de parler, il releva la tête d’un air agité.
« Qu’avez-vous dit ? s’écria-t-il. Von Schlegel attaquer Strauss ? Les deux amis les plus intimes qu’il y ait dans l’Université ! Et moi qui ai tué mon vieux maître ! C’est de la magie, vous dis-je, c’est l’effet d’un charme, il y a un sortilège qui pèse sur nous. C’est... Ah ! je devine ! C’est la hachette, cette hachette trois fois maudite. »
Et il montra d’un mouvement convulsif l’arme que l’inspecteur Baumgarten tenait encore à la main. ”

“ Il n'est personne dont on puisse le dire avec plus de raison : Hachette a été fils de ses œuvres. Repoussé de l'enseignement public par la violation d'un contrat, persécuté encore par le refus d'autorisation pour acquérir un pensionnat, il acheta un fonds de libraire, et il dit alors d'une manière triomphante : Sic quoque docebo, j'ai trouvé une autre façon d'enseigner. ”

“ Impossible d'imaginer une plus attrayante lecture, un passe-temps plus agréable. Il suffit de songer aux ressources toutes spéciales dont la maison Hachette dispose, au grand nombre de collaborateurs distingués avec lesquels elle est en relation, à la richesse des matériaux artistiques et litté raires qu'elle peut mettre à profit, pour être assuré de l'accueil qui -, va être fait au Journal de la Jeunesse. ”

“ On peut concevoir que le manche de cette hachette d’argent ait été frotté de quelque préparation constituant un poison diffusible, qui aurait sur le corps humain l’effet de produire des accès soudains et aigus de manie homicide. ”

“ C'était un brevet de libraire qu'il avait acquis plutôt qu'une librairie, qui ne possédait d'ailleurs qu'un seul ouvrage de fonds, étalait dans ses rayons bien peu de livres d'assortiment, et dont la clientèle était plus que restreinte. Mais cette modeste librairie se croyait clcusique, et l'épithète avait séduit Louis Hachette. Du mot il résolut de faire une vérité. Sic quoque ducebo ! s'écria-t-il : il avait trouvé sa voie.
De la pensée à l'exécution il y avait un abîme; mais à force d'énergie' et de sage hardiesse, il le combla. C'est à l'Université qu'il s'adressa ”

“ La maison Hachette continuera de porter le nom de son illustre fondateur; elle continuera aussi de s'inspirer de ses sentiments et de suivre ses traditions.
Elle est aujourd'hui représentée par deux fils, jeunes encore, et par deux gendres dans la force de l'âge, rompus aux affaires, et dont tout ce qui tient une plume, à Paris, apprécie la droiture et la. loyauté.
Avec de tels hommes, les entreprises les plus consi-
dérables se poursuivent comme elles ont été commencées, et les maisons se continuent sans se transformer. ”

“ ART. 1er. — L'envoi des thèses et publications académiques aura lieu, de part et d'autre, une fois par an et au commencement du mois de novembre.
ART. 2. — Les envois des Universités non françaises seront adressés franco à MM. Hachette et Cie, libraires à Paris, boulevard Saint-Germain, n° 79, qui les feront parvenir aux Bibliothèques destinataires.
Pour faciliter l'exécution du service, les 18 collections destinées aux Bibliothèques françaises, formeront 18 paquets séparés portant les adresses suivantes :
1. ”

“ F. S. Les Gazettes des Beaux-Arts c'est de 1885 à 1910 exclusivement, moins 5 ou 6 années que j'ai déjà. Je paierai 25 francs. Qu'est-ce que c'est que les Arts ?
Quand vous irez chez votre libraire, qui me paraît aussi borné que la Suisse, tâchez qu'il sache si le Tour du Monde, Hachette, et les Musées de France, Longuet, Lafayette, 233, ne reparaissent ni ne reparaîtront (je vous l'ai déjà demandé ?) et qu'il me procure des spécimens de revues d'Algérie et de Tunisie, l'inventaire des dessins du Louvre, chez Eggimann, 106, boulevard Saint-Germain, 25 francs marqué. Sch... ”

“ Sous-inspecteur Winkel, dit Baumgarten en s’efforçant de conserver son calme officiel, vous allez arrêter cet homme accusé, d’après ses propres aveux, d’avoir assassiné le défunt professeur. Je vous confie également Von Schlegel ici présent, accusé de tentative de meurtre contre M. Strauss. Vous mettrez aussi en lieu sûr cette hachette (et il la ramassa) qui paraît avoir été l’instrument des deux crimes. ”

“ M. Hachette était né à Réthel (Ardennes) , le 5 mai 1800. Il se destina à l'enseignement, et entra, en 1819, à l'Ecole normale. Eloigné brusquement de la carrière de l'enseignement par le licenciement de cette école, survenu au mois de septembre 1822, il s'occupa de l'étude du droit, et, après quelques années, crut pouvoir se rattacher à l'instruction publique en fondant une librairie classique. De 1826 à 1860, les publications littéraires et scientiifques sorties de cette librairie se sont répandues dans tous les établissements publics et particuliers de France et de l'étranger. ”

“ Le désir d’acheter un livre ne naît en général que quand on l’a sous les yeux, qu’on peut le feuilleter et en entrevoir le contenu. La publicité des annonces ne produit qu’un mince effet en comparaison des résultats d’un étalage permanent. Il serait donc du plus haut intérêt, je ne dis pas seulement pour le commerce de la librairie, mais pour l’instruction populaire, que le nombre des libraires fût au moins décuplé, ou, en d’autres termes, qu’il y eût au moins un dépôt de livres dans chaque commune. ”

“ Pendant bien des années encore, le paysan ou l’artisan qui vivent à peine de leurs salaires journaliers ne comprendront guère qu’il leur soit permis de distraire une part quelque peu notable du produit de leur travail pour l’acquisition d’un livre ou d’un journal. Quelques petits ouvrages très-variés et d’un bon marché extrême, quelques publications périodiques mensuelles ou hebdomadaires à très-bas prix, voilà les imprimés que la librairie peut d’abord faire pénétrer jusqu’au foyer des cultivateurs et des artisans. ”

“ Quand un numéro de journal, quels que soient son poids ou sa dimension, viendra au prix d'un centime apporter aux ouvriers des villes et des campagnes la matière d'une lecture utile ou attrayante pour une semaine et même pour un mois entier ; quand l'affranchissement d'un livre ne coûtera également qu'un centime pour chaque feuille d'impression, qui pourrait refuser l'instruction et le plaisir offerts à si bas prix ? ”

“ Tous deux allaient se remettre en marche, quand soudain Von Schlegel poussa un cri de douleur et se baissa.
« Quelque chose m’a coupé à travers ma botte ! » s’écria-t-il, et, cherchant avec sa main dans la neige, il en tira une petite hache de combat toute brillante, qui paraissait faite entièrement de métal.
Elle était tombée de telle sorte que le tranchant était tourné un peu en haut, et avait blessé l’étudiant au pied, quand il avait marché dessus.
« L’arme de l’assassin ! s’exclama-t-il.
— La hachette d’argent du musée ! » s’écria en même temps Strauss. ”

“ Aujourd’hui, les fiches arrivent en vrac à la Maison des Libraires. Editeurs, commissionnaires, chacun y a sa case, comme chaque ville a la sienne à l’intérieur de nos wagons-poste ; une quinzaine d’employés tout au long du jour y distribuent le courrier dès son arrivée. ”

“ Il est bon de constater d’abord que le commerce de la librairie ne repose pas sur un de ces besoins impérieux qu’il faut satisfaire à tout prix et à un moment déterminé. À défaut d’un magasin de librairie établi dans la localité, la plus grande partie du public se passe de la marchandise. Ceux-là seulement qui en sentent vivement le besoin font les démarches et sacrifices nécessaires pour se la procurer à tout prix. ”