Gouvernement de Juillet 1870

“ Pour nous, il est fort. On doit nous comprendre ; le gouvernement, ce n’est ni tel ou tel cabinet, ni tel ou tel des grands pouvoirs de l’état ; c’est l’ensemble des institutions qui forme chez nous la chose publique ; c’est notre ordre politique construit sur notre ordre social ; c’est tout, charte et royauté, dynastie et chambres, pouvoirs et libertés, comme le temps et les évènemens les ont faits en 1830 ; c’est, pour parler un langage entendu de tous, le gouvernement de juillet. ”

“ Du reste, la nation en masse le veut, et quel pouvoir secret peut résister à ses volontés souveraines!
Ce grand principe posé et démontré d'une manière incontestable, il s'agit maintenant de prouver, comme je l'ai promis, que le parti parlementaire dynastique ou autrement national, expression de la volonté générale, est la seule opinion politique qui puisse remplir ces hautes vues , exercer cette sublime mission, et réaliser ainsi toutes les espérances brillantes et utiles données par l'immortelle révolution de juillet. ”

“ Avant la révolution de Juillet il a constamment fait partie de cette opposition patriotique qui comptait pour chef l'illustre Casimir Périer.
Après les ordonnances de Juillet il fut un des principaux acteurs de ce drame extraordinaire qui changea en un moment le gouvernement de la France, la politique et la constitution de l'Europe. ”

“ Le gouvernement de Juillet, né d'une révolte, sembla n'avoir que très-peu de sollicitude pour l'agrandissement du pays, et manqua les occasions les plus favorables pour briser les barrières qu'avaient élevées nos vainqueurs de 1815. ”

“ Le décret relatif à la convocation des assemblées fut vivement attaqué par la presse; on trouvait la date du 11 trop éloignée en présence des circonstances. On le comprit et elle fut avancée au mardi 9 août.
Quant aux proclamations, elles produisirent un mauvais effet.
Le gouvernement y paraissait plus préoccupé de sa situation personnelle que de celle de la France. L impératrice adjurait " les bons citoyens de maintenir l'ordre ”

“ Il y a de par le monde politique certaines gens, qui, ayant à parler ou à écrire sur les dix-sept années du régime de Juillet, en font le point de départ de la prospérité publique en France, et semblent n'avoir qu'une vaporeuse souvenance du gouvernement renversé par les barricades. ”

“ Si jamais gouvernement a été maître de se montrer en toute occasion équitable, prudent, de ne pas s'engager dans des entreprises insensées ou seulement douteuses, c'est le gouvernement de Juillet; il n'a, je le répète, point de preuves à faire; il les a faites dans son berceau; il est né par un acte glorieux d'indépendance nationale; il est parfaitement libre; il peut se confier dans sa dignité naturelle. (Marques d'adhésion.)
Qu'a-t-il été fait, messieurs, de contraire à cette noble origine, à cette noble situation de notre gouvernement? Des réclamations lui étaient adressées ”

“ La nation, émue à la vue d'un spectacle si sublime , et qui offrait tant d'espérances dans le nouveau gouvernement qui présentait tant de garanties et qui promettait de marcher droit dans la ligne que la glorieuse révolution venait de tracer en caractères de sang, s'empressa de mettre toute sa confiance et son espoir en lui. ”

“ Voilà ce qui n'arrivera pas sous le gouvernement du parti - parlementaire - dynastique , parce qu'il est l'expression de la révolution de juillet,
— 159 —
le représentant de la nation et l'interprête des voeux du peuple et des besoins du siècle,
. Sous ce gouvernement tout marchera vers son véritable but; tout s'améliorera, tout se perfectionnera; un progrès sage et actif se fera sentir et dans la politique et dans la morale. ”

“ On peut dire que chaque époque a un signe particulier. L’empire a eu le sien ; la restauration a eu de même son caractère propre aussi bien que la monarchie de 1830. Ce n’est point certainement par l’abus du pouvoir qu’est tombé le régime inauguré par la révolution de juillet ; il aurait plutôt péri par l’excès contraire. Dans tous les cas, c’est un des plus grands essais qui aient été tentés pour faire pénétrer dans les mœurs publiques les habitudes de la liberté constitutionnelle. Comment le gouvernement de juillet est-il né ? ”

“ L'isolement de La France fut un épouvantait qui menaça, la paix du monde!....
— 99 —
Le gouvernement de Juillet, et c'est son mérite dans le présent comme ce sera sa gloire dans l'avenir, a su se mettre en garde contre les appétits ambitieux qui tourmentent trop souvent un pouvoir naissant. Les nouveaux venus sont téméraires et superbes; ils sont tentés de célébrer leur avénement par des actions d'éclat; en 1830 surtout, époque d'effervescence et d'enthousiasme, il y eut un double mérite à savoir se contenir.
Le pouvoir comprit sa mission pacifique et civilisatrice ”

“ Messieurs, le gouvernement de Juillet est nécessaire, parce qu'il est le seul qui puisse satisfaire au double besoin de la France, à ce besoin d'ordre et de liberté qui est la loi de notre société; il est le seul qui n'appartienne à aucun intérêt exclusif, à aucune faction, à aucun antécédent qui le lie; il est le seul qui soit libre et capable d'accepter toutes les conditions de notre société, le seul qui puisse faire triompher pleinement la bonne cause, la cause sociale. ”

“ A son avis, en ce qui concernait la plupart des républicains, ceux-ci étaient convaincus que le Gouvernement de Juillet ne leur ferait de lui-même aucune concession, mais que l'opinion publique imposerait une amnistie qui leur garderait toute leur indépendance. Aussi bien, certains d'entre eux avaient-ils mainte fois déclaré qu'ils protesteraient contre une mesure de grâce dont ils seraient l'objet.
Et il classait dans cette catégorie, la 3e : Prospert, Mar- chand, Buttoud, Colombat, Lepage, Le Couvreur, Toupriant, Thiellement, Rojon, Vallot et Forthom. ”

“ Ce fut en vain que sur des négociations, l'ex-Roi consentit, dès le matin, à changer de ministres , à anéantir les Ordonnances du 26 juillet, à dicter des proclamations pour ramener les esprits à la concorde : il n'était plus tems. Un Gouvernement provisoire venait de s'établir au gré du peuple. Des hommes illustres , dont les noms sont chers à la Patrie, travaillaient déjà avec persévérance aux intérêts des Français. Le vent de la Liberté soufflait avec force vers toutes les contrées de la France ; partout un même esprit animait les Citoyens qui brûlaient de secouer un joug insupportable. ”

“ La république aurait enfanté l'étranger, et l'étranger eût produit Charles X !
Mais qu'on se rassure ; ce sont là des suppositions purement gratuites. Le gouvernement veille ; la garde nationale et l'armée défendront les lois ; les factions ont peur d'elles-mêmes ; la révolution de Juillet triomphera de tous ses ennemis. ”

“ Tout au contraire, au dedans et au dehors, tout, à mon avis, nous conseille de continuer et nous promet, si nous persévérons, que l'humanité en général, comme la France, s'en trouvera bien. Le gouvernement de Juillet, messieurs, a un immense avantage; c'est qu'il peut servir sans hésitation, sans embarras, cette cause générale de la civilisation, du progrès des peuples, qui, je le répète, est pour nous une grande source d'influence et de force. La Restauration, qu'il ne faut pas calomnier, la Restauration, plusieurs fois, a tenté de servir cette cause ”

“ Enfin la révolution de juillet institue le gouvernement parlementaire, et bientôt les chambres, d'autant plus confiantes que leur prépondérance est moins contestée, se plaisent à étendre les attributions de l'administration, et consentent souvent à lui transporter leurs propres pouvoirs.
C'est donc aux progrès constitutionnels qu'il appartient de poser des bornes devant lesquelles s'arrêtent les empiétements. Éviter les conflits et surtout les usurpations est aussi essentiel pour l'état que pour les citoyens ; le maintien de l'équilibre intéresse l'ordre public autant que la liberté. ”

“ Il n'a, dit-il, contre votre roi, point d'animosité personnelle; il reconnaît que, depuis quatorze ans, l'Europe doit beaucoup à son habileté et à sa sagesse, mais le principe du gouvernement de Juillet est révolutionnaire, et ce principe est essentiellement contraire à ses sentiments et à sa politique. Je n'ai du reste rien à me reprocher; a-t-il ajouté; en 1830, on m'a fait reconnaître le gouvernement de la France, et depuis, je n'ai rien fait pour lui nuire ”

“ Dira-t-on que la monarchie de Juillet n'était pas le voeu de la France de 1830 ?
« Nous ne connaissons qu'une espèce de gouvernement, celui d'intérêt général ; nous l'avons maintenant, aussi nous sommes satisfaits. Nous savons que le meilleur gouvernement est celui qui est basé sur les moeurs d'une nation, et c'est aussi celui que nous avons. La France a manifesté son voeu à cet égard, d'une manière non-équivoque. Nous avons juré fidélité au gouvernement et nous rie jurons pas en vain ; il n'aura jamais d'amis plus sincères que nous. ». ”

“ On était alors en 1834, c'est-à-dire au milieu des complications et des difficultés les plus vives que devait traverser le gouvernement de Juillet. La politique était humble au dehors, mesquine et tracassière à l'intérieur. Les esprits se rétrécissaient dans de petites intrigues de parti, dans d'obscures
menées gouvernementales ”

“ Toute pleine des souvenirs de sa gloire, la France à vu avec peine que le gouvernement de juillet n'ait pas senti qu'il avait dans le sein de la nation, pour asseoir son levier, un point d'appui bien plus solide que celui qu'il semblait chercher chez l'étranger ”

“ Vive la République ! ce cri s'est prolongé pendant plusieurs minutes.
M. Crémieux, dans de chaleureuses paroles, a invoqué la mémoire des braves citoyens morts à la révolution de Juillet, et dont les noms sont gravés sur le bronze de la colonne. Cette journée doit consoler leurs âmes affligées pendant dix-huit ans. Nul ne pourra désormais enlever au peuple les fruits de sa conquête. Le Gouvernement républicain dérive du peuple, et il s'y appuie. ”

“ Le Gouvernement créé le 4 septembre 1870 par le peuple de Paris n'a donc pas eu besoin de renverser l'Empire :
116 PLAIDOIRIE
le pouvoir était vacant, il s'en est saisi ; et s'il a l'énergie et la persévérance, sans lesquelles rien de durable ne peut se fonder, il aura rendu un immense service à la patrie, parce qu'il l'aura tirée du chaos où l'a jeté le second Empire. ”

“ Le parti parlementaire, renforcé par l'opposition dynastique, est la seule forme de gouvernement qui puisse prévenir toutes collisions funestes, réconcilier tous les ennemis, réunir toutes les différentes opinions, opérer la fusion de tous les partis, sauver le pays de toutes les horreurs d'une guerre civile et étrangère, la seule enfin qui se trouve en parfaite harmonie avec la révolution de juillet, et qui veuille et puisse en réaliser complètement toutes les espérances. ”

“ A la suite de cet événement parut une proclamation du prince-président qui contenait le mot fameux : « Il est temps que les bons se rassurent, et que les méchants tremblent ! » Désormais, en effet, la tranquillité régnera dans la rue, mais la République aura cessé d'exister, sinon en droit, du moins en fait. On peut dire qu'à partir de juin 1849, c'est le régime impérial qui commence.
La République renaît le 4 septembre 1870. ”

“ Dans ce siècle, il a toujours respecté les droits de tous les partis, fait preuve de la plus grande conciliation, défendu tous les intérêts respectables, développé les prospérités nationales par tous les moyens en son pouvoir. Agir autrement dans l'avenir, serait se mettre en contradiction formelle avec les hommes et les évènements de la Restauration et du Gouvernement de Juillet. ”

“ Il ne faut jamais trop exiger de la nature humaine. Ces hommes de juillet, et j'entends par une pareille dénomination tous ceux qui, en France, ont adopté franchement la nouvelle révolution; ces hommes de juillet voulaient l'ordre : ils en ont donné la preuve. Ils ne demandaient pas même un changement de ministère, mais un changement de système. Ils ont rougi de se voir ainsi victimes d'une odieuse combinaison. Tous ils avaient exposé leur vie ; le gouvernement, les ministres, leur devaient même leur élévation. ”

“ Et quant au peuple, qu'importait? — il ne votait pas !
Le dernier mot sur le gouvernement de Juillet, c'est celui qu'a prononcé un grand orateur dans un discours resté célèbre : « Qu'a produit le gouvernement de 1830 ? Rien ! »
Nous avons besoin, en ce moment d'un gouvernement sérieux et actif, et, nous l'avouons franchement, une dictature nous paraît seule capable de sortir le pays des embarras de la situation, et de refaire la France. Quand un malade est en péril de mort, nul médecin ne tentera la cure s'il n'a plein pouvoir ”

“ La révolution de juillet s'était faite pour la défense de ce mode de gouvernement si souvent contesté par la branche aînée ; la branche cadette ne lui a succédé qu'à la condition qu'il serait sincèrement appliqué, que la charte serait une vérité. Quel devait être alors Ie rôle du pouvoir nouveau? Donner l'exemple de la loyauté, respecter les droits des citoyens, sauvegarder la liberté de tous dans l'exercice de ces droits. ”

“ Tels sont les hommes que l'état actuel des choses et le besoin impérieux du salut de la révolution de juillet appellent avec instance au gouvernail du vaisseau de l'état, et qui seuls peuvent le conduire en sûreté à bon port à travers tant d'écueils dangereux dont se trouve parsemée la mer orageuse de la politique.
Tels sont les hommes qui seuls peuvent sauver le pays, en opérant au dedans la fusion de tous les partis, et en le rendant formir dable à ses ennemis au dehors. ”

“ Les journées de Juillet, sanctionnées par la Chambre des députés, élevant, à la place de la vieille Monarchie qu'ils répudiaient, le trône citoyen de Juillet; se chargèrent de résoudre la question. Par suite, l'action prépondérante passa dans la chambre élective ; bien plus, tous les actes de la chambre de 1830, l'abolition de l'hérédité de la pairie, le partage de l'initiative avec la couronne, les conditions faites à Louis-Philippe, eurent pour but de mettre le fait du Gouvernement parlementaire hors de toute contestation. ”