Justin Dupuy

“ Eh bien ! nous allons prouver dans les pages qui suivent que la Monarchie légitime a fait notre liberté, comme elle a conquis notre territoire ; qu'elle a détruit l'ancien régime de 89 ; qu'elle nous a délivrés du despotisme impérial ; qu'elle nous a donné toutes les libertés publiques dont nous jouissons, et dont nous abusons ; que sa chute, loin de servir les intérêts du pays, les a perdus ; que ses malheurs, depuis 89, ont causé les nôtres ; et enfin, que l'exil de la Monarchie légitime a été l'exil même de notre gloire et de notre prospérité. ”

“ M. de Peyronnet, après six années de captivité , recouvra sa liberté. Il ne l'avait pas sollicitée. Comme il ne croyait pas qu'on eût eu le droit de la lui ravir, il ne pensa pas qu'il dût implorer personne pour se la faire rendre. Son pays natal la lui faisait vivement regretter : son imagination et son coeur se portaient toujours vers le manoir paternel, qu'il avait embelli, et auquel se rattachaient ses plus chers souvenirs.
Comme tous les enfants de notre riante Gironde, il aimait tendrement notre ciel, nos champs, notre cité et ses concitoyens. ”

“ Celle-là, nous le répétons, n'est ni l'autorité des nobles , ni l'autorité de la Bourgeoisie, ni l'autorité du peuple ; elle est l'autorité de tous, et c'est par là qu'elle est possible ; c'est par là qu'elle peut opérer l'union entre tous les bons citoyens.
Si la fraction de la Bourgeoisie qui cherche à relever la Monarchie des barricades, ne comprend pas cela, et s'obstine dans ses antipathies aveugles, c'en est fait d'elle; c'en est fait de la France ! ”

“ Nous n'avons pas la statue de l'architecte Louis, et c'est d'autant plus à regretter, que nous avons celle de Tourny ; mais son buste est offert aux regards du public dans le vestibule du splendide monument que l'on doit à son génie.
Louis XVI n'a pas plus de buste que de statue au sein d'une cité à laquelle il donna une longue prospérité commerciale et maritime , et dont la magnificence architecturale porte en tant d'endroits le millésime de son règne.
Bordeaux ne peut être coupable ni d'oubli ni
d'indifférence pour un Roi qui a tant de droits à sa reconnaissance. ”

“ Seulement, quelle que soit ma bonne volonté de me borner à ne la mentionner que pour mémoire dans une vie dont elle a fait la renommée, je ne puis m'abstenir de rappeler que lorsque M. de Peyronnet tomba du pouvoir avec M. de Villèle, le pays venait de jouir d'une phase de prospérité, de calme et de grandeur, à laquelle aucune autre ne pouvait être comparée depuis soixante ans. Moins de trois ans après, la Révolution emportait la dynastie régnante dans l'exil, et précipitait le pays sur le bord d'un abîme. ”

“ Voilà le véritable gouvernement de l'avenir ; voilà le seul compatible avec nos moeurs, avec nos idées, avec nos besoins. Il ne peut plus y avoir de classe privilégiée : nobles, bourgeois ou prolétaires, qui que vous soyez, vos droits à l'influence politique seront fondés, non sur votre position de fortune, mais sur votre mérite et vos services. C'est pourquoi, de même qu'il ne peut y avoir de roi pour la Noblesse, il ne saurait y avoir de roi pour la Bourgeoisie. ”

“ Il ne saurait donc entrer dans les vues et les idées du chef de l'Etat de proscrire, à l'exemple de la Révolution de Juillet, l'hommage rendu par une statue à la mémoire de l'auguste victime du 21 Janvier. Protester contre le régicide le plus exécrable qui ait excité l'horreur de l'histoire et des peuples, ne saurait certainement déplaire à une tête couronnée et à un Gouvernement qui veut faire revivre les traditions de l'ordre et de l'autorité. ”

“ Est-ce à ce Libéralisme bâtard et dissolvant d'où est sorti la démagogie? De 1830 à 1848, qui a contribué plus que lui à discréditer la Monarchie qu'il avait contribué à fonder, à soulever contre elle les passions populaires? Un jour de 1847, comme il ne voyait pas arriver assez vite le flot anarchique qui débordait ailleurs, il s'écriait, en regardant la Suisse envahie par les Corps Francs : « Je suis révolutionnaire. » Quelques mois après, Février prenait le Libéralisme au mot, et lui montrait ce que c'est qu'une révolution!
Il fallait des ruines à son ambition ”

“ Cette jeunesse était ce qu'elle devait être en ce noble pays, qui est le nôtre, où le coeur est en dehors autant que l'esprit, où l'on s'éprend si vite du bien, où la franchise est si exaltée, où le dévoûment est si chevaleresque et la générosité si luxueuse. M. de Peyronnet avait toutes ces qualités, et il ne dédaignait pas de les faire valoir : son attitude était dès-lors ce qu'elle fut toujours, celle d'un homme qui a souci de lui-même, et qui ne laisse porter aucune atteinte à sa dignité.
Il est rare, Messieurs, qu'un secret instinct n'avertisse pas celui qu'attend une haute destinée. ”

“ Nous avons donc l'espérance que la place restée vide sera avant peu occupée, et que si les Parisiens ont chaque jour, sur le Pont-Neuf, le plaisir de contempler les traits de notre bon roi Henri de Béarn, nous aurons à notre tour, nous Bordelais, l'honneur de saluer l'image du régénérateur de la marine française, du bienfaiteur de Bordeaux, du correspondant des Girondins et de l'auguste client de l'avocat De Sèze. ”

“ La Bourgeoisie est dans le vrai quand elle regarde le travail et le mérite personnel comme les premiers titres à la considération et à l'autorité dans le pays.
Quiconque n'apporte pas, dans la sphère où il est placé , sa part de services à la France, n'a droit à rien, si ce n'est au mépris, qu'il soit noble, bourgeois ou prolétaire. Nous nous devons tous à la chose publique, et la récompense doit être, non en raison du nom qu'on porte, mais du dévoûment qu'on a montré. ”

“ Simple, aimant des vieux jours l'humble sécurité, Des ombres du vieux droit perçant l'obscurité , Ou rival de Gresset et disciple d'Horace, Par tant d'aimables vers pleins de charme et de grâce, Génie ardent, fécond, pénétrant, étendu , Le plus grand que notre âge eût encore entendu.
Voilà comment, après plus de trente ans, M. de Peyronnet parlait de son ami, de son protecteur, de l'éloquent Ferrère. ”

“ Bordeaux, qui était au XVIIIe siècle le premier port de France, continua, comme par le passé, cet immense commerce avec Saint-Domingue, qui avait fait de notre ville comme une sorte de métropole coloniale du midi de l'Europe, où venaient aflluer tous les produits des grandes et des petites Antilles.
Bordeaux accaparait, en effet, à cette époque, presque complètement la navigation de Saint-Domingue. Sur 294 navires consacrés à la navigation des colonies, et qui appartenaient tous à des armateurs de Bordeaux, les deux tiers environ faisaient en 1784 le commerce de Haïti. ”

“ Mais comme il s'agit ici, non de la grandeur de tel capitaine, non de la puissance de tel souverain, mais des principes de liberté et d'égalité, pour lesquels on affecte de trembler quand on parle de la Monarchie qui les a précisément établis et consolidés, il est bon de rappeler tout ce que fut la tyrannie impériale, dont la France a tant souffert.
L'absolutisme de Louis XIV pâlit devant celui de Napoléon. L'Empire, c'est l'Empereur; la Nation garrottée ne peut ni se plaindre ni réclamer. ”

“ Il y a deux manières, Messieurs, d'aimer la vie : ou comme Horace, qui voulait qu'on cueillît les jours comme une fleur, carpe Diem, ou comme les intelligences qui jouissent avec amour des nobles facultés que Dieu leur a départies. M. de Peyronnet était de ces derniers, et c'était à ce point de vue seul qu'il envisageait par moments avec tristesse l'heure dernière. Mais il savait que d'autres allaient lui succéder, plus rayonnantes et pour toujours fortunées ; il préparait son âme au commerce éternel qu'elle ”

“ Le dernier mot de Louis XVI, le dernier accent de sa reconnaissance, fut ainsi adressé à un Bordelais; il semble qu'il eût voulu, avant de se détacher entièrement de ce monde et d'oublier toute chose terrestre , consacrer ainsi par un dernier souvenir cette longue et inépuisable sympathie qui l'avait tour à tour rapproché de M. le baron de Clugny, de Vergniaud, de Gensonné, de Guadet, de Duranlhon, de M. De Sèze, et de tout ce qui, de près ou de loin, tenait à la Gironde, à sa fortune, à sa gloire et à son bonheur ! ”

“ Tel qui oppose aujourd'hui à la logique du droit, à la leçon des événements, ce mot pompeux : « La nation a élu Louis-Philippe, » fut bien étonné d'apprendre que M. de Lafayette s'était enfin décidé à donner pour personnification à ses rêves républicains une royauté nouvelle.
Que de gens étaient dans le même cas! Il faudrait au moins les respecter quand on parle de la nation qui élut Louis-Philippe, car, après tout, ils formaient la majorité de cette nation, et certainement ils n'étaient pas de ceux qui acclamèrent la couronne de 1830, quand elle parut au balcon de l'Hôtel-de-Ville. ”

“ Bien peu d'écrivains, s'il en est, ont atteint cette excellence de la forme qui commande l'admiration sans réserve. Ce qu'on peut dire de l'Histoire des Francs de M. de Peyronnet, sans la surfaire, c'est qu'elle est à la fois solidement et brillamment écrite; c'est que, malgré les quelques taches qu'on y peut trouver, l'esprit qui l'a conçue est aussi étendu que pénétrant; c'est que l'érudition y est aussi abondante qu'habilement employée ”

“ Sans sortir du cercle que nous nous sommes tracé, nous pouvons citer, parmi les plus braves et les plus loyaux navigateurs du règne de Louis XVI, le capitaine Fabre, de Bordeaux. Ce courageux marin se distingua surtout par sa fidélité à la cause royale.
Voici un fait qui suftira pour le faire connaître : La nouvelle que la République avait été proclamée en France arriva à la Guadeloupe vers la fin du mois d'octobre 1792; le capitaine Fabre était alors à la Pointe-à-Pîlre avec son navire l'Ami des Colons. ”

“ La Bourgeoisie est d'origine monarchique; car c'est la royauté qui l'a créée en instituant les libertés communales contre la féodalité. Les priviléges dont jouissait la Noblesse ont aidé à l'agrandissement et à la fortune de la Bourgeoisie, en lui livrant l'industrie, le commerce, les arts, et les professions libérales. La Bourgeoisie était parvenue à un si haut degré de puissance en 1789, que Syéyès a pu dire alors, dans un fameux pamphlet, qu'elle était tout. ”

“ Ce fut à la retraite de son premier ministère que M. de Peyronnet écrivit une brochure peu connue, et qu'il publia sans nom d'auteur, sous le titre d'Esquisses politiques. Elle tomba, il y a quelque temps, entre mes mains. Le style me nomma M. de Peyronnet. Mais ce n'est pas là son seul mérite; il en a un qui étonnerait prodigieusement aujourd'hui : M. de Peyronnet avait vu 1852 dès 1828. Les vues les plus hautes se trouvent développées dans cette brochure; le penseur anime l'écrivain, et lui communique une fermeté de ton et de langage qui n'exclut aucunement la modération et l'impartialité. ”

“ Les petites résistances du Parlement ne portaient heureusement aucune atteinte à la fortune commerciale et industrielle de Bordeaux, qui était,on peut le dire, arrivée alors
à son apogée, grâce au gouvernement à la fois si paternel et si généreux de Louis XVI.
Ce qui doit nous préoccuper surtout, c'est donc la prospérité que le gouvernement de ce roi ami du commerce, de la marine et du peuple, sut donner à Bordeaux. Ce qu'il faut envisager, c'est le développement que prit le haut négoce; c'est la douce liberté individuelle dont jouirent toutes les classes de la société ”

“ Celui qui veut plus que la Charte, moins que la Charte, autrement que la Charte, n'est pas un bon citoyen. La Charte était donc le palladium des libertés publiques, et c'était aux Bourbons que la France le devait. Pendant les six années de son règne, Charles X, pas plus que son frère, a-t-il jamais songé à faire revivre quelque chose du despotisme impérial, quelque chose des abus de 1788, quelque chose qui fût de nature à écarter les véritables talents, le véritable mérite? ”

“ Le Cap Français, le Port-au-Prince, Jacmel Saint-Marc, les Cayes, Jérémie et Léogane, expédiaient chaque jour des navires en destination de Bordeaux, et les voyaient partir pour la métropole avec des chargemens complets de sucre brut ou terré, d'indigo, de cacao, d'acajou et de café.
Lorsque la guerre éclata, les Hottes anglaises se
portèrent dans les Antilles, soit pour intercepter les bâtimens marchands, soit pour s'emparer par surprise de quelques îles appartenant à la France. ”

“ Les deux premiers volumes de ce grand ouvrage commençaient à la fondation de la Monarchie française. Le cadre est vaste et non sans confusion. Les origines de tous les peuples ont des ténèbres, que plus tard ils s'efforcent d'éclairer avec les inventions de leur orgueil ou les fables de leur crédulité. M. de Peyronnet y pénètre, lui, avec sa raison. Les documents qu'il a sous les yeux ne sont pas tous d'une égale autorité, tant s'en faut. ”

“ Hors de la République, il n'y a de Royauté possible que celle de tous, que celle qui, venant des traditions nationales, n'appartient à aucun parti.
Il ne s'agit point ici de commander à une opinion de se courber devant ses adversaires, et d'accepter leur loi; il s'agit de se rendre pour soi-même et pour le pays à l'évidence des raisons de salut public qui plaident en faveur de la Royauté héréditaire contre la Royauté de circonstance et de révolution. ”

“ Du projet monumental que nous venons de faire connaître, on n'a réalisé à Bordeaux qu'une imparfaite ébauche.
Le Chàteau-Trompette a été rasé ; une vaste et belle place, nous le reconnaissons, a été construite sur ses ruines ; mais son immense étendue est sa plus grande et presque sa seule beauté. En dehors de cela, rien dans l'architecture actuelle ne rappelle la splendide description que nous faisaient de la place Louis XVI les écrivains de l'an 1787. ”

“ L'intérêt suprême, celui par lequel tous les autres vivent et prospèrent, c'est l'autorité. Quand celui-là manque, tous les autres tombent : c'est l'histoire de la famille comme celle de l'État ; c'est l'histoire de la France depuis qu'elle a guillotiné ou chassé ses rois.
Que l'autorité se relève donc dans sa splendeur et sa force, et l'avenir, maintenant voilé des nuages de la tempête, va rayonner de la gloire qui nous attend. ”

“ On voit donc que le parti qui se tient en dehors des véritables principes de l'autorité, et qui prétend refaire la Monarchie, se paralyse lui-même par ses propres idées ou par celles de la Bévolution, qu'il voudrait pourtant renverser.
Il suit de là qu'il ne peut avoir de foi réelle, puisqu'elle serait sans objet, et qu'elle ne porterait que sur une doctrine complètement opposée au but de ceux qui l'invoquent contre la Monarchie véritable. La foi ne s'attache qu'à des principes fixes, entraînants et lumineux. ”

“ Tous les loisirs de Louis XVI, les moindres heures que lui laissa la Révolution , il les employa à la restauration de la marine et au développement du commerce extérieur. En homme plus justement éclairé et plus véritablement réformateur que bien des crieurs de réforme, il avait compris que dans
la liberté commerciale sagement conduite était tout l'avenir et toute la prospérité de la France.
On comprend quels immenses avantages un port comme Bordeaux devait trouver sous l'administration de ce prince. ”

“ Mirabeau croyait réellement à la nécessité d'une transformation sociale ; seulement , comme la Noblesse, il la voulait limitée, et s'il alla si loin contre la Monarchie, qu'il tenta ensuite de sauver, ce fut par ambition et par entraînement, bien plus que par suite de son système politique, débordé bientôt par la démagogie.
Quoi qu'il en soit, le mouvement de 89, dû à l'initiative de l'esprit si véritablement libéral, du coeur si généreux de Louis XVI, avait été préparé de longue main par la Noblesse, qui, la première, avait propagé les idées au nom desquelles se fit la Révolution. ”

“ La Noblesse, comme institution politique, comme influence sociale, n'est plus qu'un grand souvenir; si la Bourgeoisie tient à la bien connaître, elle n'a qu'à creuser le sol qu'elle possède : elle y trouvera des ossemens comme ceux dont parle Virgile :
Grandiaque effassis mirabitur ossa sepulchris.
Ce sont les restes des vaillants qui ont conquis la France et qui l'ont disputée à nos ennemis pendant des siècles. La Noblesse est née dans les batailles; elle s'y est régénérée; elle y a gagné ses blasons ”

“ Quel est l'argument sur lequel la Révolution édifie tout son échafaudage de récriminations contre la Monarchie légitime ? C'est que cette Monarchie est tombée trois fois en soixante ans, parce qu'elle était antipathique aux idées et aux intérêts de la France nouvelle ; c'est que sa chute a été la conséquence inévitable des progrès de notre Société ; c'est qu'en tombant, elle a satisfait aux besoins du temps et débarrassé la civilisation d'un trop long obstacle. ”

“ La littérature s'élève et s'agrandit avec cette France ancienne qui vient de constituer la France moderne. Lamennais , Lamartine, Victor Hugo, ces trois anges déchus d'aujourd'hui, apparaissent tout-à-coup avec un éclat incomparable ; la tribune retentit des accents de la plus vigoureuse éloquence; la parole est accordée pour attaquer comme pour défendre le pouvoir. La lutte est entre les plus vifs esprits : les uns sont Camille Jordan, Royer-Gollard, Foy, Benjamin Constant; les autres, de Serres, Laine, de Labourdonnaye , de Villèle, de Peyronnet, de Martignac. ”

“ La réforme de 1789, dénaturée par la Révolution, nous conduisît de désordre en désordre, d'excès en excès, de crime en crime, à la plus effroyable anarchie par laquelle eût encore passé aucun peuple civilisé. Pendant les quatre années qui forment l'avenue de l'échafaud de 93, que de ruines , que de sang, que de proscriptions, que de saturnales où la scélératesse de la démagogie épouvante jusqu'à ceux mêmes à qui elle profite ! ”

“ Vous trouvez les barricades légitimes quand elles sont à votre profit, et vous les condamnez quand elles nous servent ! Vous chassez les rois qui ont pour eux le droit monarchique, et vous n'admettez pas que nous chassions les rois qui sont d'institution révolutionnaire ! Votre seule raison contre les premiers, c'est qu'ils ne vont pas à vos intérêts; la nôtre contre les seconds, c'est qu'ils ne vont pas à nos besoins. Qui doit décider entre nous? Le fait ; car le fait est la loi suprême que vous avez invoquée vous-même contre la Monarchie des siècles. ”