Fernand Bernard

“ Vous êtes trop intelligents pour ne pas comprendre qu'il ne faut pas confondre la substance du parlementarisme avec ce qui en constitue le vernis, que toutes les violences de l'action peuvent s'abriter derrière les hypocrisies de la parole, et que les haines politiques ne sont pas moins vivaces lorsqu'elles prennent le masque d'un respect menteur et d'une trompeuse condescendance. ”

“ Le souverain que nous appelons de tous nos voeux n'est l'homme ni de la majorité, ni de la minorité ; il est l'homme de la patrie. « Il n'a ni injures à venger, ni ennemis « à écarter, ni fortune à refaire, sauf celle de la France, et « peut choisir partout les ouvriers qui voudront loyalement « s'associer à ce grand ouvrage. » Et ce souverain, vous le reconnaissez, car les paroles que je viens de prononcer ne sont pas de moi; elles ont jailli du coeur de roi et de père de celui qui porte au front, avec les souvenirs de treize siècles de gloire, le dernier espoir de notre avenir. ”

“ Ma réplique est toute prête : qui fait travailler les gens qui n'ont pas de rentes? les gens qui ont des rentes. Le jour où les riches n'auront plus de rentes, les pauvres n'auront plus de travail, et tous tomberont ensemble dans une profonde misère... Décidément, la profession de contribuable n'est point sous la République exempte de dangers.
La profession de justiciable devient aujourd'hui délicate, pour peu que l'on se trouve en conflit avec les puissants du jour. ”

“ C'est en vain que les courtisans du pouvoir nous bercent de leurs dithyrambes pacifiques, c'est en vain que l'on a réussi, en fixant les élections à une date rapprochée, à devancer le réveil de la France et à surprendre ses suffrages à la faveur d'un rêve de concorde universelle ; nous ne dormons pas si profondément que le bruit du canon ne parvienne à nos oreilles, et notre regard, incertain encore, cherche autour de nous les amis, les alliés du gouvernement républicain. ”

“ Le péril dont je me préoccupe est purement social et moral. — Purement politique et social est le remède que je viens vous proposer. Si je suis ici, c'est non pour vanter quelque chefd'oeuvre de la pharmacopée contemporaine, c'est pour vous parler politique, et, comme vous le devinez sans peine, pour étudier les difficultés de l'heure présente à un point de vue très différent de celui du gouvernement. ”

“ Le dictateur, Messieurs, est un mandataire comme un autre, dont les pouvoirs ne survivent point à la besogne en vue de laquelle ils ont été conférés. Née du caprice populaire, la dictature s'évanouit avec l'engoûment de la foule. Le peuple, dans sa logique, ne peut séparer de son droit de créer son droit de détruire. ”

“ Ce pouvoir existe : nous n'avons pas à le créer, nous n'avons qu'à reconnaître son existence et à proclamer ses droits. Mais comme nous voulons qu'il soit largement populaire, que son retour soit salué par tous les citoyens comme un bienfait national, nous irons partout le dépeignant tel qu'il est, écartant les voiles que le préjugé et la mauvaise foi ont épaissis autour de lui, demandant à l'histoire ce qu'il a fait pour la France, au bon sens, à la raison ce qu'il peut faire encore. ”

“ Sous prétexte d'égalité, ne faisons pas de l'aristocratie à l'envers. Souvenons-nous au besoin de ce joli mot dit en 93 par le vicomte Alexandre de Ségur, à un comédien qui le traitait fort mal : « Ah! Monsieur, vous oubliez que depuis la Révolution nous sommes tous égaux, et que je suis autant que vous ! »
La Révolution devait tout unifier, tout confondre. ”

“ J'ai entendu parfois répéter autour de moi par des gens assurément fort bien intentionnées mais un peu timides, que l'affirmation solennelle de notre foi politique n'était point sans péril pour ce que l'on est convenu d'appeler la cause conservatrice. — Prenez garde, ont crié ces amis trop prudents, de diviser les conservateurs. — Eh quoi ! l'homme qui combat à mes côtés refuserait de serrer ma main parce qu'elle est plus loyale ? ”

“ Si je n'étais roi de France, je voudrais être avocat à Bordeaux !! "
Toujours est-il que l'élite du Tiers-Etat en vint à opposer une monarchie à la monarchie et se crut en sûreté lorsqu'elle eut confisqué le pouvoir à son profit. Division fatale ! Ce n'était pas trop de tous les légitimistes et de tous ceux qui s'intitulaient les libéraux pour endiguer le flot révolutionnaire. — La Révolution de 1848 l'a bien prouvé, et si quelque illusion avait pu survivre aux journées de Juin, à la Commune, ce qui se passe aujourd'hui devrait suffire à la dissiper. ”

“ Tout le monde le croit, tout le monde l'admire, tout le monde l'aime, et vous chercheriez ailleurs le protecteur dont la France a besoin? — Vous avez l'homme, vous avez le principe. — N'attendez pas, pour rappeler l'un et affirmer l'autre, que la nécessité de demain ne soit devenue la catastrophe de la veille. ”

“ Chacun sait bien que la liberté ne serait point en péril en cas de Restauration, — au contraire. Mais il y a des gens qui ont peur que l'égalité ne soit compromise. Si l'on allait rétablir les privilèges ! Si même les anciennes classes privilégiées allaient ressaisir une influence prépondérante ! Voilà ce dont se préoccupe, non pas la masse du peuple à laquelle, après tout, cela ne saurait faire grand'chose, mais une nouvelle aristocratie fort ombrageuse, fort jalouse de ses avantages, qui pendant longtemps s'est trouvée ou plutôt s'est crue en conflit avec ”

“ Eh bien ! c'est au peuple que je m'adresse ; c'est à lui que je demande de comparer ce qu'a fait pour lui la monarchie, ce qu'elle peut faire encore, avec ce qu'il doit à
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cette République si prodigue de promesses, si féconde en déceptions, à cette République dont le dernier soupir s'exhalera quelque jour avec un dernier mensonge et un dernier blasphème.
Le gouvernement a beau créer de nouveaux postes, multiplier les sinécures ; la profession la plus répandue sera toujours, quoi qu'il fasse, celle de contribuable, de justiciable et d'administré. Cette profession nous l'exerçons tous. ”

“ Messieurs, à la faveur de cette intuition de l'avenir que chacun possède sans être prophète, je crois voir nos soldats moissonnés par milliers, les hommes de la Révolution abattant la croix de leurs tombes, et les élèves des écoles sans Dieu, chantant au bord de la fosse la Marseillaise au lieu du De profundis. ”

“ Je fais la guerre aux idées, non aux hommes. Prêt à toutes les luttes, j'offre et je demande la paix : que faut-il de plus pour se trouver, sinon en communion d'idées, du moins en contact sympathique avec un auditoire impartial? ”

“ Ce que la Restauration a fait, la Restauration peut le refaire, alors surtôut qu'elle se personnifie en une famille royale dont chaque membre, supérieur par sa naissance à tous les potentats de l'Europe, est" supérieur à sa naissance par la loyauté et le talent, qu'elle a pour portedrapeau un prince dont on peut dire : Il ne compte pas plus de défaillances dans sa vie que de taches à sa bannière. ”

“ La totalité des dépenses de l'Etat en 1786, c'est-à-dire trois ans avant la Révolution, s'élevait à 593 millions, c'està-dire à une somme totale inférieure à celle que les républicains, depuis qu'ils sont au pouvoir, ont ajoutée sans raison à notre budget annuel.
Ce n'est pas sans effroi que l'on peut sonder du regard le gouffre de la dette publique. Plus de trente-quatre milliards! et l'ère des emprunts n'est pas finie !
A chaque milliard d'emprunt correspond un intérêt de plus d'un franc payé par chaque contribuable, c'est-à-dire une aggravation d'impôts. ”

“ Je ne sais si nos luttes seront promptement récompensées par la victoire, mais ce que je sais, c'est qu'à l'heure actuelle, sur le terrain de la propagande, sur le terrain électoral, sur le terrain parlementaire, partout, toujours, il faut combattre, et dans ce combat, oeuvre commune de tous les conservateurs, je vous convie, comme on disait jadis, à vous montrer « les mieux faisant ». ”

“ Dans tous les cas, n'ayez point d'enfants à élever, car en même temps que l'on ne vous permettra point de les réduire à ces notions de religion et de morale chrétienne qui avaient suffi à former des centaines de générations d'honnêtes gens, on vous interdira de les instruire à votre guise et selon votre coeur. ”

“ Qu'ils développent dans nos coeurs le sentiment de la solidarité qui doit unir tous les bons citoyens. Notre roi n'a cessé de dire et de répéter qu'il ne voulait pas être le roi d'une caste ou d'un parti, mais le roi de tout le monde. ”

“ Impérialistes conservateurs, j'ai trop souvent combattu côte à côte avec vos brillants soldats d'avant-garde, pour avoir envie de rompre une fraternité d'armes que les souffrances de nos dernières campagnes m'ont rendue plus précieuse. ”

“ Surtout soyez assez favorisés de la fortune pour ne point mourir à l'hôpital, car à cette heure inévitable où naguère encore le chrétien le plus pauvre s'endormait comme bercé par les paroles du prêtre, dernier ami de celui qui va quitter la terre, une administration paternelle fera bonne garde autour de votre chevet pour en écarter le ministre des autels ”

“ S'il en est parmi vous que leurs sympathies enchaînent à la politique gouvernementale, s'il en est d'autres qui croient pouvoir combattre efficacement sous un autre drapeau que le nôtre pour la défense de tout ce qui est mis en question à l'heure actuelle, c'est à eux que je m'adresse de préférence ”

“ Nous vivons dans des temps troublés, où l'administration, confondant son métier avec son devoir, est ingénieuse à faire surgir les difficultés sous les pas des conservateurs qui trouvent et affirment que tout n'est pas pour le mieux dans le meilleur des mondes ;... ”