“ Qui n'a pu constater, de ses propres yeux, les étonnants progrès de Marseille aussitôt après la prise d'Alger, progrès qui se sont si merveilleusement étendus avec l'extension de notre conquête et l'occupation de tout le territoire Algérien ? L'ancien port, l'un des plus beaux bassins du monde, n'a plus suffi ; on a dû songer à créer d'autres ports, dont le nombre tend à se multiplier encore. ”

“ Dans les diverses positions où les indigènes peuvent se trouver placés, il est essentiel, tout en employant toujours envers eux la fermeté nécessaire, de les traiter avec aménité, avec douceur, et, par dessus tout, avec une exacte justice. Si nous voulons leur faire goûter notre civilisation, faire apprécier nos moeurs, il importe qu'ils en sentent tout le bien-être, qu'ils en comprennent bien la moralité et l'influence réelle pour le bonheur. ”

“ Toute colonisation exige, comme conditions essentielles, que les colons trouvent, dans la contrée dont ils doivent faire leur nouvelle patrie, sûreté personnelle, garantie légale, facilités pour les besoins de la vie, pays salubre, espérance d'un travail lucratif. Depuis que la France possède l'Algérie, on s'est livré à de louables efforts , nous nous plaisons à le constater ; on a étudié, avec soin , le système de colonisation , on a fait beaucoup de lois, d'arrêtés, de règlements, et pourtant on n'a obtenu que de bien faibles résultats. ”

“ Cependant tout est, à peu près, à faire , à créer ou au moins à améliorer, pour que la colonie se développe et qu'elle donne ce qu'on est en droit d'en attendre, ce qu'on en retirera , sans nul doute, dans un temps rapproché, avec de la résolution, des efforts et surtout avec de la constance et de l'esprit de suite.
Ce qu'il faut, avant tout, c'est une population active , suffisante, attachée au sol, afin de mettre en rapport une terre qui ne demande que des bras pour produire. ”

“ Mais une autre vérité fondamentale, à laquelle tient étroitement le sort de notre colonie algérienne, c'est qu'il faut que le gouvernement se décide à faire , lui-même, ce que ne pourront faire ni les simples colons, ni les associations , compagnies ou autres. Sans doute, le gouvernement doit laisser la plus grande latitude à l'action privée. Si l'effort individuel pouvait suffire atout, ce serait le résultat le plus heureux qu'on pût désirer. ”

“ Nos grands financiers, dont le nom, le crédit, l'action animent toutes les oeuvres capitales de la France, répondent à tous les intérêts , sur l'appel qui leur sera fait, ou, plutôt, dans leur patriotisme, intervenant d'eux-mêmes, ne failliront pas à l'Algérie. Si l'on veut coloniser réellement, grandement, promptement, il faut le concours de tous les éléments intellectuels et matériels. Nous ne saurions trop le répéter : peuplement et fertilisation, voilà le double but qu'on doit absolument atteindre en Algérie. ”

“ La population indigène ne peut être maintenant que d'un bien faible secours. Elle est même plutôt un élément contraire à la colonisation. Il faudra'du temps pour en tirer parti.
La différence d'habitudes et de moeurs et, par dessus tout, la différence de religion retardent le moment où notre civilisation s'implantera au coeur de ces races africaines et où l'on pourra leur faire adopter nos usages , nos coutumes, nos lois et parvenir à les fusionner avec la race européenne. ”

“ La situation de l'Algérie la met, sans contredit, à portée, mieux qu'aucun autre pays, de recevoir les émigrants des bords de la Méditerranée, du Midi de la France, de l'Espagne, de l'Italie. Mais les habitants de ces contrées sont peu enclins à l'émigration. On ne voit, pas, comme en Allemagne , des familles entières partir pour aller s'établir dans un monde nouveau. Si quelques individus veulent aller ailleurs chercher la fortune, ils choisissent des lieux éloignés, pensant peut-être que la fortune pour eux ne saurait exister dans des pays rapprochés. ”

“ L'Empereur, qui s'occupe continuellement, avec tant de sagesse et de soin , de tous les intérêts de la France, a hautement témoigné de sa sollicitude particulière pour ceux de l'Algérie, en créant un ministère spécial de l'Algérie et des Colonies, et surtout en le confiant d'abord à un Prince de son sang aussi rapproché de sa personne que de sa pensée, ensuite à un ministre dont la sagesse et l'habileté sont reconnues de tous et depuis longtemps éprouvées. ”

“ Si on leur faisait connaître les conditions avantageuses qu'offre l'Algérie, quand ils sauraient qu'en réalisant le faible patrimoine tout-à-fait insuffisant à les. faire vivre eux et leur pauvre famille, ils pourraient, avec le prix retiré, trouver tous près d'eux, en Algérie, des terres, des avantages de nature à leur procurer l'aisance et même la fortune, assurément ces hommes n'hésiteraient pas à venir, avec leurs familles, s'établir dans notre colonie. ”

“ Une compagnie exploitante s'est formée aussi à Marseille.
Mais c'est surtout la fertilisation du sol, l'agriculture, qui doit constituer la richesse réelle et assurer l'avenir de la colonie.
Les régions moyennes et élevées sont favorables à l'olivier, qui y croît merveilleusement et l'on peut y avoir, en général, tous les fruits et tous les végétaux de l'Europe. Le mûrier vient et peut prospérer partout. ”

“ Les vues les plus neuves, les plus essentiellement utilitaires, sont exposées à la fois pour le soulagement de la classe pauvre, en la rattachant aux travaux des champs, objet d'un déplorable abandon , et pour la mise en rapport des nombreuses terres improductives que la France possède. On voit là tout un système merveilleusement développé, offrant des points de l'analogie la plus frappante avec ce qu'il y a lieu de faire à l'égard de l'Algérie. ”

“ Nous avons indiqué , sommairement, les moyens propres à attirer les colons ; le plus efficace, assurément, à l'égard des travailleurs, c'est-à-dire des gens qui ont besoin de vivre de leur travail, c'est de leur offrir la certitude de trouver du travail dans la colonie ; et si l'on ajoute l'attrait de l'espérance que leur travail pourra leur procurer, plus tard, une position, la propriété , le bien-être, sans nul doute les colons travailleurs ne manqueront pas et se présenteront même avec empressement. ”

“ Les Arabes des campagnes sont nomades, campent sous la tente , tantôt dans un lieu, tantôt dans un autre , vivant principalement de la chair et du lait de leurs troupeaux, dédaignant complètement l'agriculture, semant à peine quelques céréales , presque jamais sur la même terre. Peuple pasteur, ces enfants de l'antique Arabie, qui ont envahi le nord de l'Afrique, où ils se trouvent être, particulièrement en Algérie, les indigènes les plus nombreux, sont, encore aujourd'hui, ce qu'ils étaient du temps d'Abraham. ”

“ Sans partager des idées qui nous paraissent exagérées , nous convenons, néanmoins, que l'on doit user, à l'égard de la population indigène, d'une sage et prudente fermeté , surveiller attentivement ses actes, éclairer et guider avec habileté ses mouvements. On doit surtout placer à ses côtés une autre population , active, laborieuse, droitement dirigée , qui, en la neutralisant par sa présence au milieu d'elle et par le nombre, devra, en même temps, efficacement contribuer à la modifier, à l'amener à des habitudes sociables par d'utiles exemples. ”

“ En fait, les peuples de ces contrées ont subi, de tout temps, la domination étrangère , depuis Cartilage et Rome, sous l'invasion des Vandales , sous celle des Arabes qui se sont établis chez eux et leur ont transmis la religion de Mahomet, et jusques sous le dur protectorat des janissaires que la conquête française a chassés. Ils n'ont pas, à proprement dire , de nationalité; ils ne connaissent guère que leur tribu. ”

“ Des colons travailleurs, des terres à leur donner à cultiver, voilà à quoi l'on doit s'attacher pour l'Algérie ; peuplement et fertilisation , ce secret de la colonisation , ces deux leviers qui la l'ont mouvoir et avancer. ”

“ De graves écrivains cependant, fortifiés dans leur opinion par les derniers événements de l'Asie, ont exprimé la pensée que la population indigène ne saurait offrir aucun appui, aucune ressource pour la colonisation, qu'elle est même un sujet de soucis et de dangers permanents. ”

“ Il y a, d'ailleurs , deux puissances sous lesquelles se courbent tous ces peuples : la force et la justice ; la force , quand elle est triomphante et invincible, qu'ils acceptent alors comme la loi du fatalisme., en disant : Dieu le veut ! la justice , dont ils savent apprécier l'importance sociale , le haut attribut et l'action tutélaire. Oui, la force, la justice, voilà les deux éléments souverains, dominateurs! En Egypte, après plus d'un demi-siècle depuis l'expédition française, les Arabes conservent le souvenir non encore effacé du Sultan de feu et du Sultan juste ! ”

“ L'administration spéciale des indigènes est un intérêt des plus essentiels, dont il importe de s'occuper avec une extrême sollicitude. Si l'on ne peut pas, au moins immédiatement, compter sur eux pour la colonisation , on ne doit rien négliger pour obtenir, le plutôt possible, leur coopération dont on retirera un jour des avantages sérieux. ”

“ Malheureusement l'exemple du passé, l'expérience des hommes pratiques de l'Algérie, donnent lieu de craindre que l'action privée ne soit pas assez puissante pour satisfaire à tous les besoins de la colonisation. Le gouvernement ne saurait demeurer inactif. Il ne devra pas reculer , même devant les débours de fonds, en grand , pour les travaux de la colonisation, sur une vaste échelle. ”

“ Mais , si les travailleurs surveillés doivent être , à notre avis , d'un grand secours pour la colonisation , ils ne seront, toutefois , on le comprend, qu'en bien petit nombre et bien insuffisants, eu égard à la masse des travaux qu'il est indispensable d'exécuter, en grand, et de pousser tous de front, avec énergie, si l'on veut faire sortir la colonie de l'ornière et la faire avancer fructueusement dans la voie du progrès. ”

“ Pour donner réellement la certitude du travail, il faut, tout en encourageant, le plus possible, les efforts individuels, encourager aussi le principe d'association dont les précieux effets s'appliquent surtout aux grandes oeuvres , et c'est ici que nous nous rapprochons , tout-à-fait, du système sur les colonies agricoles , exposé dans l'ouvrage éminent que nous avons invoqué.
La plupart des mesures , conçues pour les colonies agricoles, pourront être appliquées aux associations de travailleurs libres : le logement, les masses individuelles, les caisses d'épargne. ”

“ L'une des causes d'insuccès des concessions a été souvent le poids des conditions trop onéreuses imposées aux concessiounaires qui n'ont pas pu les supporter. Sans doute, il faut faire, le moins possible, de concessions gratuites, car il est essentiel qu'il y ait un lien, et surtout le lien de l'acquisition de la propriété, entre la terre et l'homme qui la cultive. On doit réserver les concessions gratuites , comme nous le dirons, pour certains cas de récompenses. ”

“ Il est même, parmi eux, des hommes qui comprennent avec grandeur la liberté de conscience, et chez qui le sentiment de l'humanité domine toutes les erreurs du fanatisme. Le noble et généreux dévouement d'Abd-el-Kader en est le plus sublime exemple ! ”

“ La société est comparable à un étang qu'on rend pur et limpide, en faisant écouler les eaux putrides et bourbeuses, et en dérivant celles qui seraient nuisibles par leur trop grande abondance ou leur impétuosité. ”

“ Mais pour créer, dans les proportions nécessaires, cette population nouvelle, destinée à coloniser le pays, sans laquelle la; colonisation serait tout à fait impossible, il faut repousser les tâtonnements , les essais, les demi-mesures, ne pas se borner à des théories, à des dispositions législatives qu'on n'exécute pas ou qu'on exécute mal ; il faut, de toute nécessité, employer des moyens complets, soutenus d'une forte volonté et mis en oeuvre avec une activité infatigable. ”