E. Delpech de Saint-Guilhem

“ Sans exclure aucune forme de la colonisation-, sans repousser de l'Algérie tout ce qui lui vaudrait un homme et un écu de plus, nous nous prononçons pour le développement de la colonisation civile, en invoquant la protection efficace de l'armée. Moins sera fréquente pour les colons l'occasion de payer de leurs personnes et de renouveler leurs preuves d'énergie, plus seront certains les fruits de leur mission.
Ce n'est pas à nous qu'il appartient de proposer le système d'occupation le mieux approprié aux nécessités de l'oeuvre de la colonisation, qui succède à l'oeuvre de la conquête. ”

“ Est-il moins évident qu'il importe à la mère-patrie d'avoir dans sa colonie une population homogène , liée à ses lois, à sa destinée , à son nom, et non pas une collection de nationalités diverses entre lesquelles la nôtre serait à la fois dominante et étouffée ? Personne ne veut faire l'Algérie à l'image du Levant, où la race des maîtres périclite au milieu des envahissements des populations tributaires ou exotiques, dont elle affecte de se distinguer. La France ne peut pas être en minorité en Afrique ”

“ Est-il utile de rappeler qu'entre la France et l'Algérie, grâce à l'absence de l'esclavage, il n'y a matière à aucune dissidence d'intérêt et de doctrine ? Au lieu d'un conflit moral à déplorer, nous avons à nous féliciter d'une précieuse solidarité politique, grâce à la position de notre territoire sur la Méditerranée. Toute grande puissance de l'Europe y veut peser, et l'Algérie est l'un des plateaux de la balance de la mère-patrie. Est-ce en vertu de cette complète association de la colonie aux intérêts de la mé tropole qu'elle serait moins généreusement dotée ? ”

“ Chaque colonie de la France jouit des avantages de cette représentation restreinte, et le total des populations réunies de ces divers établissements ne surpasse pas la population de l'Algérie, qui compte 60,000 nationaux sur 125,000 Européens. Le seul chiffre des colons emporterait le droit ; est-il moins juste de prendre en considération la mesure du territoire? Telle île, qui n'est qu'un rocher dans l'Océan , doit-elle être mieux traitée qu'une terre égale en étendue à la moitié du sol de la France? L'avenir est un des éléments nécessaires de la valeur du présent. ”

“ Le bien veut être bien fait, et rien ne se fait bien sans mesure. Ce n'est donc pas la brusque assimilation de l'Algérie à la France que nous demanderons impérieusement ; il nous suffit d'appeler l'attention du gouvernement et des Chambres sur les réformes que nous croyons susceptibles d'une pratique immédiate et qui doivent faciliter l'introduction complète de nos institutions et de nos lois. ”

“ L'Algérie, dont le territoire admet une population de 20 millions d'âmes, et dont les côtes ont un développement de 240 lieues, sera la station préférée d'une grande partie de ces caravanes de l'Europe. Pour tous les peuples, d'ailleurs, quelle que soit la forme de leur gouvernement, il y a un attrait dans le régime de la France, et, disons-le sans fatuité, dans la sociabilité de nos moeurs. ”

“ Plutôt que de mettre à profit l'heureuse tendance de l'industrie à se constituer sous le régime de l'association, on s'obstine à vouloir peupler l'Algérie selon les errements arriérés des vieilles colonies ; nous le répétons, c'est une erreur fatale.
Qu'on y songe ; l'émigration des individus isolés de l'Europe aurait-elle mis les premières colonies en valeur, si l'introduction de l'esclavage, qui permit la création de centres de travail, n'avait suppléé à leur impuissance? ”

“ Si nous demandons pour nous le plein exercice de nos droits de citoyen français, ce n'est pas un privilège que nous nous réservions avec une mesquine jalousie. A défaut de sentiments généreux, notre égoïsme bien entendu, conforme aux sages calculs de la France, nous obligerait à solliciter l'admission des étrangers , dans un bref délai, aux bénéfices de la naturalisation. C'est à la fois une mesure d'ordre et de politique.
L'uniformité de la loi simplifie tout règlement d'intérêt entre les habitants d'une colonie ”

“ Il y faudrait user des légions et des siècles. Faire de l'Algérie une sorte de dépôt du travail indigent et de Botany-Bay de la petite industrie, c'est payer du sacrifice d'innombrables victimes le sacrifice de longues années. ”

“ Grâce à Dieu, il n'y a point d'esclaves en Algérie. Mais, puisque notre colonie nouvelle est exempte de l'association monstrueuse basée sur la servitude , qu'on ne la prive pas des avantages de l'association libre, si l'on veut sérieusement l'atelier au lieu de l'ouvrier, l'exploitation sur la grande échelle au lieu de l'industrie en échoppe, si l'on veut enfin une colonisation rapide , ordonnée , productive ! Que fautil donc faire ? Offrir aux chefs de travaux et aux possesseurs de capitaux les garanties certaines qui résultent des institutions. ”

“ Qu'on y prenne garde, l'oeuvre de la colonisation a besoin de marcher d'un pas rapide, et si, dès son début, elle est embarrassée par la complication des rouages avec lesquels elle est forcée de s'engrener, vous l'énervez, et, en portant le coup de la mort à une seule entreprise, vous créez une panique qui tourne au détriment de l'entreprise générale. ”

“ Pour former promptement une armée, appelle-t-on les soldats en écartant les officiers? Faites que les officiers de l'armée des travailleurs ne reculent plus, et avec eux arriveront les pelotons, les bataillons, les colonnes, dès qu'ils auront donné le signal de la marché. ”

“ Sans doute, chaque oeuvre a ses exigences. Selon que l'armée agit pour s'emparer d'un pays sur les indigènes ou pour en assurer la possession aux émigrations du travail, sa base d'opérations varie, ses points stratégiques sont autres. ”

“ «Est-il utile que la France conserve l'Algérie?» Dix-sept ans de possession , un milliard et cent mille soldats enfouis dans le sol, les travaux et les épreuves des colons qui sont morts à la peine ou se dévouent courageusement à l'oeuvre, rien n'y fait ”