Moniale

“ Arrêtez, dit le moine, les intérêts du ciel peuvent-ils être remis au hasard? Tout dort... les portes nous sont ouvertes, marchons vers le lit du vieillard, et délivrons la terre de ses crimes....— Ah! grand Dieu, s'écria le chevalier, moi que je l'assassine ! Il m'a donné le nom. de fils... — Vous murmurez, reprit le moine.... Alliez, faible chrétien, allez, refusez la gloire et le ciel; d'autres seront plus dociles. Vous tomberez sous les coups de ceux que vous aurez épargnés, et l'enfer dévorera un héros rebelle. ”

“ Je vois encore trop le moine en vous ; votre esprit est esclave des préjugés de l’éducation, et la superstition pourrait vous faire trembler à l’idée de ce que l’expérience m’a appris à apprécier. L’heure n’est pas venue de vous révéler un secret de cette importance ; mais la force de votre jugement et la curiosité que je me réjouis de voir étinceler dans vos yeux, me font espérer qu’un jour vous mériterez ma confiance : jusqu’à cette époque, modérez votre impatience. ”

“ Non, dit le moine , la loi le défend; lisez les versets 13, 15 et 16 du même chapitre, la ville où quelques garnemens seulement auront dit, servons d'autres Dieux, doit être détruite en entier ; elle doit être brûlée avec tout ce qu'elle contient; les habitans, sans excepter même les bêtes, doivent être passés au tranchant de l'épée.— Il est vrai, répond le héros;, après avoir lu, Dieu le veut. — Ce n'est pas qu'il veuille du mal aux fidèles, mais c'est pour rendre l'exemple plus frappant : tuez, tuez toujours, dit le Seigneur ”

“ Voici, Madame, une nouvelle espèce d'affaire à laquelle moi, mon diocèse et cet honnête ecclésiastique qui aura l'honneur de vous rendre cette lettre, sommes également intéressés. Nous plaidons contre un moine autrefois réformé. Il ne veut pas être religieux, et il l'est; il veut être curé, et il no peut l'être; et ce qu'il y a de fâcheux, c'est qu'il ne mérite d'être ni l'un ni l'autre. Votro crédit ne sera jamais mieux employé qu'à m'en délivrer. ”

“ Quand j’ai dit, continua le moine, malgré nos sermens, les écritures et les commandemens de Dieu, j’ai voulu dire en apparence, malgré : ou bien mieux encore ; en conséquence de nos sermens, des écritures et des commandemens de Dieu ; car ni les uns ni les autres ne signifient jamais pour nous et le doux agneau, ce qu’ils signifient pour le vulgaire et les parties intéressées.
laurette. Mais, mon frère, on pourra vous taxer de perfidie.
le moine. Qui ? les philosophes : Qu’importe ! tout ce que nous faisons est, ad majorem Dei gloriam, à la plus grande gloire de Dieu ”

“ Comptez que vous trouverez un moine de qui vous n’aurez jamais à vous plaindre, qui a dit cent antiennes pour vous, et qui veut vivre avec vous, non pas dans l’union la plus monacale, mais la plus fraternelle. ”

“ Tout à l’heure, si nous rencontrons le moine, je lui poserai ma question.
— Quel moine ?... Un religieux, expert en costumes de théâtre ?
— Moine étonnant ! La terre, le ciel, l’enfer n’ont plus de secrets pour lui. D’un geste il fait fleurir les orangers, amène le thon et la rascasse dans les mailles des filets, détruit les chenilles ou les belettes, distribue à sa guise la rosée, la pluie, le vent, le soleil. Bétail, chevaux, poulets, femmes hystériques, enfans convulsionnés, — ce monsieur guérit toute créature malade. ”

“ Pour le suivre, un autre abandonne sa barque et sa pêche, et toi, tu veux respirer dans des villes, habiter sous des galeries de marbre ! Quand le Fils de l’homme n’a pas où reposer sa tête, tu prends le nom de moine, et tu vis dans la foule ! ”

“ ISABELLE. — Quelqu’un que je voudrais ici, frère Ludovic.
LE DUC. — Un saint confesseur, sans doute !... Qui connaît ce Ludovic ?
LUCIO. — Monseigneur, je le connais ; c’est un moine intrigant. — Je n’aime pas l’homme : si c’eût été un laïque, monseigneur, — pour certaines paroles qu’il a dites contre Votre Grâce, — pendant votre retraite, je l’aurais étrillé d’importance.
LE DUC. — Des paroles contre moi ! C’est un digne moine, apparemment ! — Et animer cette misérable femme que voici — contre notre lieutenant ! Qu’on me trouve ce moine. ”

“ Quel est ce moine? demanda brusquement l'homme masqué, qui ne rendit pas le salut.
— Un saint homme que j'ai trouvé rôdant autour du jardin, répondit l'homme au manteau assez bas pour n'être entendu que de son interlocuteur.
— Pourquoi l'as-tu amené ?
—Excellence, on ne rôde point, par une nuit comme celle-ci, autour d'une maison, sans avoir un motif. Ce moine a pu voir entrer celui que vous attendez ; peut-être se doute-t-il de quelque chose, et... je n'aime pas les indiscrets. C'est une race des plus malfaisantes,dont il faut toujours se défier. ”

“ Il dit, se déshabille, souffle la lampe, se couche à côté de Laurette, et le diable la poussant avec la main, lui fait faire un mouvement qui la met dans les bras du moine.
Ici, j’interromps ma narration pour écouter les sarcasmes des philosophes : Riez, calomniez, blasphêmez, suppôts des enfers ; imitez ses habitans, qui poussèrent des cris de joie. Je me plais à laisser éclater cette joie : plus elle sera grande, plus votre confusion sera complète.
Gloire à la théologie ! le moine passa la nuit dans les bras de la belle et ne pécha pas. ”

“ N’est-ce pas horrible cela ? fit la pauvrette, dont la voix se faisait plus saccadée, plus mourante... Le moineau est un diplomate, sa robuste constitution lui permet d’affronter vos neiges, alors que nous, oiselets tout frêles, émigrons vers des cieux plus chauds ; pendant notre absence, M. le Moineau et Madame la Moinelle font des complots contre nos frêles nids ; notre grâce et nos chants excitent leur jalousie. ”

“ Les iniquités de lavie aventureuse paraissaient à ces illettrés pouvoir se racheter par l'habit du moine; elles ne se rachètent que par la repentance du eœur : au fond , croyance chrétienne , quoique téméraire, qui contraste admirablement avec notre froide et dédaigneuse incrédulité. Nos passions n'ont plus rien de chevaleresque, ni de religieux; la volupté ou l'égoïsme en sont le mobile.
Au Moyen-Age un moine n'était. pas, comme il le fut aux yeux du siècle dernier, un être méprisable, inutile à la société, promenant sous un cloître d'éternels ennuis ou de honteux désirs ”

“ Mais avec telle légèreté ne convient estimer les oeuvres des humains ; car vous mêmes dites que l'habit ne fait le moine. Et tel est vêtu d'habit monachal, qui au dedans n'est rien moins que moine. C'est pourquoi il faut ouvrir le livre, et soigneusement en peser ce que y est déduit. ”

“ Bien plus, ton corps étant à l’image du créateur, affirme ta forme au lieu de la nier, sois joyeux de ses droits, sois fier de ses devoirs : le moine, qui volontairement se fane, devient l’iconoclaste d’un reflet de Dieu. ”

“ Le moine du moyen âge mortifiait sa volonté comme il macérait son corps, et subissait l'obéissance comme une expiation de ses fautes ou de celles d'autrui, sous des chefs dont le devoir était d'exercer constamment son humilité. Loin de nous cet esclavage anobli ! ”

“ La tête du moine ambitieux et rusé qui sut, de ce rang obscur, s'élever tout d'un coup au premier poste de l'Église et de la chrétienté, a une expression d'astuce et de sévérité, un regard scrutateur qui vont bien au caractère et à la situation. ”

“ Mon père m’a fait étudier jusqu’à ma seconde, et voulait à toute force que je fusse moine, me faisant entrevoir dans cet état un asile assuré contre le besoin ; mais j’ai toujours pensé que chaque homme doit son tribut à la société, et que les moines sont des guêpes inutiles qui mangent le travail des abeilles. ”

“ L'ambition & l'impiété des grands, l'ignorance des prêtres, les présomptions des ministres, le désordre des moines, l'envie des chanoines, la fausse science des docteurs, les usures des huguenots, les piperies des papistes & toute autre contradiction qui fait naître ces beaux commentaires, qui sont compilés de l'étourdissement des hommes, & friponnerie des femmes, qui s'est établie encore plus fort, depuis qu'on a nommé un cheval haquenée, un moine ou un chanoine dignité, & qu'on a appellé un chat minon: & de fait, huchez un moine, & lui dites: moine; il se fâchera. ”

“ Je ne fais pas un cours de philosophie, sans quoi je pourrais mettre en regard ici le savant et le moine, un roi et un religieux, dans un parallèle piquant, qui montrerait d'un côté les faiblesses de l'orgueil et de l'autre les grandeurs de l'humilité ”

“ Tu sais au moins par quelle raison, étant homme, tu t’es librement condamné à ne pas l’être ?
L’AUMÔNIER.
Cela serait trop long et trop difficile à t’expliquer.
OROU.
Et ce vœu de stérilité, le moine y est-il bien fidèle ?
L’AUMÔNIER.
Non.
OROU.
J’en étais sûr. Avez-vous aussi des moines femelles ?
L’AUMÔNIER.
Oui.
OROU.
Aussi sages que les moines mâles ?
L’AUMÔNIER.
Plus renfermées, elles sèchent de douleur, périssent d’ennui.
OROU.
Et l’injure faite à la nature est vengée. Oh ! le vilain pays ! Si tout y est ordonné comme ce que tu m’en dis, vous êtes plus barbares que nous. ”

“ Grâce à vos soins, vit-on jamais un moine
Comme moi poli, gras, luisant ?
Nous vous devons moitié de notre gloire,
Laissez-nous tomber dans vos bras,
Car, tout cochons qu'il vous plait de nous croire,
Nous ne sommes pas des ingrats. ”

“ Les moines en immense majorité ont été les intelligences les plus valides, les coeurs les plus virils de leur époque, ceux qui ont aimé Dieu et leur prochain de l'affection la plus ardente et la plus pure, ceux qui ont servi le plus utilement Dieu et l'humanité. En effet, quels services n'ont pas rendus aux moeurs, à la civilisation, aux lumières comme à l'agriculture, à la cause de la justice et de la vérité, à la dignité humaine comme à l'indigence, ces moines qu'on croit inutiles au monde ! ”

“ Je n’accorde pas que ce soit un progrès pour un homme de devenir un moine, et je trouve étrange qu’après un demi-siècle de révolutions faites contre les idées monastiques et féodales, nous y revenions tout doucement, avec les interprétations du mot association. ”

“ LE PRÉVENU. — C'est le vin.
ANTOINE. —Voilà !... Sans le vin...
M. LE PRÉSIDENT. — Enfin le ministère public n'abandonne pas la poursuite ; dites ce qui s'est passé.
ANTOINE. — Eh bien, comme je vous dis, Honoré, est rentré dans une abondante ivresse. La mère, qui était là, lui fait des remontrances, dont il lui répond : « Vous, m'man, vous n'avez pas la parole, vu que vous tetez pas mal votre petite goutte aussi, sans vous commander. » Parce que faut dire que c'est vrai, ça; seulement la mère, c'est des prunes à l'eau- de-vie, presque tous les jours. ”

“ Le moine dans cette occupation cherche avant tout son profit personnel, il veut jouir, et, de fait, il jouit d'une vérité mieux connue. Le souci de chercher des idées et des faits nouveaux à communiquer aux autres n'effleure point son âme. ”

“ Au quinzième siècle, un moine, — et nous faisons remarquer pour la dixième fois que les moines ont été dans les sciences, dans les arts et dans les lettres le trait d'union entre l'Antiquité la Renaissance : ils ont fait passer dans l'arche de la foi sur le cataclysme moral du moyen âge tout ce qui élève, honore, illustre et embellit l'humanité, — un moine, nommé Trithême, pubfe un système de stanographie pour faire parvenir à l'aide du feu des nouvelles à quelque distance que ce fût. ”

“ Au Moyen-Age, les moines jouissaient d'une immense popularité parce qu'ils occupaient, à bien des titres, une large part dans chaque maison ; qui ne comptait point un religieux parmi ses parents ?
Les moines venaient à vous comme l'un des vôtres, vous entriez chez eux un peu comme chez vous ; des échanges, d'un genre tout particulier, créaient des liens entre le cloître et le monde ; vous donniez votre aumône , ils donnaient leurs prières et leurs mortifications, et les chrétiens d'autrefois savaient parfaitement qu'ils avaient tout à gagner à ce pieux commerce si lucratif à tant d'égards .1. ”

“ Tant pis pour le moine, si nous l'avons trouvé un ennemi dangereux à introduire dans notre civilisation moderne. C'est sa faute. Il dépendait de lui d'y prendre sa place, comme un ami sympathique et intelligent. ”

“ Supposez que je nomme un moine qui porte la tête modestement baissée : « C’est un homme de rien, me dira-t-on ; son maintien dénote sa bassesse. » Si au contraire il la porte haute et droite, « c’est un arrogant, un homme plein de lui-même. » ”

“ Les fous inventent la mode,
Et les sages la suivent.
L’habit ne fait pas le moine.
Pour un moine qui manque, on ne laisse pas d’élire l’abbé.
Le moine répond comme l’abbé chante.
Il faut laisser aller le monde comme il va.
Il n’est que de changeur, pour se connaître en monnaie.
Cil chiet bien bas, qui trop hault veult monter. ”

“ Le moine, son compagnon, regarde tout ceci de l’air d’un homme qui d’avance étoit certain de la réussite, pour en avoir vu de fréquens exemples ; l’autre assistant est saisi de la plus grande surprise : l’enfant, tout en ouvrant les yeux, les a tournés du côté de sa mère. ”

“ Le monde dit que ces jeunes prêtres, au séminaire, sont élevés par un moine, un frère picpus, frère Isidore, c'est son nom; homme envoyé des hautes régions de la monarchie, afin d'instruire nos docteurs, de former les instituteurs qu'on destine à nous réformer. Le moine fait les curés, les curés nous feront moines. ”

“ « De ce calcul il résulte donc qu’un moine ne saurait être parfait dans son pays ; or, c’est un péché que de ne vouloir pas être parfait. » Quel scandale, que celle qui préside aux devoirs de la reli- gion soit la plus tiède à les remplir ? A celles qui sont en sous-ordre, il suf- fit de faire preuve des vertus de leur état : une supérieure doit être un exemplaire éminent de toutes les vertus. ”

“ Abbé Moineau, soyez clément ; on se corrigera. A l'avenir on se creusera comme vous la cervelle, afin de trouver des abominations à éviter; mais la cervelle de votre élève est si étroite, ôabbé Moineau, qu'il craint bien d'être moins riche que vous en pareille moisson ! Abbé Moineau, enseignez-lui la vertu homoeopathiquement, par la recherche raffinée du vice ! ”