Onésime Reclus

“ Pas de victoire complète, s’écrie-t-elle, si, de par notre force, nous n’avons pas soumis le monde entier à la libre action de l’Allemagne devant laquelle s’ouvrent trois immenses domaines ; Orient, Extrême-Orient, Afrique. Quel peuple y portera le flambeau de la civilisation ? Cela n’est pas encore décidé. Soyons seulement vainqueurs et c’est nous qui verserons le flot de la pensée aux peuples qui l’attendent. ”

“ L’Alsace-Lorraine récupérée et les pays de la rive gauche du Rhin sont peu de choses au prix du quart, du tiers, de la moitié de la terre de France, même de la France entière, et de ses empires coloniaux.
En reprenant notre bien, l’Alsace-Lorraine, en annexant la Bavière Rhénane et Prusse Rhénane, nous faisons œuvre morale. Il est juste que l’escarpe qui court sur vous, la nuit, le couteau à virole en avant, soit renversé d’un formidable coup de poing entre les deux yeux ; il est nécessaire qu’on lui enlève son « eustache ». ”

“ Vinrent les jours de gloire, l’ère bismarckienne ; elle s’enfla de vanité jusqu’à se croire dores et déjà la maîtresse du monde.
Alors elle visa délibérément le Maroc. S’en emparer, c’était humilier l’Angleterre, abaisser la France, conquérir tôt ou tard, et sans doute avant longtemps, l’Algérie, la Tunisie, Bizerte, dominer la Méditerranée. C’était aussi, avant beaucoup d’années, le Transsaharien que les Français avaient follement négligé de tracer entre l’Atlas et le Soudan, puis la conquête du Niger, puis le Congo, déjà menacé par le Caméron. ”

“ Puis, et surtout, Anglais, Belges, Français, Russes, Serbes, et les Hollandais, les Scandinaves, les Suisses, les Italiens, les Roumains, tous les neutres d’aujourd’hui, dont c’est une honte qu’ils soient restés neutres quand des fleuves de notre sang coulaient pour eux aussi bien que pour nous, tous nous nous serions vus tout à coup ligotés dans la camisole de force, la poire d’angoisse au gosier. ”

“ La vraie neutralité, c’est la force. Si la Belgique, ne se fiant qu’à elle seule, et non pas aux « chiffons de papier », s’était armée jusqu’aux dents ; si ses forts, ses arsenaux, ses canons, ses mitrailleuses avaient atteint leur plein ; si elle avait aligné les 700 000 hommes qui correspondent à sa population de plus de 7 millions d’âmes, l’Allemagne eût peut-être préféré la trouée par Verdun et la route par la Seine, la Marne, l’Aisne, à la randonnée par Liège, Charleroi, Maubeuge. ”

“ Notre armée est, pour ainsi dire, une image réduite de l’intelligence et de la moralité du peuple allemand. Nous avons pour devoir de sacrifier les meilleurs et les plus nobles d’entre nous contre les brutes russes, les mercenaires anglais et les fanatiques belges. Nous voulons la paix, la sécurité, et nous la garantirons ensuite aux autres. Nous n’avons donc à nous excuser de rien.
« Nous ne sommes pas un peuple de violents ; nous ne menaçons personne quand on ne nous attaque pas ; nous faisons du bien à tous... » ”

“ Seulement, la frontière sinueuse qui va de la mer du Nord à la plaine de la Haute-Alsace n’est frontière qu’à force de levées de terre, de tranchées, de mitrailleuses, de canons conseillés d’en haut par des aéroplanes.
Par définition, un cours d’eau quelconque est une frontière, puisqu’il est un obstacle ; on s’en dispute les ponts avec acharnement ; on en construit là où l’on peut ; et construits, soit ponts ordinaires, ponts en bois ou ponts de bateaux, on les défend, on les attaque à coups de canons. ”

“ Voilà donc où devaient aboutir la notion d’un peuple arya, famille plus ou moins fabuleuse, vaguement prouvée ou non prouvée par la philologie, et la notion de race, d’une démonstration impossible, et la supériorité des blonds sur les bruns, des grands sur les trapus, et la dolichocéphalie, la brachycéphalie, la mésatocéphalie et l’index céphalique et le jaugeage des crânes, ces temples du Dieu Inconnu, comme si l’on jugeait d’un parfum par la forme du flacon et d’un fruit par le galbe du paquet d’emballage ! ”

“ Elle n’oubliait pas non plus qu’elle, Allemagne, augmente annuellement d’un demi million à un million d’êtres, tandis que la France ne s’accroît que de quelques dizaines de milliers, et même parfois enregistre plus de morts que de naissances. Hypnotisée d’elle-même, elle ne voulait pas s’apercevoir que les Russes augmentent beaucoup plus vite qu’elle ; d’ailleurs, elle les méprisait pour maintes raisons, dont la première est qu’ils ne sont point Allemands. ”

“ Maintenant, des forts supposés imprenables, mais qu’heureusement on peut affamer ou tourner, ont la prétention d’en interdire le passage aux dégénérés de l’Ouest : ce que nous sommes pour les bouledogues à lunettes dont se compose la nation surnaturelle.
Voilà ce qu’est le Rhin ; le Rhin paternel, le père Rhin [7] , disent les Allemands ; le Rhin où nous montons la garde [8] ; le libre Rhin allemand que n’auront jamais les Français [9] ; le Rhin où croissent nos raisins, disent-ils encore [10] .
VI
Le Rhin est-il une frontière ? ”

“ Mises au rancart, les ineffables sottises proférées au nom de la race ce qu’il faut retenir de l’ère antique, c’est que les Cisrhénans ont longtemps vécu de notre vie, assimilés à nous par la même civilisation.
C’est au nom de leur latinité d’alors que nous les réclamons ; elle ne peut pas de ne pas avoir laissé chez eux quelques possibilités d’une fraternité future.
Il n’est pas indifférent que la langue, la loi, la coutume de Rome aient prévalu des jours de César aux années de l’invasion des Barbares, qui d’ailleurs n’appartenaient pas seulement aux hordes de la Germanie ”

“ Encore fut-il aussi souvent attaqué qu’attaquant, grâce à l’or anglais qui ne cessa d’ameuter contre lui Allemands, Autrichiens et Russes. Lorsqu’il partit pour la fatale Russie, il pouvait se dire : « J’emmène à la boucherie 500 000 à 600 000 hommes ; mais il n’y a pas que des Français avec moi ; des Allemands, des Polonais, des Italiens partageront l’honneur de mes victoires. — Alors la fière Deutschland le suivait, l’oreille basse. — Je n’expose donc qu’à moitié mon peuple. » ”

“ Si l’Europe a la sagesse de se défendre préventivement contre les Allemands ainsi qu’ils ont eu la sournoiserie de la miner par une avant-guerre avant de l’attaquer témérairement dans une lutte générale, elle sera fort diminuée, de dix, de quinze, de vingt millions d’âmes, qui sait ?
Il n’est pas du tout indifférent que le xxe siècle, accompagné de plusieurs autres, ainsi que le manifeste le souhait de bonne année, voie la France plus vaste de quelques millions d’hectares, avec quelques millions d’habitants de plus, et la « Bocherie » diminuée d’autant. ”

“ L’Allemagne va dévorer l’Europe et l’Amérique, sans compter l’Asie, visée par le chemin de fer de Bagdad, et l’Afrique, passionnément convoitée. Or, l’Allemagne touche à la Russie, quarante-deux à quarante-trois fois plus vaste que la terre teutonne, et d’une population presque triple, s’augmentant deux à trois fois plus vite que la pullulance des Boches ; elle touche aussi à la France, nation vivace, électrique ”

“ À ces deux transplantations de deux peuples, fort onéreuses pour nous, la Grande Allemagne ajoute entre autres peines afflictives et infamantes : la cession de notre flotte de guerre aux Allemands, le paiement d’une indemnité de 35 milliards de marks [1] ; la propriété des milliards prêtés par la France à la Russie ; l’adhésion à la neutralité de la Suisse et du Luxembourg, etc., etc.
Telles sont les ambitions territoriales du peuple dont Tacite disait : Cette nation considère comme abject d’acquérir par le travail ce que le sang peut lui donner. ”

“ « Qui ne se reconnaîtra pas sujet prussien en tout et pour tout, qu’il passe la frontière ».
Quant aux Polonais, il n’y a qu’à renforcer les décrets d’expropriation et autres mesures draconiennes prises contre eux.
La Hollande et la Belgique seront rattachées à la Prusse avec toutes les conséquences de l’annexion ; car « les petits États ont perdu le droit à l’existence. N’est digne de l’indépendance que celui qui la garantit l’épée au poing ». ”

“ À notre tour, il nous convient fort de n’avoir pas à conquérir ces Vosges et leurs prolongements septentrionaux et le Hunsrück et l’Eifel et l’Ardenne. Grande épargne de sang, de tués, de mutilés, de prisonniers, de disparus, si, quelque jour, un nouvel halluciné de là-bas, qui ne verra que lui dans le monde, ouvre la porte du cimetière à des millions de jeunes hommes, de trentenaires et de quadragénaires. ”

“ Nous que le regard jeté sur les temps passés a facilement instruits, nous ne pouvons pas ne pas regretter que partout où pénétra le bras vainqueur du Germain, il n’ait pas anéanti les vaincus ; grâce à quoi la latinisation, c’est-à-dire le mélange avec un chaos de peuples, a ravi de vastes territoires à la seule influence rafraîchissante d’un sang pur, d’une force ininterrompue de jeunesse, et au règne de la plus haute intelligence. ”

“ Il blâme vertement le Kaiser de n’avoir pas complété le coup d’Agadir par la guerre immédiate : Guerre inexpiable, car, dit-il, « que nous importe que nos actes plaisent ou ne plaisent pas aux autres États. Cela nous laisse de sang-froid. Il nous faut des terres »... « Des terres à l’Ouest ou à l’Est, des terres vides [16] conquises sur les vaincus... » Notamment « dans les Balkans, pour le grand avantage du peuple allemand et le salut à tout jamais des Germains d’Autriche et de Hongrie, aujourd’hui si menacés ». ”

“ Ils veulent bien admettre que nous et les autres peuples nous devenions des esclaves. Car domestique, esclave, c’est la même chose pour cette Allemagne naturellement obséquieuse et soumise.
D’après la carte qui accompagne cette œuvre incongrue, le territoire purement allemand va des environs de Paris à Petrograd. La vieille Lutèce est la capitale d’une province impériale, d’un Reichsland comme l’était récemment « l’Alsace-Lorraine » ; la Belgique fait partie du Deutschland ; la Hollande et l’Angleterre sont protégées ; également protégée la Pologne. ”

“ Voici ce qu’on pourra voir avant peu d’années : la bannière de l’Allemagne flottant sur 86 millions d’Allemands, et ceux-ci gouvernant un territoire peuplé de 130 millions d’Européens [14] . Sur ce vaste domaine, les Allemands seuls auront des droits politiques ; seuls ils serviront dans l’armée et dans la marine, seuls ils pourront avoir accès à la propriété. Alors ils seront comme au moyen âge un peuple de maîtres condescendant simplement à ce que les travaux inférieurs soient exécutés par les peuples soumis à leur domination. ”

“ La conquête de la Gaule par les Romains aurait dû naturellement se compléter par celle de la Germanie, et cela fait, les Allemands se glorifieraient aujourd’hui de leur latinisme, au lieu de s’enfler d’orgueil à la pensée qu’ils sont le peuple intact, le peuple qui pense, le peuple qui agit, le peuple élu, et en vérité le seul peuple. ”

“ Sur les bancs de nos écoles, les enfants apprendront que la force n’est pas le droit, que l’homme libre vaut mieux que l’encaserné, que pas un peuple n’est au-dessus des autres. Le Deutschland über Alles in der Welt les fera sourire de pitié.
On aura confiance dans ce qui dort d’inconnu, d’ineffable dans la fibre [25] des Cisrhénans, dans l’atavisme déposé chez eux par trois ou quatre siècles de commandement romain. Le pays de la « Rome de l’Extrême Nord », de la grande ville des Trévires, se pénétra longtemps de la civilisation méditerranéenne. ”

“ Il importe grandement que Paris, but de leurs désirs fous, soit plus loin de leurs armées, et Berlin plus près des nôtres. De la frontière d’avant 1870-1871 à la capitale des Français on comptait bien près de 100 lieues ; à partir de la frontière nouvelle, les reîtres et lansquenets ont eu trente-cinq lieues de moins à trimer sur les « routes de la gloire ». En Alsace nous rétablirons l’ancienne distance, et plus au nord, sur le chemin des territoires neutres violés, nous ferons plus que la doubler : de 175 à 180 kilomètres à plus de 400. ”

“ Ne regardons pas les Cisrhénans comme des Allemands purs, dans le sens de Prussiens, mais comme des demi-Français, des demi-frères qui vont rentrer dans la famille.
Il n’y a rien d’absolu dans le monde sublunaire.
Le principe des nationalités ne l’est pas plus qu’autre chose. ”

“ De coups d’épingle en soufflets, de soufflets en coups de poing en attendant les coups de canon, il nous a sauvés de nous-mêmes, en nous prouvant tous les jours qu’il n’y avait pas de paix possible avec « l’empire mondial ». ”