Union catholique

“ Telle est la tâche qu'aurait à remplir l'Union des États catholiques : elle est hérissée de difficultés; je ne le dissimule aucunement. 170 millions et plus d'habitants libres, citoyens d'États indépendants, bien unis, peuvent suffire aux plus lourdes tâches, s'ils ne laissent pas la moindre fissure se former dans leur solidarité : leur salut est à ce prix, et ils auront assuré aussi la paix chez les autres nations, car nulle idée ni de guerre, ni de conquêtes, ni d'intolérance ne doit pénétrer dans l'Union catholique. ”

“ I. Union catholique populaire. — II. Union catholique électorale. — III. Union catholique économique ? Le programme des catholiques est celui de Pie X ; il se résume en cette courte phrase : « Tout restaurer dans le Christ ». Or, le programme de l'Action populaire, qui est devenu celui de La Croix, consiste à tout restaurer dans et par la liberté et le droit commun. Le programme catholique est celui du parti catholique — ou parti de Dieu — que La
Croix combat de concert avec l'Action libérale. ”

“ Il faut inscrire hardiment et courageusement sur notre programme la vérité complète, toutes les conditions de la vie nationale : le catholicisme, la monarchie et la liberté. Il faut faire appel, en vue des catastrophes prochaines, à tous les coeurs honnêtes, à toutes les intelligences droites, à la raison de tous, pour constituer enfin la véritable union conservatrice de l'ordre social, politique et religieux, l'union catholique et monarchique... ”

“ C'est parmi les hommes qui s'en occupent que l'Union a trouvé ses premiers et ses plus nombreux adhérents. Elle les a adoptées toutes sans se laisser absorber par aucune d'elles. Elle s'est faite comme le foyer de toutes, s'intéressant à tous les besoins catholiques et s'efforçant de réunir, soit en personnel, soit en matériel, les ressources nécessaires pour aider les oeuvres déjà existantes et faciliter l'éclosion de celles dont la nécessité se faisait sentir.
Il est inutile, sans doute, de montrer ici l'heureuse influence de l'Union, ni d'énumérer ses travaux. ”

“ Les grandes choses que le catholicisme temporel de la France accomplit, au dix-neuvième siècle, pour faire triompher autour de nous et loin de nous la civilisation et la religion, devraient disposer à l'union et à la reconnaissance le catholicisme spirituel dont le sacerdoce a été institué pour convertir toutes les nations au culte de l'égalité, de la liberté et de la fraternité. ”

“ Mais, Messieurs, tout ce qui pouvait être fait a-t-il été accompli ?
Je me vois forcé, bien à regret, de répondre négativement. Outre le but de manifester en faveur de l'Église et celui de donner son concours aux bonnes oeuvres, l'Union avait un troisième objectif.
L'homme isolé est faible, il est usé par le temps, il est perdu dans l'espace; mais il décuple ses forces, se prolonge et se dilate par l'association. ”

“ Mais, pour l'amour de la religion et de là patrie, que personne ne s'avise de demander sous quelque nom que ce soit, parti catholique, parti républicain catholique, action libérale, l'union des catholiques pour une action politique ! Qu'on fonde dans la République tous les partis que l'on voudra, mais que ce soit avec un programme politique et non point confessionnel, que ce soit au nom d'un parti politique et non point au nom de la religion et en engageant la religion. ”

“ L'Eglise catholique considère que la Social-Démocratie est son plus grand ennemi et a fait de sérieux efforts pour contrecarrer son développement en encourageant une sorte de trade-union catholique en faveur d'un groupe de socialistes animés de sentiments religieux. ”

“ De ces principes il suit nécessairement que, pour améliorer la société, il faut et il suffit que les Catholiques s'efforcent d'être meilleurs, agissent davantage et assurent l'efficacité de leur action par l'union et par l'ensemble; que, si, d'ailleurs, nous persévérons naturellement et surnaturellement, nous sommes assurés d'un succès immense, proportionné à la valeur de nos efforts, à l'étendue de notre union. ”

“ On verrait diminuer insensiblement l'apathie des gens de bien, qui est le grand mal de notre époque, et lui succéder une action certainement utile au pays. Ces unions avec leur hiérarchie seraient comme les assises ordinaires et permanentes des peuples chrétiens qui retrouveraient une vie nouvelle dans cette union et unité. ”

“ Comme l'Action libérale, elle prêche avec fracas l'union, mais à son profit exclusif, au profit d'une politique de parti, moins catholique que libérale, et, ainsi qu'elle, recourt aux plus habiles moyens pour représenter comme fauteurs de trouble et de division tous ceux qui n'entrent pas dans son jeu. ”

“ Nous savons que le mot Église catholique signifie association universelle ; — que le mot communion signifie fraternité universelle ; nous savons que l’Église catholique a pour base le principe de l’UNITÉ, et pour but la fusion de tous les peuples, afin de constituer le monde en un grand corps religieux et social. — Prêtres catholiques, c’est à vous de réaliser ces grandes pensées d’UNITÉ posées par le Christ et ses apôtres. - Songez-y bien, vous ne pouvez effectuer cette œuvre qu’en vous faisant les prêtres de la classe la plus nombreuse et la plus utile. ”

“ Nous avons aussi le devoir de rappeler aux populations les principes sur lesquels repose l'ordre social et dont Notre-Seigneur Jésus-Christ a confié la garde à son Église.
C'est ce double devoir, N. T. C. F., que nous venons aujourd'hui remplir auprès de vous.
Si nous interrogeons l'état de notre société française, nous remarquons un besoin de paix et d'union. Peut-être un trop grand nombre d'hommes ne s'élèvent-ils pas assez au-dessus des pensées de la conservation des intérêts matériels ”

“ Un exemple entre autres, à propos des conclusions de la brochure de M. F. Veuillot : L'Union des catholiques français et les élections, qui sont, peut-être à l'insu de l'auteur, le calque un peu pâle et difficile à reproduire après quinze ans de grattage, du programme de l'ancienne Union conservatrice tant décriée et contre laquelle a été fait le Ralliement. En voici le texte :
1° Que tous les députés sortants, qui ont voté persévéramment contre les mesures sectaires, soient soutenus, quelle que soit leur nuance, par toutes les ligues d'opposition catholique ou libérale ”

“ Longtemps on les a vus se prêter, en toutes circonstances, un énergique appui ; en vertu de cet axiome : l'Union fait la Force, ils ont, bel et bien, constitué pour leur plus grande gloire, et au mieux de leurs intérêts, une petite Église qui a ses Demi-Dieux, ses Pontifes et ses Lévites, et en dehors de laquelle il n'y a point de salut. ”

“ Le bouleversement du monde, les révolutions, la création d'États nouveaux, sans parler d'un désarroi moral dont on pouvait tirer parti, ouvraient au catholicisme un vaste champ d'organisation et de conquête. Organisation purement ecclésiastique, conquête toute spirituelle qui, sans porter ombrage aux pouvoirs civils, offraient cependant l'occasion de se concerter avec eux, de leur rendre et d'en recevoir des services, sur le pied d'une parfaite égalité et d'une pleine indépendance. ”

“ Evidemment, si l'Etat se sépare de l'Eglise, il ne peut plus prétendre à contribuer, en quoi que ce soit, à son gouvernement intérieur. Adieu donc le droit de présenter ses candidats à l'épiscopat, adieu le droit de refuser les curés de canton, adieu le droit d'inspecter les comptes de fabrique. L'Eglise perdra le bénéfice de l'union, mais elle aura celui de la liberté. ”

“ Ceci posé, la présidence permanente d’un seul chef sur le collège apostolique vient encore accentuer l’unité du régime extérieur dans l’Eglise universelle.
Donc nous étions bien en droit de définir ainsi l’unité du corps social de l’Eglise, pendant le ministère des apôtres à travers le monde gréco-romain : l’ensemble des fraternités cliréticnnes, — l’Eglise du Christ, — ne constitue pas une simple unité idéale, d’ordre purement spirituel et mystique ; mais elle constitue, en outre, une véritable unité sociale, résultant de la communauté de régime extérieur. ”

“ Les libéraux distinguent entre le droit et le fait, entre ce qui devrait être de droit, et ce qui est, de fait, utile à l'Église. A les entendre, le régime de l'union a toujours été, de fait, pernicieux à l'Église. ”

“ Si l' Union de la France chrétienne doit mettre dans son programme, et comme une de ses conditions, l'acceptation résolue, franche et loyale de la République, laquelle impliquerait, d'une part, l'abdication et le désaveu de nos convictions et de nos préférences monarchiques, d'autre part, et par une conséquence forcée, l'exclusion de l'union de tous les catholiques qui ne croiraient par devoir adhérer à la République, nous ne saurions, n'est-ce
ce pas ? ”

“ Fatigués de luttes et de réactions violentes, les prolétaires français cherchent aujourd’hui un remède à leur misère dans la fraternité et l’UNION. — Prêtres catholiques, soyez pour eux, dans cette grande œuvre, les apôtres de Jésus-Christ. Aidez de votre influence, de votre pouvoir, la classe ouvrière qui vous fait un appel, et, à son tour, elle vous aidera à reconstruire votre Église sur des bases solides. Prêtres catholiques, vous n’avez de vie qu’à la condition d’agir en vertu du principe que vous représentez : la démocratie. — Prêchant pour le peuple, vous serez puissants, vénérés ”

“ Il faut fonder en France l'unité, et on ne le
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peut qu'en établissant un nouveau principe et en enseignant la foi dans la liberté. Voyez l'Église comme elle enseigne la foi dans l'autorité, et comme elle cherche à retenir autour d'elle le peuple ; voyez-là avec ses temples et sa hiérarchie, ses cérémonies et son culte. Tous ses efforts tendent à s'emparer de l'esprit du peuple, et à lui inculquer l'idée de l'autorité ; car il faut au peuple une idée et c'est par l'idée catholique, par l'idée de l'autorité, qu'il a fait au moyen-âge son unité. ”

“ Oh! non, multipliez-vous, oeuvres bénies de Dieu, mais venez à nous. Appelez-nous à votre aide pour un commun effort; lorsqu'il s'agira de la grande oeuvre de Dieu et de la défense de la sainte cause que nous servons tous, nous répondrons à votre appel, comme vous avez répondu au nôtre aujourd'hui.
C'est là notre voeu, que ce soit votre désir et alors seulement sera faite l' Union générale des catholiques, qui est et sera toujours le but constant de nos persévérants efforts. ”

“ Autrefois il y avait un autre ordre, c'était celui qui reposait sur l'unité catholique. Nous ne voulons pas médire de cet ordre qui a fait l'unité de la France; nous allons même jusqu'à dire que, s'il nous était prouvé que l'unité catholique peut encore
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aider au relèvement de la France, nous ne l'attaquerions pas. Mais c'est le contraire qui est vrai, et l'Église et le peuple ne parlent plus la même langue. L'un dit : liberté, égalité, justice; l'autre dit : privilège, charité, autorité. ”

“ Sans chercher à faire de vaines apologies, je dirai que la révolution, du moins la révolution ministérielle , ne se doute pas, à ce qu'il paraît, de ce qu'il y a d'antipathique contre l'unité catholique et le despotisme. L'unité catholique se constitue par la communauté des mêmes croyances, réglées par une autorité souveraine ; mais cette autorité n'ayant d'action que sur les intelligences, laisse les volontés libres, et ainsi la perfection de la société humaine se trouve dans le catholicisme, par la raison qu'il n'y a dans le catholicisme qu'une soumission volontaire. ”

“ Or, l’union que l’Église avait établie entre les peuples pouvait-elle demeurer brisée à jamais ? Était-il possible que le gouvernement de l’esprit restât vacant, sans que la marche de l’humanité fut suspendue ? ”

“ Bientôt par une autre voix, une solennelle déclaration est adressée, à Paris, au Nonce apostolique : « Le maintien » de la Souveraineté temporelle du chef vénéré de l'Eglise » catholique est intimement lié à l'éclat du Catholicisme, » comme à la liberté et à l'indépendance de l'halie. ”

“ Dans les Etats où la législation civile laisse à l'Eglise son autonomie, et où un concordat public est intervenu entre les deux puissances, on crie d'abord qu'il faut séparer les affaires de l'Eglise des affaires de l'Etat, et cela dans le dessein de pouvoir agir impunément contre la foi jurée et se faire arbitre de tout, en écartant tous les obstacles. ”

“ Peut-on soutenir qu’il y a communauté de situation entre l’Église catholique qui a dominé l’État, qui n’agit qu’en vue de cette domination, qui, matériellement et moralement, possède les plus puissants moyens d’agir, et une autre collectivité quelconque, une autre association quelconque ? ”

“ Pour la première fois, deux sociétés autonomes, la société religieuse et une société politique, avaient à coexisp ter sur le même territoire. Les fonctions sacrées et les définitions dogmatiques étaient abandonnées aux évêques. Pour le reste, l’empereur chrétien s’arrogeait tout droit dans la société : celui de bannir, suivant ses préférences, les évêques ariens ou catholiques, de convoquer les conciles, de légiférer sur les prêtres et les moines, d’imposer l’unité religieuse. ”

“ POUVOIR INDIRECT DU PAPE SUR LES CHOSES TEMPORELLES I. Position de la question.— Nous ne parlons plus, comme dans la section précédente, d’un pouvoir pontifical se traduisant, au regard du Droit des Gens, par un titre juridique de Souveraineté temporelle ; miis d’un pouvoir pontifical se rattachant à la juridiction religieuse et spirituelle, apte à créer chez les fidèles un devoir d’obéissance hiérarchique, bien que le précepte (obligatoire pour les consciences) s’exerce en matière politique ou temporelle. ”

“ Ils s'imaginent et non sans quelque raison que, avec la constitution puissante et la diffusion générale de l'Eglise catholique sur tout le sol de France, avec l'esprit de subordination et d'unité qui rattache tous les inférieurs aux chefs, et tous les chefs entre eux, l'Eglise catholique de France renferme tous les éléments d'un parti puissant, qui pourrait apporter un grand poids dans la balance de la politique. ”