Eglise catholique. Diocèse

“ Or, à un danger pareil ne sera certainement jamais exposé le chrétien qui, le pieux Rosaire à la main, en méditera souvent les mystères glorieux. De ces mystères, en effet, jaillit une lumière qui nous découvre ces célestes trésors et beautés, que notre œil corporel ne saurait atteindre, mais que nous savons par la foi être préparés à ceux qui aiment Dieu. Nous y apprenons que la mort n'est pas une ruine qui ne laisse rien derrière elle, mais le passage d'une vie à une autre, et que le chemin du ciel est ouvert à tous. ”

“ Noblesse oblige, et c'est le second enseignement du Saint-Père, nous avons, fils de la France, le devoir de travailler et de lutter avec énergie pour obtenir les libertés que réclament notre foi et nos œuvres de charité, pour obtenir en particulier la liberté de l'enseignement chrétien pour nos enfants. Non que l'Église cherche à absorber le pouvoir civil, comme l'en accusent faussement ses adversaires, a dit encore Léon XIII ; elle respecte les droits de l'autorité civile et assure l'obéissance aux gouvernements, en fondant la soumission sur la conscience et non sur la force matérielle. ”

“ La visite au Saint-Sacrement, dont saint Alphonse de Liguori a été le grand propagateur dans le siècle dernier, est une des pratiques les plus douces et les plus salutaires de la piété chrétienne. Elle réalise pour nous dans l'ordre surnaturel ce que nous cherchons sur la terre dans la visite d'un père ou d'un ami. Rien ne repose mieux l'âme que l'entretien avec une personne qui nous aime et qui nous parle le langage de la vérité et de l'amitié. Or c'est là ce que nous procure la visite au Très-Saint-Sacrement. ”

“ Nous prions Notre-Seigneur de vous faire aimer de plus en plus le très saint Sacrement, et de vous faire découvrir les richesses ineffables de la grâce qu'il y a déposées pour nous durant notre pèlerinage en ce monde. Plus la vie de Notre-Seigneur grandira dans nos âmes par le culte de l'Eucharistie, plus la vérité et la charité se répandront dans nos familles et dans la société tout entière. ”

“ Les esprits interrogent l'avenir. Trop souvent les préjugés et les passions se mêlent à la préoccupation des intérèts publics. Ce n'est pas ici le lieu d'entrer dans les questions d'ordre politique, que doivent mûrement étudier les hommes à qui la Providence confie la destinée de leur pays. Nous avons à vous rappeler un devoir d'une nature plus élevée, celui de la prière pour appeler la bénédiction de Dieu sur les travaux de nos législateurs : car, pour les nations, comme pour les individus, c'est la prière qui, dans l'ordre providentiel, donne la fécondité aux efforts du génie humain. ”

“ Mais avec quel amour nous honorerons les reliques de saint Vincent de Paul dont l'impiété même n'a pas osé outrager le nom, parce qu'il a été l'ami, le serviteur des pauvres, le prêtre à qui rien ne pouvait plaire, ni des honneurs, ni des richesses, ni des délices de la vie ; qui n'aimait que Notre-Seigneur Jésus-Christ qu'il s'efforçait d'imiter en toutes choses. Comment ne pas l'aimer puisqu'il vit encore au milieu de nous par les œuvres qu'il a fondées, par les Filles de la Charité et les prêtres de la Mission. ”

“ Sans doute le principal objet de l'Extrême-Onction est de nous aider à bien mourir, c'est-à-dire à mourir en paix avec Dieu et consolés par l'espérance du bonheur éternel; mais dans sa bonté paternelle, Notre-Seigneur a voulu qu'il fût aussi un remède pour nous guérir de la maladie, quand la guérison doit être utile à notre âme. Ce sacrement n'opère pas, il est vrai, la guérison par une action miraculeuse, mais par l'efficacité attachée en vertu de l'institution de Notre-Seigneur aux onctions saintes qui semblent envelopper le malade de la miséricorde divine. ”

“ Une considération plus profonde de la nature humaine va faire ressortir mieux encore cette vérité. — L'homme embrasse par son intelligence une
infinité d'objets, et aux choses présentes il ajoute et rattache les choses futures ; il est d'ailleurs le maître de ses actions ; aussi, sous la direction de la loi éternelle et sous le gouvernement universel de la Providence divine, est-il en quelque sorte à lui-même et sa loi et sa providence. C'est pourquoi il a le droit de choisir les choses qu'il estime les plus aptes non seulement à pourvoir au présent, mais encore au futur. ”

“ Nous nous unirons aux sentiments qu'il exprime dans sa lettre aux fidèles de son diocèse. Nous prierons Dieu pour qu'il daigne accepter le sacrifice de nos aumônes et pardonner nos péchés qui sont la cause des calamités humaines. Nous n'oublierons pas les âmes de ceux qui ont péri dans l'incendie. Ce sont ces pensées de foi qui nous fortifient dans les douleurs de la vie présente, et rendent nos cœurs plus largement ouverts à l'exercice de la charité. ”

“ Heureuses les familles où l'on garde la triple communauté de foi, d'espérance et de charité, qui résume les obligations des époux chrétiens, rend leurs joies plus pures et leurs souffrances plus consolées, leur donne l'énergie et la persévérance dans l'accomplissement du devoir conjugal !
Heureuses, ajouterons-nous, les nations où se multiplient les familles vraiment chrétiennes ! Car la famille sera toujours le fondement de toute société, et les lois seront impuissantes à suppléer à l'institution divine. ”

“ C'est à vous, ô céleste gardien, que l'humble pasteur de cette Eglise consacre aujourd'hui le peuple que le Vicaire de Jésus-Christ lui a confié.
Protégez les familles de cette grande cité ; donnez-leur, gardez-leur Jésus qui est la voie, la vérité et la vie! Que, sous votre paternelle protection, elles apprennent à connaître Celui qui seul a les paroles de la vérité éternelle ; qu'elles apprennent à marcher dans la voie des préceptes divins et goûtent le bonheur de la vie chrétienne ! ”

“ Au milieu des sollicitudes qu'il porte pour l'Église et pour la société civile dans le monde entier, son âme se repose dans la récitation du Rosaire, en union avec ses fils de la grande famille catholique. Avec une merveilleuse suavité, il nous explique l'harmonie que Dieu a établie entre notre existence terrestre et nos destinées éternelles, la providence avec laquelle Dieu a pourvu au salut de nos âmes et aux nécessités de la vie présente, la consolation et la force que la prière à Marie nous donne dans le pèlerinage de cette vie. ”

“ Et le Seigneur est avec elle, et il la comble des consolations de sa grâce ; un message céleste lui est envoyé, la désignant comme celle qui, par la vertu du Saint-Esprit, donnera naissance au Sauveur attendu des nations. Plus elle admire la sublime élévation de sa dignité et en rend grâces à la bonté du Dieu puissant et miséricordieux, plus elle s'enfonce dans son humilité, ne s'attribuant aucune vertu, et elle s'empresse de se proclamer la servante du Seigneur alors qu'elle devient sa mère. ”

“ Exiger une somme de travail qui, en émoussant toutes les facultés de l'âme, écrase le corps et en consume les forces jusqu'à l'épuisement, c'est une conduite que ne peuvent tolérer ni la justice, ni l'humanité. L'activité de l'homme, bornée comme sa nature, a des limites qu'elle ne peut franchir. Elle s'accroît sans doute par l'exercice et l'habitude, mais à la condition qu'on lui donne des relâches et des intervalles de repos. ”

“ Plus que jamais nous sentons le besoin et nous avons le devoir de nous dévouer au service de l'Église et des âmes. C'est dans les retraites que nous ressuscitons en nous, suivant l'expression de saint Paul dans son épître à son disciple Timothée, la grâce qui nous a été donnée par l'imposition des mains, au jour de notre ordination sacerdotale. Jamais
peut-être la mission du prêtre n'a été plus belle qu'à notre époque.
Jamais aussi le prêtre n'a eu plus besoin de vivre de la foi et de la charité de Notre-Seigneur Jésus-Christ. ”

“ Laissez-nous résumer ici nos enseignements.
1
La première fois que nous vous adressâmes la parole au début de la sainte Quarantaine nous tînmes à proclamer la loi de la sanctification du dimanche. Quelle est, en effet, l'erreur fondamentale de notre siècle?
C'est l'athéisme légal que l'on voudrait ériger en dogme social. On consent encore à laisser chaque homme, dans le secret de la conscience, reconnaître et adorer Dieu; mais son nom ne doit plus être prononcé dans les actes de la vie publique. C'est l'effort suprême des sectes antichrétiennes pour laïciser la société. ”

“ Nous attendons, dit Léon XIII, Nous attendons de Nos Fils, que Nous voyons animés pour Nous de tant de pieuse affection, moins des félicitations et des louanges, que des actions de grâce, des prières et des vœux offerts au Dieu très bon, pleinement heureux s'ils obtiennent pour Nous que ce qui Nous reste de vie et de force, ce que Nous possédons d'autorité et de grâce serve uniquement au grand bien de l'Église et avant tout à ramener et à réconcilier les ennemis et les égarés que Notre voix appelle depuis longtemps. ”

“ Oui, la douleur et la souffrance sont l'apanage de l'humanité, et les hommes auront beau tout essayer, tout tenter pour les bannir, ils n'y réussiront jamais, quelques ressources qu'ils déploient et quelques forces qu'ils mettent en jeu. S'il en est qui s'en attribuent le pouvoir, s'il en est qui promettent au pauvre une vie exempte de souffrances et de peines, toute au repos et à de perpétuelles jouissances, ceux-là certainement trompent le peuple et lui dressent des embûches, où se cachent pour l'avenir de plus terribles calamités que celles du présent. ”

“ Vous tous que nous embrassons d'un particulier amour, puisque vous êtes nos fils à un titre spécial, disait le Saint-Père aux Romains, priez pour la sainte Eglise catholique afin que les erreurs soient dissipées et que la vérité de la foi se propage dans le monde entier. Priez pour que les pécheurs se convertissent et, rentrant en eux-mêmes, ne périssent pas dans l'abîme de leurs crimes, mais soient sauvés par la pénitence. Priez pour la paix et la concorde des Rois et des Chrétiens. ”

“ Nous constatons, avec douleur, et ceux mêmes qui ne jugent toutes choses qu'à la lumière de la raison humaine et d'après les principes d'utilité le reconnaissent et le déplorent avec Nous, qu'une plaie profonde a frappé le corps social, depuis qu'on y voit négligés et comme dédaignés les devoirs et les vertus qui font l'ornement de la vie simple et commune. De là, en effet, au foyer domestique, cette résistance opiniâtre des enfants à l'obéissance que la nature elle-même leur impose, et cette impatience à supporter tout joug, autre que celui de la mollesse et de la volupté. ”

“ En le faisant de tout notre cœur, Nous exhortons avec la même sollicitude tous et chacun en particulier à cette vertu si étroitement unie à l'autre. Car, si la prière a pour effet de nourrir l'âme, de l'armer de courage, de l'élever aux choses divines, la pénitence nous donne la force de nous dominer, et surtout de commander au corps, qui, par suite de la faute originelle, est l'ennemi le plus redoutable de la doctrine et de la loi évangéliques. ”

“ C'est là une aberration telle qu'il faut placer la vérité dans une doctrine contrairement opposée : carde même que, dans le corps humain, les membres, malgré leur diversité, s'adaptent merveilleusement l'un à l'autre, de façon à former un tout exactement proportionné et qu'on pourrait appeler symétrique, ainsi, dans la société, les deux classes sont destinées par la nature à s'unir harmonieusement et à se tenir mutuellement dans un parfait équilibre. Elles ont un impérieux besoin l'une de l'autre : il ne peut y avoir de capital sans travail, ni de travail sans capital. ”

“ Léon XIII se reporte aux souvenirs de son enfance; il a sucé avec le lait, ce sont ses propres expressions, la piété envers Marie; il n'a cessé, à travers les vicissitudes de sa longue carrière, de déposer dans le sein de Marie ses espérances et ses craintes, ses tristesses et ses joies. Dieu, dans les mystérieux desseins de sa Providence, l'a placé sur la chaire de Pierre. Notre-Seigneur lui a confié comme au Prince des Apôtres le soin de paîlre les brebis et les agneaux. ”

“ Mais il nous a semblé très important d'appeler l'attention des fidèles sur les grandes vérités dont l'Église est la gardienne et qui, seules, peuvent garantir l'ordre social en assurant le salut des âmes.
Il ne suffit pas en effet qu'une société soit habilement organisée dans les conditions matérielles de son existence ; qu'une administration savante en relie tous les éléments. Si le principe de la vie morale vient à s'affaiblir et à périr dans un peuple, les civilisations les plus brillantes tombent en décadence et meurent. ”

“ Comment méconnaître que le mal dont souffre notre société vienne surtout de l'oubli des principes?
On a demandé à l'instruction de procurer le bonheur des hommes ; l'instruction a facilité le bien être de quelques-uns, elle n'a pu l'assurer à tous ; mais, séparée de la religion et de la morale, elle a excité toutes les convoitises, elle a tué le respect, discrédité l'obéissance, déchaîné l'envie et transformé le monde en un champ de bataille où se heurtent les égoïsmes contraires. ”

“ Son courage surmonta tous les obstacles; elle eut la consolation d'établir à Paris le premier monastère au faubourg Saint-Jacques, monument toujours subsistant du zèle apostolique de la Bienheureuse. Dieu lui accorda la joie de voir, avant de mourir, dix-sept monastères fondés dans les principales villes du royaume en l'espace de treize années.
On se tromperait si l'on croyait que Madame Acarie ait eu une existence paisible, partagée entre la prière, la direction de sa famille et la pratique des œuvres de charité. Dieu voulut qu'elle subît les dures épreuves de la vie. ”

“ La vie éternelle, a dit Notre-Seigneur, consiste à connaître Dieu et Jésus-Christ son Fils. C'est le catéchisme, c'est l'instruction religieuse qui donne cette connaissance nécessaire au salut. On voudrait, en faisant le silence sur la religion dans les écoles, dans les examens, laisser les enfants dans une complète ignorance de Dieu et de Notre-Seigneur. Nous travaillerons a dissiper celle ignorance et, par nos certificats d'instruction religieuse,
à remettre la science de Dieu et de Notre-Seigneur en honneur dans les familles. ”

“ Marie est notre glorieux intermédiaire ; elle est puissante, mère du Dieu tout-puissant ; mais ce qui est encore plus doux, elle est bonne, d'une bienveillance extrême, d'une indulgence sans bornes. C'est ainsi que Dieu nous l'a donnée : l'ayant choisie pour Mère de son Fils unique, il lui a inculqué des sentiments tout maternels, qui ne respirent que l'amour et le pardon ; telle, de son côté, Jésus-Christ l'a voulue, puisqu'il a consenti à être soumis à Marie et à lui obéir comme un fils à sa mère ”

“ C'est au nom de la science que toutes les erreurs qui menacent la paix publique se sont accréditées dans les esprits. On a vu même, par un aveuglement étrange, ceux qui avaient mission de conduire leurs semblables, ceux à qui l'expérience du pouvoir devait révéler le péril des doctrines subversives, mettre leur autorité au service de cette science athée et combattre partout l'influence régénératrice de l'enseignement chrétien. ”

“ Il n'est pas rare qu'un travail trop prolongé ou trop pénible et un salaire réputé trop faible donnent lieu à ces chômages voulus et concertés qu'on appelle des grèves. A cette plaie, si commune et en même temps si dangereuse, il appartient au pouvoir public de porter un remède ; car ces chômages non seulement tournent au détriment des patrons et des ouvriers eux-mêmes, mais ils entravent le commerce et nuisent aux intérêts généraux de la société, et, comme ils dégénèrent facilement en violences et en tumultes, la tranquillité publique s'en trouve souvent compromise. ”