Unité des chrétiens

“ Quant aux divergences sociales, elles sont nombreuses, tel groupe de chrétiens (quelle que soit peut-être son Église) étant plus conservateur ou plus socialisant, mais les protagonistes de l'union laissent délibérément à l'arrière-plan les préférences politiques et sociales, tout en les regardant comme liées plus ou moins logiquement aux conceptions qu'on se fait du christianisme lui-même. ”

“ Les questions d'autorité, de hiérarchie, d'Eglise sont ei intimement liées qu'on excusera quelques répétitions inévitables.
Plus simplement, parmi les chrétiens, les uns montrent avec dévotion l'antique robe sans couture du Christ; ils voient dans la division le principe du mal; ils identifient le bien, l'homogène et l'un. Ils rappellent que « tout royaume divisé contre lui-même périra ». Ils peuvent montrer dans la concurrence des établissements chrétiens la raison même de leur fragilité. Ils parlent haut, ferme et bien. ”

“ En fait, l'individualisme de certains groupes chrétiens séparés de Rome est compensé par leur attachement traditionnel à leur propre Église, et nous arrivons ici au dernier aspect de l'antagonisme foncier entre les confessions, à l'esprit de corps qui est histo- riquement le grand obstacle à l'union. Chacun des groupes chrétiens a le sentiment que son Église a sa note personnelle, unique, exclusive. ”

“ Dieu est l'autorité suprême du chrétien, du juif, du musulman et du déiste; dans le cadre des confessions chrétiennes, à traditions trinitaires, son autorité se confond avec celle du Christ ou du Saint-Esprit. En outre, la Bible contenant par définition sa révélation, les Livres-saints deviennent par extension le texte faisant autorité pour l'ensemble des chrétiens. ”

“ Mais bien des Protestants nient que le Christ ait fondé l'Église, croient qu'il a laissé à ses apôtres le soin d'organiser son œuvre, et qu'il s'est borné luimême à jeter la semence.
Cependant, tous les chrétiens croient que l'Église correspond à la pensée profonde du Christ, celle d'unir en un troupeau ses brebis; tous admettent que l'Église est la famille spirituelle du croyant, — que l'Église a pour mission de prêcher l'Évangile et de mainte nir la vie sacramentelle. ”

“ Voilà autant de manifestations de cette unité, dont la seule idée produit déjà de si excellents fruits et ouvre à chaque peuple la route d'un si bel avenir. Mais il faudra principalement chercher à se réunir pour la grande oeuvre d'amour que Dieu a assignée aux chrétiens envers les hommes non encore régénérés qui les entourent, savoir précisément l'oeuvre des missions dans son sens le plus général. Cette oeuvre est indispensable , déjà pour chaque église en particulier, considérée indépendamment des autres, mais elle ne l'est pas moins pour lier les églises entre elles. ”

“ Comme elle deviendra plus belle encore, cette oeuvre, lorsque tant de forces se réuniront pour répandre sur toute la terre la bonne nouvelle de l'Evangile, et avec elle tous les privilèges de la civilisation et de la paix !
Ce désir d'unité, qui n'est au fond que l'expression la plus juste de la foi à l'universalité du christianisme, peut se manifester sous trois formes différentes : des églises peuvent se réunir, elles peuvent entreprendre quelque oeuvre commune, elles peuvent enfin se borner à travailler en paix l'une à côté de l'autre. ”

“ Le christianisme l'ébranla profondément, en distinguant nettement la foi de la politique, et en face de l'isolement des peuples, de la nationalité des cultes, de la diversité des gouvernements, en annonçant à tous l'unité fraternelle de la conscience du genre humain. ”

“ Donc, si le monde redevient véritablement chrétien, la marche ascendante de la civilisation, fille du christianisme, poursuivra ses glorieuses destinées. Si toutes les divisions de la pensée, si tous les dissentiments ne prennent pas fin, des discussions libres et animées de l'esprit de la charité la plus sincère prépareront cette grande unité humaine promise par l'Homme-Dieu, et on ne verra plus le bruyant et scandaleux divorce de la foi et de la science, de la religion et de la philosophie, et des sectes qui déchirent l'unité du christianisme. ”

“ Par l’unité de foi, les membres de l’Église, corps du Christ, sont unis à leur chef, Jésus-Christ ; par l’unité de charité, ils sont unis entre eux ; par l’obéissance, ils réalisent l’unité de gouvernement dans la soumission aux pasteurs légitimes. L’hérésie brise l’unité de foi ; le schisme brise l’unité de communion ; le schisme et l’hérésie brisent l’unité réalisée par l’obéissance. ”

“ L'unité ne saurait être, en effet, dans l'uniformité apparente du culte et de la contrainte. L'unité vivante est celle qui nous rattache au Christ et à la Parole. « Qu'il soit bien établi qu'elle existe entre nous, quand, d'accord sur la pure doctrine, nous nous incorporons tous à un seul Christ. » L'unité est faite sur les principes généraux de la foi : l'autorité de la Bible, la justification, le salut, la rédemption, la pénitence; faite encore sur la nature des sacrements, sur le « vrai » culte dépouillé de toute « idolâtrie ». Que veut-on de plus? ”

“ L’Église avait, à l’époque patristique, comme dans tous les temps, l’unité comme un diadème solide et brillant autour de son front, et, à la vérité, non seulement l’unité de la foi, mais aussi l’unité de l’amour et de l’obéissance, en face d’une autorité visible, identique et unique. ”

“ C'est au christianisme que revient l'honneur d'avoir entrepris cette révolution, dont l'oeuvre est loin d'être terminée et se poursuit lentement parmi nous. Le christianisme, avec les idées de fraternité et de justice universelle qu'il était venu annoncer au monde, l'Église avec la conception grandiose de son unité religieuse, jouent un grand rôledans le développement des relations internationales. ”

“ Il veut être un avec les hommes de la même unité qu’il possède vis-à-vis de Dieu. Mais comment faire ? Tout Dieu qu’il est, comment fera-t-il ? Je vous le dis : il vient de fonder l’Eucharistie, comme pour répondre à la dernière objection ; ce sera le sang de l’Homme-Dieu qui circulera dans les veines des hommes. Commencez-vous à entrevoir, vous qui parlez d’unité, ce que l’union hypostatique a fait du monde ? Cette harmonie immense, proclamée au sein de l’opposition immense, est la fondation de la religion chrétienne. ”

“ On se réunit, dans la conviction que la diversité du culte religieux chrétien, d’après les langues et les peuples, et d’après les qualités particulières et les évènemens historiques de chaque nation, est, surtout dans l’église évangélique, dominée par une unité plus élevée, par le seigneur de l’église, et que dans cette unité vers laquelle se portent toutes les diversités comme vers leur centre réside la base de la véritable charité chrétienne. ”

“ Partout où il y a au moins trois vrais Chrétiens qui s'associent, dans l'esprit et dans le but évangélique, suivant l'assurance positive du Fondateur du Christianisme, il y a déjà une Église chrétienne, une Souveraineté parfaite, qui est au-dessus de tous les princes de la terre, au-dessus de toutes les autorités du monde : la présence permanente de Jésus-Christ et l'assistance incessante du Saint-Esprit en sont la preuve irréfragable. ”

“ Le christianisme porte en lui une puissance de rénovation sociale. Nous le croyons, nous le disons. A force de le croire et de le dire, nous devenons sévères pour nos Églises qui, souvent, trop souvent, oublient les tâches glorieuses que le Christ leur a confiées, et qui ont si rarement la vision magnifique du monde transformé par l'Évangile, du Royaume de Dieu se créant autour de la Croix. Et alors la communion est menacée, la communion des chrétiens sans laquelle le Christ ne peut rien faire. ”

“ Le christianisme, embrassant dans ses préceptes l'ensemble des devoirs politiques , moraux et religieux, établit dans les moteurs de l'homme unité, harmonie, et nous donne ainsi la solution de la grande question que nous venons de poser. ”

“ Non, bien certainement; car chaque peuple a précisément reçu de Dieu un caractère particulier, une histoire particulière, et par conséquent la mission d'élever sur le fondement commun de l'Evangile et des Apôtres, des formes variées de science religieuse, de gouvernement et de culte. L'unité divine doit se manifester au milieu des différences humaines, c'est ainsi que le royaume de Dieu se développe, que Dieu est glorifié, que la domination de l'esprit se prouve et se consolide ! ”

“ Il se peut qu’un, jour un cri d’union s’élève, et que l’universalité des chrétiens aspire à professer la même religion théologique, politique et morale ; mais avant que ce miracle soit accompli, tous les hommes qui ont un cœur et qui lui obéissent doivent se respecter mutuellement. ”

“ Celui qui brise la paix, la concorde du Christ, agit contre le Christ ; celui qui amasse ailleurs que dans l’Église, disperse l’Église du Christ. Le Seigneur dit encore : « Mon Père et Moi, Nous ne sommes qu’un » (Jn 10,30) et il est écrit à propos du Père, du Fils et de l’Esprit saint : « Les trois ne sont qu’un » (1 Jn 5,7) . Le moyen de croire que l’unité, dérivée de cette solidarité divine, liée aux « sacrements » célestes puisse être morcelée dans l’Église, et dissoute par les tiraillements de volontés en conflit ? ”

“ Il faut donc qu'un lien plus intime relie toutes ces sociétés séparées, dans l'unité mystique du Christ. Il faut qu'elles puissent, sans renoncer au trésor particulier qu'elles ont reçu de la plénitude du Christ, adhérer d'une manière plus intime les unes aux autres, développer leur vie non pas dans le sentier étroit de leur sillon confessionnel, mais dans le chemin royal de l'Eglise unique et unie du Christ. ”

“ « Groupés, dit-il, non plus sur le terrain ecclésiastique, mais sur le terrain des expériences et des ambitions chrétiennes, nous sommes d'accord pour affirmer que les croyants et les Eglises doivent chercher la véritable unité dans l'union des coeurs : volonté commune de repentance morale, de réveil spirituel, de rénovation théologique et de réformes sociales. » Il importe aux individus comme aux Eglises de manifester cet accord latent par « une déclaration religieuse, une discipline pastorale, un programme, un idéal d'évangélisation. » ”

“ Il s'agit là surtout d'un peuple et des intérêts d'une nation. Et n'est-il pas évident que la vraie religion ne saurait être circonscrite à un seul pays? La vérité doit embrasser l'univers. Tel est le Christianisme, la seule religion qui détruise la nationalité, la seule qui proclame l'unité et la fraternité absolue de l'espèce humaine, la seule qui soit purement spirituelle, enfin, la seule qui assigne à tous, sans distinction, pour vraie patrie, le sein d'un Dieu créateur.
Le Christ prouve qu'il est le fils de l'Eternel, par son mépris du temps ”

“ Est-ce que l'unité religieuse consiste à dire : Je suis chrétien? A ce titre, cette unité, après laquelle on soupire, existerait depuis longtemps dans toute l'Europe, puisque tout sectaire prétend suivre l'Évangile, sauf à l'interpréter selon ses. caprices. Dira-t-on que l'essence du christianisme se réduit aux dogmes de la liberté et de l'égalité des hommes ? ”

“ Car tandis que Jésus a voulu, entre tous les membres de son Église, une unité parfaite de foi et de gouvernement, réalisée surtout par la soumission parfaite à la primauté de Pierre et de ses successeurs, les ritualistes préconisent, entre les trois communions existantes dans l'Église, la romaine, la grecque et l’anglicane, une union qu’ils se plaisent à considérer comme bien suffisante, faute de mieux, mais qui est, en réalité, bien en deçà de l’institution de Jésus-Christ ”

“ Si jamais, dans l'avenir, cette unité de doctrine disparue devait être remplacée par une communion de vie, jamais celle-ci n'atteindra l'énergie ni la force impulsive de l'unité de foi catholique. Quant à nous, l'unité de l'idéal religieux le plus élevé, pour lequel nous vivons et mourons, représente une source fortifiante inépuisable. ”

“ Protestants libéraux, nous affirmons que l'Eglise doit chercher sa base solide non dans une impossible unité doctrinale que Dieu n'a pas voulue, mais dans l'accord des sentiments, des volontés, des coeurs. ”

“ Pour la société quel dogme heureux, puissant Fait alors résonner son imposant accent!.
Le peuple tout entier avec élan s'écrie : (Car pour l'Eglise ici c'est la source de vie;) Nous croyons à l'Eglise exigeant l'unité, L'unité simple en tout comme la vérité ; Nous confessons encore l'Eglise catholique Si douce pour le cœur, si pure en sa pratique, Aux apôtres d'ailleurs remontant sans détour, Sans voir un seul anneau l'interrompre un seul jour.
A son tour le solo confesse un seul baptême : La marque du chrétien restant toujours la même ”

“ Fonder une religion vraie, c'est-à-dire un dogme vrai, une morale vraie, un culte vrai; un dogme public, une morale publique, un culte public : fonder une religion vraie, c'est-à-dire encore créer une unité de dogme, une unité de morale, une unité de culte, voilà la tâche qui incombe aux hommes et aux sociétés qui osent dire à Jésus-Christ : nolumus hune regnare super nos; nous ne voulons plus qu'il règne sur nous. ”

“ « Le Christianisme considère tous les hommes, tous les peuples, comme liés entre eux par d’autres liens que par la force, par des liens indépendants de la diversité du territoire et des gouvernements. » ”

“ Quand on se demande, continuent ces Pères, ce qui fait la force de l'organisation de l'Eglise, on reconnaît sans peine que c'est son admirable unité, unité dans la foi, unité dans le gouvernement ; tout ce qui sort de ce cercle formé d'une chaîne qui descend du souverain pontife au plus petit des fidèles, n'appartient plus à l'Eglise. L'Eglise est un corps dont la tête et les membres vivent de la même vie. La loi d'unité qui concentre l'aulorité dans l'Eglise, est merveilleusement tempérée parla loi de charité. ”

“ Les sociétés chrétiennes, au contraire, nous offrent le spectacle d'une union comme on n'en avait encore aucun exemple dans l'histoire de l'humanité. C'était donc un sentiment très-sain, très-légitime, que celui qui portait les premières églises à conserver cette unité avec tant de soin, et lorsque l'église de l'Évangile a pris place dans la chrétienté et dans l'histoire, ce n'était pas pour nier cette unité, ni pour la détruire, mais pour la purifier, pour la rendre plus sainte et plus parfaite, pour la faire d'autant mieux servir à la gloire dé Dieu. ”