Unité de la foi

“ Comme toutes les âmes et toutes les intelligences diffèrent les unes des autres, les nuances de la foi sont aussi d’une variété infinie, sous la direction unique de l’Église et dans l’unité de son symbole. ”

“ Donc, si le monde redevient véritablement chrétien, la marche ascendante de la civilisation, fille du christianisme, poursuivra ses glorieuses destinées. Si toutes les divisions de la pensée, si tous les dissentiments ne prennent pas fin, des discussions libres et animées de l'esprit de la charité la plus sincère prépareront cette grande unité humaine promise par l'Homme-Dieu, et on ne verra plus le bruyant et scandaleux divorce de la foi et de la science, de la religion et de la philosophie, et des sectes qui déchirent l'unité du christianisme. ”

“ Recevez les confidences des âmes qui disent vivre de Jésus-Christ, et vous entendrez les mêmes accents de foi, d'amour, de confiance, de repentir. Sondez leurs rêves, comme vous dites quelquefois, vous constaterez la même espérance. Creusez cette espérance, vous y trouverez la même certitude. Regardez au terme de cette espérance, vous y verrez la même conception du bonheur éternel. L'unité existe bien, ou, pour mieux dire, Messieurs, elle n'existe que là. L'Église ne connaît pas de partis. ”

“ Un auteur d'élite, doué d'un grand sens, très riche en science, mais qui dans les matières religieuses paie assez souvent tribut au génie du siècle, écrivait, il y a peu de temps, quelques pages dans lesquelles, après avoir loué les catholiques et les protestants, il les exhorte à persévérer fermement dans leurs croyances, proclame impossible l'unité de foi entre les hommes, et cependant confesse la divinité du christianisme et la nécessité d'une religion. ”

“ Il se proposait surtout de démontrer invinciblement à ses jeunes disciples la solidité de la foi.
La méthode qu'il suivait était vraiment philosophique ; il posait d'abord comme base de tout ordre et de toute vérité, l'existence de Dieu, fait capital autour duquel viennent se grouper tous les genres de certitude. De cette vérité première, liée à l'exis-
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tence de l'homme par un lien étroit, découlent les conséquences les plus étendues : la religion, ou le rapport de l'homme à Dieu, son unité, sa perpétuité. ”

“ Au surplus, quelque parti que vous puissiez prendre, songez que les vrais devoirs de la religion sont indépendants des institutions des hommes ; qu’un cœur juste est le vrai temple de la Divinité ; qu’en tout pays et dans toute secte, aimer Dieu par-dessus tout et son prochain comme soi-même, est le sommaire de la loi ; qu’il n’y a point de religion qui dispense des devoirs de la morale ; qu’il n’y a de vraiment essentiels que ceux-là ; que le culte intérieur est le premier de ces devoirs, et que sans la foi nulle véritable vertu n’existe. ”

“ Quittez le prêtre et allez à Dieu, qui vous appelle, et qui juge apparemment que votre âme est assez éclairée pour ne pouvoir plus supporter un intermédiaire sujet à erreur.
Ou, si l’habitude, la convenance, le besoin des formules consacrées vous lient à la pratique du culte, portez-y donc cet esprit de confiance, de liberté et de véritable foi qui est en vous. Préservez-vous de cette idée fixe qui vous ronge et qui vous éloigne de Dieu. Dieu ne veut pas qu’on doute de soi-même, car c’est douter de lui. ”

“ Dans les Églises chrétiennes, et les religions diverses, c'est la foi qui est le lien commun, qui unit le fidèle au pasteur. Enlevez la foi, que deviendra le monde, que deviendront les États, et le genre humain tout entier ? ”

“ Oh oui ! marcher en la présence de Dieu, agir, parler, penser devant lui, ce serait un excellent moyen pour atteindre ce but. Je sens de plus en plus la nécessité de l'esprit de foi, dans un siècle où domine l'esprit de la matière ou de la chair. ”

“ Elle nous apprend aussi que la foi dans les dogmes, a embelli la vie de millions d’hommes, et que jamais doctrines philosophiques n’inspirèrent pareilles abnégations, semblable dévouement, aussi intense altruisme. Les religions constituent une force à utiliser, non à détruire. ”

“ C’est la foi et la foi seule qui a triomphé, qui triomphe et qui peut toujours triompher de l’esprit du monde.
« La foi, c’est le germe transformateur ; elle fermente dans l’âme, envahit, absorbe, transforme tout l’être humain et, par l’être humain, toute la société. » ”

“ Qu’il les révèle à la conscience, à la raison, au genre humain ou à l’Église, par la nature ou par l’histoire, par tradition ou par inspiration, naturellement ou surnaturellement, la foi est une vertu de l’âme qui sent, en toutes choses, ce qui est de Dieu ; qui le sent, dis-je, qui s’y attache, et prend Dieu même, Dieu réel et présent, pour fondement de ses magnifiques certitudes. La foi, divine ténacité de l’âme, tient à Dieu même, à Dieu, source de vérité et source de liberté. La foi est l’orientation de l’âme tout entière vers le vrai. ”

“ Ne voyezvous pas que notre Église est vaincue, non par les bourreaux, il est vrai, mais par le péché? Ah! plût à Dieu que nos ennemis ne lui eussent fait de mal que par le fer et la flamme; mais ils l'ont tuée par leur frivolité ! Où est la connaissance de la '.vérité, la piété vivante, la communion des frères, la charité ?
Chose frappante, l'instruction augmente et la foi diminue; on est curieux de tout, on ne croit plus à rien. On dirait que les hommes, en gagnant en intelligence, ont perdu l'organe de la foi. Ils ont fait du doute une théologie, et de l'incrédulité une religion. ”

“ J'ai connu les doutes du siècle présent, mais toute ma vie m'a convaincu qu'il n'y a de repos pour l'esprit et le coeur que dans la foi de l'Eglise et sous son autorité. Si j'attache quelque prix à mes longues études, c'est qu'elles me donnent droit de supplier tous ceux que j'aime de rester fidèles à une religion où j'ai trouvé la lumière et la paix. ”

“ Vous qui l’emportez sur les autres par votre sagesse et votre piété envers le vrai Dieu, vous conviendrez avec nous que ce serait outrager la raison que de refuser de croire à l’esprit de Dieu, parlant par les prophètes, qui n’étaient que des instruments dociles pour ajouter foi à des opinions humaines. ”

“ Et quand toutes les générations humaines, secouant leur poussière, viendraient elles-mêmes nous dire, 200 Voilà ce que nous avons cru, serions-nous plus certains que la connaissance d'un Dieu unique, éternel, père de tout ce qui est, se conservera toujours dans le monde? C'est la foi universelle, la foi de tous les siècles et de toutes les nations. ”

“ On les a toujours combattus par l’universalité comme par l’antiquité de la foi de l’Église ; car l’Église est catholique aussi bien qu’apostolique dans sa foi. Croire aujourd’hui ce que l’on croyait hier et croire demain ce que l’on croit aujourd’hui, voilà sa maxime de tous les temps. ”

“ En effet, ne nous demande-t-elle pas, à tous, de croire la même chose, et cette identité de croyance est-elle possible avec les nuances infinies et les innombrables aventures du raisonnement? Du moment que la foi est un devoir, un devoir pour tous, il faut une autorité claire et indiscutée, celle de la révélation divine, pour l'indiquer et l'imposer. ”

“ Quand aux siècles de foi ont succédé des siècles d'examen, à la place d'une croyance commune, il se forme dans la société mille croyances individuelles qui, divergentes d'abord, finissent par se rapprocher, se réunissent en un faisceau commun et préparent les esprits à une foi nouvelle. ”

“ Non moins que les fidèles de toutes les Églises, ils tiennent à ne point laisser perdre ou faiblir ce qu’il y eut de plus vital dans la foi des âges précédents : je veux dire la croyance à la suprême réalité du Bien, à la sainteté de la loi morale, au prix infini de l’âme humaine. ”

“ Oui, l'humanité, visible ou invisible, s'élevant de sphère en sphère dans son labeur éternel, dans son progrès continu, vers une perfection infinie comme celle du Créateur... Telle est notre foi, à nous druides chrétiens, qui pratiquons la doctrine évangélique dans tout ce qu'elle a de tendre, de miséricordieux, de libérateur... ”

“ Dites-vous sans cesse que la religion est le fait capital de la société et le grand intérêt de l'homme; dites-vous, sans parler des arguments de la théologie et des preuves scientifiques que les croyants peuvent invoquer, dites-vous que la religion chrétienne est impérissable dans notre amour, soit à cause « de l'appétence invincible que l'humanité a pour elle, soit à cause de sa permanence dans l'histoire. » Avant tout, monsieur, nous voulons, dans le domaine des idées, l'unité, l'homogénéité, l'esprit de suite, l'autorité, la gravité. ”

“ Et pour arriver à ce but, pour fonder la société selon la foi, entre les vérités nécessaires, la plus nécessaire à leurs yeux, la plus lumineuse, la plus efficace, celle que leur démontraient le plus invinciblement leur croyance et leur raison, c’était l’infirmité de l’homme prouvée par la tache originelle, la nécessité d’un Dieu rédempteur, la divinité du Christ. ”

“ Telle étant la nature de la foi, il découle que son effet nécessaire est de régler nos mœurs sur notre croyance et de conformer notre vie à une doctrine de la vérité de laquelle nous sommes persuadés. ”

“ N'a-t-on pas semé déjà dans le monde assez de maximes contraires à l'intégrité de la foi et à la pureté des mœurs? Évitons les questions qui sont de nature à troubler et à égarer les esprits. Donnons seulement aux âmes les divins enseignements de l'Église. ”

“ Il veut être un avec les hommes de la même unité qu’il possède vis-à-vis de Dieu. Mais comment faire ? Tout Dieu qu’il est, comment fera-t-il ? Je vous le dis : il vient de fonder l’Eucharistie, comme pour répondre à la dernière objection ; ce sera le sang de l’Homme-Dieu qui circulera dans les veines des hommes. Commencez-vous à entrevoir, vous qui parlez d’unité, ce que l’union hypostatique a fait du monde ? Cette harmonie immense, proclamée au sein de l’opposition immense, est la fondation de la religion chrétienne. ”

“ Il est une foi, et la foi est une vertu ; ce seul fait établit entre le christianisme et toute autre doctrine une différence que j’indique en passant.
Regardez le monde des idées. Le christianisme triomphe en lui-même. Regardez le monde des faits. Il triomphe par ses amis, qui atteignent là où l’homme ne peut atteindre, et qui, sans jamais se ressembler, sont fondus dans le même esprit. ”

“ Je suis rempli à la fois de respect et d'admiration pour le christianisme, cette doctrine si simple et si profonde, qui enseigne si clairement l'unité de Dieu et l'immortalité de l'âme, dont la morale est si pure, si pleine de charité, dont l'autorité sur les plus grands esprits et sur les foules est si imposante depuis tant de siècles. ”

“ Appuyé sur l'étude de l'organisation intellectuelle et morale de l'homme, il voit la foi religieuse se produire au sein de la société; et, mû par la généreuse appréciation de cet état élevé de l'âme, il érige au rang de règle immuable la nécessité de respecter la foi, dans son essence et dans ses manifestations. ”

“ Mais, cher monsieur, répondit doucement le maître de conférences, il y a autant de morales chrétiennes que le christianisme a traversé d’âges et pénétré de contrées. Les religions, comme des caméléons, se colorent des teintes du sol qu’elles parcourent. La morale, unique pour chaque génération, dont elle fait seule l’unité, change sans cesse avec les usages et les coutumes dont elle est la représentation frappante et comme le reflet agrandi sur le mur. ”

“ À qui donc ce monde prétendu réformé, prétendu savant, prétendu ami des hommes, pense-t-il faire illusion au dix-neuvième siècle ?
La profession de foi de l’Alliance implique tout ce qu’il y a d’essentiel dans la doctrine catholique : — d’abord, quant au dogme, l’existence de Dieu, personnel et distinct de l’univers ; l’intervention de ce Dieu dans les affaires de l’humanité ; la Providence, la révélation, les prophéties, les miracles, la Bible, le péché originel, la Trinité, l’incarnation, la rédemption, la résurrection, la grâce, les sacrements ”

“ Oui, la foi en Dieu et en Jésus-Christ, la foi en Dieu qui est mon témoin et qui sera mon juge, la foi en Jésus-Christ qui m'a aimé et qui est mort pour moi, voilà le meilleur fondement de la vie morale, de la vie vertueuse, de la vie honnête. ”

“ Tous les membres de cette Église, quoique disséminés sur la terre, sont unis par une même foi, comme si réellement ils vivaient tous ensemble, et n’ayant qu’une seule âme, un seul cœur, s’attachant à conserver le dépôt de ces mêmes doctrines ; et pour les prêcher, pour les enseigner, pour en continuer la tradition, elle le fait en quelque sorte comme par une seule bouche ”

“ Dans le symbole de nos croyances, notre premier acte de foi était pour la raison humaine ; peut-être serait-il aujourd’hui pour la mystérieuse puissance de la vérité religieuse. Cela est bien simple : hommes, idées, institutions, conditions de la vie morale ou politique, — tout nous apparaît sous une inclinaison différente, et nous sommes les premiers à revenir sur nos jugemens, à réformer nos admirations, à outrager même, s’il faut le dire, nos illusions d’autrefois. ”

“ Vous devez devenir des Chrétiens sans reproche, sinon en vous élevant au-dessus des infirmités inhérentes à l'humaine nature, ou en vous exemptant de toute faiblesse et de toute imperfection, du moins en fortifiant vos volontés par les pratiques religieuses et en éclairant vos esprits par les enseignements de la foi, de manière à demeurer fermes contre les entraînements des passions, et à ne connaître ni le trouble de l'erreur, ni les angoisses du doute, ni le vide de l'incrédulité. ”