Symbole de la foi

“ « Vive Dieu et vive le Seigneur Jésus Christ et l’Esprit-Saint, la foi et l’espoir des élus. » Ces derniers mots résument et confirment tout ce que nous venons de dire : Dieu, Père, Fils et Saint-Esprit, et tout ensemble la foi et l’espoir du chrétien ; ce mystère de la Trinité n’est pas seulement le mystère de la vie divine, naturellement inaccessible à toute créature ; il est aussi, pour les élus, le mystère de leur salut, il retentit dans toute leur vie, et c’est ainsi qu’ils le professent dans leur symbole. ”

“ Comme toutes les âmes et toutes les intelligences diffèrent les unes des autres, les nuances de la foi sont aussi d’une variété infinie, sous la direction unique de l’Église et dans l’unité de son symbole. ”

“ Le symbole concret, l'image vivante, non l'idée pure, est l'expression normale de la foi, la condition de son efficacité morale dans l'homme et dans le monde. Le choix et la qualité des symboles sont nécessairement en rapport avec l'évolution même de la foi et de la religion. ”

“ Ce triple symbole de la Divinité, ébauché dans l’humanité entière, a pu se produire une fois, splendide et complet, entre Jésus, le Père du monde et l’Esprit-Saint figuré par la foi catholique sous la forme d’une colombe, pour signifier que l’amour est l’ame de l’univers. ”

“ Dans le symbole de nos croyances, notre premier acte de foi était pour la raison humaine ; peut-être serait-il aujourd’hui pour la mystérieuse puissance de la vérité religieuse. Cela est bien simple : hommes, idées, institutions, conditions de la vie morale ou politique, — tout nous apparaît sous une inclinaison différente, et nous sommes les premiers à revenir sur nos jugemens, à réformer nos admirations, à outrager même, s’il faut le dire, nos illusions d’autrefois. ”

“ Autres symboles, que les miracles qui représentent d’une manière grossière et visible la puissance intérieure de la foi. Nous n’avons plus d’ordres à recevoir directement de Dieu ; Dieu ne nous parle plus seulement par une seule voix, mais par toutes les voix de l’univers, et c’est au milieu du grand concert de la nature que nous pouvons saisir et distinguer le véritable Verbe. Tout est symbole, excepté Dieu, qui est l’éternelle vérité. ”

“ Qu'est-ce qu'une idole, sinon un symbole, une chose vue ou imaginée qui représente le divin ? toutes les religions sont des symboles. Le plus rigoureux puritain a sa confession de foi, sa réprésentation intellectuelle des choses divines. Toutes les croyances, les liturgies, les formes religieuses, les conceptions dont se revêt le sentiment religieux, sont en ce sens des idoles, des choses vues. Tout culte doit s'accomplir par des symboles, des idoles ; nous pouvons dire que toute idolâtrie est comparative, et que la pire idolâtrie n'est qu'une idolâtrie plus grande. ”

“ A travers les transformations de l'idée religieuse et de la religion, quelle que soit la vie que l'on se propose d'entretenir par les rites, la' foi a besoin de se reposer sur un symbole matériel de ce qu'elle1 veut, de ce qu'elle attend, de ce qu'elle fait. ”

“ Pourtant, le symbole est déjà un résumé, une ébauche de synthèse que ne présente pas la première expression de la vérité chrétienne, telle qu'elle a été annoncée par Jésus et par les apôtres, et telle qu'elle est fixée dans les écrits du Nouveau Testament. En ce premier écho de la prédication chrétienne la révélation des mystères se présente sous forme occasionnelle, fragmentaire, et l'on
ne peut en saisir que malaisément du premier coup l'unité foncière. ”

“ L’idée chrétienne, enveloppée, dans la parole du révélateur, de symboles plus transparents et plus purs, vint au monde pour faire descendre dans les âmes populaires la connaissance de la vérité et la lumière de la foi. ”

“ Comme pour approcher de Dieu, en procédant à la célébration des saints mystères, il est nécessaire dé croire , nous récitons le symbole de notre foi tel que l'ont dressé les apôtres et les saints Pères dans'les conciles. ”

“ La formule dogmatique n’est pas l’expression explicite d’une vérité révélée : elle est un symbole, et rien que cela, d’une vérité inaccessible, enveloppée à jamais dans la seule réalité que nous atteignions, une touche divine, où le Dieu qui nous a touchés se dérobe toujours. ”

“ Si seulement l'esprit du christianisme était, dans cet autre élément, plus sain, plus vivant, plus animé de ce souffle puissant qui rallume la flamme de la foi dans les âmes et renverse l'incrédulité et la superstition! ”

“ Le symbolisme n’admet pour auditeurs que des disciples assidus à l’interroger, qui ont déjà payé de leur personne, qui, par la vivacité de leur foi et la pureté de leur conduite, soupirent après la philosophie véritable et la véritable théologie. ”

“ Partout il verra surgir une croyance religieuse, mais nulle part, excepté dans la parole du Christ, il ne trouvera la lumière, nulle part, excepté au pied de la croix, il ne trouvera l’amour, nulle part, excepté dans la foi, il ne trouvera la paix. ”

“ Sous les traits du vieux prophète surgissant de l’abîme, dans le symbole du nouveau Temple élevé de main divine sur les ruines du Temple écroulé, c’est le vainqueur de la mort, c’est l’auteur de la vie, c’est le Seigneur ressuscité qui se profile à l’horizon évangélique. ”

“ Si l’Église opère des miracles, ce n’est point par l’invocation des anges, par la vertu des enchantements, ou par quelque charme propre à tromper la curiosité des hommes ; mais ce qu’elle fait elle le fait de bonne foi, en esprit de pureté, à la vue de tous, par la vertu des prières qu’elle adresse à Dieu, et du nom du Christ qu’elle invoque ”

“ L’état de la religion aux États-Unis est peut-être le phénomène le plus extraordinaire qui frappe l’étranger dans ces contrées, où tout est nouveau, où tout est en dehors de la coutume et de l’expérience que le temps nous a fournie. Là, il faut avoir une religion, ce qui ne veut pas dire qu’il faille avoir de la religion ; il faut appartenir à une forme, à une association religieuse quelconque ; il faut avoir un symbole, ce symbole fût-il l’athéisme. ”

“ Au-delà de cette crise , en voie de dépassement, et tout en gardant conscience des racines de la symbolique, nous avons à retrouver la valeur des symboles qui sont très proches des racines de notre vie, et qui sont notre moyen fondamental pour rejoindre, par l'humble moyen des images et rapprochements les réalités humaines et divines de l'ordre du sens et de la destinée que le Christ ait identifié sa chair au pain et à la foi ”

“ Où est en effet la foi véritable? Celle qui nous fait faire les oeuvres du Christ et même de plus grandes! Et l'espérance véritable? Celle qui, nous sanctifie comme il est lui-même Saint ! Et le véritable amour? Celui qui nous rend tels en ce monde que Jésus-Christ est lui-même! Et la véritable communion? Celle qui nous fait marcher dans la lumière comme Dieu est dans la lumière ; nous blanchissant de tout péché dans le sang de Jésus-Christ ! Et le vrai baptême? Celui qui en nous revêtant de Jésus-Christ, nous somme en un avec lui ! ”

“ Oui, poèmes divins, immenses épopées, Vos pages de granit, richement illustrées, Renferment incrustés les dogmes de la foi 1 Le symbolisme, empreint sur vos enluminures, Des mystères sacrés ravissantes figures, Du beau, du vrai, du bien, manifeste la loi 1 XX.
Vos feuillets où la foi s'exprime par image, Ne révèlent-ils pas, dans leur triple langage, Des personnes en Dieu l'auguste Trinité? ”

“ Le symbolisme était plus que jamais rabaissé dans ses conceptions et ses emblèmes. Ce poème de la foi, dont le paradis terrestre est le premier chant, et qui ne finira qu'avec le monde, ce poème sublime, dont Dieu lui-même a tracé le modèle et révélé les sources, qui demanderait toujours pour être chanté les lèvres des bienheureux et la lyre des anges, le symbolisme, se dénature avec les mœurs, et peut, comme on le voyait à cette heure, des hauteurs célestes où le porte l'imagination des saints ? descendre jusqu'au bas fonds
du ridicule et de l'obscénité. ”

“ Il semble, au contraire, que, plus nous marchons vers la fin du dix-neuvième siècle, et plus la religion proprement dite, l'acceptation nette et précise du symbole chrétien, la résolution d'y adhérer par l'esprit et par le cœur, d'en faire la règle inflexible et invariable de ses croyances et de ses actes, perdent du terrain parmi nos contemporains. ”

“ Voilà ce qui fait le fond de la conscience chrétienne, la plus délicate, la plus vive de toutes les consciences humaines, parce qu'elle joint la lumière surnaturelle de la foi au bon sens épuré de la nature. ”

“ Qu’il les révèle à la conscience, à la raison, au genre humain ou à l’Église, par la nature ou par l’histoire, par tradition ou par inspiration, naturellement ou surnaturellement, la foi est une vertu de l’âme qui sent, en toutes choses, ce qui est de Dieu ; qui le sent, dis-je, qui s’y attache, et prend Dieu même, Dieu réel et présent, pour fondement de ses magnifiques certitudes. La foi, divine ténacité de l’âme, tient à Dieu même, à Dieu, source de vérité et source de liberté. La foi est l’orientation de l’âme tout entière vers le vrai. ”

“ Et pour arriver à ce but, pour fonder la société selon la foi, entre les vérités nécessaires, la plus nécessaire à leurs yeux, la plus lumineuse, la plus efficace, celle que leur démontraient le plus invinciblement leur croyance et leur raison, c’était l’infirmité de l’homme prouvée par la tache originelle, la nécessité d’un Dieu rédempteur, la divinité du Christ. ”

“ Puissiez-vous, mes frères, apprendre de ces âmes, que vous chérissez, le vrai secret de la foi. Ces âmes sont croyantes parce qu'elles sont pures ou purifiées. Revenez aux chastes mœurs chrétiennes; rendez votre vie telle que le regard de Dieu sur votre âme lui soit une espérance et une joie, au lieu d'une crainte et d'un remords ; et bientôt, vous aussi, vous apprendrez à cette douce école que si la foi s'éteint dans les ténèbres de nos passions, elle renaît forte et puissante dans la lumière de nos vertus. ”

“ Et ceux qui auront fait le bien iront dans la vie éternelle ; et ceux qui auront fait le mal iront dans le feu éternel.
Telle est la foi catholique, et quiconque ne la gardera pas fidèlement et fermement ne pourra être sauvé.
Si le Démon du doute t’attaque répète à haute voix ces affirmations pressantes, répète-les d’un cœur docile au Saint-Esprit, et tu sentiras le feu divin embraser ton âme. Les ténèbres se dissiperont ; tu verras l’étoile du Credo luire au ciel clair de la certitude reconquise. ”

“ Mais quand on a rouvert son âme à toutes les lumières de la foi et à l'onction intérieure de la grâce, quand on a fidèlement rangé son esprit et son cœur à l'abri sous l'autorité tutélaire de l'Eglise, alors, croyez-moi, il se fait un grand calme, un jour tout nouveau se lève pour l'intelligence. Même au milieu des ombres et des obscurités saintes de la foi, on sent, on respire le bien-être d'une clarté paisible et divine. On s'y repose, on y vit appuyé, consolé : on s'identifie avec la parole, la gloire et les douleurs de l'Eglise ”

“ Vous admirez le Christ et c'est déjà beaucoup.
Il faut aller plus loin dans cette oeuvre loyale : Humblement, devant lui, fléchissez le genou ;
Ayez, pour l'invoquer, une âme filiale.
Mais la foi, c'est un don : il faut la mériter.
Vous la méritez, Maître. Ame droite et sincère Regardez bien le Ciel ; dites : « Je veux aimer, Je veux croire ; ô mon Dieu, exaucez ma prière ! »
C'est assez. Car le Ciel entendra votre voix.
Le Ciel n'est jamais sourd à celui qui l'implore. Si vous priez le Christ, un rayon de sa Croix Fera luire en votre âme une splendide aurore. ”

“ Mais ce qui est plus précieux que l'esprit, que tous les talents mêmes il avait éminemment l'esprit de Dieu, l'esprit de foi, l'esprit de NotreSeigneur Jésus-Christ, l'objet le plus ordinaire de ses méditations, et le sujet le plus commun de ses prédications. ”

“ Oui, la foi en Dieu et en Jésus-Christ, la foi en Dieu qui est mon témoin et qui sera mon juge, la foi en Jésus-Christ qui m'a aimé et qui est mort pour moi, voilà le meilleur fondement de la vie morale, de la vie vertueuse, de la vie honnête. ”

“ Dans le dogme, il faut comprendre les mystères, la doctrine de l’église sur toutes les questions de foi, l’histoire des personnes divines, les vies miraculeuses des saints, La morale comprend à la fois la règle des mœurs du chrétien et la peinture de l’homme tel que le christianisme l’a expliqué. ”

“ Recevez les confidences des âmes qui disent vivre de Jésus-Christ, et vous entendrez les mêmes accents de foi, d'amour, de confiance, de repentir. Sondez leurs rêves, comme vous dites quelquefois, vous constaterez la même espérance. Creusez cette espérance, vous y trouverez la même certitude. Regardez au terme de cette espérance, vous y verrez la même conception du bonheur éternel. L'unité existe bien, ou, pour mieux dire, Messieurs, elle n'existe que là. L'Église ne connaît pas de partis. ”

“ Cette nourriture est une image évidente de la foi et de la promesse. Par ce breuvage et cet aliment l’Église, semblable à un homme formé de plusieurs membres, est arrosée et solidifiée. Elle nourrit son corps et son âme : son corps, de foi ; son âme, d’espérance. Elle devient comme le Seigneur, qui est un composé de chair et de sang. L’espérance est le sang de la foi, c’est elle qui l’anime et la fait vivre dans notre âme. Détruisez l’espérance, la vie de la foi s’éteint comme celle d’un homme qui perd son sang. ”

“ Ce qu'il représente c'est l'image intérieure des croyants, ce qui frappe " leur sensibilité spirituelle, ce qui nourrit leur piété, ce qui est axtuellement le plus vivant dans le Dogme. Et dans la mesure où lui-même est un croyant docile et vivant, inspiré par sa foi, par la foi de toute l'Eglise, il est à sa manière théologien, non par le déroulement des raisonnements et l'édification des grandes synthèses intellectuelles mais par l'interprétation qu'il donne, en les représentant, des évènements et des héros de la Foi. ”