Mondialisme

“ C’est le commerce, bien plus que les armes des nations de l’Occident, qui fera pénétrer notre civilisation dans toutes ces contrées, et, lorsque tous ces immenses foyers de production et de consommation seront remués par l’activité et la concurrence européennes, quelle place importante n’occuperont-ils pas dans l’échelle des relations commerciales du monde ! ”

“ Les relations auxquelles l'économie mondiale a donné naissance dans ses multiples expressions entre les peuples civilisés sont si fortement nouées, qu'aucun peuple ne peut plus s'y soustraire. Le commerce et l'industrie de toutes les nations sont basés sur leurs rapports avec le monde entier. De nos jours, aucun État ne peut renoncer à participer à l'économie mondiale sans miner le pilier central de sa puissance économique. Le développement des forces économiques, prises isolément, de l'Europe a étendu son action bien loin au delà des frontières du continent. ”

“ Les importations et les exportations des nations indépendantes ne sont point réglées actuellement par ce que la théorie appelle la nature des choses ; elles dépendent en majeure partie de la politique commerciale et de la puissance du pays, de son importance dans le monde, de son influence sur des peuples étrangers, de ses possessions coloniales et de ses institutions de crédit, enfin de la paix et de la guerre. ”

“ Quel mouvement le développement successif de la civilisation n'a--t-il pas imprimé chez tous les peuples, à l'industrie commerciale ? Quelle foule de relations de toute espèce cette impulsion générale n'a-t-elle pas
établie entre les Nations européennes et même sur tous les points du Globe ! ”

“ Aujourd’hui plus qu’à aucune autre époque, entre toutes les questions du ressort de l’économie politique, celle du commerce international acquiert un intérêt prépondérant. Car plus le génie de la découverte et du perfectionnement industriel, ainsi que celui du progrès social et politique, marche avec rapidité, plus s’agrandit la distance entre les nations stationnaires et celles qui avancent, plus il y a de péril à rester en arrière. ”

“ Dans la réalité nous croyons pouvoir établir que la contradiction entre la théorie et la pratique au sujet de la politique commerciale est la faute des théoriciens tout aussi bien que celle des praticiens.
L’économie politique, en matière de commerce international, doit puiser ses leçons dans l’expérience, approprier les mesures qu’elle conseille aux besoins du présent, à la situation particulière de chaque peuple, sans néanmoins méconnaître les exigences de l’avenir et celles du genre humain tout entier. ”

“ Dans le commerce international, cela s’appelle l’importation et l’exportation.
Je ne suis pas de ceux qui s’enrôlent sous le drapeau du libre-échange. La protection me paraît le système qui convient à notre pays, mais encore faut-il qu’elle soit intelligente et mesurée. ”

“ D'un mot , le commerce appelle en Europe ou les doux parfums de l'Asie, ou les riches productions du Nouveau-Monde; d'un mot, il transporte aux extrémités du globe les merveilles de l'industrie européenne; d'un mot, la politique prépare ces étonnantes révolutions qui créent ou bouleversent les empires : ainsi protégés par la foi publique , circulent incessamment mille desseins, mille désirs, mille entreprises inconnues; ainsi les esprits s'exercent et les cœurs s'épanchent. ”

“ L’école protectionniste et même l’opinion publique, pour apprécier les avantages du commerce international, regardent au contraire uniquement du côté des exportations ; c’est en cela, pour elles, que consiste le véritable profit du commerce international. ”

“ Que toutes les puissances écoutent notre voix, et la paix générale s'impose. Plus de douanes, plus de frontières, plus de déficit à combler par la conquête ; le protectionnisme et le libre-échange sont remplacés par l'égal échange, les régimes politiques par une organisation industrielle qui fonctionne comme une immense administration postale. ”

“ Notre pays a intérêt à fabriquer lui-même tel ou tel article : mais, comme la libre concurrence de l’étranger nous empêcherait d’y réussir, nous la limitons autant que nous l’estimons nécessaire pour garantir ceux d’entre nous qui appliqueront leurs capitaux ou qui consacreront leurs forces physiques et intellectuelles à cette nouvelle branche d’industrie, pour les garantir contre la perte de leurs capitaux et contre la stérilité de leurs efforts, et pour inviter les étrangers à apporter parmi nous leur forces productives. ”

“ Et, de ce même point de vue, l’économie politique se présente comme la science qui, tenant compte des intérêts existants et de la situation particulière des nations, enseigne comment chacune d’elles peut parvenir à ce degré de développement économique auquel l’association avec d’autres nations d’une égale culture, partant la liberté du commerce, lui deviendra possible et avantageux. ”

“ Ce but ne peut être atteint que par l’élévation des nations les plus importantes à un degré aussi égal que possible de culture, de prospérité, d’industrie et de puissance, par le changement des antipathies et des querelles qui les divisent en sympathie et en bon accord. ”

“ Je ris à la pensée de cette concurrence. Si jamais nous devons perdre la place que nous occupons à la tête des nations industrielles, nous ne la céderons pas à une nation de nains dégénérés, mais à quelque peuple qui l’emportera sur nous par la vigueur de son intelligence et de ses bras. ”

“ Mais quelle puissance, en Europe et dans le monde entier , pourrait jamais assurer, tout à la fois, les moyens de fabrication et d'écoulement indéfinis, à des prix exagérés (puisqu'ils ne seraient plus soumis à la concurrence nationale et étrangère) de toute espèce de marchandises , de travaux et de conceptions pour le commerce intérieur et extérieur, de terre et de mer , pour les beaux-arts, les lettres et les sciences, enfin pour toutes les productions que; peut enfanter l'imagination de l'homme? ”

“ Bien mieux, l’industrie, le commerce, se sont tellement développés, qu’aujourd’hui un peuple, quel qu’il soit, ne pourrait s’isoler et vivre à l’écart des autres. Tout devient international, les postes, les chemins de fer, les banques, la monnaie, ne peuvent se développer sans faire l’objet de conventions entre les différentes puissances. ”

“ Les dirigeants de l’Empire ont regardé le continent comme une énorme réserve, indéfiniment renouvelée par le travail, des denrées et des matières premières nécessaires à l’appétit des hommes et des machines, et comme un gigantesque marché capable d’absorber les produits de l’industrie nationale. ”

“ Dans quel cas les nations étrangères offrent-elles le plus de débouchés à notre industrie ?
Lorsqu’elles sont industrieuses elles-mêmes, et d’autant plus que nous consentons à recevoir plus de produits de leur industrie. ”

“ Laissez entrer librement dans le pays tous les produits des autres industries qui sont à meilleur marché à l'étranger qu'en France; c'est-à-dire, en effet : N'accordez à aucune autre industrie la protection, la liberté de prospérer et de s'étendre, que je réclame pour moi; laissez-les languir et mourir; vendre cher et acheter à bon marché, m'enrichir en un mot le plus rapidement possible, est tout ce que je veux, est mon unique but; faites-lemoi atteindre, c'est votre devoir, je ne cesserai pas de vous le répéter avec les économistes et les publicistes de notre époque. ”

“ Ce n’est pas dans cette voie que l’industrie moderne trouvera son salut. Le choc des intérêts a déjà provoqué des ententes de plus en plus fréquentes à l’intérieur des frontières des États. Peut-être qu’au vingtième siècle, des accords internationaux s’établiront entre les producteurs d’une même matière, d’une même marchandise, non seulement de pays à pays, mais de continent à continent. ”

“ Voilà les principes fondamentaux sur lesquels repose tout le système commercial du XVlle siècle. Pour arriver au résultat poursuivi, une nation ne doit donc pas consommer de denrées étrangères, ou doit en consommer le moins possible, et alors, aller les chercher elle-même aux pays d'origine et les payer de préférence avec ses produits. Elle doit également vendre à l'étranger le plus de denrées de sa production. ”

“ Le protectionnisme moderne, c’est-à-dire la restriction de la concurrence étrangère et l’encouragement du commerce intérieur aussi libre que possible, a été le caractère de la politique économique des hommes qui ont en ce siècle façonné des empires... ”

“ Mais lequel est le plus raisonnable, le plus avantageux à nos concitoyens, de laisser régler notre industrie privée par une législation étrangère, ou de la régler nous-mêmes conformément à nos intérêts ? ”

“ Il a montré, de la manière la plus frappante, que les questions de commerce et d'industrie exercent une influence immense sur la richesse et la puissance d'un pays, et que de leur bonne solution dépendent souvent les destinées d'un peuple. ”

“ Une première image du trouble apporté par la guerre à l'économie des peuples civilisés est donnée par le resserrement du commerce mondial, d'une part, et par sa nouvelle répartition entre les nations, d'autre part. ”

“ Les intérêts économiques sont partout, à notre époque, la cause et le but de la politique internationale. Partout où il sévit, le protectionnisme sépare les intérêts, les irrite et les oppose. Le libre-échange tend à les réunir, à les apaiser, à les développer en les solidarisant. ”

“ Les petits états font des lignes douanières; les grands états diminuent ou suppriment ces péages de frontières qui protègent les industries privées aux dépens de l’industrie générale, et la production de quelques-uns aux dépens de la production d’un grand nombre et de la consommation de tous; la science économique tend à favoriser la distribution des diverses spécialités productrices aux populations les mieux disposées à les adopter, et à préparer ces populations à des échanges faciles. ”

“ Evidemment cette affirmation peut surprendre, parce que la science économique enseigne que, dans l'échange international les avantages sont partagés et par les pays industriels et par les pays agricoles et qu'ils sont même plus grands pour ces derniers. ”

“ Ce n'est pas une vérité seulement pour l'agriculture, qui a été si cruellement éprouvée, et pour laquelle la concurrence n'est'plus limitée à ce cercle de grands États européens pour lesquels avaient été édifiées en quelque sorte les anciennes théories économiques; aujourd'hui, vous ne l'ignorez pas, la concurrence, la loi de l'offre et de la demande, la liberté des échanges, l'influence des spéculations, tout cela rayonne dans un cercle qui s'étend jusqu'aux extrémités du monde. ”

“ Usez de la protection douanière, dit l’auteur du Système national, mais avec ménagement et intelligence ; réservez-la pour les industries considérables dont la possession importe à la prospérité et à l’indépendance du pays ; elle ne sera féconde que sur un espace assez vaste pour permettre un large développement de la division du travail national, et que dans de bonnes conditions, non-seulement géographiques, mais politiques et morales ; elle n’est bonne qu’autant qu’elle sert à l’éducation industrielle de la nation, et, cette mission une fois remplie, elle doit faire place à la liberté. ”

“ Ajoutons que lorsque les Etats sont parvenus à un certain degré de civilisation, et que la matière commerciale devient rare, si l'on peut s'exprimer ainsi, le commerce engendre des rivalités violentes entre les peuples: Alors on les voit se faire la; guerre pour s'emparer exclusif vement de l'exploitation de telle branche de commerce et d'industrie, comme autrefois , ils se la faisaient pour s'emparer de tel où tel pays. Les uns et les autres cherchent pour leurs prolétaires des moyens de subsistances. ”

“ Et, en effet, les autres nations, bien moins avancées que nous dans toutes les branches d'industrie et de commerce, ont réformé courageusement et depuis plusieurs années leur régime économique, et toutes ont vu grandir, à chaque réforme, leur industrie nationale et leurs relations commerciales avec les autres peuples. ”

“ L’histoire des peuples modernes atteste la justesse de ces observations. Le degré de la préférence et de la protection accordée à l’habitant du pays, les mesures employées par les États pour maintenir leur indépendance vis-à-vis des autres États, ont varié ; l’idée mère est partout la même, et son influence s’est fait sentir bien avant qu’on eût cherché à se rendre compte de ce que c’est que le commerce international. ”

“ I De nombreuses raisons, que le mouvement économique de notre temps rend chaque jour plus pressantes, semblent réclamer l’adoption d’un instrument d’échange international, circulant partout et consacrant la communauté d’intérêts qui relie tous les peuples. ”

“ Si nous ne nous trompons, tous les peuples qui, récemment, ont cru trouver leur salut dans les libres relations avec la puissance prépondérante dans les manufactures et dans le commerce, sont à la veille d’importantes expériences. ”

“ Alors que l'industrie des nations rivales sait aller y puiser les matières premières et y trouver les consommateurs qui la font vivre et prospérer, la nôtre, leur égale en habileté et en science, se restreint volontairement au seul marché de l'Europe et ignore que la fortune attend ailleurs ses produits. ”

“ Mais comment peuvent-ils maintenir constamment leurs produits au-dessus du prix naturel, lorsque chacun de leurs concitoyens a la possibilité de se livrer au même genre d’industrie ? Ils sont protégés contre la concurrence des étrangers et non contre celle des nationaux. ”

“ Si des troubles politiques doivent troubler encore l’exercice de l’industrie et les communications du commerce, ces troubles n’ont qu’un temps ; les nations retombent toujours sous l’empire de leurs intérêts, et d’autant plus promptement qu’elles sont plus éclairées et les comprennent mieux. ”

“ Jusqu’à quel point existe-t-il une économie mondiale ? Quels en ont été les avantages pour les peuples ? Par quelles structures solides, c’est-à-dire par quelles institutions internationalement garanties est-il nécessaire désormais de la protéger et de la développer ? ”