Petite puissance

“ Ne voyons -nous pas en effet dans ce cas , comment une force , minime au début , est susceptible de se transformer et devenir , par la série des appareils qu' elle met en jeu , l' occasion d' un développement de puissance mécanique gigantesque . ”

“ Veut-il nous donner l'idée d'une puissance entraînant une autre puissance par sa force ou par son poids? l'ensemble de ses groupes semble calqué, par exemple, sur les masses touffues d'un grand chêne qui tombe et entraîne avec lui tout ce qui l'environne. ”

“ La pesanteur, la résistance des corps, l'électricité, le magnétisme, la chaleur, la lumière, sont de simples manifestations de la substance, ou de simples énergies, des actes simples, déploiement d'une puissance simple. ”

“ Souvent nous appelons aussi du nom de puissance la même chose à laquelle la puissance convient (comme un corps pesant est appelé un poids) , mais avec cette précaution que ce soit à l'égard de la vraie puissance, laquelle, augmentant ou diminuant, sera appelée plus grande ou moindre puissance, quoique la chose à quoi elle convient demeure toujours la même. ”

“ Cette puissance, elle la puise dans la cohésion de tous ses éléments et dans l'effort mécanique développé par toute masse en mouvement. Mais si à cet effort unique vous substituez les efforts successifs des lignes minces, chaque ligne ne possédant pas la puissance pour rompre l'obstacle par son propre choc, la résistance n'en sera que faiblement ébranlée. ”

“ Elle existe chez les individus, mais avec une puissance centuplée dans les castes. Elle est secondée, stimulée, par cette malheureuse conception hiérarchique, où le plus élevé est le plus puissant. Or, quelle plus haute puissance que celle de la domination des âmes ? ”

“ Sa puissance se borne à modifier le mode selon lequel elle se manifeste, se dirige et se distribue. Cette force existe dans la matière à l’état latent, et il peut la mettre en liberté, en détruisant l’équilibre d’autres forces qui maintenaient celle-ci en repos. ”

“ Il fallait plus d’étrangeté que de force dans l’esprit pour l’avoir conçu. Pour s’y attacher et le poursuivre, il fallait peut-être de la force réelle dans le caractère ; mais qu’est-ce qu’une force mal employée ? Une simple énergie vitale que ne dirige pas une puissance vraie... ”

“ La force répulsive, déjà considérée comme si particulièrement limitée à d’autres égards, peut, je le répète, être prise comme une puissance destinée à empêcher l’absolue cohésion, seulement jusqu’à une certaine époque. ”

“ La puissance-est aussi une faculté d'action; mais elle diffère de la force, en ce que celle-ci éveille une idée individuelle, élémentaire, et celle-là une idée collective.
Il ne faut pas confondre, comme le font les Anglais, l'énergie avec la force, ni avec la puissance. L'énergie est un caractère de la force. ”

“ Donc quand nous voyons qu'un corps en repos commence à se mouvoir au moment que nous le privons de son appui ou soutien, nous devons assigner ce mouvement à une puissance, et cette puissance est nommée pesanteur. ”

“ Comme la puissance est la source d’où procèdent toutes les actions, on donne le nom de cause aux substances où ces puissances résident, lorsqu’elles réduisent leur puissance en acte ; et on nomme effets les substances produites par ce moyen, ou plutôt les idées simples (c’est-à-dire les objets des idées simples) qui, par l’exercice de la puissance, sont introduites dans un sujet. ”

“ Maintenant revenons à la puissance, qui est proprement le sujet général de ce chapitre, la liberté n’en étant qu’une espèce, mais des plus considérables. Pour avoir des idées, plus distinctes de la puissance, il ne sera ni hors de propos ni inutile de prendre une plus exacte connaissance de ce qu’on nomme action. J’ai dit, au commencement de notre discours sur la puissance, qu’il n’y a que deux sortes d’actions dont nous avons quelque idée, savoir le mouvement et la pensée. ”

“ Réunissez en imagination , ces hommes sans chefs , sans ordre, sans classification, vous trouverez les élémens de la puissance, mais non pas la puissance même, car elle n'aurait ni moteur, ni mobile , ni unité. ”

“ Car, quoiqu’il ne soit point vrai que le corps perde autant de mouvement qu’il en donne, il est toujours vrai qu’il en perd et qu’il perd autant de force qu’il en donne, comme je l’ai expliqué ailleurs, de sorte qu’il faut toujours admettre en lui de la force ou de la puissance active. J’entends la puissance dans le sens le plus noble, que j’ai expliqué un peu auparavant, où la tendance est jointe à la faculté. Cependant je suis toujours d’accord avec vous, que la plus claire idée de la puissance active nous vient de l’esprit. ”

“ Ce qu'il faut donc voir dans le cas dont nous parlons, c'est l'action d'une puissance agissant sur une autre puissance, et la modifiant de manière à n'être plus l'une et l'autre à l'état d'équilibre. Ce qui fait que pendant cet acte la puissance agissante domine la puissance sur laquelle elle exerce son action. ”

“ Pouvons-nous admettre une aspiration à la puissance, sans une sensation de plaisir ou de déplaisir, c'est-à-dire sans un sentiment d'augmentation ou de diminution de force ? Le mécanisme est seulement un langage des signes pour un monde de phénomènes internes, la lutte et la victoire de certaines quantités de volonté. Toutes les hypothèses du mécanisme, la matière, l'atome, la pression et le choc, la pesanteur ne sont pas des faits en soi, mais des interprétations à l'aide de fictions psychiques. ”

“ La vapeur, l’électricité et les prodiges qu’elles accomplissent sont des facteurs d’une incomparable puissance pour la diffusion des idées, la transformation du travail et l’accroissement de la richesse. ”

“ Si l’activité déterminée du mouvement et la ligne qui exprime sa détermination peuvent s’unir ainsi à l’espace, à la quantité pure, à l’indétermination de la puissance et se les approprier graduellement, c’est que, dans l’être absolu, l’acte pénètre éternellement la puissance par cette sorte de génération intérieure que nous avons indiquée plus haut. Il n’y a point, dans l’être absolu, des puissances qui ne soient point pénétrées par l’acte. L’acte infini est adéquat à la puissance infinie qui lui est adéquate. ”

“ Notre société, plus prévoyante et moins imparfaite que la société ancienne, puise sa force dans trois éléments : l'énergie, la science, la richesse. Le principal ressort de la puissance militaire des anciens était l'énergie ”

“ Cette " volonté de puissance " s'exprime dans l'interprétation, dans la façon de consommer la force. - La transformation de l'énergie en vie, en vie à sa plus haute puissance, apparaît, par conséquent, comme but. La même quantité d'énergie signifie des choses différentes sur les différents degrés de l'évolution.
Ce qui fait la croissance dans la vie, c'est l'économie toujours plus stricte et plus prévoyante, qui réalise le plus avec une force toujours moindre. ”

“ On pourrait encore démontrer ce troisième principe en supposant une puissance de même espèce que celle de la grandeur infinie, et en plaçant cette nouvelle puissance, qui serait finie, dans une grandeur finie, au lieu d’une grandeur infinie. ”

“ De même qu’une matière donnée a les contraires en puissance, et passe d’une forme à une autre par l’intervention de la privation, de même le sujet abstrait et universel, indéterminé par conséquent, a toutes les formes en puissance. ”

“ Au contraire, la puissance d’un tout dont les parties sont elles-mêmes des touts est faite de la puissance des parties elles-mêmes. Un tel corps est indéfiniment capable de se maintenir, de croître et de se modifier ”

“ Je le vois tout entier dans le moindre segment, comme dans le Tout Cosmique. Nulle diversité d’essence. Et quant à la puissance, elle est partout infinie : celle qui gît dans une pincée de poussière pourrait, si l’on savait, faire sauter un monde. ”

“ Les mouvements verticaux pouvant , par notre système, ainsi qu'on le verra plus bas, s'opérer promptement et à volonté, permettent de reconnaître avec assurance la marche de ces courants et font consister la solution du problème dans la puissance ascendante et descendante qui est propre à mon appareil. ”

“ Puissance, lat. potentia, désigne, par sa terminaison, l'existence, la réalité de pouvoir une chose. Pouvoir désigne, par la sienne, l'avoir, la possession, la faculté de jouir d'une puissance, de la chose: on le fait correspondre au latin potestas, qui marque la qualité stable, le titre incontestable de pouvoir jouir, exercer. L'idée propre de puissance est celle de force et de faculté, et c'est aussi ce sens qu'il conserve dans toutes ses applications. La puissance, potentia, dit Cicéron, est la faculté capable de conserver et d'acquérir. ”

“ Ne cherchez point la grâce dans la délicatesse ; elle est dans la puissance... Même chez les malades, les anémiées, les expirantes, dans ce combat, l’énergie développée pour la lutte apparaît en illusion de force, de puissance... ”

“ C'est une puissance plus forte que toutes les autres, puissance à laquelle, si nous interrogions nos souvenirs, bien peu pourraient dire qu'ils n'ont jamais cédé ; cette puissance, c'est l'opinion. Non-seulement elle dirige nos mouvements, mais elle absorbe nos facultés. ”

“ Car l’acte signifie tantôt le mouvement relativement à la puissance, tantôt l’essence relativement à une certaine matière. La puissance et l’acte, pour l’infini, le vide, et tous les êtres de ce genre, s’entendent d’une autre manière que pour la plupart des autres êtres, tels que ce qui voit, ce qui marche, ce qui est vu. ”

“ Et si, en remontant l'Afiique vers son centre, vous visitez ces peuplades-sauveges qui forment entre elles tant de nuances qu'on ne les dirait plus enfants de la même terre, que trouvez-vous toujours? La puissance entre les mains du plus éprouvé. Mais qui donne cette puissance? qui décide de la plus grande valeur de celui qu'on investit du pouvoir ? ”

“ C'est également à cette troisième classe qu'appartiennent tous les leviers dans lesquels un petit mouvement de la puissance en produit un plus grand dans la résistance, et pour lesquels la puissance est moindre que la résistance. ”

“ Il y a aussi cette autre considération, dont nous devons tous sentir très profondément la puissance, c'est l'intérêt commun que nous avons à nous opposer à l'agrandissement démesuré de n'importe quelle Puissance. ”

“ Quand on considère la multiplicité de ces leviers superposés et arc-boutés, l'énergie de la puissance ne portant aucun préjudice à la beauté de la forme; la coordination parfaite des forces motrices, leur indépendance dans le mécanisme général de la machine et en même temps leur subordination au premier moteur, subordination qui est assez intime pour que l'attitude traduise les moindres émotions de l'âme ”

“ Dans les leviers du 1" genre, le point d'appui est placé entre la puissance et la résistance : exemple, la balance ; dans les leviers du second genre, la résistance est entre le point d'appui et la puissance : exemple, la brouette ; dans les leviers du 3e gepre, la puissance est entre le point d'appui et la résistance : exemple, les pincettes. ”

“ Il n'y a point autre chose au monde que des centres de forces en perpétuelle évolution, en perpétuelle action et réaction les uns sur les autres. L'effort vers la puissance, vers une puissance toujours plus grande qui soumet à sa domination une somme toujours plus considérable d'énergies est le fait primordial de la vie universelle. ”

“ En vain dira-t-on que ces puissances mêmes sont en elles-mêmes des actes, elles ne sont pas en tout cas l’acte présent que j’accomplis. Donc cet acte présent n’existait qu’en puissance dans les activités obscures qui le précèdent et le préparent ; donc de quelque façon que l’on définisse les rapports de la puissance à l’acte, tout acte dans les êtres finis présuppose une puissance correspondante. ”

“ L’idée de force provient ordinairement du sentiment intime que nous avons de notre puissance comme agents mécaniques, et de l’effort ou de la tension musculaire qui est la condition organique de l’exercice de cette puissance. ”

“ Car ce qui détermine la puissance générale de donner à ses actes telle ou telle direction particulière, n'est autre chose que l'agent lui-même qui exerce sa puissance de cette manière particulière. Si cette réponse ne satisfait pas, il est visible que le sens de cette question se réduit à ceci : Qu'est-ce qui pousse l'esprit, dans chaque occasion particulière, à déterminer, à tel mouvement ou à tel repos particulier, la puissance générale qu'il a de diriger ses facultés vers le mouvement ou vers le repos ? ”

“ Il faut renoncer à employer les mots pour faire sentir l'impétuosité contenue de ces admirables lignes, l'entrain du mouvement, la puissance inouïe avec laquelle sont opposés les deux antagonismes déjà rencontrés sous une autre forme : la force intelligente et la force bestiale. ”

“ Autrement les parties vicieuses sont contraires à tout l'ensemble. Il faut donc pouvoir améliorer, remédier ou supprimer, être enfin puissance supérieure, pour que ce soit un principe. Qu'est-ce que cette puissance supérieure? Un moteur. ”

“ Cette instruction marche singulièrement en certains lieux ; voici une grande puissance qui possède un immense éclat qui date de loin, puissance qui, lorsqu'elle éternue, fait que toutes les autres sont enrhumées, et dont, pourtant, les classes inférieures sont en quatrième ligne, parmi les nations de l'Europe, comme lettrées. ”

“ Potence.—Pour montrer la pathologie de ce mot, je suppose que le français soit aussi peu connu que l'est le zend, et qu'un érudit, recherchant dans un texte le sens de ce mot, procède comme on fait dans le zend là où les documents sont absents, par voie d'étymologie; il trouvera, avec toute raison, que potence veut dire puissance. ”

“ Ma puissance est précisément mesurée par le nombre de choses que je puis déterminer, c'est-à-dire faire passer de l'état de possibilité à l'état d'actualité. Plus ce nombre est grand, plus ma puissance est grande, plus ma faculté de choisir est étendue. Cette puissance, cette faculté sont donc des faits de l'ordre relatif. ”

“ La puissance et le mobile restant les mêmes, le mouvement sera moitié moindre dans la moitié du temps ; et si l’on réduit la force de moitié, elle produira la moitié du mouvement sur le même mobile et dans le même temps. ”