Aumônes

“ C’est une excellente chose que l’aumône, mon enfant, rien ne répare comme elle aux yeux de Dieu les péchés que nous avons commis sur la terre, les pauvres sont ses enfants, et il chérit tous ceux qui les soulagent, on ne lui plaît jamais autant que par des aumônes, c’est la véritable façon de gagner le ciel, mon enfant. ”

“ Les aumônes qui ne coûtent aucun sacrifice, comme celles des grands seigneurs, ne sont que des miettes de leur table qu’ils laissent tomber. L’aumône est ordonnée par toutes les religions. Le Coran dit que l’Être-Suprême attachera, à celui qui la refuse, un effroyable serpent, qui piquera sans cesse la main avare qui repoussa les pauvres. ”

“ L'aumône était considérée comme un acte religieux d'une haute importance, qui entraînait après elle une récompense, tandis qu'un refus d'un don à un homme pieux, entraînait l'anéantissement de tous les mérites moraux qu'avaient obtenus auparavant les sacrifices, les aumônes, les offrandes. ”

“ Si quelque fidèle vous charge de ses aumônes, vous ferez très-sagement de verser la somme dans la caisse du receveur municipal, et cette aumône aura un caractère de légalité. Pour tout dire en un mot, c'est que la distribution des aumônes vous donne une influence que nous serions bien aises d'avoir nous-mêmes. Soumettez-vous, marchez avec le siècle; on fera grand cas de vous, quand on verra que vous tenez moins à votre temporel que le pape ne tient au sien, et qu'en faisant mieux que votre maitre vous êtes plus parfaits que ne l'exige l'Evangile. ”

“ Aumône. En termes d’Eglise on appelle aumône, l’argent que l’on donne aux Prêtres pour les messes qu’on leur fait dire. L’aumône pour les messes est plus considérable à Paris que dans les Provinces.
S. Paul, dans son Epitre II aux Corinthiens, ch. 9, explique la manière dont on recueilloit les aumônes dans les assemblées des Chrétiens. Cet usage qui est si saint, avoit passé des Synagogues dans nos Eglises ; les Juifs exercent encore cette charité envers leurs pauvres. ”

“ Sans qu'il eût besoin de demander jamais, des âmes délicates et élevées se faisaient une joie de lui confier la distribution de leurs aumônes, sûres que ces largesses seraient d'autant plus agréables à Dieu qu'elles passaient par des mains plus pures, et qu'elles demeuraient plus ignorées des hommes. ”

“ Ecclésiastique attaché à la personne de quelqu'un ou à un établissement de bienfaisance pour distribuer des aumônes. — En terme militaire, l'aumônier est un ecclésiastique placé près des troupes pour leur faciliter l'accomplissement de leurs devoirs religieux. ”

“ La sainte Écriture fait de l'aumône un précepte positif: « Ne frustrez pas le pauvre de l'aumône, eleemosynam pauperis ne de fraudes. » (Ecclirv, 4.)
Notre-Seigneur Jésus-Christ envoie au feu éternel ceux qui n'auront pas donné à manger à ceux qui ont faim, etc.
(Matt., xxv, 42.) 2. Dans les temps et les nécessités ordinaires, on est obligé de consacrer en aumônes ou en bonnes œuvres, au moins une partie de son superflu. — Dans les nécessités extrêmes, il faut donner plus que son superflu. ”

“ Le grand aumônier dispose du fonds destiné pour les aumônes du Roi, célebre le service divin dans la chapelle de sa Majesté, quand il le juge à propos, ou nomme les prélats qui doivent y officier, les prédicateurs, &c. ”

“ Ainsi en l'église oyez la messe avec une contenance d'une vraie fille de Dieu : et plutôt
que de relâcher de cette révérence, sortez de l'église, et vous en retirez.
3° Apprenez à faire souvent des oraisons jaculatoires, et des élancements de votre cœur en Dieu.
4° Ayez soin d'être douce et affable à tout le monde, mais surtout dans le logis.
5° Les aumônes qui se font chez vous, soient aussi faites par vous, toujours quand vous le pourrez; car c'est un grand accroissement de vertu que de faire l'aumône de sa propre main, quand elle se peut bonnement faire. ”

“ « Un peu après il rejette encore l'excuse de quelques autres, qui disent qu'ils ne peuvent faire des aumônes , étant obligés de conserver leur patrimoine à leurs enfans , et il les réfute en cette manière : a Au reste , mes très chers frète res, qu'aucun chrétien ne prétende s'excuser de « faire l'aumône sur ce qu'il a des enfans, puisque « c'est Jésus-Christ seul que nous devons considé« rer , comme nous ayant assuré que c'est lui qui « reçoit l'aumône , et qu'ainsi ce ne sont pas des « serviteurs comme nous que nous préférons à nos « en fans , mais notre Seigneur même , etc. » ”

“ On donne quelquefois pour expier une faute cachée, pour tempérer un regret, pour étouffer un remords : on se mortifie, on se rachète en détail, à bon marché, en gros sous.
On fait plus d'une aumône, par une secrète superstition, avec une mystérieuse espérance : on se dit qu'une aumône peut nous porter bonheur. ”

“ Il faudra tâcher que les .aumônes qu'on distribuera aux -frères mineurs, aux jacobins, aux capucins, aux religieuses de Sainte-Claire, et à l'hôpital, soient remarquées, tant pourTexemple, que- pourune plus grande efficace envers le peuple ”

“ Mon fils, ayez Dieu dans l'esprit tous les jours de votre vie, et gardez-vous de violer ses préceptes, et de consentir jamais à aucun péché. Faites l'aumône, et ne détournez votre visage d'aucun pauvre; car le Seigneur ne détournera pas non plus son visage de vous. Si vous avez beaucoup, donnez beaucoup; si vous avez peu, donnez de bon coeur de ce peu, parce que l'aumône sera le sujet d'une grande confiance devant le Dieu suprême pour tous ceux qui l'auront faite. ”

“ Voilà le vrai but de l’aumône ; voilà comment l’aumône peut avancer l’œuvre de Dieu.
Si en faisant votre aumône vous vous contentez de dire au pauvre de prier pour vous, vous lui demandez plus que vous ne lui donnez, vous songez plus à vous qu’à hii : et cependant, il est moins libre que vous pour se livrer à la prière.
6 Matière, matière, quel funeste voile tu as répandu sur la vérité.
7 Il n’y a de grand que celui qui sait combattre, parce que c’est le seul moyen de savoir jouir.
8 Le premier secret pour être élevé audessus de nos ténèbres, est de nous y élever nous-mêmes. ”

“ Car l'aumône délivre de tout péché et de la mort, et elle ne laissera point l'âme descendre dans les ténèbres. L'aumône sera, pour tous ceux qui l'auront faite, un grand sujet de confiance devant le Dieu souverain. Garde-toi, mon fils, de toute impureté, et qu'en dehors de ton épouse ta conscience ne te reproche jamais une action criminelle. Ne laisse jamais l'orgueil dominer dans ton cœur ou dans tes paroles, car c'est par lui que tous les maux ont pris commencement. ”

“ Plus celui à qui l'aumône est faite est pauvre et délaissé, plus cette aumône a de prix aux yeux du Seigneur. L'aumône de la vérité et du salut, la plus divine de toutes, est bien aussi soumise à cette loi. ”

“ Je vous ai exhortées à faire l’aumône en secret : c’est l’aumône secrète qui est la plus agréable à Dieu, et la plus satisfaisante pour notre cœur, parce que le motif en est plus simple, plus pur, plus doux, moins mêlé de cet amour-propre qui tourmente la vie ; mais ici l’action est plus importante que le motif, et peut-être que la bonne action rendra les motifs meilleurs, parce que la vue du pauvre souffrant et affligé, la vue du pauvre soulagé et reconnaissant pourra attendrir votre cœur et le changer. ”

“ Ô vivants, soyez bons, priez, faites l’aumône.
À qui l’aumône ? À tous. Souvenez-vous qu’ici
La compassion sainte est une aumône aussi,
Et que la charité qui nourrit et désarme,
Tombe des mains obole et tombe du cœur larme ! ”

“ Car, si l'aumône de la vie dans le temps, par le pain, par les vêtements, par l'asile, par le service chrétien sous toutes ses formes, est déjà si grande que sera-ce de l'aumône qui donne la vie éternelle. ”

“ Et quelle aumône ? L'aumône faite machinalement et reçue par métier ; un impôt dont on s'acquitte comme d'un autre, et dans le même sentiment, sans la moindre participation du coeur (je parle de ce à quoi conduit logiquement la doctrine ; je sais qu'il peut y avoir et qu'il y a , au service des mauvaises doctrines , des coeurs heureusement inconséquents) . — Or, je vous le demande, Messieurs, est-ce que l'aumône ainsi faite procède de l'amour, de la charité ? Elle procède de la charité comme la flaque d'eau croupissante procède du fleuve qui l'a laissée en se retirant. ”

“ Si je la connais, madame la princesse? s'écria l'abbé en se levant subitement. Mais c'est une enfant du régiment C'est moi qui l'ai baptisée, c'est moi qui ai marié son père et sa mère, quand j'étais aumônier au 3° léger. Ah ! si c'est pour m'en dire du bien, continuez, madame la princesse, nous ferons chorus ensemble. Mais si c'est du mal que vous avez à m'en dire, je ne veux pas en entendre davantage : c'est vous avouer que je la porte dans mon cœur, et que je n'ai pas de plus grand désir que de la voir heureuse et honorée
dans le monde. ”

“ Souvenez-vous seulement que c’est une Aumône et que, seul de tous les êtres humains, j’ai le pouvoir de la faire. C’est l’aumône à l’ouvrier de la onzième heure, à la Prusse parvenue qui adorait encore les idoles, quand tout l’Occident chrétien avait déjà combattu pendant des siècles. ”

“ Tu te bats ?
— Oui, mon aumônier.
— Quand tu étais avec ta vieille mère ? — car elle vit encore ta vieille mère, n’est-ce pas ? —
— Oui... mon aumônier.
— Ta mauvaise conduite l’a fait pleurer plus d’une fois ?
— Oui... mon... aumônier.
— Comment ! toi qui n’es pourtant pas un mauvais garnement, ne regrettes-tu pas ces vilaines choses qui offensent le bon Dieu et qui font mourir de peine ta vieille mère ? ”

“ La main qui donne la charité ne se découvre pas, monsieur, elle est toujours gantée.
— La reine seule aurait pu vous donner cette bague, reprit le joaillier, et la reine est depuis longtemps couchée dans son tombeau... d'ailleurs les morts ne font pas l'aumône.
— Vous vous trompez, monsieur, il n'y a pas d'aumône plus agréable à Dieu que la prière des élus pour ceux qui souffrent... C'est l'aumône du ciel à la terre... ”

“ « M. l'aumônier, allez donc à celuilà. Il pense à son pays et il pleure. Relevez-lui le courage. Ce n'est pas comme cela qu'il faut être. Nous le lui avons bien dit, mais il ne nous écoute pas. Répétez-lelui afin qu'il comprenne. » Ainsi parlent ces hommes.
Ce qu'ils disent, ils le font. Pour eux la mort n'est qu'un passage. » (Lettre du P. de Damas.) Les aumôniers sont dignes d'inspirer de pareils sentiments, par leur dévoûment, leur courage et leur bonté. ”

“ A peine avions-nous, timides ou bruyants écoliers, franchi pour la première fois le seuil redouté du lycée que la vue du bon aumônier nous rassurait, nous apaisait aussitôt, comme par enchantement. L'apercevoir, c'était du même coup et pour toujours aller à lui : l'aimer. Et comme il nous le rendait, comme il nous chérissait ! En sa personne, nous retrouvions la bienveillance, le sourire, la tendresse de notre mère.
Ah ! c'est qu'aussi le cœur du prêtre est par excellence le chef-d'œuvre de Dieu. Nous en devions faire l'expérience auprès de notre vénérable aumônier. ”

“ Maintenant que vous êtes grands, allez travailler pour vivre. Moi, j’ai encore assez de force pour ne pas aller à l’aumône. Quand je n’en pourrai plus, je prendrai une besace, et je m’en irai quêter mon pain de porte en porte, comme faisait autrefois Notre-Seigneur Jésus-Christ.
— Père, nous sommes prêts à partir. Quand nous aurons de l’argent, nous vous en apporterons, et vous n’irez pas à l’aumône.
— Partez-donc, et que le Bon Dieu vous garde. ”

“ Cette plante s’appelle l’aumône. Voici les paroles de l’Écriture sainte : « Faites l’aumône et vous serez purifiés ». (Lc. 11,41) « L’aumône et la foi sont, les deux grands moyens de purification ». (Tob. 4,11) « L’eau éteint le feu et la flamme ; l’aumône étouffe le péché. » (Sir. 3,30) Nous devons, outre cela, bannir de notre cœur la colère et les sentiments, de vengeance ; nous devons pardonner à tout le monde. « Eh quoi ! » dit l’Ecclésiaste, « l’homme veut que le Seigneur le guérisse et il garde sa colère contre son semblable ! » ”

“ A l'exemple des saints, plutôt que d'éconduire le Fils de Dieu, qu'elle voyait sous les haillons des mendiants, elle empruntait pour les secourir. Lorsque l'aumône en nature, qu'elle donnait de préférence, devenait, par sa libéralité, un fardeau trop pesant, elle faisait accompagner le pauvre par un de ses fils, qui portait lui-même, pendant une partie du chemin, les dons de la charité maternelle.
IV
Aux observations qu'une foi moins vive que la sienne lui -adressait sur ses libéralités, elle répondait sans s'émouvoir : L'aumône n appauvrit jamais. Je
sème ”

“ Ceux qui font l'aumône, le jour ou la nuit en secret ou en public, en recevront la récompense de Dieu, Faites-vous l'aumône au grand jour, c'est louable ; la faites-vous secrètement et secourez-vous les pauvres, cela vous profitera davantage. Dieu est instruit de ce que vous faites.
DE QUELQUES PRESCRIPTIONS DU CORAN 105
Garde-toi de repousser le mendiant (1) si tu t'éloignes de ceux qui sont dans le besoin sans les secourir..., parle-leur au moins avec douceur.
Mais Dieu n'aime pas ceux qui font l'aumône avec ostentation. — O croyants ! ”

“ Que si, au contraire, l’aumône est pure et véritable, elle communique à ceux qui savent l’épancher, une merveilleuse confiance : tant est grande sa puissance, pour ceux mêmes qui ont péché ! Elle brise leurs fers, dissipe les ténèbres, éteint le feu, tue le ver rongeur, et leur épargne les grincements de dents. ”

“ Toute fleur bénit sur la terre L'eau qui tombe pour la nourrir ; L'aumône est l'eau qui désaltère : Sois béni, toi. qui peux l'offrir !
Fais tant et si souvent l'aumône, Qu'à ce doux travail occupé La mort te trouve et te moissonne, Comme un lis pour le ciel coupé. ”