Frédéric Fuzet

“ Il y a quelque chose, nous devons le dire, de plus contraire, à nos yeux, à la dignité de l'Église que les usurpations de l'autorité temporelle, c'est l'intervention des passions et des habitudes de la politique humaine dans le camp de la religion. Or, si l'un de ces inconvénients est l'écueil non pas nécessaire, mais dangereux, de l'Église officiellement constituée, l'autre est la conséquence fatale du rôle qu'on fait prendre à l'Église catholique, en en faisant un instrument de polémique et une armée toujours sur la brèche. ”

“ « Monseigneur, quel sujet de m'humilier devant Dieu ! je n'étais pas digne de ces marques de sa bonté. » -
Mes Frères, quand l'âme rend de tels sons, elle n'appartient plus à la terre ; elle déploie déjà ses ailes vers le séjour des Elus. Cependant les forces abandonnent la vénérable Mère ; sa vie s'éteint peu à peu ; elle ne peut plus donner à ses Filles que ses derniers conseils d'obéissance aux Supérieurs ecclésiastiques, de mutuelle charité, de fidélité à la Règle. ”

“ Est-ce que le sang de Jésus-Christ n'a pas coulé pour toutes les âmes ? Est-ce que la croix n'étend pas ses bras d'un bout à l'autre du monde ? Est-ce que l'évangile ne doit pas être prêchée à toute créature ? Mais s'il s'attache à une caste, le clergé arrête les flots du sang rédempteur, raccourcit les bras de la croix, et enchaîne la parole divine. ”

“ L'Espérance plane sur ce cercueil, et nous montrant la trace radieuse de cette âme rentrant dans le sein de Dieu, elle nous dit que de làhaut elle veillera sur son Œuvre et sur celles qui la continueront pour le bonheur de notre peuple et la gloire de notre Eglise. ”

“ Cet avènement des classes populaires ne s'est pas accompli sans déchaîner les passions démagogiques que la vraie démocratie n'a cessé de réprouver avec les crimes qu'elles ont commis et les théories insensées qu'elles prétendent réaliser. Ces crimes et ces théories ont frappé d'épouvante les esprits inattentifs aux desseins de Dieu. Ils croient assister aux funérailles du monde, et ne trouvent dans leur âme que des larmes pour les vaincus et des anathèmes pour les vainqueurs. ”

“ Malheur à nous, si nous laissons le matérialisme et l'impiété s'emparer de la démocratie ! Malheur à nous, si nous ne contribuons pas à fonder l'unité morale de la nation dans la justice et la vérité ! La France apprendrait à l'univers, au milieu de calamités sans exemple, à se passer du Christ et de son Eglise. ”

“ La lutte chrétienne n'est pas une arène où s'entrechoquent les passions terrestres, où se croisent des intérêts de ce monde. La charité évangélique doit modérer sans cesse les émotions du combattant chrétien : c'est la charité, qui ne témoigne à l'adversaire aucun sentiment de haine, qui ne répond pas à l'injure par l'injure, et qui, dans la personne même de l'égaré, sait reconnaître toujours un membre de la famille du Christ qu'il s'agit de gagner au Père qui est au ciel. ”

“ La présence de tout ce peuple, de ces hauts fonctionnaires, du premier magistrat de la cité, de l'Evêque et du Clergé accourus à cette funèbre cérémonie, nous dit déjà quelle place celle que nous pleurons tenait dans l'estime publique. C'est le pays tout entier, c'est la Religion en deuil qui s'unissent pour entourer cette tombe de leurs regrets unanimes. ”

“ Mais il faut que les hommes qui ont fait leur politique de leur religion et de leur religion leur politique, comprennent enfin ces paroles d'un évêque qui a le courage de leur dire hautement la vérité : « Ceux-là sont bien coupables envers la France et envers l'Église, et ont assumé une lourde responsabilité, qui ont contribué de quelque manière à rendre suspect cet asile sacré, et qui l'ont indignement profané, en y apportant leur haine insensée, leur misérable et injuste préjugé, leurs grandes et petites ambitions, leurs grands et petits intérêts de parti 1. » ”

“ « c'est une œuvre bâtie toute entière sur la pauvreté,l'humilité et le travail. » Quelle leçon, mes Frères, pour notre délicatesse ! La folie de la Croix nous étonne, peut-être elle nous fait sourire. Mais souvenons-nous que c'est sur cette folie que notre prudence sera jugée et confondue. Si nous ne pouvons teus suivre de si rudes sentiers, nous pouvons tous, au moins, nous détacher en esprit du monde et de ses enchantements et mériter par notre humilité, notre charité, d'avoir quelque part à la récompense magnifique réservée à ceux qui se font pauvres volontairement pour l'amour du Christ. ”

“ Le peuple est avide de science ; il sait que par elle ses enfants peuvent prétendre à toutes les situations qui apportent la considération et le bien-être. Or, quand l'âme des femmes vibrera à l'unisson avec l'âme de leurs frères, de leurs époux, le parti catholique ne trouvera plus un coeur qui réponde à sa voix. Le clergé ne doit-il pas trembler de rompre avec la France tout entière pour s'associer aux rancunes de quelques monarchistes obstinés et aux folles espérances de quelques vieilles douairières? ”

“ La Sœur de charité y a sa place marquée, et quelles Sœurs sont mieux préparées à Ci rôle angélique que vos Filles , ô Vénéré Mère ?
Cette vision, nous le savons, a consolé votre agonie ; le Cifl ne trompera pas vos espérances et vos enfants iront jusque sur ces bords lointains porter les beaux exemples de votre vie et les parfums de votre douce mémoire. Elles ne resteront pas seules ; de courageuses compagnes les rejoindront. Aux leçons de tant de vertu, les jeunes filles de la Réunion comprendront le noble usage qu'elles peuvent faire de leur vie et des dons que le ciel leur a prodigués. ”

“ Car, ainsi que l'expérience le démontre..., tôt ou tard, le coeur humain est forcé de se rendre aux exemples de charité, de douceur, de désintéressement, de sacrifices, et l'on voit la confiance envers le prêtre catholique succéder à la méfiance et aux soupçons, la haine faire place à l'amour, et le mépris à l'estime la plus respectueuse. La grâce de Dieu ne s'arrête pas seulement à cette heureuse disposition des âmes : la foi, détruite ou affaiblie, se ravive dans les coeurs ”

“ « il n'y a plus parmi vous ni Juifs, ni Grecs, ni Gentils, ni hommes libres ni esclaves, vous êtes tous un devant le Seigneur Jésus. » Rien n'égalait la douceur de cette charité chrétienne qui confondait tous les rangs sous la direction de la Mère Madeleine de la Croix, si ce n'est la piété de ces filles dignes d'une telle mère.
Voyez-les, mes Frères, sur la lande pierreuse où elles ont élevé de leurs mains les pauvres cases qui les abritent. Quelques branchages les préservent des ardeurs du soleil, mais les laissent exposées aux pluies torrentielles ; le sol nu leur sert de plancher ”

“ Leçon mémorable qui doit rappeler au clergé de nos jours quel est son devoir en des temps qui ne sont pas sans analogie avec la première époque de notre histoire nationale. Oui, en face de la démocratie qui, fondée aussi par Dieu pour le renouvellement de l'Europe, se lève partout, « jeune, brillante, agile, audacieuse, âpre au combat », ne nous obstinons pas à ne pas voir et à ne pas comprendre. ”

“ Dieu, mes Frères, ne manque jamais à ceux qu'il appelle , et sa providence sait toujours préparer toutes choses pour la réalisation de ses desseins. Quand Bainte Scholastique se voua au Seigneur, le Seigneur lui donna un guide et un père dans son frère Saint Benoit, qu'il tira des vanités du monde, et qu'il marqua aussi du signe des élus. Pendant qu'Aimée avait grandi pour l'œuvre que Dieu voulait lui confier, un jeune créole avait entendu, à son tour,la voix divine lui dire : Viens, suis-moi. ”

“ Cette charité intelligente et infatigable, qui ne s'inspire que de la préoccupation de l'amour de Dieu et du bien du prochain, qui se montre sans cesse douce et modérée dans sa manière d'agir, toujours généreuse et empressée à l'égard de tous, combien de conquêtes glorieuses pour l'Église ne fait-elle point dans les rangs mêmes de ses persécuteurs ! ”

“ Le prêtre catholique se doit tout à tous : il ne peut devenir homme de parti sans trahir son ministère. Il est prêtre pour les choses qui regardent Dieu, dit l'apôtre saint Paul. L'âme, l'âme seule, voilà son domaine ; le sang de Jésus-Christ qui a racheté les âmes, voilà sa couleur ”

“ Il signalait, fort justement, les biens que l'Église apporte à l'État lorsqu'elle se renferme dans sa mission toute divine : l'apaisement des passions, l'adoucissement des regrets, le respect de l'autorité, la moralisation du peuple. Il disait : « Réduite à la situation d'un parti tout ce bien échappe de ses mains, les maux qu'elle guérissait, elle est forcée de les accroître ; les défauts qu'elle corrigeait, elle est forcée de les prendre par contagion. » Puis, M. de Broglie demandait au clergé catholique mal conseillé, de revenir de son erreur ”

“ Je l'ai vue, mes Frères, étendue sur sa couche austère, et je garderai à jamais son image gravée dans mes souvenirs. La chair n'était qu'un voile transparent tout illuminé des splendeurs d'une âme où Dieu habite. Paisible, souriante, elle s'applique encore aux devoirs de sa charge avec une ponctualité, une lucidité merveilleuses. Toute aux pensées de l'éternité, elle est
aussi toute à sa famille religieuse, mais saintement, mais surnaturellemesat. ”

“ Même aux jours lugubres où la Terreur brisa nos autels, nous chassa de nos temples, ne nous laissant que le choix entre l'exil et l'échafaud, la masse du peuple nous resta dévouée. Et quand cette sanglante tempête qui troubla si malheureusement le cours pacifique de notre rénovation sociale, eut passé, le Pouvoir, inspiré par les voeux unanimes des populations, nous donna une place d'honneur dans les grandes institutions du pays. ”

“ Il ne me reste plus, mes Frères, qu'à vous peindre les derniers moments de la Mère Madeleine de la Croix.
La mort avait brisé peu à peu les liens qui la retenaient à la terre. Sa sœur, Marie Thérèse de Jésus, était partie la première, après avoir embaumé sa congrégation des parfums de la sainteté. Le Père Le Vavasseur • l'avait suivie. En rendant le dernier soupir, il avait laissé comme un testament sacré à tous ses fils en religion la recommandation de prendre toujours sous leur protection ses chères Filles de Marie. ”

“ Ces âmes héroïques comptent sur Dieu, et Dieu ne leur manque pas. On le vit bien lorsque le Père Le Vavasseur demanda, plein d'hésitation, à Madame Gaëtan Pignolet de permettre à sa fille de quitter le monde. ”

“ Ils s'imaginent et non sans quelque raison que, avec la constitution puissante et la diffusion générale de l'Eglise catholique sur tout le sol de France, avec l'esprit de subordination et d'unité qui rattache tous les inférieurs aux chefs, et tous les chefs entre eux, l'Eglise catholique de France renferme tous les éléments d'un parti puissant, qui pourrait apporter un grand poids dans la balance de la politique. ”

“ Aimée s'est aussitôt mise à l'œuvre. Elle choisit la part la plus difficile : elle instruit les esclaves, elle les prépare à la réception des sacrements, elle catéchise leurs enfants, les dispose à la première communion, elle soigne les malades, et les entoure de toutes les sollicitudes d'une tendresse maternelle.
C'est plus qu'une nièce qui acquitte une dette de reconnaissance envers son bienfaiteur, c'est une sœur de charité qui a commencé son apostolat sous les li-
vrées du siècle. ”

“ La France l'acclame ; allons à elle le rameau de la paix à la main. Le bras de Dieu n'est pas raccourci, et la force de notre ministère sacré n'est pas épuisée. Nous mériterons son respect, nous gagnerons ses sympathies, nous tremperons son génie dans le sang pacificateur du Christ, et nous ajouterons à ses lumières, à ses dons généreux, les vertus que la religion inspire. Nous n'avons pas redouté le peuple venu de la barbarie, aurionsnous peur du peuple né dans la civilisation ? ”

“ Devenez des réalités permanentes, et que, d'un bout de la France à l'autre, le peuple sache qu'il n'y a plus dans le prêtre catholique que le représentant de Dieu, l'interprète de l'évangile, le ministre d'une religion sainte. ”

“ On n'est pas, en effet, disait autrefois M. de Broglie, un parti impunément, sans prendre, au bout de quelque temps, les tactiques et les habitudes du métier. Il y a surtout, pour les partis en minorité, des plans de campagne obligés. S'il y a une scission qui puisse gêner la marche du Pouvoir, on est forcé de la ménager; s'il y a un mécontentement, il faut accueillir, au besoin, envenimer son ressentiment : c'est à ce prix qu'on achète des auxiliaires au jour de combat. Quand on ne possède pas le pouvoir, il faut, en bonne guerre, le déconsidérer de son mieux ”

“ Prêtres des campagnes, comment atteindrez-vous l'âme du paysan pour l'élever jusqu'à Dieu, si le paysan voit en vous l'adversaire des institutions qui assurent l'honneur et l'indépendance de son foyer? Prêtres des villes, comment amenerez-vous l'ouvrier à donner dans sa vie laborieuse la première place aux pratiques de la religion, si vous vous présentez à lui sous les plis d'un drapeau qu'il déteste? Comment obtiendrez-vous du riche qu'il vous confie ses aumônes, s'il vous soupçonne de les verser dans la caisse des OEuvres de combat, plutôt que dans le sein des pauvres? ”

“ Ces succès, mes Frères, les Filles de Marie les achètent par l'acte le plus héroïque qu'une créature humaine puisse accomplir : donner sa vie pour ses semblables. Déjà, quand le choléra décima la Cité, on les vit avec nos chères filles de Saint-Joseph accomplir des prodig-es de charité auxquels le Baron Darricau rendit un éclatant témoignage. ”

“ Quand la France n'est plus au service du Christ, l'étoile de l'Église pâlit dans le monde entier, et partout sa prospérité décline. L'Église ne doit-elle pas, aujourd'hui, à notre nation, ses plus riches aumônes, ses plus belles OEuvres, ses plus vaillants missionnaires, comme elle lui doit, dans le passé, les siècles les plus glorieux de son histoire. ”

“ « Alors, répondit la pieuse veuve, pas une seulement de mes filles, mais toutes les deux. Je les donne toutes les deux à Dieu, il en fera ce qu'il voudra. » Oh ! que cette mère fut généreuse, et qu'elle fut sage ! cette fille qu'elle croyait vouer à l'obscurité du cloître, allait devenir l'honneur de sa maison, la gloire de son pays, la joie d'une grande famille. Qu'ils se multiplient donc ces foyers qui donnent leurs fils et leurs filles à la vie religieuse: iU attirent sur eux et autour d'eux toutes les bénédictions du Ciel. ”

“ Je voyais le curé de nos populeuses cités tendant aux ouvriers une main fraternelle, ne plaidant auprès des riches que la cause de leur salut éternel et la cause des pauvres, n'imposai d'autre joug que le joug suave de Celui qui sèche toutes les larmes, console toutes les misères, efface toutes les souillures, pardonne tous les égarements. ”

“ Grouper, en effet, autour d'opinions exagérées, un petit nombre d'esprits extrêmes, fermer impitoyablement sa porte à tout ce qui n'est pas sous le joug des mêmes idées exclusives, et ensuite, au sein de réunions ainsi épurées, devenir soi-même la dupe d'nne unanimité artificielle, oublier le reste du monde pour s'enivrer de ses passions et de ses paroles, toutes les sectes, toutes les factions l'ont fait et le peuvent faire ; n'aimer que ceux qui nous aiment, haïr ceux qui nous haïssent, cela n'est pas bien difficile ”