François Buttin

“ Lame s'élargissant à partir du talon par l'obliquité du tranchant. Une gouttière à bords adoucis accompagne le dos et s'élargit comme la lame. La pointe se forme par la fuite du dos qui vient rejoindre le tranchant par une double courbure.
Poignée en corne, fusée cylindrique avec virole en ligature de rotang et pommeau en crosse profondément sculpté et ajouré. Au dos à la partie supérieure, ornements gravés et volutes sculptées semblant former la tête d'un monstre dont la gueule s'ouvre au sommet de la poignée. ”

“ Leur écusson est ciselé de rinceaux, de fleurs et d'oiseaux d'un dessin différent sur chaque face et ce même décor pareillement ciselé se retrouve sur le pommeau en crosse.
Le fourreau en maroquin, cousu à l'orientale, a deux frettes et une longue bouterolle en fer, toutes trois finement ciselées du même style que les quillons. Le décor est d'une facture très artistique, et celui qui l'a exécuté a su trouver pour les hérons qui en font le motif principal des poses variées, il n'y en a pas moins de vingt-six par exemple sur la bouterolle et ils diffèrent tous les uns des autres. ”

“ A son extrémité, elle se recourbe comme la poignée turque et la poignée persane en une crosse qui tient lieu de pommeau, mais cette crosse a une forme très particulière et ne ressemble à aucune des deux autres. Large et aplatie, elle s'évase sur le devant comme la gueule d'un animal stylisé, dont une forte saillie, qui continue le dos de la fusée dessine l'oreille pointue. Presque toujours un ornement quelconque, ouverture ajourée ou étoile incrustée marque la place de l'œil et complète la ressemblance. Dans les armes les plus anciennes, le dos de la poignée est droit sur toute sa longueur. ”

“ La poignée en corne est tout à fait exceptionnelle pour un sabre marocain : la partie qui forme la fusée, au lieu d'être droite, comme elle l'est toujours, est penchée comme dans les sabres arabes les moins anciens, elle forme un pommeau comme les poignées habituelles, mais l'inclinaison de la fusée a amené également l'inclinaison du pommeau ; enfin, elle porte bien l'échancrure habituelle pour le petit doigt. La virole est en cuivre gravé et la garde en fer forgé. ”

“ La poignée d'argent ciselé repoussé d'un beau relief a visiblement subi l'influence de l'art cinghalais. Le pommeau en crosse, en forme de tête de monstre boudhique, mâchoire de crocodile avec lèvre supérieure en trompe d'éléphant que termine une main tenant un poignard, défenses de sangliers et cornes d'éléphant, longs poils bouclés sur la nuque en crinière de lion, représente sans doute la tête de Civa. ”

“ Même forge que la précédente, damas corroyé recouvrant une mise centrale d'acier.
La poignée comprend une garde formée de deux courts quillons inégaux surmontée d'une base globulaire, de laquelle sort un tronc de cône légèrement incliné et arrondi a sa partie supérieure. Toute cette poignée est recouverte d'une plaque d'argent repoussée de fleurs stylisées avec oiseau à long bec et queue en éventail; en haut se trouve une tête de divinité, une longue chevelure bouclée part du front, recouvre le dessus et retombe très bas sur la face externe de la poignée. ”

“ La lame comme la précédente est sans incrustations et simule la virole par un épanouissement de son talon, elle porte une gouttière le long du dos et la naissance du tranchant est découpée de la courbe d'une volute profondément gravée sur la lame. ”

“ Le pommeau est aussi en crosse, mais figure une tête de monstre à gueule ouverte qui se retrouve en diminutif à l'extrémité de tous les quillons. L'inspiration de ces têtes de monstres est visiblement cinghalaise et il suffit de rapprocher l'ensemble de cette poignée de celle des sabres cinghalais pour voir d'où vient l'idée de la garde des sabres arabes. D'autre part, les nielles sont d'art caucasique, ce qui indique que l'Arabie n'a pas été aussi fermée qu'on le dit à l'introduction de l'art des pays voisins.
Un dispositif curieux unit l'arc de jointure au pommeau. ”

“ Toute cette poignée est décorée de marguerites, de rinceaux et de palmes incrustés en or dans l'acier d'un bleu noir, le tout d'une fraîcheur parfaite. Toutefois l'ouvrier hindou n'a pas su modifier comme il l'aurait fallu la soie de la lame pour la poignée et l'ajustage légèrement défectueux témoigne de son inexpérience. ”

“ Le fourreau est semblable au précédent, sauf qu'il se relève dans une courbe plus forte que celle de la lame : il est comme les garnitures de la poignée en argent gravé et découpé d'un côté, en cuivre gravé de l'autre, porte deux oreilles avec anneau de suspension et se termine par un gros bouton ciselé. ”

“ Belle lame en damas noir légèrement courbée en avant. Double tranchant sauf sur le tiers au talon. Gouttières dans la première moitié dessinant une sorte de saillie a l'extrémité du talon, en sorte que toute la lame est comme une lame de cimeterre qui aurait été étirée. Elle est forgée d'acier et de nickel pur sans mise centrale d'acier et montre que si les forgerons de Java ont limité leurs kriss à une longueur n'excédant pas 45 centimètres ce n'est pas, comme on l'a dit, faute de savoir et pouvoir faire leurs lames plus longues, mais par amour du combat corps à corps. ”

“ Lame courbe à deux tranchants s'épanouissant légèrement à son extrémité avant la pointe en langue de carpe et se resserrant au talon sur une longueur de huit centimètres en une sorte de ricasso. Elle est décorée d'un trait pointillé qui borde la ligne des tranchants et dans la partie épanouie d'un décor géométrique formé de deux doubles traits parallèles qui se croisent en donnant quatre losanges chacun incrusté d'un petit rond de cuivre. Une forte arête centrale arrondie marque le milieu de la lame et se prolonge jusqu'à la pointe. ”

“ A l'opposé le fer s'épanouit pour former marteau. La décoration de ce fer est celle typique de Katch : sur un fond d'une sorte d'émail noir se détache un fin décor de rinceaux fleuris et d'oiseaux gravé sur un placage d'argent découpé, ciselé et doré. Le décor très frais est du même genre sur les deux faces, mais d'un dessin légèrement différent, il est bordé du côté du tranchant d'une guirlande en dentelle et à l'opposé de fleurons. Autour de l'œil sur les côtés, le talon et le marteau règne une décoration analogue. ”

“ Même type absolument que le précédent, lame également en damas, mais poignée de dimensions plus faibles : seul le décor diffère. Les mêmes parties décorées dans l'arme précédente, sont décorées dans celle-ci d'incrustations d'or en forte saillie reprises en ciselures et figurant des fleurs stylisées et des feuilles encadrées dans des bordures champlevées pour protéger la saillie de l'or, et ces bordures incrustées d'or elles-mêmes. Le tout est du plus heureux effet et d'un art très élégant. ”

“ Lame droite à deux tranchants talutés, pointe en carrelet extrêmement renforcée en épaisseur; la lame est allégée sur ses deux premiers tiers d'une gouttière centrale large de trois centimètres au talon et terminée en pointe aiguë. Dans cette gouttière chaque face est ciselée en bas-relief : d'un côté deux antilopes mâle et femelle sont terrassés par des tchitas, décor complété par des fleurs de lotus et des chrysanthèmes ; de l'autre côté un dragon fabuleux vient de saisir une antilope et le restant de la harde s'enfuit. ”

“ La poignée très caractéristique comprend des quillons massifs en bois dont la base est un rectangle allongé et qui vont en s'amincissant de leur écusson à leur extrémité et de la base à leur partie supérieure légèrement incurvée. La fusée en bois offre une prise de section ovale qui se continue par un long pommeau sculpté de volutes ajourées et d'ornements géométriques et s'épanouissant du côté du dos de la lame. ”

“ La soie est comme celle des couteaux persans épaisse du côté du talon et mince du côté du tranchant, ce qui semble caractériser les plus anciennes de ces armes. Elle comporte un renfort d'argent de chaque côté du talon de la lame, du genre de celui de la précédente et des suivantes, mais ce renfort strié en chevrons était recouvert d'une sorte de laque foncée dans laquelle étaient incrustés des ornements d'or en forme de feuilles, de fleurs ou d'étoiles, seule une partie de ce décor subsiste. ”

“ COUTELAS DES MOLUQUES OU DES SOULOU (Barong) . (Pl. XXVII) .
Lame s'élargissant du talon au milieu et se rétrécissant ensuite jusqu'à la pointe, elle va en s'épaississant du centre au dos et au bord du tranchant sur toute son étendue.
Poignée en bois verni jointe à la lame par une longue virole en argent cerclée à ses deux extrémités. Légèrement courbée, la poignée se termine par un pommeau très développé, taillé dans le bois, en pointe du côté concave et en une sorte de volute de l'autre côté.
Ce type d'arme excessivement rare ne figure ni dans le catalogue Moser, ni dans celui d'Egerton. ”

“ La poignée en fer d'une seule pièce dessine un pommeau trilobé, en croix et dont la pointe centrale presque aiguë peut fournir de rudes coups dans les corps à corps; Puis fusée en balustre et enfin quillons abaissés vers la lame comme dans les épées hispano-mauresques, auxquelles ce type se rattache évidemment. L'extrémité des quillons se termine en gueule de dragon stylisée. L'écusson très développé forme brise-épée de chaque côté de la lame. ”

“ Toute la monture de la poignée et du fourreau est en argent ciselé, gravé et niellé d'émaux polychromes du caractère le plus riche. La forme est exactement la même que dans l'arme précédente, sauf la matière et la richesse du travail. L'envers du fourreau est plus beau encore que l'endroit. Au lieu d'être entièrement en argent, il est en application d'argent sur fond de cuivre, le tout richement gravé et les appliques d'argent découpé en style moresque et rehaussées d'émaux de couleur sont du plus bel effet. Comme le fourreau, les oreilles sont en argent ciselé et gravé, atteignent 12 mm. ”

“ Si nous comparons cette cinquedea aux cinquedeas de Ferrare, telles que nous les avons définies dans une précédente étude (2) , nous pouvons presque la considérer comme une exception : au milieu de ces armes qui sont surtout de parement, cette cinquedea qui est avant tout une arme tranche de façon absolue. A sa forte lame qui n'a d'autre décor que ses gouttières contrariées, au pommeau de fer qui lui fait contrepoids, aux quillons également de fer, comme à la fusée de cuir bouilli, on a demandé avant tout la solidité ”

“ Droite au talon, elle se courbe brusquement vers le milieu et se rétrécit depuis là pour former la pointe, comme les djambyias de l'Yémen.
La poignée caractéristique de section ovale s'épanouit également à la garde et au pommeau suivant la même forme : elle se compose de lamelles de corne et d'os enfilées sur la soie et maintenues entre deux lamelles de cuivre, l'une à l'extrémité près de la lame, l'autre formant pommeau et servant de point d'appui à la rivure de la soie. Des étoiles d'argent et des rectangles de cuivre gravés sont incrustés sur la face extérieure de cette poignée. ”

“ Lame courbe à un tranchant taluté formant sa pointe par la fuite du tranchant vers le dos. Elle est forgée en damas composé d'un corroyage de fer et d'acier, sans traces de torsion, ni d'assemblage de baguettes. C'est la meilleure imitation des damas de cristallisation que nous ayons rencontrée. Elle présente, malgré certaines dissemblances suffisamment de points communs avec la précédente, l'épaisseur de la nuse d'acier, l'absence de pamor, et l'aiguisage du tranchant en talus, pour qu'on lui attribue la même origine. ”

“ La poignée droite, assez fine, s'épanouit vers la lame un peu comme les précédentes, mais en continuant plus gracieusement la ligne du fourreau. A l'autre extrémité le pommeau très développé offre un profil assez semblable à l'ancienne coiffure de la gendarmerie française et des carabiniers espagnols, plus connus au Maroc c'est pourquoi on l'a baptisé « pommeau en chapeau de gendarme ». Cette poignée est en fer recouvert d'un côté d'une fine plaque d'argent gravé et de l'autre de cuivre plus sobrement gravé. ”

“ Double tranchant. Talon ciselé d'animaux, gazelle attaquée par le tchita. Arête médiane commençant après le ricasso qui correspond à la partie ciselée du talon et renforçant la pointe très aiguë.
Poignée en ivoire d'éléphant aplatie dans le sens de la lame avec deux épanouissements formant garde et pommeau. Elle est entièrement sculptée de personnages et d'ornements divers.
Ce poignard a son fourreau en maroquin sur lequel sont figurées d'un côté la chape et la bouterolle, cette dernière est d'ailleurs complétée par une bouterolle réelle en argent noirci repoussé de rinceaux et d'animaux. ”

“ Le fer est de la forme de ceux des pertuisanes du xvie siècle, car les ailerons ressemblent à une demi-lune dont les croissants sont dirigés vers la pointe et ils n'ont dans la direction de la hampe que deux petits ergots; l'estoc est à arête médiane et se rétrécit à son extrémité pour se terminer en carrelet. Ce fer au lieu de faire corps avec la douille se termine par une tige de 45 mm. dont la moitié sert de pivot à une sorte de tourniquet à quatre pointes servant sans doute à parer un coup qui aurait pu glisser sur un des plats du fer de cette arme. ”

“ Lame en damas d'un beau dessin imitant un tapis de lichens, limité par l'acier brillant des tranchants talutés. Cette lame va en s'élargissant régulièrement du talon à la pointe taillée en museau de brochet. Elle est prise, comme la précédente, entre deux renforts partant de la poignée, qui sont pareillement complétés par deux autres renforts qui couvrent l'un le dos jusqu'aux quatre cinquièmes de sa longueur, l'autre le tranchant jusqu'au premier quart. ”