Carrelet

“ Sous un ciel incolore, enfumé, rayé d’une pluie à fins réseaux tendue en gaze sur la réalité des choses, une place s’étendait, un carrefour immense comblé par un océan humain s’écoulant de toutes les voies aboutissantes, immobilisé là autour d’une haute colonne de bronze qui dominait cette houle comme le mât gigantesque d’un navire sombré. ”

“ Après l'avoir parcourue un instant, vous passerez sur un carrefour de'cinq routes en prenant la première à votre gauche, elle vous conduira immédiatement sur un autre carrefour également de cinq routes. Coupez-le, en en laissant une à votre droite, pour pénétrer sous les ombrages d'un bois de chênes et de charmes.
Vous voici tout à l'heure sur un. plus joli carrefour que vous traverserez directement pour pénétrer sous un bois plus joli encore. Parcourez cette jeune futaie quelques instants, jusqu'à la première croisière de quatre chemins, et prenez celui à droite qui est des plus attrayants. ”

“ Compita frequentia. Carrefours remplis de peuple. Perse appelle compita ramosa des carrefours d’où sortent plusieurs rues ; & compita pertusa, l’endroit dans un bois d’où l’on voit plusieurs avenues.
☞ On appelle aussi carrefour, en jardinage, la rencontre de quatre allées dans un bois ; ce qui imite l’issue de quatre rues dans une ville. On peut les faire circulaires ou carrées, en retranchant les encoignures, pour les agrandir, & leur donner plus de grâce. ”

“ Nous ne décrirons pas la scène qui se passa chez lui à son retour. Nous nous bornerons à dire qu'il laissa l'étrangère et le petit garçon aux mains de sa mère et de sa femme, et que, muni d'une petite char-
rette à bras, il se hâta de reprendre le chemin du Carrefour. ”

“ Est-ce pour permettre à l'institutrice d'y méditer à l'aise, toutes oiselles envolées, en écoutant chanter celles des boqueteaux voisins ? N'importe, le carrefour est charmant et la tentation bien forte de s'engager sous les ombrages parfumés d'où s'aperçoit quelques instants encore le splendide panorama de la crique aux falaises. ”

“ Aménagement des carrefours et places. —-■ Les rues qui constituent un carrefour peuvent être d’une largeur ou d’une importance identiques. La valeur du carrefour, dit-il, varie alors, quant à la façon d’y régler la circulation, suivant les principes adoptés pour les croisements latéraux. Ces règles sont au nombre de trois : 1° Le véhicule qui circule sur une artère principale a le droit de priorité de passage. Les véhicules venant des artères latérales doivent modérer leur marche et « corner » avant de s’engager dans la voie de grande circulation. ”

“ Une publicité lumineuse à éclipses, au coin de la rue des Lanternes, jette, à intervalles réguliers, ses aveuglants éclats dans la poussière du carrefour. De temps en temps, à nos pieds, siffle une locomotive en manoeuvre. ”

“ Cette eau fait mouvoir, à la volonté d'un seul homme, dans la gare même, des chariots qui transportent une locomotive d'une ligne sur l'autre, et des cabestans qui la retournent comme une voiture d'enfant ”

“ Les ornières se creusent, sous nos roues, de plus en plus profondes et sablonneuses : le carter commence à donner des signes d'inquiétude — en quoi il semble se conformer à ma triste pensée. Toutefois, nous continuons en première vitesse et nous arrivons à un carrefour, où trois chemins s'offrent à nous. L'absence de poteau indicateur ne nous surprend pas autrement. A tout hasard nous prenons le moins mauvais... ”

“ La porte s'ouvre grande, le chariot tiré, poussé, glisse lentement, vite, très vite, sur le remblai ; la mer est au pied, furieuse, elle monte ; soudain le chariot s'arrête, et d'un coup la barque est lancée ; elle monte, descend, disparaît, reparaît ; les vagues l'abattent, la retournent, qu'importe ! elle est pontée, lestée, et chaque homme attaché. ”

“ Remarque : dans beaucoup de localités la pêche est prohibée depuis la mi-avril jusqu'en juin; dans d'autres, il est déjà défendu de pêcher depuis la mi-mars. Respectez la loi. Si, par bonheur, vous avez le droit d'exercer vos talents dans les rivières et dans les étangs fermés appartenant à des propriétés privées, vous prendrez facilement au vif : gardons, perches, brèmes, carpes, brochets, chevesnes, goujons et vérons ; quelquefois : carrelets, anguilles, barbeaux et ablettes. ”

“ Elle ne peut contenter à la fois, dans un service si confus, — car il y a véritablement confusion sur le carreau aux heures d'arrivée des voitures et de leur déchargement, — les maraîchers, les forts, les facteurs, les commissionnaires, les regrattiers et le public. ”

“ Chemins de fer.
de la rivière prend place sur le bateau et continue sa route ensuite jusqwà l'iiitérieur de la gare. Le chariot est donc un intermédiaire unique entre les deux grands véhicules; les quais, les passerelles, les planchers de voitures et de wagons sont coordonnés de telle sorte qu'il n'ait guère à effectuer qu'un parcours horizontal. En d'autres termes, on évite avec un soin extrême les reprises qui entraînent toujours des pertes de temps, les chargements à l'épaule qui fatiguent les hommes, et les ascensions inutiles qui sont des fausses manœuvres. ”

“ C. d'Et. 26 décembre 1898, Compagnie du Midi, gare de Saint-Girons.
(9) C. d'Et. 12 novembre 1898, Compagnie d'Orléans, grande gare de Nantes.
1331. Les voies ayant pour objet le chargement ou le déchargement des marchandises, soit qu'elles conduisent aux quais découverts ou à la cour des marchandises (1) , soit qu'elles servent aux expéditeurs ou aux destinataires pour le chargement ou le déchargement en débord (2) ; 1332. Les voies, changements de voies et plaques tournantes servant à amener les wagons de marchandises aux quais d'embarquement et de débarquement (3) ”

“ Il ne s’agit plus maintenant d’une question de travaux, mais de l’entrée des navires. Que la gare intérieure doive être abritée, c’est évident. Quant au port, c’est bien dangereux de l’ouvrir sur un fond meuble ; si le fond est rocheux, il n’y a pas d’inconvénient. Si avec un sol
480 PROCÈS-VERBAUX DES SÉANCES DES SECTIONS. mouvant, vous établissez un port ouvert dans le sens des vents régnants, vous réunissez évidemment les plus mauvaises conditions. M. Nyssens-Hart. ”

“ Portée des actes administratifs concernant le rétablissement des carraires.
252. Largeur des carraires.
253. Prescriptibilité.
254. Police des carraires. 255. Peut-on forcer les bergers conduisant des troupeaux à suivre une carraire voisine d'un chemin vicinal, alors qu'ils veulent se servir de ce chemin.
242. Objet de. ce chapitre. — Nous avons cru devoir ranger sous un chapitre spécial les carraires, parce que ce sont des voies de communication d'une nature
toute spéciale, dont il importait dès lors d'indiquer à part le régime spécial. ”

“ CELUI DE L’HORIZON
J’ai regardé, par la lucarne ouverte, au flanc
D’un phare abandonné que flagellait la pluie :
Des trains tumultueux, sous des tunnels de suie,
Sifflaient, fixés, au loin, par des fanaux en sang.
Le port immensément enchevêtré de mâts,
Dormait, huileux et lourd, en ses bassins d’asphalte ;
Un seul levier, debout sur un bloc de basalte,
Serrait, en son poing noir, un énorme acomas.
Et sous l’envoûtement de ce soir de portor,
Une à une, là-bas, s’éloignaient les lanternes,
Vers des quartiers de bruit, de joie et de tavernes,
Où bondissent les ruts, parmi des miroirs d’or. ”

“ Comme un torse de pierre et de métal debout,
Avec, en son mystère immonde,
Le cœur battant et haletant du monde,
Le monument de l’or, dans les ténèbres, bout.
Autour de lui, les banques noires
Dressent des lourds frontons que soutiennent, des bras
Les Hercules d’airain dont les gros muscles las
Semblent lever des coffres-forts vers la victoire.
Le carrefour, d’où il érige sa bataille,
Suce la fièvre et le tumulte
De chaque ardeur vers son aimant occulte ;
Le carrefour et ses squares et ses murailles
Et ses grappes de gaz sans nombre,
Qui font bouger des paquets d’ombre
Et de lueurs, sur les trottoirs. ”

“ Il y a trente-cinq ans, on y allumait encore des chauffoirs qui sentaient le pantalon d’homme et la locomotive usée, des chauffoirs plutôt tièdes, mais célèbres dans l’univers misérable, autour desquels les gueux du Tout-Hors-la-Loi venaient se rassembler comme des mouches autour d’un morceau de Munster. ”

“ Sur toute la longueur du train, les voitures communiquaient entre elles par des passerelles, et les voyageurs pouvaient circuler d’une extrémité à l’autre du convoi, qui mettait à leur disposition des wagons-salons, des wagons-terrasses, des wagons-restaurants et des wagons à cafés. Il n’y manquait que des wagons-théâtres. Mais il y en aura un jour. ”

“ PLUS LOIN QUE LES GARES, LE SOIR
L’ombre s’installe, avec brutalité ;
Mais les ciseaux de la lumière,
Au long des quais, coupent l’obscurité,
À coups menus, de réverbère en réverbère.
La gare et ses vitraux larges et droits
Brillent, comme une châsse, en la nuit sourde,
Tandis que des voiles de suie et d’ombre lourde
Choient des pignons et des sonnants beffrois.
Et le lent défilé des trains funèbres
Commence, avec ses bruits de gonds
Et l’entrechoquement brutal de ses wagons,
Disparaissant — tels des cercueils — vers les ténèbres.
Des cris ! ”

“ J’étais arrivé, cette nuit-là, au fatal carrefour. ”

“ Un port est un séjour charmant pour une âme fatiguée des luttes de la vie. L’ampleur du ciel, l’architecture mobile des nuages, les colorations changeantes de la mer, le scintillement des phares, sont un prisme merveilleusement propre à amuser les yeux sans jamais les lasser. ”

“ Quels bons wagons que ceux de première classe en Hollande ! Sièges larges, commodes, et, chose inappréciable en hiver, pas de ces « machins » en métal sur lesquels le pied n’a pas d’assiette et que des employés brutaux retirent brusquement de dessous vous pour vous en... lancer d’autres à peu près aussi tièdes au cri joyeux (pour eux) ! de : « Gare les pieds ceux qui en ont ! » Ici le train est chauffé par la vapeur même de la locomotive, probablement concentrée dans de vastes tuyaux : ”

“ Le chemin, à peine tracé, suivait ce qui avait été jadis le remblai d’une voie ferrée, que depuis bien des années aucun train n’avait parcourue. ”

“ Rassuré, il chercha un compartiment. Il voulait être seul, pour que son enthousiasme pût se dilater à l’aise, sans se friper sur de la chair humaine. Tous les compartiments qu’il inspecta étaient vides, ce qui compliquait les choses, car il n’y avait plus de raison de choisir. Mais la sagesse des voyageurs conseille le milieu des trains, qui est l’endroit le moins exposé aux risques des tamponnements comme aux rudesses de la traction, et le milieu des voitures, qui en est la partie la plus délicatement suspendue. ”

“ Des corridors, des corridors sans fin! Des escaliers, des escaliers où l'on monte, où l'on descend, où l'on remonte, et dont le bas trempe toujours dans une eau noire agitée par des roues, sous d'immenses arches de pont ... à travers des charpentes inextricables! Monter, descendre, ou parcourir les corridors, et cela, pendant plusieurs éternités... Serait-ce la peine à laquelle je serais condamné pour mes fautes? ”

“ La veille, j'avais envoyé mon automobile à Rouen par la route. Je devais l'y rejoindre en chemin de fer, et, de là, me rendre chez des amis qui habitent les bords de la Seine.
Or, à Paris, quelques minutes avant le départ, sept messieurs envahirent mon compartiment; cinq d'entre eux fumaient. Si court que soit le trajet en rapide, la perspective de l'effectuer en une telle compagnie me fut désagréable, d'autant que le wagon, d'ancien modèle, n'avait pas de couloir. Je pris donc mon pardessus, mes journaux, mon indicateur, et me réfugiai dans un des compartiments voisins.
Une dame s'y trouvait. ”

“ Je suis né dans un port et depuis mon enfance
J’ai vu passer par là des pays bien divers.
Attentif à la brise et toujours en partance,
Mon cœur n’a jamais pris le chemin de la mer.
Je connais tous les noms des agrès et des mâts,
La nostalgie et les jurons des capitaines,
Le tonnage et le fret des vaisseaux qui reviennent
Et le sort des vaisseaux qui ne reviendront pas.
Je présume le temps qu’il fera dès l’aurore,
La vitesse du vent et l’orage certain,
Car mon âme est un peu celle des sémaphores,
Des balises, leurs sœurs, et des phares éteints.
Les ports ont un parfum dangereux pour les hommes ”

“ Tout en causant, les deux citoyens, dont la postérité pourra regretter de ne connaître ni le nom ni la situation sociale, regardaient entre les mille fils du pont les ferry-boats qui sillonnaient le fleuve, les bateaux à vapeur, les chalands qui le remontaient ou le descendaient, passant sous le viaduc d'amont et les deux viaducs d'aval dont les railroads mettent en communication les deux États limitrophes. ”

“ on jette alors tant de marchandises par la fenêtre, qu’on ne sait comment elles sont entrées par la porte. ”

“ Deux quais, et voilà tout,
Deux quais crasseux, semés de l’un à l’autre bout
D’affreux bouquins moisis et d’une foule insigne
Qui fait dans l’eau des ronds et qui pêche à la ligne.
Oui, mais quand vient le soir, raréfiant enfin
Les passants alourdis de sommeil ou de faim,
Et que le couchant met au ciel des taches rouges,
Qu’il fait bon aux rêveurs descendre de leurs bouges
Et, s’accoudant au pont de la Cité, devant
Notre-Dame, songer, cœur et cheveux au vent ! ”

“ Si tristes les vieux quais bordés d’acacias !
Pourtant, toi qui passais, tu les apprécias
Ces vieux quais où tel beau cygne de l’eau changeante
Entre parfois dans une âme qui s’en argente.
Si tristes les vieux quais, les eaux pleines d’adieux,
Inertes comme les bandeaux silencieux
D’une morte ! Les eaux sur qui pleure une cloche,
Les immobiles eaux sur qui le carillon
Égoutte ses sons froids comme d’un goupillon.
Et plus tristes les quais lorsque l’hiver approche !
En mai, quand le ciel rit, on s’était essayé
À mettre de la joie aux vitres des demeures,
— Tendant de rideaux blancs le passage des heures — ”

“ Dans l'étranglement de la rue des Prouvaires, Claude clignait les yeux, regardait, en face, au bout de la rue couverte, encadré sous ce vaisseau immense de gare moderne, un portail latéral de Saint-Eustache, avec sa rosace et ses deux étages de fenêtres à plein cintre ; il disait, par manière de défi, que tout le moyen âge et toute la renaissance tiendraient sous les Halles centrales. ”