“ L'armurier, l'orfèvre, le serrurier, l'ébéniste, le verrier, le faïencier, le potier, la plupart des professions et des métiers trouvent dans les collections diverses et variées du Musée des œuvres que l'industrie moderne n'a pu encore dépasser, ni même égaler. Du reste, celui qui examine avec une certaine attention les expositions des arts industriels, cette excellente école de la classe laborieuse, a pu se convaincre que beaucoup d'inventeurs sont venus chercher des inspirations dans les salles gothiques du Musée royal d'antiquités. ”

“ On doit à l'influence des croisades l'importation de la cotte de mailles, adoptée depuis longtemps par les Arabes. — Dans la première moitié du XIve siècle, l'armure de mailles commença à être remplacée par l'armure en fer plein et en acier. ”

“ Le Musée n'est point destiné, en effet, à satisfaire seulement la curiosité des oisifs. Il instruit l'archéologue, il aide les travaux de l'artiste, il propage dans la classe industrielle le goût du beau. ”

“ X. 15 Grande dague italienne du xve siècle, dite langue de boeuf, avec son fourreau en cuir noir. Sur la lame à gouttières, en partie gravée et dorée, on lit les sentences suivantes, d'un côté : Fortunam virtus vincere sola potest; et de l'autre : Enerves animos virtus odisse solet. Sur le manche sans garde, en ivoire garni de cuivre ciselé et doré, d'un côté : Fortuno scuto, et de l'autre : Non vale contra.
X. 16 Miséricorde à poignée en corne noire, tournée en spirale,
et à garde formée de quillons d'acier ciselé, recourbés en croissant. ”

“ Maximilien d'Autriche enrichit également l'arst nalde Bruxelles de quelques-unes de ses magnifiques armures. Mais ce fut surtout Charles-Quint qui donna à cette collection une importance considérable. Elle devint comme l'histoire parlante d'un règne glorieux. Elle renferma les trophées de l'ancien et du nouveau monde.
Bile rappela les victoires des armées impériales en Italie, la prise de
Tunis, la conquête du Mexique. ”

“ M. 2 Cheval de bataille de l'archiduc Albert, prince souverain des Pays-Bas espagnols, avec sa barde de fer, à fond noir couvert de riches ornements gravés et dorés.
Cette barde se compose du flançois et du cervical ou garde-crinière. Il ne reste que quelques fragments du poitrail et du chanfrein. Le cou du cheval est percé d'un trou fait par une balle de mousquet à la bataille de Nieuport (1600) . — L'autre cheval est celui sur lequel
l'infante Isabelle fit son entrée publique à Bruxelles lors de son inauguration comme princesse souveraine des Pays-Bas. ”

“ S. 46 Épée à lame triangulaire et gravée. La monture est en acier fin ; la poignée ornée de clous à facettes et la garde travaillée à jour. Le fourreau qui y est joint est en chagrin avec agrafe et porte-mousqueton en acier.
S. 47 Épée du xviue siècle. Monture ciselée et dorée. Partie supérieure de la lame bleuie avec ornements dorés.
S. 48 Coquille de la garde d'une épée semblable du xvie siècle, en bronze et entièrement ciselée, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur; ces ciselures, d'un travail très-remarquable, représentent une bataille. ”

“ Enfin, le vieux château de Saint-Germain-en-Laye ne va-t-il pas être consacré à un musée d'antiquités celtiques et gallo-romaines?
Il faut également rappeler la Tour de Londres, qui est devenue le dépôt des armures et des costumes de la vieille Angleterre.
La porte de Hal n'est point, sans doute, un chef-d'œuvre d'architecture; mais ce n'est pas non plus un monument à dédaigner. Ges
vastes salles gothiques dont les voûtes reposent sur deux rangs de piliers, sont bien en harmonie avec les armures du moyen âge, avec les innombrables objets qui rappellent les siècles écoulés. ”

“ La monture du sabre est également en acier doré, la poignée en bois d'ébène.
W. 3 Sabre d'officier de carabiniers de la garde impériale, à lame damassée et damasquinée d'or et monture en bronze doré avec grenade en argent. Le fourreau est en acier bleui avec trois chapes en bronze doré.
W. 4. Sabre d'officier espagnol. On lit sur la lame, d'un côté : Non me saques sin razon; de l'autre : Non me embaines sin honor (1) . La poignée, sans garde, est en corne découpée ; le fourreau en cuir jaune, avec ornements noirs et frappés. ”

“ Puis encore des monuments romains à côté des armes et de pierre et de bronze dont se servaient les populations primitives de la Gaule. Enfin, pour complément, les costumes, les armes, les antiquités, etc., des populations les moins connues de l'Asie, de l'Afrique, de l'Océanie. Le Musée offrait dès lors une source inépuisable d'études à l'archéologue, à l'artiste, à l'homme de guerre; aux artisans de presque toutes les professions, des modèles excellents ”

“ Mais comme je n'aurai pu éviter des erreurs, je réclame toute l'indulgence du public. Déterminer exactement l'âge ou l'origine d'un si grand nombre d'objets, les classer méthodiquement, c'est là une tâche qu'il est impossible de remplir sans se tromper quelquefois. ”

“ Les armes de parade damasquinées de l'archiduc Ernest (gouverneur des PaysBas, de 1594 à 1595) , avec des pièces de l'armure de son cheval ; Le bouclier damasquiné du même archiduc ; L'armure complète, ciselée en or, de l'archiduc Albert, avec l'armure pour son cheval; L'épée de l'archiduc Albert; Son bouclier damasquiné avec figures; Son esponton de dix-huit pieds de hauteur en bois d'ébène, d'une seule pièce ; Les fusils de chasse de l'archiduc Albert et de l'infante Isabelle; Un petit canon de l'infante Isabelle ”

“ TT. 27 Un poignard géorgien, à lame cannelée et à monture en ivoire ornée de deux rosaces en fer niellé; le fourreau, en cuir noir, est aussi garni en fer et renferme un couteau et un poinçon à manches en corne. ”

“ Aucune branche de l'archéologie n'est plus intéressante et plus utile que celle qui reconstruit matériellement, pour ainsi dire, l'histoire nationale. On peut ajouter que si, dans chaque pays, on créait soigneusement des collections de ce genre, la science générale serait bientôt constituée sur des bases solides. ”

“ CC. 12 Canon de fusil très-long, de calibre ordinaire et octogone.
CC. 13. Très-gros fusil de rempart à silex, du xvif siècle, à canon long, octogone et en bronze poli. Il est orné, sur le tonnerre, d'un écusson ayant au centre une sirène tenant une équerre et un guerrier tenant un compas. Près de la bouche se trouve une mire en forme de salamandre.
CC. 14 Arquebuse rayée de tir, à mèche et à double détente. Le canon et la platine sont damasquinés de cuivre. Le support de la crosse est sculpté, avec des incrustations également en cuivre. Le canon octogone porte la date de 1657. ”

“ S. 25 Épée italienne du xvie siècle, à garde formée de quillons droits, damasquinée d'argent et dorée.
S. 26 Flamberge à monture richement dorée et ciselée en style renaissance.
S. 27 Lame de flamberge, longue et étroite.
S. 28 Rapière italienne du XVIe siècle, à lame très-longue, étroite et à deux tranchants. La partie supérieure est à gouttières percées d'un grand nombre de petites ouvertures rondes. La poignée en acier, à quillons droits avec branches contournées, est richement gravée.
S. 29 Autre rapière italienne du XYIe siècle; même lame et monture semblable, sans quillons droits. ”

“ J. C. Stenglisc. Le bois est sculpté, la garniture est en cuivre ciselé et doré et la contre-platine est ornée d'un écusson armorié à couronne de comte.
CC. 53 Carabine rayée avec mire en cuivre ciselé et doré, chien ciselé et corps de platine en cuivre doré et gravé, représentant la Renommée assise sur un trophée d'armes, avec la marque Adam Craz in Wienn.
CC. 54 Carabine à une détente, à canon octogone et à monture simple.
CC. 55 Carabine rayée de chasse, pour dame, à canon et platine gravés, et bois incrusté en nacre et ivoire gravés. Le grand ressort est placé à l'extérieur. ”

“ Toute la monture est ciselée à jour.
ÉPÉES ALLEMANDES.
R. 1 Grande épée à deux mains du xve siècle ; sur la lame se trouvent les lettres Z. N. R. T. ; garde en cuivre.
R. 2 Jaquemart ou braquemart; grande épée à deux tranchants et à bout arrondi, avec garde à quillons droits ou en croisette et dorés.
R. 3 Autre jaquemart de même forme. On lit sur la lame l'inscription suivante, répétée deux fois : Clemens Wopper me fecit Solingen. Jesus fide sed cui vide. Soli Deo gloria.
La garde porte la fausse date de 1426.
R. 4 Jaquemart à lame plus large et à poignée de cuivre ”

“ TT. 8 Deux coutelas des Maures espagnols, avec monture en corne noire garnie d'une plaque en fer. L'un des deux est muni de son fourreau de cuir noir.
TT. 9 Yatagan persan, la lame courte et droite renfermant du vif-argent dans le creux du dos ; monture en os de vache marine, garnie en vermeil ciselé et en corail ; fourreau en peau de truie.
TT. 10 Yatagan persan, à lame dont les damasquinures d'or retracent plusieurs versets du Coran; monture également en os de vache marine et garnie d'acier damasquiné d'or; fourreau en bois couvert de soie rouge et richement garni en argent repoussé. ”

“ La platine porte l'inscription suivante : J. Cambier, à Namur.
ANCIENNES PLATINES.
EE. 1 Platine à mèche des Maures d'Espagne.
EE. 2 Platine à mèche et à rouet, damasquinée d'argent.
EE. 3 Très-grande platine à rouet à chaînette, ciselée et richement gravée dans le style de la fin du xvir siècle. La gravure du corps de la platine représente Samson terrassant le lion, et celle du devant du chien, Samson
endormi et deux Amours tenant l'un une chaîne, l'autre une paire de ciseaux. ”

“ CC. 58 Mousqueton à silex, à canon rond, avec bouche en tulipe et culasse à pans ciselés, platine espagnole ciselée et bois incrusté en ivoire gravé Sur la plaque de la crosse est représenté un Turc déchargeant son fusil, et une place forte sur une montagne. Au-dessous on lit : Durck (Turc) belegert Wienn in Osterreich von 14 julii biss 13 september allno 1683 und von den Christen abgetriben, die pipen ligen gebleden. (Le Turc assiège Vienne en Autriche du 14 juillet au 13 septembre 1683; il est repoussé par les chrétiens avec perte de ses hardes.) ”

“ QQ. 34 Autre chanfrein arabe, fort ancien, autrefois damasquiné d'or à la partie inférieure et supérieure.
QQ. 35 Garde-crinière sarrasine en mailles avec plaques.
QQ. 36 Une paire de grands étriers turcs en fer bleui et richement damasquiné d'or.
QQ. 37 Une paire d'étriers en fer des mameluks de la garde de Napoléon. Trouvée sur le champ de bataille de Waterloo. — Don de M. Estaquier.
QQ. 38 Une paire d'éperons arabes en acier, à pointes très-longues.
QQ. 39 Armure persane, composée d'une cotte de mailles, d'un casque, brassard et bouclier. ”

“ S. 157 Épée à lame plate et à gouttières avec inscription : Toledo; garde et coquille damasquinées d'argent; XVIe siècle.
S. 158 Épée à lame à quatre faces et, à 10 centimètres de la poignée, à 6 pans, gravée avec inscription : Roma; coquille, garde et pommeau ciselés ; XVIIe siècle.
S. 159 Épée à lame plate à six faces avec inscription : Peter Mum, in Solingen ; garde et coquille damasquinées d'argent ; XVIe siècle.
S. 160 Épée à lame plate et gouttières ; garde en cuivre ciselé en relief; XVIIe siècle.
S. 161 Épée à lame plate, coquille en fer ciselé en relief; XVIIe siècle. ”

“ TT. 35 Poignard kurde de grande dimension et de première qualité, à lame à gouttière et damasquinée d'or ; monture en ivoire ornée de rosaces eh acier damasquinées d'or; fourreau en peau de truie avec chapes également damasquinées d'or. ”

“ S. 43 Épée de cour du xvie siècle à lame triangulaire, très-large par le haut et effilée à la pointe. La monture en fer est richement ciselée en relief. Les ciselures de la coquille et du pommeau représentent un combat de cavalerie. ”

“ Le sujet de la platine représente une chasse. La sous-garde est en cuivre doré. Il porte pour marque : Johan Poth.
CC. 39 Mousquet rayé à rouet, à bois sculpté et à batterie découpée et gravée. Sur le canon, se lit le nom de l'armurier Hanns Pecher W. 90.
CC. 40 Mousquet à rouet, à platine en partie ciselée, bois incrusté en acier gravé, représentant une chasse. Il porte sur le canon le chiffre 64 et le nom de l'armurier Lasuze.
'CC. 41 Mousquet italien du xvne siècle, à canon rond et octogone, et à garniture ciselée à jour. ”