Yatagan

“ Deux hommes occupent la scène, on leur remet un yatagan dont la pointe est enveloppée d'un linge épais ; chacun d'eux, saisissant une des extrémités, maintient l'arme dans la position horizontale. C'est alors qu'un troisième personnage se présente, et, après l'accolade préalable, s'aidant des épaules de ses confrères, monte et parvient à se dresser debout, ses pieds nus n'ayant pour point d'appui que le tranchant de la lame sur laquelle pendant quelques minutes il garde l'équilibre sans que sa figure trahisse la moindre souffrance. ”

“ Tout à coup Khadidja changea la conversation , et , montrant à son père un superbe yatagan enfermé dans un fourreau d' or qu' il portait à sa ceinture :
– Est -ce vrai mon père , dit -elle , que votre yatagan coupe le fer ?
– Sans doute , répondit celui-ci .
– Je n' en crois rien , fit Khadidja , et je vous donne deux coups , non pas pour couper du fer , mais pour faire sauter le couvercle de mon coffre .
– Je n' en demande qu' un , répondit le bey en se levant et
en s' apprêtant à soutenir son défi . ”

“ L’exigu porte-monnaie du désespéré ne contenait pas la somme indispensable à l’achat de divers instruments : fusil, espingole, yatagan, cimeterre, stylet ou navaja, capables de déterminer en lui le traumatisme fatal.
Même pas le prix d’un boisseau de charbon, ni celui d’une corde, d’une corde, bien entendu, digne de ce nom (les bonnes cordes à pendre se fabriquent à Londres, vous voyez d’ici quels prix, étant payés le fret et la douane [2] , elles peuvent atteindre) . ”

“ Au moment où les Arabes, redoublant d'efforts, barraient les approches du camp aux débris de cette petite colonne, le capitaine de voltigeurs Grand champs fraya le passage à coups de sabre.
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En cet instant c'était une lutte corps-à-corps et à l'arme blanche. Cet intrépide officier a reçu quinze à dix-huit coups de yatagan. Il a été décoré ; ce brave peut porter avec orgueil le signe qui pare sa poitrine cicatrisée, il l'a noblement gagné, comme aux beaux jours de l'empire. ”

“ C'est alors que les miracles de leur sainteté éclatèrent aux yeux des croyants terrifiés. Tout en soufflant leur « hoû ! », qui n'a plus rien d'humain, les bektachis brandissent en l'air les armes et les instruments terribles dont leurs mains sont chargées : l'un, saisissant son yatagan recourbé par les deux extrémités, en applique et roule avec force le tranchant affilé sur son ventre et sa poitrine, autour du cou et des cuisses, ou se plie en deux sur lui. Un autre se traverse de part en part les joues, les biceps et les cuisses, de lames aiguës, et les y laisse pendant plusieurs minutes ! ”

“ Mais le yatagan a relui : c'est le Mochkadem qui l'apporte.. Dans sa rage ou sa folie,
LES JESUITES ARABES OU AÏSSAOUA. I07
l'Aïssaoui contemple la lame effilée, suspendu entre la crainte et la volonté; puis tout à coup prenant sa résolution, par un geste de folie, il applique le 3ratagan sur son cou et de ses deux mains faisant alternativement deux leviers, il se hache le cou. Chose curieuse , le cou ne saigne pas, ou, s'il saigne, le sang s'arrête aussitôt. ”

“ Les tiares escarbouclées étincelaient, les yatagans dansaient aux ceintures avec un bruit de chaînettes remuées, des pointes de sabots verts luisaient sous un glacis de lumière fantastique.
Les dieux et les jongleurs se saluèrent profondément, évoluèrent par lentes théories pour bientôt se mêler aux spectres, dans une sarabande affolée. Tout autour de l’hémicycle, elle se déroulait, montait en tourbillon, en trombe que le vent creuse, puis s’allongeait en serpent, avec des zigzags de banderole secouée par un bout. Aucun bruit de pas : c’était comme un vol en rond bruissant dans l’air. ”

“ Il excitait la- charité des passants et son plateau contenait de nombreuses offrandes.
- Us font plus fort que cela en Afrique, dit La Chance ; j'ai Vu des enragés avaler des yatagans ; d'autres qui retiraient du feu des barres de fer rouge. Tous ces gens à peau noire ont des malices à eux. Jacques et André, après avoir donné quelque menue
monnaie au fakir aux clous, se mêlèrent à la foule qui leur fit place avec un empressement amical. ”

“ Yayâti répondit :
« Ces cinq chars faits d’or vous porteront dans les cieux : les hommes de bien resplendissent, flamboyants comme la flamme du feu. » 3675-3676.
« Monte dans ces chars, sire, lui dit Ashtaka, et lance-toi dans les cieux ; nous te suivrons, nous ! quand il en sera temps. » 3677.
« C’est avec nous tous maintenant, qu’ils doivent rouler de compagnie, répondit Yayâti : vos mérites ont conquis le Swarga ; et voici que se montre à nos yeux la route inconnue aux maladies, qui mène aux palais des Dieux. » ”

“ Et lorsque les Yadous, pour effacer l’effet de la malédiction qui pesait sur leur race, entreprirent un pèlerinage à Sonmath, ils s’assirent au bord des vagues murmurantes, à la place où nous sommes, me dit notre guide, à l’ombre des feuilles de bétel nées de la poussière détestée. Ils en mangèrent, s’enivrèrent, se battirent entr’eux d’une façon si atroce que le sable n’était plus qu’un tapis de chairs mutilées, un lac de sang. ”

“ Le Yatenga est peuplé de races diverses. Le fond de la population est d’origine mossi, mais il y a de nombreux villages songhay, tombo, peul et bobo-oulé.
Quelques-uns de ces peuples ont des cases en pierre, m’a-t-on dit, mais les habitations sont aussi misérables que si elles étaient en briques séchées au soleil.
Le pays est peu arrosé, on ne trouve l’eau que dans des puits ; il y a peu ou point de marécages. ”

“ La vieillesse est sujette à mille souffrances que lui cause la nécessité de boire et de manger. Par conséquent je ne puis accepter cette proposition. Vous avez d’autres fils qui vous sont plus chers que moi. Prince, choisissez parmi eux quelqu’un qui accède à vos désirs. » Ainsi parla Yadou ; et le puissant Yayâti, outré
de colère, dit à son fils en l’accablant de reproches : « Et quelle est donc ta condition [11] ? quels sont tes devoirs, insensé, toi qui oses me manquer de respect, comme si j’étais un étranger pour toi ? » ”

“ Yati devint un anachorète, qu’une profonde méditation identifia avec l’Être absolu. Yayâti, deuxième fils de Nahousha, fut un monarque suzerain, dévoué à la vérité jusqu’à l’héroïsme. 3154-3155.
Il gouverna entièrement la terre, il offrit beaucoup de sacrifices, et, toujours soumis aux puissances du ciel, il honora avec une haute dévotion les Dieux et les Mânes.
Invincible aux ennemis, sa faveur embrassait toutes les créatures. Les fils d’Yayâti furent des guerriers doués de toutes les qualités. 3166-3157.
Ils avaient pour mères, puissant roi, Dévayânî et Çarmishthâ. ”

“ « Après que Poûrou eut pris ta vieillesse et que, revêtu de tes formes, il marchait sur la terre, monarque de cet empire, que tu lui avais donné, raconte-moi, sire, avec franchise ce que tu dis alors. » 3554.
« Je lui dis ces mots, répondit Yayâti : « Toute la contrée, qui s’étend de l’Yamounâ au Gange, est à toi. Le milieu de la terre est ton royaume ; tes frères ne sont rois qu’à ses extrémités. 3555.
» L’homme exempt de colère est plus distingué que l’homme irascible, le patient que l’emporté ; les hommes sont les chefs des brutes et le savant a la prééminence sur l’ignorant. ”

“ Yayâti était souverain des sept continents (c'est-à-dire de toute la terre, les Hindous la séparaient en sept Dvipas ou continents entourés d'eau) ; il établit Druhyu souverain du sud-est, Yadu du sud, Turvasu de l'occident et Anu du nord. Pûru fut sacré roi de la totalité de la terre.
Pûru ; sa descendance : Les descendants de Pûru, au nombre desquels se trouvent des souverains Râdjarchis et des familles de Brahmanes, furent de père en fils : Djanamêdjaya, Pratchinvat, Pravîra, Namasyu, Tchârupada, Sudyu, Bahugava, Samyàti, Achamyati, llâudrâçva. ”

“ C’était de lui que l’on parlait.
— On m’a tout rapporté, disait cette voix : ton refus d’accéder aux désirs du régent, que tu as laissé insulter sous tes yeux par le prince de Nagato, dont l’insolence est vraiment incomparable ; et la patience merveilleuse de Hiéyas, qui n’a pas relevé l’insulte par égard pour toi, par pitié pour celui que tu crois ton ami, dans ton ignorance des hommes.
Nagato reconnut que celle qui parlait était la mère du siogoun, la belle et impérieuse Yodogimi.
— Mère, dit le siogoun, occupe-toi de broderies et de parures ; c’est là le domaine des femmes. ”

“ Le paysage est superbe entre Yadé, centre du noeud orographique et Yakoundé, le sentier serpente à travers la montagne et gagne les lignes de faîte par 1200 mètres d'altitude. Aux points culminants, l'oeil se pose sur un océan de crêtes rocheuses et de mamelons boisés dont le profil s'enveloppe d'une teinte bleue des plus douces. A perte de vue, cette nature grandiose se déploie silencieuse et calme, sauvage et mystérieuse, laissant au coeur une étreinte singulière, faite de doute sur la vie qu'elle dissimule dans ses replis et sur les richesses qui peut-être dorment dans ses replis. ”

“ Qu’il habite dans la forêt et qu’il ait le village derrière lui, répondit Yayâti ; ou qu’il habite dans le village avec le bois par derrière : ce n’en sera pas moins, souverain des hommes, un anachorète. ”

“ Tu as le costume et la beauté d’un roi ; la parole, qui sort de ta bouche, est celle d’un brahme. Quel est ton nom ? D’où viens-tu ? De qui es-tu fils ? Dis-moi cela. »
« Les Védas, répondit Yayâti, ont passé tout entiers par la route de mes oreilles dans la condition de novice ; je suis un roi, fils de roi, et l’on m’appelle Yayâti. » 3371-3372.
« Pour quelle raison es-tu venu dans ces lieux, roi des hommes ? reprit Dévayânî. Est-ce afin d’y recueillir des lotus ? Est-ce afin d’y prendre des gazelles ? » ”

“ Et la beauté naturelle de cette plaine est encore rehaussée par la ceinture solennelle des mornes forêts vierges qui l’encerclent, faisant d’elle, au milieu de ce pays sauvage et inaccessible, comme une oasis merveilleuse au fond d’un désert.
La tribu des Yakoutes est sans contredit l’une des meilleures de toutes les tribus sibériennes. Elle s’entend surtout à profiter largement des bienfaits du soleil. ”

“ Comme centre des pays des quatre régions ainsi conférés, le pays du grand Yamato [37] , où l’on voit en haut le soleil, comme un pays tranquille fut respectueusement désigné. Et, fondant solidement les piliers de l’auguste demeure à la racine des plus profonds rochers, érigeant les poutres entre-croisées du toit jusqu’à la Plaine des hauts cieux, respectueusement on construisit le frais et auguste séjour de l’auguste souverain Petit-fils, afin qu’il pût s’y abriter comme auguste ombre du ciel et comme auguste ombre du soleil [38] , et tranquillement gouverner le pays comme un pays pacifique. ”

“ Et la vie à Yaidzu est certainement la vie d’il y a plusieurs siècles passés. Les habitants appartiennent eux aussi au vieux Japon : ils sont aussi francs et aimables que des enfants, de bons enfants honnêtes, innocents du monde extérieur, et fidèles aux anciennes traditions et aux anciens dieux. ”

“ « Après que tu eus habité, reprit Ashtaka, dans le Nandana, sous une forme charmante, une myriade de siècles, pour quelle raison, abandonnant les demeures suprêmes, où règnent les vertus de l’âge Krita, es-tu descendu vers la terre ? » 3600.
« De même qu’ici, répondit Yayâti, les hommes s’éloignent d’un parent, d’un ami, d’un père, qui a perdu sa richesse ; de même là, une fois la récompense de ses vertus épuisée, l’homme est abandonné par les troupes des Dieux et les souverains maîtres. » ”

“ YADOU, prince , fils dTayâti, parait avoir régné sur une contrée à l'ouest de ryamounâ-, qui renfermait Mathourâ et Vrindàvana. Suivant d'autres , son royaume est le Dakchina ou le Dékan. Il est le père des Yâdavas , et par conséquent ancêtre de Crichna.
YAMA. est le dieu qui juge les morts, et en même tems. le régent du midi. On le représente sous une couleur verte, avec des vêtemens rouges , des yeux enflammés , une couronne sur la tête, porté sur un buffle , et une massue dans la main droite. Il a des dents terribles et un extérieur .sévère qui effraient les habitans des trois mondes. ”

“ Yayâti eut recours à ses fils , dont le plus jeune , Pourou, voulut bien se charger du fardeau de sa vieillesse. Plus tard, Yayâti reprit sa décrépitude, et laissa l'empire du monde à Pourou , pour le récompenser de sa piété filiale. Tous les fils d'Yayâti furent les fondateurs de races illustres. Yadou donna naissance aux Yàdavas ; Tour-.
vasou aux Yavanas; Drouhya fut l'ancêtre des Bhodjas et Anou des Mlétchhas. Les Poravas descendaient de Pourou ; c'est de cette ligne que sortaient les Coravas et les Panda vas. ”

“ Quiconque de tes enfants te donnera sa jeunesse, aura l’empire, une longue vie, de la gloire et une nombreuse postérité. » 3466.
Yayâti, chargé de vieillesse, étant revenu dans sa ville, reprit Vaîçampâyana, tint ce langage à celui, qui était l’aîné et le plus vertueux de ses fils, Yadou : 3466.
« Je suis assailli de toutes parts, lui dit-il, par la vieillesse, les rides et les cheveux gris, en vertu d’une malédiction fulminée contre moi par Ouçanas, le petit-fils de Kavi, et je ne suis pas rassasié de jeunesse ! 3467.
» Prends sur toi mon péché avec ma vieillesse, Yadou ”

“ Il y a peu de Russes, même des plus artificieux, qui soient capables de tromper un Yakoute des bois.
Femme yakoute.—Dessin de Victor Adam d'après Hempel et Geissler.
Le peuple yakoute est le seul qui donne à boire et à manger pour rien aux voyageurs; et c'est en quoi la bonté des Yakoutes se manifeste clairement. Entrez dans la tente de l'un d'eux, il vous offrira tout ce qu'il a de provisions; restez-y une semaine, restez-y même un mois, il vous rassasiera toujours, ainsi que votre cheval. ”

“ « Que les castes, celle des brahmes à leur tête, répondit Yayâti, écoutent mes paroles. Ce n’est pas au droit d’aînesse que le royaume appartient ici en aucune manière.
» Yadou, mon fils aîné, n’a point obéi à mon ordre. L’enfant, qui est hostile à son père, n’est pas un fils, suivant l’opinion des gens de bien. ”