Swarga

“ En effet, c’est grâce aux vertus, qui n’abandonnent jamais Vaîdjayanta, la bannière d’Indra, que Çatakratou, après qu’il eut taillé en pièces les Asouras, devint le maître du monde. 872.
» Qui fera la guerre comme toi pour la recherche du Swarga, comme toi, dis-je, avec tes nombreuses armées Magadhaines, orgueilleux de ta force et de tes richesses ?
« Ne méprise pas tes ennemis, sire ! Il y a de la vigueur en chaque homme : tel peut avoir une force égale à la tienne, souverain des hommes, ou même supérieure. 873-874.
» ”

“ Les sept sages de l'Inde, dont les noms sont : Atri, Angiras, Cratou, Poulastya, Poulaha, Marichi, Vasichta, ainsi qu'une infinité de grands personnages, y sont les commensaux habituels d'Indra. L'entrée de ce paradis est accordée à toutes les personnes vertueuses sans acception de rang ni de caste, qui sont parvenues sur la terre au degré de sainteté requis.
Au-dessus du Swarga, est une ville construite sur un plan triangulaire; elle se nomme Keilassa ou Parvadypoli, ville de Parvady. ”

“ D'après la croyance vulgaire, la vue seule de ce précieux et divin végétal suffit pour purifier de toute souillure et obtenir l'immortalité.
Celui qui le cultive et l'arrose tous les jours est assuré de parvenir au swarga.
Il est enfin consacré spécialement aux mânes des viswandévas ou ancêtres des dieux.
Ses feuilles ont une odeur suave et aromatique ; elles sont bachiques et cordiales, et les Indous leur attribuent un si grand nombre de propriétés médici-
nales, qu'à elles seules elles suffiraient, à les en croire, à guérir tous les maux. ”

“ Par conséquent, le Svarga et le Naraka ne sont pas réels. De même la justice et l’injustice absolues n’existent pas. « Le moi survit au corps », dit-on. Ce sont là paroles en l’air, comme (ce qu’on dit) des fleurs célestes, des arbres et autres plantes de la Grande Forêt. Cet être qui existe et se soutient par lui-même, qui produit la fin de toutes choses, créateur, conservateur et destructeur du Samsâra, Içvara (le seigneur) n’est qu’une fiction, une pure fiction. ”

“ CHŒUR Le jour enfin perce la nue, Le soleil luit, l’heure est venue ! Au moment où Nadir et Leïla vont gravir la première marche du bûcher, Zurga paraît une hache à la main.
Scène III
Les Mêmes, ZURGA.
ZURGA. Non, ce n’est pas le jour, regardez, c’est le feu ! Le feu du ciel tombé sur nous des mains de Dieu ! La flamme envahit et dévore Votre camp ! Courez tous ! il en est temps encore, Pour arracher vos enfants au trépas. Courez, courez, que Dieu guide vos pas ! Les Indiens sortent tous en désordre, Nourabad reste seul avec Zurga, Nadir et Leïla. ”

“ Le Svarga est apparemment la plus belle récompense des bonnes actions qu’on puisse obtenir dans le monde, non pas, sans doute, dans le monde terrestre, mais bien dans un monde supérieur qui n’en fait pas moins partie de ces évolutions et de ces transformations multiples dont se composent les effets variés qui ont dans le Seigneur suprême leur point de départ et leur cause première. ”

“ Comme un point se découpait sur le ciel gris de l'horizon, c'était la sentinelle avancée des cent bras du Gange, c'était Saugor, l'île aux tigres, dont nous n'étions plus guère éloignés que de huit lieues.
Nous ne pouvions cependant pas espérer mouiller avant le soir, car déjà nous sentions les rapides courants du Ilougli. Malgré la brise, nous n'avancions que lentement.
Autour de nous, la mer avait perdu cette belle teinte d'azur que lui donne clans tout l'Océan indien la transparence de l'atmosphère; les flots chargés des eaux du'fleuve sacré étaient boueux. ”

“ Dès ce matin nous traversons des bras de dunes, émanations lointaines de l'Erg-ech-Chach sur lequel nous piquons. Journée sombre, ciel couvert, vent d'ouest qui fraîchit chassant au ras du sol des rafales de sable. Oh ! les yeux !... La dune fume joliment, mais le sable n'a pas sa belle coloration gaie sous le ciel gris ; l'erg est terne, livide. Pas un brin de pâturage. Ce pays est desséché. Au fond, j'en ai assez de ce voyage. J'ai assez vu le Sahara. J'aspire vers un peu de repos, de confort, une cuisine régulière, un lit honorable. Toujours coucher sur le sable, c'est dur. ”

“ Dans l’immense espace qu’encerclent le Gulf-Stream et le grand courant équatorial, sur une mer en apparence immobile, s’étendent les Sargasses, forêt vierge de l’Océan, plantes dépourvues de racines, projetant à de grandes distances leurs interminables filamens, dont la longueur dépasse celle des plus grands arbres connus. ”

“ Ce séjour respire un air de calme champêtre, de retraite tranquille, créé pour servir de lieu de délassement à l'homme qui veut oublier les tracasseries de la vie ordinaire des villes. Il y a quelques vingt ans, ces prairies, ces vignobles, ces jardins, ces étangs, ces promenades ombragées étaient encore une vallée déserte, où les ronces et les épines étendaient leur domination; le roc nu et des masses de genêts attristaient l'œil par l'uniforme stérilité. Mais tout ce désert a été transformé par la main créatrice de feu M. Leclerc, conservateur des hypothèques à Saverne ”

“ Ô Dieu Brahma, nous sommes tous À tes genoux ! (Sur un ordre de Zurga, Leïla gravit le sentier qui conduit aux ruines du temple, suivie par Nourabad et les fakirs ; parvenus sur le rocher, ceux-ci se retournent et font signe à la foule de s’arrêter ; puis ils disparaissent avec Leïla dans les profondeurs du temple ; les femmes et les enfants se dispersent de différents côtés ; les hommes descendent sur le rivage. Zurga se rapproche de Nadir, lui tend la main et s’éloigne avec un dernier groupe de pêcheurs. — Le jour baisse peu à peu.) ”

“ A 5 heures du soir, nous nous arrêtons en plein sable. Tout au loin des lignes de montagnes se laissent deviner dans le bleu du ciel ; l’air est si pur et si léger que la vue s’étend à l’infini.
Pour la première fois je retrouve les merveilleux couchers du soleil du Sahara ; le ciel sous les nuages gris est vert, les montagnes tout à l’heure imperceptibles saillent maintenant en violet pourpre et le dernier rayon de soleil ricoche sur les crêtes des ondulations légères du sable et les illumine de vieux rose pâli, avant la montée de l’ombre orientale. ”

“ Le gulf-stream, le Kuro-Sivo, le courant de l'océan indien et plusieurs autres courants chauds ont, au centre des spirales qu'ils décrivent, des prairies de varechs plus vastes que les pampas de l'Amérique du Sud, qu'on nomme communément mers de sargasses, où une température élevée et un grand calme permettent aux fucus de naître et de se développer. ”

“ Mais méprisant cet obstacle placé
par main d'homme, le génie du siècle s'est attaqué aux rochers de la Création, et laissant au temps le soin de détruire le château féodal, il a miné le roc de nouveau les voûtes sombres des souterrains vous accueillent, et vous relâchent, pour vous entourer de nouveau. Cinq fois, dans un espace de deux lieues, vous entrez dans le sein de la terre; cinq fois vous en ressortez pour arriver à l'issue des Vosges, par la vallée de la Zorn.
Vous êtes en Alsace. Saverne est devant vous. ”

“ La vérité est que le Sahara, pris dans son ensemble, est notablement au-dessus de l'Océan; ce n'est pas le sable qui y domine, c'est un sol caillouteux et dur, et, au lieu d'une surface plane, nous avons une variété inattendu hauteurs et de vallées. ”

“ Le Sahara, c'est l'image de la mort, disent les voyageurs ; si bien qu'un lézard ou même qu'une fourmi sont un événement pour une caravane, tant l'on est habitué à ne trouver que silence et désolation dans ce morne océan de sable où tout flamboie, où tout aveugle : la poussière calcinée, le ciel ruisselant de lueurs, l'horizon incandescent. ”

“ Que le Kouroukshetra est (le lieu) salutaire, entre tous, qu'il purifie, et favorise l'entrée dans le Svarga, Qu'il est aimé des dieux, des rishis et des brahmanes magnanimes.
3084. Les hommes qui, perdent la vie en combattant, ont, ô vénérable, leur demeure assurée dans le Svarga, avec Çakra. ”

“ ET LUTZELBOURG.
C'était par un après-midi des derniers jours d'avril que nous quittâmes Saverne, pour parcourir la vallée de la Zorn, qui présente aujourd'hui un si grand intérêt, tant parles beautés naturelles qui lui sont propres, que par les grands et immenses travaux d'art qui y ont été exécutés.
Le temps était magnifique et nous disposait tous à ce sentiment indéfinissable de bien-être qui circule dans les veines de l'homme à la naissance du printemps; la nature paraît se réveiller, et sous mille formes, sous mille couleurs, elle manifeste la vie intérieure. ”

“ Si les Vosges se trouvaient sous un climat saharien, le Mouidir nous donne un excellent exemple de ce qu’elles deviendraient. Qu’importe au vent, le grand architecte des dunes, que le grès soit pour les géologues du sable concrétionné ; pour lui c’est de la roche, et ce qu’il lui faut c’est du sable libre. ”

“ Les cours d'eau qui ailleurs se parent de beaux arbres et sont bordés de prairies, coulent silencieux dans des lits profonds sans que rien fasse deviner leur présence. L'Èbre, qui fertilise le territoire de Saragosse, traverse , non loin de sa source, de froides et monotones parameras; le Guadalquivir, qui ne reçoit de Séville à San Lucar de Barrameda qu'un tribut de rivières salées (rios salados) , se jette dans l'Océan, au milieu d'un vaste désert de sable ayant plus de soixante lieues de surface, aussi nues que le Sahara. ”

“ Agram est le nom allemand de la ville appelée Zagrab dans la langue croate, qui n'est gu'un des nombreux dialactes de la langue slave ou illyrienne.
LAZO-JUSSICH LE BOSSU. 87
Et pendant ce temps, à travers les sentiers scabreux des montagnes, un homme se glissait dans l'ombre pour gagner la vallée de Scagliari. Après avoir dépassé Verba, il put voir se dessiner à sa gauche le mont Vermoz, et, de l'autre côté, comme un point noirâtre, comme une saillie du sol, le triple étage du fort de la Trinité, occupé par les Autrichiens. ”

“ Et toute cette blancheur tremble, ondule. Un voile de moire transparente est tendu du sol au ciel; à travers, le paysage apparaît
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AU SAHARA
immobile comme un panorama lunaire. Et le silence double l'effroi de cette splendide désolation.
Il ne faut guère songer à remonter en selle avant cinq heures pour la deuxième étape qui dure jusqu'aux environs de minuit. On se protège alors comme on peut des rayons du soleil oblique; les chameaux reposés allongent; on avance vile. ”

“ Mais un acte qui a cessé d’exister ne peut être le générateur d’une opération nouvelle, pas plus qu’un fil brûlé ne peut être le générateur d’un habit. Donc le Svarga n’est pas réel et, par conséquent, le Naraka n’existe pas davantage. ”

“ Brillante des rayons du soleil matinal, Saverne s'étend à nos pieds, entourée de vergers et de prairies vertes et fleurissantes de montagnes couronnées de forêts, de châteaux et de chapelles; le Greifenstein, les chapelles de Sainte-Barbe, de Saint-Michel, avec les villages de Saint-Jean et d'Eckartswiller à leurs pieds, forment le premier plan. Au loin, des vallées profondes, des prairies, des champs se présentent sous toutes les nuances de verdure, sillonnés par les flots scintillants de la Zorn ”

“ LE GRAND DÉSERT DU SAHARA. 221
À des distances fabuleuses, de rares oasis apparaissent sous une forme indécise, puis le vide.
Des caravanes de chameaux chargées d'orge ou d'autres denrées passent silencieuses et sombres; à peine quelques paroles brèves s'échangent entre les Arabes ; elles s'éloignent rapidement et semblent s'évanouir comme des ombres, car, au désert, hommes et bêtes, prennent la même teinte ; tout y est couleur de sable, nuance indéfinissable qui devient monotone par sa désolante uniformité et fait naître dans l'esprit comme un sentiment vague de mélancolie. ”

“ Enfin la vallée s’élargit, une ville apparaît, Saverne.
Petite ville assise au bord des Vosges et comme protégée par elles, Saverne, malgré tout ce qui devrait lui donner l’agitation de l’existence moderne, son canal, son chemin de fer, sa grand’route qui lui sert de grand’rue, demeure presque villageoise. Son passé est trop beau pour que jamais l’avenir lui réserve rien de comparable, et dans le ravissant décor que lui font les montagnes, les bois et les eaux, elle vit de souvenirs, indifférente aux bruits du monde. ”

“ AU SAHARA
les porcs-épics, les gazelles tracent de grands « huit », des chiffres fantastiques qui, tout d'un coup, s'enfuient, vont se perdre dans la direction des broussailles ; — toute la vie du sable est écrite dans ces empreintes : guerre, chasse, amour.
Vers huit heures, la chaleur est déjà ardente. On commence à se hausser sur sa selle pour voir si l'on n'aperçoit pas, en relief, sur la plaine, la petite flaque d'ombre où l'on pourra s'asseoir. Ce plein soleil nous scelle la bouche comme font les profondes ténèbres. ”

“ Oui, poëtes, artistes, promeneurs et visiteurs de toute espèce, venez à Saverne, marchez ou reposezvous, vous ne trouverez que jouissance et satisiaction égarez-vous dans les vallées ou franchissez les montagnes et les précipices, partout la nature parlera à votre cœur et vous ne regretterez point d'avoir retranché quelques heures de séjour à la ville, pour les passer parmi nous, dans nos vallées.
Ayant traversé la Champagne et la Lorraine, le voyageur arrive en face de la chaîne des Vosges; la vapeur l'entraîne vers ces montagnes avec sa célérité connue ”

“ Dans un lointain plus rapproché, de riches campagnes et de beaux villages; à droite, la chaîne des Vosges avec ses sapins noirs et ses ruines gothiques; à nos pieds, Saverne se groupant, coquette sur sa petite colline, laissant étinceler les vitres de ses fenêtres, qui formaient des ogives de feu au milieu de la verdure frileuse de ses lierres rampants, et envoyant au ciel la fumée de ses toits comme un capricieux hommage de son réveil. ”

“ AU SAHARA
soleil, une odeur de fièvre pestilentielle s'en dégage, que rabat sur le sable le parasol des palmiers. Soudain, sous une poussée intérieure, cette immobilité d'eau s'émeut, s'anime, se déchire en cercles : une tête d'homme la crève, des épaules, un corps noir et ruisselant. Le plongeur tient sous son bras un petit « couffin » de roseau, plein d'une boue noire. Sa puantueur est si violente qu'on étouffe ses poumons et qu'on recule.
Les hommes qui, volontairement, se livrent à ces besognes mortelles sont considérés à juste titre par les Chaamba comme des personnages presque saints. ”