Mahabharata

“ N'est-ce pas au surplus ce que l'on fait lorsqu'on explique le caractère des littératures par le génie des peuples ? On répétera par exemple que les Aryens de l'Inde se distinguent de leurs frères de la Grèce par leur goût inné pour la démesure. Comparez le Mahâbhârata et le Râmâyana à l'Iliade et à l'Odyssée. Rapprochez les Upanishads des Dialogues de Platon. Vous reconnaîtrez au génie hindou l'imagination amplificatrice, non la raison ordonnatrice. ”

“ These traits appear in the great epic poem, the Mahabharata, and it is there, and in the still earlier Sutra- literature, that we must look for the original notion underlying the conception of the Hindu god. Ar first he is no god, but an earth-spirit, whose function is to keep or reveal at pleasure the wealth of the earth. False conceptions are those of the later literature, that he is god of the North, hideously deformed, and possessed of many wives and sons. ”

“ Il n’y a donc, chez les autorités les plus considérables et aussi les plus compétentes, aucun doute sur le fait que le Mahâbhârata « tel qu’il nous est offert aujourd’hui, a précédé notre ère de plusieurs siècles ». Il est de plus avéré, ainsi que le dit Eugène Burnouf, que le Mahâbhârata est un recueil de récits consacrés par la tradition et qu’il rappelle les premiers âges de la société indienne.
Dans ces conditions et sous la protection directe de maîtres entre tous respectables, je suis autorisé à affirmer que la polyandrie a traversé les mœurs de la société aryane de l’Inde du Nord ”

“ C’est autre chose encore : on y trouve non seulement une foule de récits épiques, mais une foule de légendes mythologiques, de contes merveilleux, de fables, de paraboles, d4histoires édifiantes ; on y trouve de longues énumérations de préceptes religieux et moraux, des prières, des litanies, la généalogie des dieux et des héros, de longs poèmes cosmologiques et métaphysiques, des traités de morale, de droit, de politique et de philosophie ; de sorte que le Mahâbhârata, plus encore qu’un poème épique, est comme une vaste encyclopédie de l’Inde ancienne. ”

“ Cette collection de toutes les traditions doit être entendue par tous ceux qui connaissent la loi. Le sage qui, ici-bas, la fera entendre, par sections, aux brahmanes, délivré de ses péchés, et gagnant le ciel, ira en Brahma l'éternel. Celui qui la ferait entendre d'un bout à l'autre aux brahmanes, dans une cérémonie funèbre (Çrâddha) , par ce Çrâddha impérissable, amènerait les Pitris (mânes des ancêtres) ici-bas. Ce qui est fait de jour avec les sens ou la pensée, ce que l'homme fait avec connaissance ou sans connaissance, est effacé après avoir entendu le récit du Mahâbhârata. ”

“ Le monde et toi, vous avez vu ce que fit à lui seul ce héros, qui porte une guirlande pour sa tiare ; exploit, que ne ferait pas Balabhit, ni la mort, ni le créateur, ni Bhagavat, ni le roi des Yakshas. ”

“ Dans les stances que nous ont léguées les chantres du Rig-Véda, on sent comme un flux et un reflux de l’esprit poétique qui monte vers le dieu, le contemple face à face, le dépeint sous des traits nettement définis, puis tout à coup redescend sur la terre, laisse échapper comme une ombre l’image poursuivie et ne saisit plus que les attributs de sa divinité. Le mythe n’est pas encore tout à fait recouvert par la légende, comme dans le Mahâbhârata, L’image cependant commence à prendre un corps, les puissances de la nature revêtent des formes humaines et héroïques. ”

“ J’ai été vraiment honoré par la fermeté dans l’action, la véritable pureté, le renoncement, l’ascétisme, les austérités, la patience, les pensées, la sagesse et les paroles de Krishna. Aussi, je ne vois pas un autre homme qui me soit plus cher que lui. ”

“ Dans le feu du corps des héros, on a fait des offrandes de flèches, et les meilleurs des hommes ont supporté ces flèches comme une oblation. C'est ainsi, ô roi, que je te dé-
signe cette route qui mène au ciel comme la meilleure. Il n'y a rien ici-bas qui, pour le Kchattriya, surpasse le combat. Ces Kchattriyas, magnanimes héros, brillants dans le combat, ont obtenu la plus grande des bénédictions; ils ne sont donc, tous, pas à regretter. Rappelé à toi par toi-même, ne te désole pas, ô prince de Bhârata ! Ne va pas, aujourd'hui, vaincu par le chagrin, négliger ce qu'il faut faire ! ”

“ Les rites védiques sont pour lui la voie céleste, le meilleur des sacrifices. Comment, à mes yeux, accomplit-on toutes les œuvres conformément aux prescriptions des mantras ?
318. La perfection est attribuée, ici-bas, à celui qui proclame fermement l’âme universelle. Les saisons, les mois, les demi-mois, le soleil, la lune, les étoiles.
319. Toutes les créatures, accomplissent ce qu’on appelle : « L’œuvre », c’est une chose méritoire, le champ du salut ; c’est le grand mode de vie.
320. Mais les hommes qui blâment l’œuvre, suivent une mauvaise voie. ”

“ Ta pensée, offusquée dans cette défaite inégale aux dés, a perdu ton royaume, tes richesses et tes armes, tes frères et moi-même. Comment juste, doux, éloquent, rempli de pudeur, n’ayant que des paroles de vérité, a-t-il pu te naître une pensée, qu’inspirait le vice du jeu ? Mon âme en est toute jetée dans le vertige, et mon esprit en est troublé. ”

“ Ou bien c’est le maître (suprême des mondes) qui agit, ou bien c’est l’homme. Ou bien c’est la force ou bien c’est le fruit des œuvres (antérieures) , ô Bharatide, (qui gouverne tout) dans l’univers.
1147. Certes, ô Bharatide, l’homme accomplit ses actes bons ou mauvais, sous l’impulsion irrésistible du Maître. Leurs conséquences retombent donc sur le Maître,
1148. De même que si, dans une forêt, un homme coupe un arbre avec une hache, le péché retombe sur l’homme qui a coupé (l’arbre) , et nullement sur la hache. ”

“ À quiconque, homme ou femme, la porte continuellement sur lui ou passe chaque instant à l’écouter, il sera donné des fils, s’il désire des fils ; il aura des richesses, s’il veut des richesses ! Est-ce de la science qu’il souhaite ? il obtiendra la science ! Quiconque, homme ou femme, lit cet éloge, sans y manquer aux deux crépuscules du soir et du matin, est délivré de l’infortune, s’il gémit dans l’infortune ; est délivré des chaînes, s’il porte le poids des chaînes I Le premier, à qui Brahma lui-même donna cette louange, fut le bien magnanime Indra. ”

“ Histoire, qui donne une longue vie, la richesse et la sainteté, qui verse le plaisir aux oreilles, qu’il faut écouter sans cesse et que doit faire entendre l’homme, qui n’a jamais la malédiction sur ses lèvres. 2563.
Quiconque lira dans la compression des sens cette généalogie devant les brahmes, pareils aux Dieux, ne peut manquer d’obtenir en ce monde une postérité nombreuse, la prospérité, la gloire, et dans l’autre vie, le sentier de l’éternelle félicité ! 2564.
Six maharshis, reprit Vaîçampâyana, sont reconnus pour les fils intellectuels de Brahma ”

“ Quand on a établi (son esprit) dans la vertu, lutté contre la concupiscence et rejeté le développement de l’œuvre, ne dépendant plus de rien, (on trouve) le bonheur.
595. En présence d’une telle voie, suivie par les gens de bien, et par laquelle on peut atteindre la subtilité (de l’intelligence) , comment, ô Arjouna, (oses-tu) vanter la richesse, si fertile en inconvénients !
596. Ô Bharatide, des hommes d’autrefois, connaissant les préceptes, continuellement attachés aux (bonnes) œuvres, à la libéralité, au sacrifice et à l’action, ont vu (les choses) ainsi. ”

“ Qui est le passé et le futur des êtres, qui répand à son gré les faveurs et de qui la force est invincible. Tout cet univers est consumé de ta splendeur ; sauve tous les Dieux magnanimes par ton éclat d’or passé au feu ! ”

“ C’est justice, ô Hṛishîkeça, que, à t’entendre célébrer, le monde soit transporté de joie et d’amour, que les mauvais esprits épouvantés s’enfuient et que toutes les troupes des Siddhas tombent en adoration.
37. Comment ne t’adoreraient-ils pas, ô grand Être, toi premier agent plus vénérable que Brahmâ même ! Ô maître infini des dieux, appui de l’univers, tu es l’Impérissable, tu es l’être et le non-être et ce qui est par-delà.
38. Tu es le premier des dieux, l’Esprit, l’Ancien, tu es le support suprême de tout cet univers ; tu es le sujet et l’objet de toute science et le bien suprême ”

“ Sache, ô fils de Pṛithâ, que je suis le germé éternel de tous les êtres ; je suis la pensée des êtres pensants, la grandeur des grands.
11. Je suis la force, affranchie de désir et de passion, des forts ; dans les êtres vivants je suis, ô héros des Bhâratas, l’amour permis.
12. Tous les dérivés du sattva, comme du rajas ou du tamas [3] , sache bien qu’ils procèdent de moi seul ; non que je sois en eux ; ce sont eux qui sont en moi.
13. Aveuglé par ces triples produits des gunas, tout cet univers est impuissant à me reconnaître au-dessus d’eux, impérissable. ”

“ En toi il faut reconnaître l’Être indestructible, suprême ; tu es le suprême support de l’univers ; tu es, je le sais, l’impérissable gardien de l’ordre permanent, l’éternel Purusha.
19. Je te vois sans commencement, sans milieu et sans fin, de force infinie, armé de bras sans nombre, pour yeux le soleil et la lune, pour bouche le feu flambant, réchauffant l’univers de ta splendeur.
20. Car, entre terre et ciel, seul tu remplis tout. À la vue de ta forme merveilleuse et terrible, ô grand Être, les trois mondes sont frappés d’épouvante. ”

“ Arjuna. 54 Quelle est, ô prince chevelu, la marque d’un homme ferme dans la sagesse et ferme dans la contemplation ? Comment est-il, immobile dans sa pensée, quand il parle, quand il se repose, quand il agit ?
Le Bienheureux. 55 Fils de Prithâ, quand il renonce à tous les désirs qui pénètrent les cœurs, quand il est heureux avec lui-même, alors il est dit ferme en la sagesse.
56 Quand il est inébranlable dans les revers, exempt de joie dans les succès, quand il a chassé les amours, les terreurs, la colère, il est dit alors solitaire ferme en la sagesse. ”

“ Tu éclaires de tes rayons, comme le soleil, tout cet univers, mobile et immobile ! Tu jettes mainte et mainte fois la lumière du soleil sur cet ensemble fixe et instable des êtres, dont tu es la mort ! ”

“ Dans ce monde, œuvre de ta Màyà, les hommes dont le désir, la cupidité, l'envie et l'erreur troublent l'intelligence, roulent à travers les divers états tels que celui de maître de maison, avec la pensée que tous ces états sont réels. Aujourd'hui, Ame de tous les êtres, le lien puissant de l'erreur que forment les désirs, les actions, les sens et le cœur, a été rompu en moi, ô Bhagavat, par le bonheur que j'ai eu de te voir. ”

“ Comment, uni à la Mâyâ dont tu disposes, te revêtant de toi-même comme d’une forme pour créer, conserver et détruire l’univers, composé de tes nombreuses énergies,
27. Te joues-tu, ô toi dont la volonté est infaillible, [au milieu de ces apparences,] semblable à l’araignée qui s’enveloppe de sa toile ? vainqueur de Madhu, donne-moi l’intelligence nécessaire pour que je puisse saisir ce mystère.
28. Puissé-je exécuter sans relâche ce que Bhagavat m’aura enseigné, afin qu’au milieu de mes efforts pour créer les êtres, je puisse, par sa faveur, ne pas être l’esclave de mon œuvre ! ”

“ Bhagavat ! Bhagavat ! Essence des Essences,
Source de la beauté, fleuve des Renaissances,
Lumière qui fais vivre et mourir à la fois !
Ils te virent, Seigneur, et restèrent sans voix.
Comme l’herbe courbée au souffle de la plaine,
Leur tête s’abaissa sous ta mystique haleine,
Et leur cœur bondissant, dans leur sein dilaté,
Comme un lion captif, chercha la liberté. ”

“ La découverte de la littérature, et plus particulièrement de la religion et de la philosophie indiennes, a été de même le recouvrement d’un monde ancien et la découverte d’un monde nouveau ; et même si nous ne pouvons jeter qu’un regard passager sur les trésors d’antique pensée dont est remplie la littérature sanscrite, nous sentons que le monde auquel nous appartenons est devenu plus riche, bien plus, nous nous sentons fiers de l’héritage inattendu auquel nous devons tous participer. ”

“ Mais quand les hommes offrent en ce monde des sacrifices [à ces divers Dieux] , leur véritable récompense, leur bonheur réel, c’est uniquement l’affection inaltérable pour Bhagavat que produit en eux la société des sages qui lui sont dévoués.
12. Quel est celui qui ne quitterait pas tout pour jouir des histoires de Hari, qui donnent et la science par laquelle est calmé complètement le tourbillon des vagues des qualités, et la paix du cœur, et le détachement des objets sensibles, et la pratique de la dévotion qui est la voie approuvée de la délivrance absolue ? ”

“ Certes il a perdu l’intelligence celui qui espère atteindre la limite de tes œuvres, ô toi dont les œuvres n’ont pas de limite, toi par qui l’univers entier est le jouet de l’erreur où le jette ton alliance avec les qualités de ta mystérieuse Mâyâ ; consens donc de toi-même, ô Bhagavat, à faire le bonheur du monde. ”

“ Açwins, qui êtes faits d’or, qui habitez l’air, comme des oiseaux, à deux points opposés, êtres victorieux, véridiques, aux traits charmants, vous ourdissez, agiles tisserands au riche métier, le blanc du jour, et vous tissez le noir de la nuit, que vous étendez comme un voile au-dessus du soleil ! ”

“ L’Impérissable est le Brahman suprême ; on appelle âme individuelle la nature propre de chacun ; le devenir des êtres résulte de cette offrande créatrice qui s’appelle l’acte rituel.
4. Existence transitoire dans l’ordre des êtres, esprit (purusha) dans l’ordre des dieux, j’incarne en ce corps, ô le meilleur des hommes, l’essence du sacrifice. ”

“ Par les sens, elle obscurcit la connaissance et trouble la raison de l’homme.
41 C’est pourquoi, excellent fils de Bhârata, enchaîne tes sens dès le principe, et détruis cette pécheresse qui ôte la connaissance et le jugement.
42 Les sens, dit-on, sont puissants ; l’esprit est plus fort que les sens ; la raison est plus forte que l’esprit. Mais ce qui est plus fort que la raison, c’est elle. ”