Vasudeva

“ Sahadéva répondit : « Le dieu des dieux est Vasudéva (Krishna) . Il est le maître de Brahma, Rudra et Indra. De même que toutes les branches d'un arbre verdissent quand on en arrose la racine, de même l'adoration de Hari réjouit toutes les divinités. Il est le créateur du monde, à la fois générateur, conservateur et destructeur. Ses agissements sont innombrables, et personne n'en découvre le but. De temps à autre, il s'incarne pour le bien de ses adorateurs. » ”

“ Tous ces derniers détails nous ramènent, ici encore, à la légende de Krishna. Vasudeva et Devakî ont été étroitement enfermés par Kamsa dont l'enfant qui leur doit naître menace les jours; comme dans notre cas, toutes les précautions demeurent inutiles. Au milieu de la nuit, Krishna se manifeste à ses parents sous son caractère divin. Par son ordre, Vasudeva se met en devoir de l'emporter au Vraja, et de l'y substituer secrètement à la fille nouveau-née de Nanda le pâtre. ”

“ Le fils sauve de l’enfer mais non de la mort qui est inévitable, le Parvan nous l’a appris.
Vâsudeva disait :
« Nous ignorons quand viendra la mort, si ce sera le jour ou la nuit. Nous n’avons pas entendu dire qu’il suffisait de ne pas affronter les hasards de la guerre pour devenir immortel » [33] .
Par conséquent, il ne faut pas craindre un sort que l’on ne peut éviter, mais accomplir son devoir, coûte que coûte. Celui qui parle ainsi, c’est Viṣṇu incarné, Vâsudeva ou Kṛṣṇa. ”

“ Nârada dit : La voie que t’a indiquée ta mère te conduira, en effet, à la béatitude finale, qui est le bienheureux Vâsudêva lui-même ; sers-le donc avec un cœur plein de lui.
41. Celui qui désire l’un des quatre avantages qu’on nomme le devoir, la fortune, le plaisir et le salut, n’a d’autre moyen pour l’obtenir que de rendre un culte aux pieds de Hari.
42. Rends-toi donc, ami, et puisse le bonheur être avec toi ! Au saint rivage de la Yamunâ, dans le bois pur de Madhuvana, où l’on jouit sans cesse de la présence de Hari. ”

“ « Mère, personne ne peut vaincre le destin, ni se soustraire à la mort ; mais l'âme revêtant un corps ressent la douleur et le plaisir '; il ne faut donc pas s'affliger, car on ne gagne rien aux tristes pensées, rien que l'égarement de l'esprit. »
Kunti s'informa de Vasudéva et de tous les siens et ajouta : a Krishna et Balaram se souviennent toujours des cinq frères, Bhima, Yudhischtira, Arjuna, Nakul et Sahadéva qui sont plongés dans une mer de chagrins. ”

“ Lorsque tous les rois invités à la cérémonie furent partis et que Narada avec les Munis et les Rishis eurent pris congé, le chef Nanda, les Pastourelles, les Pasteurs et les pâtres firent leurs adieux à Vasudéva; on ne saurait peindre l'émotion de tous. Vasudéva, le divin Krishna et Balaram prodiguèrent à Nanda les consolations et les encouragements, lui firent revêtir' un costume d'honneur et, après l'avoir comblé de richesses, lui donnèrent congé. ”

“ Fils de Vasudêva et de Dêvakî, derrière lesquels se cache le vieux couple du mâle céleste et de l'Apsaras (Vasudêva est synonyme du simple Vasu, qui est un vieux nom des génies célestes, les Brillants ; Dêvakî, qui signifie à la fois « la Divine » et « la Joueuse 3, » rappelle la nymphe des eaux, la femme-nuée, décevante et multiforme, Viçvarûpâ, qui, dans le Vêda, est l'épouse de Vivasvat) , il naquit à Mathurâ, sur la Yamunâ, entre Delhi et Agra, dans la race dos Yâdavas, nom qui reparaît plus tard dans l'histoire comme celui d'une puissante tribu râjpoute. ”

“ Affranchi des liens du monde et concentrant son âme avec le sentiment d’une dévotion extrême sur Bhagavat, fils de Vasudêva, l’Être qui sait tout, et qui est l’essence de l’âme individuelle,
46. Il vit, résidant au sein de tous les êtres, Bhagavat qu’il reconnaissait comme son propre esprit, et il vit tous les êtres au sein de son esprit qui était Bhagavat lui-même. ”

“ Narada dit alors : « Divinité (s'adressant aux Rishis) ! ne vous étonnez pas de cette question de Vasudéva. Continuellement en présence de Krishna, il est tout entier sous l'influence de son pouvoir d'illusion qui domine l'univers. Il n'a pas conscience de l'effet que produisent sur lui les qualités merveilleuses et la grandeur d'âme du divin Krishna. »
« De même qu'un habitant des bords du Gange, obligé de s'en éloigner, se baigne dans l'eau de puits, de môme les Yadavas ne comprennent pas les actions de Hari. » ”

“ Alors le roi envoya tous les géants ses serviteurs avec l'ordre d'exterminer toute la race de Yadu 1.
Prenant toutes les formes les plus épouvantables, les démons se mirent à fouiller les villes, les villages, les maisons, à déchirer et à mettre en pièces tous ceux qui leur tombaient sous la main ou sous la dent; tous les habitants qui purent s'enfuir quittèrent le pays 2.
A ce moment Rohani et les autres femmes de Vasudéva, excepté Dévaki, se rendirent à Gokul chez l'illustre chez des Pasteurs Nanda, le meilleur ami de Vasudéva, et y reçurent un excellent accueil. ”

“ Alors l'une d'elles vint lui dire : « Seigneur, on vous accuse d'avoir tué Prasen et pris le bijou; comment avez-vous le coeur tranquille? Mettez-vous en mesure de vous justifier. »
Fort ému d'abord, le divin Krishna, après réflexion, s'en vint à l'endroit où Ugrasen, Vasudéva et Balaram se tenaient avec toute la cour, et dit : « Sire, tout le monde m'accuse du meurtre de Prasen, et du vol du joyau, permettez-moi de faire des recherches pour me laver de cette tache ? » Puis il se rendit à la forêt, emmenant, avec lui quelques Yadavas et quelques compagnons de Prasen. ”

“ Vasudêva eut de Rotchanâ plusieurs fils et entr'autres Hasta et Hêmângada ; quant à Ila, elle lui donna de nombreux enfants, comme Uruvalka et d'autres, Yadu était le premier de ces fils. Anakadundubhi eut de Dhrîtadêva, fille de Dêvaka, un seul fils nommé Viprîchta, mais de Cântidêvâ, autre fille de Dêvaka, il eut Praçama, Pracrita et d'autres fils encore ; quant à Upadêva, fille de Dêvaka, elle lui donna dix fils Kalpavarcha et d'autres qui furent tous rois; cependant Vasudêva eut de Çrîdêva, encore fille de Dêvaka, Vasu, Hamsa, Suvamça et trois autres fils ”

“ Cependant le Temps avec sa roue qui broie tout sur son passage, depuis Brahmà jusqu'au brin d'herbe (2) , ne peut rien sur Bhagavat ; il est incapable de le soumettre à son empire (3) ; ce qui ne surprendra personne lorsque l'on saura que le Temps c'est lui-même : « Le Temps c'est toi, ô allié de l'indistinct, lui dit un jour Vasudeva ; son action qui met l'Univers en mouvement, c'est la tienne, disent les sages; tu es la durée, depuis celle du clin d'œil jusqu'à celle de l'année, jusqu'à la plus grande (4) . » ”

“ Lorsque les Brahmes eurent tout disposé, Vasudéva s'assit.
1 Voici la réponse du Baghavat Gitta à la question de Vasudéva : L'offrande et le sacrifice.
1. Lorsque le souverain du monde créa les êtres avec le sacrifice, il leur dit : Par lui multipliez ; qu'il soit pour vous la vache d'abondance, nourrissez-en les dipux et que les dieux soutiennent votre vie.
2. Ceux qui offrent aux dieux leur nourriture en sacrifice et mangent les restes du sacrifice sont déliés de toutes leurs fautes ; ceux au contraire qui préparent des aliments pour eux seuls se nourrissent de péchés. ”

“ Entre tout ce qui trompe, je suis le jeu, je suis la splendeur de ce qui brille, je suis la victoire, la certitude, je suis la vertu des gens vertueux.
37. Entre les Vṛishṇis je suis Vâsudeva et entre les Pâṇḍavas Arjuna ; des ascètes je suis Vyâsa, des sages le sage Uçanas.
38. Je suis la force des dominateurs, la politique des conquérants, je suis le silence des mystères et la science des savants.
39. Le germe de tous les êtres, ô Arjuna, c’est moi ; il n’est pas un être animé ou inanimé qui puisse être sans moi.
40. Innombrables, ô héros, sont mes manifestations divines ”

“ D’autres, que pour satisfaire à une [ancienne] promesse, il fut engendré dans le sein de Dêvakî, femme de Vasudêva, pour le bonheur de cet univers, et pour mettre à mort les adversaires des Suras ;
34. D’autres, que sollicité par Âtmabhû (Brahmâ) , il naquit pour sauver la masse de la terre s’affaissant sous son poids immense, comme on dirige un vaisseau sur l’océan ”

“ Alors ayant nommé l'un son ministre, l'autre son conseiller intime, un troisième son général d'armée, et pris pour lui-même le rôle de roi, il se mit à jouer d'abord au jeu du roi et ensuite à celui du boeuf de l'aveugle.
Informé du sort de Kési aussitôt après sa défaite, Kansa frissonnant et tremblant de tous ses membres, dit à Byomàsur: « Destructeur de l'ennemi, puissant Byomàsur, ta renommée brille dans le monde. Tu es mon messager de mort, comme le fils du vent était celui de Rama 1. Tue le fils de Vasudéva et apportele ici, aujourd'hui même. » ”

“ Il a honte de mettre à mort Dévaki, de nouveau enceinte, mais son enfant ne lui échappera pas. Il entoure la prison d'éléphants, de lions, de chiens et de ses plus terribles guerriers; il veille lui-même, nuit et jour, hanté par la vision d'un Krishna qui le tue.
Vasudéva et Dévaki, au contraire, sont rassurés par une apparition de la Divinité qui leur annonce sa prochaine naissance et leur délivrance, et par le chant des Védas que font entendre pour leur glorification, tout en restant invisibles, Brahma, Rudra,. Indra et les autres déités 2. ”

“ Cette forme, c’est Bhagavat qui l’a prise, lorsque touché de compassion pour les êtres, images de sa propre douceur, que tourmentaient d’autres hommes qui sont aussi son image, celui qui dispose de l’existence supérieure et inférieure, s’unissant au principe [de la Nature] dont l’intelligence est une portion, naquit, quoique incréé, en ce monde comme le feu [qui paraît dans divers corps] ,
16. Ce qui me trouble, c’est la naissance apparente de l’Être incréé dans la maison de Vasudêva ; c’est qu’il ait habité le pays de Vradja ”

“ Mais il faut se souvenir que le sûtikâ-griha doit, aux termes du rituel, contenir non pas seulement Devakî avec son fils et Vasudeva, mais aussi, et tout ensemble, les images des bergères, des serviteurs de Kamsa, gardiens de Devakî, des Apsaras et des Dânavas armés l, de Yaçodâ et de Robinî, sans compter des représentations de tous les exploits attribués à Krishna enfant (p. 268, 280 et suiv.) . L'intention était donc non pas de donner un tableau fidèle des faits rapportés par la légende, mais de grouper dans un cadre unique tous les personnages qui y sont mêlés. ”

“ Au premier aspect, la fuite de Kapilavastu ressemble bien vaguement au sauvetage de Krishna arraché par Vasudeva à la fureur de son oncle; les palais où Siddhârtha cache ses plaisirs rappellent d'abord assez peu les solitaires ombrages du Vraja. Mais tous les ouvrages où nous puisons notre connaissance des idées et des légendes vishnuites sont d'une rédaction beaucoup plus mo-
dcrne que nos monuments buddhiques les plus anciens. ”

“ Cela fait, Vasudéva les mit en route avec l'argent nécessaire pour aller étudier la sagesse (la science) ; ils se rendirent à la demeure du Ricin Sandipan, éminent par son savoir et sa sagacité. Natif, d'Udjein 1, il habitait alors Bénarôs. En quelques jours ils apprirent avec lui les quatre Védas et leurs suppléments % les six Shastras: 1, les neuf grammaires, les dix-huit Pouranas 4, les charmes, les amulettes, les incantations, la connaissance de l'avenir, l'astrologie, la physique, la copulation 3, la musique, la prosodie et ils possédèrent ainsi les quatorze scieuces 6. ”

“ Nous n'en avons pas fini avec cet Etre distinct de 1 Univers lequel n'en est pas distinct, parce qu'il n'existe pas.
En effet, Bhadraçravas, fils de Dharma, dit un jour a Vâsudeva, c'est à-dire à Bhagavat : « Croire même qu'inactif et libre de toute entrave, tu accomplis l'œuvre de créer, de conserver et de détruiie l'Univers, n'est pas une opinion inadmissible; et ce rôle n'est pas étonnant pour toi, qui, en tant qu'âme de l'Univers, es la cause de tous les effets, mais qui en es réellement distinct (4) . » ”

“ Non, non ; je veux monter dans la litière, afin qu’on me voie venir de loin et qu’on dise : « Voici son Excellence le beau-frère du roi, qui arrive. »
Le vita, à part. — Il n’est pas facile de changer le poison en remède salutaire. Essayons pourtant... (À Samsthânaka.) C’est Vasantasenâ qui se trouve dans cette litière ; elle vient au-devant de vos désirs.
Vasantasenâ. — Hélas ! hélas ! que dit-il ?
Samsthânaka — Maître, maître ! Elle vient à moi, qui suis le premier des hommes, un Vasudeva (51) sous les traits d’un mortel ?
Le vita. — Sans doute. ”

“ Bhagavat naquit de Dêvakî, femme de Vasudêva, dans la prison du roi des Bhôdjas, lorsqu’à la prière d’Adja, il consentit à faire le bonheur de cette terre.
26. De là, transporté dans le parc de Nanda par son père qui redoutait Kamsa, il y vécut avec Bala (Baladêva) , jusqu’à l’âge de onze ans, cachant à tous les yeux sa splendeur.
27. Au milieu des pâtres, menant paître les jeunes génisses, le Souverain de l’univers se divertissait dans les bois de la Yamunâ, peuplés d’arbres qui retentissaient du chant des oiseaux,
28. ”

“ On y retrouve aussi (XVI, 19) la qualification «mantrin vânija», à laquelle correspond le «vanikkriyâsu niratah » du vers 20 4, et chez le Mahâpurusha buddhique, le titre analogue de «Sârthavâha», quelquefois donné au Buddha (Lai., Vist. 111, ult.) .
Le même contraste se manifeste entre la puissance des cinq rois et l'obscurité, la misère de leur fin : une mort triste ou sanglante est le lot commun de la plupart des héros solaires de l'épopée. A ce point
1 Le nom de Vâsudeva est de même appliqué à Purusha-Nârâyana, dans l'épisode du Mahâbhârata, XII, 12880-12806. ”