Narada

“ INDRA et KÊLASA.
NANDI est le nom d'un compagnon du dieu Siva. Il bat le tambour, dont le son anime les pas du dieu, quand il danse pour amuser son épouse Pârvatî.
NANDI est aussi le nom qu'on donne à la première partie d'un drame , qui consiste en une prière ou une invocation en l'honneur d'un dieu.
NARA, solitaire, frère de Nârâyana. V. NARAYANA.
NARADA, fils de Brahmâ, est un des dix premiers richis. Il passe pour avoir inventé le luth indien, appelé vînâ. Les poètes lui donnent un caractère malin et caustique. Il aime à rapporter tout ce qu'il voit, tout ce qu'il entend. ”

“ Telles étaient les pensées, que roulait en lui-même Nârada, quand l’anachorète, de qui rien n’est ignoré, eut discerné Hari-Nârâyana sous le monarque, qui alors célébrait les sacrifices. 1325,
Le brahme à la vaste intelligence, le meilleur des êtres connaissant le devoir, assistait ainsi au grand sacrifice du sage Dharmarâdja, dont il possédait l’estime et l’amitié. ”

“ Un roi de la race d’Ikshwâkou, Hari-Tchandra, avait cent femmes et pas un fils ; s’adressant à Nârada, sage fameux qui demeurait dans son palais, il lui demanda pourquoi tous les hommes, sensés ou insensés, désiraient tant un fils. À cette question, Nârada répondit par les vers suivants :
Lorsqu’un père voit le visage d’un fils né et vivant, grâce à lui il paie sa dette ; grâce à lui, il devient immortel. Le plaisir qu’un fils cause à son père est plus grand que tous les plaisirs que peuvent donner la terre, le feu ou l’eau... ”

“ Dans le cours du long interrogatoire qu’il lui fit subir et dont nous avons déjà parlé, Nârada demanda à Yudhiṣṭhira :
« Quels sont les fruits que tu retires des Vedas, de tes richesses, de tes épouses, de ta science (des castras) ? »
Yudhiṣṭhira tout d’abord voulut savoir ce qu’il entendait par là, et comment ces choses pouvaient porter fruit. Nârada reprit :
« Le fruit des Vedas, c’est l’agnihotra [193] ; donner et jouir, c’est le fruit des richesses ; là satisfaction des sens et la progéniture, c’est le fruit du mariage ; les bonnes mœurs, tel est le fruit de la Çruti » [194] . ”

“ Nârada lui répondit :
« Le fruit des Védas, c’est le feu sacré perpétuel ; le fruit de la richesse, c’est la nourriture donnée au pauvre ; les fils sont le fruit des épouses, né dans la volupté ; une conduite bien réglée est le fruit de la science. » 247.
Après qu’il eut dit ces choses, Nârada, l’anachorète aux grandes pénitences, adressa aussitôt ces questions à Youddhishthira, le devoir en personne : 248. ”

“ De qui sont-ils fils, sage vertueux ? Dans la famille de qui sont-ils illustres ? Dans quel lieu ont-ils donc célébré leur sacrifice ?
3. Je me figure que Nârada, le plus grand des sages dévoués à Bhagavat, possède la vue divine, puisque c’est lui qui a enseigné la règle des pratiques religieuses sur lesquelles repose le culte que l’on doit à Hari.
4. Sans doute, pendant que Bhagavat, le mâle du sacrifice, recevait l’offrande des Pratchêtas, de ces hommes habiles observateurs de leurs devoirs, Nârada, qui lui est si dévoué, dut célébrer ses louanges. ”

“ Argument : Karna demande à Drona, qui le lui refuse, l’astra de Brahma. Karna va trouver Râma, descendant de Bhrigou, et s’insinue dans ses bonnes grâces. Il tue par mégarde la vache d’un vieux brahmane qui le maudit, sans avoir voulu accepter ses excuses.
46. Vaiçampayana dit : Le mouni Nârada, le plus éloquent des hommes, à qui (le roi venait de) faire ces questions, raconta tout (ce qui concernait) la malédiction encourue par le fils du cocher.
47. Nârada dit : Ô guerrier aux puissants bras, c’est comme tu le dis : nul n’eût pu résister à Karna et à Arjouna (réunis) dans la bataille. ”

“ Ayant discerné l’assemblée des Dieux mêmes, rejeton de Kourou, dans cette réunion d’hommes, Nârada se souvint dans sa pensée de Hari aux yeux de lotus bleu. 1318.
Fidèle à cette promesse, qu’il avait donnée, l’auguste Nârâyana en personne, le conquérant des villes ennemies, le héros, qui extermine les ennemis des Immortels, était né dans la race des kshatryas. 1319.
Jadis le créateur des êtres avait informé lui-même les Immortels de leur destinée ! « Quand vous vous serez tués les uns les autres, vous rentrerez dans les mondes célestes. » ”

“ Puis, Parvata alla au Svarga, et Nârada rentra dans sa demeure.
1087. Le Vasoudevide dit : Ô le plus grand des hommes, l’adorable rishi Nârada t’expliquera tout ; interroge-le et il te dira comment (les choses) se sont passées.
CHAPITRE XXXI
LÉGENDE DE LA NAISSANCE DE SOUVARNASHTHIVÎN
Argument : Nârada raconte à Youdhishthira la naissance, la mort et la résurrection de Souvarnashthivin.
1088. Vaiçampâyana dit : Alors le roi fils de Pândou s’adressa à Nârada (en ces termes) : « Ô adorable, je désire apprendre l’origine de Souvarnashtliivin (qui crache de l’or) . » ”

“ Lorsque tous les rois invités à la cérémonie furent partis et que Narada avec les Munis et les Rishis eurent pris congé, le chef Nanda, les Pastourelles, les Pasteurs et les pâtres firent leurs adieux à Vasudéva; on ne saurait peindre l'émotion de tous. Vasudéva, le divin Krishna et Balaram prodiguèrent à Nanda les consolations et les encouragements, lui firent revêtir' un costume d'honneur et, après l'avoir comblé de richesses, lui donnèrent congé. ”

“ Narada leur dit : « Bannissez toute inquiétude. Aniruddh est eu vie et en bonne santé à Sonitpur, où il a eu un commerce amoureux avec une fille vierge du roi Banasur. Celui-ci l'a lié avec le lacet de guerre ; il ne pourra être délivré que par une victoire. — Avisez. »
Les descendants de Yadu vinrent prendre les ordres du roi, et, ayant réuni toutes leurs forces, se mirent en route à la suite de Balaram ; Krishna et Pradyumn monté sur Garuda prirent l'avance.
L'armée présentait le plus bel ordre : en tête une ligne d'éléphants de la plus haute taille et pourvus de défenses formidables ”

“ Dévotion raconte à Nârada ses aventures : « Je suis née dans le Dravida, lui dit-elle, j'ai grandi dans le Karnàtaka; je suis arrivée à la vieillesse, en vivant tantôt dans le Mahàràshtra, tantôt dans le Gurjara. Là, par l'influence du terrible Kaliyuga, les hérétiques m'ont mutilée. Malheureuse [alors] , je suis tombée avec mes deux fils dans un long épuisement. De retour dans le Vrindâvana. je me suis comme renouvelée ; j'ai [retrouvé] ma beauté; me voici maintenant redevenue jeune et d'un aspect vraiment merveilleux (2) . » ”

“ Alors le richi expliqua à Hari le sens de ces paroles; — le richi Nârada fit connaître à Hari le véritable but (du sacrifice projeté) ; il le lui développa dans un entretien secret : — « Là où se prépare le sacrifice, viens, ô divin personnage! C'est toi qui soutiens les créatures, qui leur accordes la joie! — Sans toi il n'y a de bonheur nulle part, ô seigneur! Pourquoi ne leur montrerais-tu pas quelque sympathie? H— Et, après avoir chanté les louanges de Hari, il lui fit entendre ces paroles : « Le roi Youdhichthira t'appelle auprès de lui. » ”

“ « Laisse tes austérités, aie foi en Wischnu qui brise les fers du monde. » Banerjea fait observer que ce fut dans la terre des blancs que Narada prit ces idées, qu’il connut le Sauveur et qu’il le confondit avec Krischna, qui, sous le nom de Hari, représente, d’après l’étymologie sanscrite, « Celui qui efface (les péchés) ».
En fait de publications religieuses musulmanes, je me bornerai à mentionner les suivantes :
Tafsîr-i Curân « Explication du Coran », publiée dernièrement à Bombay par le maulawi Muhammad Salim [138] . ”

“ Argument : Svayambara de la fille de Citrângada. Douryodhana y va avec Karna. Arrivée de la princesse, qui passe à côté de Douryodhana sans s’arrêter. Douryodhana l’enlève et la fait monter sur son char. Les autres rois le suivent pour la lui disputer, mais ils ne peuvent l’arrêter, et Douryodhana emmène son épouse à Hastinapoura.
108. Nârada dit : Ô le meilleur des Bharatides, après avoir obtenu des armes du descendant de Bhrigou, Karna s’en réjouit avec Douryodhana. ”

“ C’est, grâce à ce que tu étais son cocher, que les efforts du Prithide ont fait mordre la poussière à cet homme : ce qui vient de la faveur de ton intelligence, héros aux longs bras, n’est pas étonnant. » 5,007.
Et levant son bras droit, orné d’un bracelet, ô le plus excellent des Kourouides ! ce vertueux fils de Prithâ dit à Arjouna et Kéçava : 5,008.
« Nârada m’a raconté l’histoire de ces Dieux, Nara et Nârâyana, l’âme du devoir, magnanimes, antiques, et les plus grands des Rishis. 5,000.
» ”

“ Bala fait ses dévotions au tîrtha de Sârasvata et va à celui de la vieille fille
CHAPITRE LIII. - Légendes sarasvatiennes. - Ascétisme de la fille de Garga le manchot. Elle reste fille. Elle veut mourir et aller au Svarga, mais Nârada lui dit qu’elle ne le peut pas, n’ayant pas été mariée. Elle offre la moitié de ses mérites à celui qui voudra l’épouser. Prâkçringavant accepte à condition de ne passer qu’une nuit avec elle. Elle l’épouse et meurt. Son mari la regrette et trépasse à son tour. Halâyudha apprend le désastre des Kourouides
CHAPITRE LIV. Voyage de Halâyoudha aux tîrthas. ”

“ Souhotra, Rantidéva, Kâkshîvat à la grande splendeur, Vâlhîka, Damana, Çaryâti, Adjita et Nala, 224.
« Viçvamitra, le meurtrier des ennemis, Ambharîsha à la grande vigueur, Marouta, Manou, Ikshwâkou, Gaya et Bharata lui-même, 225.
» Râma le Daçarathide, Çaçavindou, Bhagîratha, Kritavîrya à la haute fortune et Djanamédjaya, 226.
» Yayâti aux œuvres saintes, qui, victorieux par son alliance avec les Dieux, 227.
» Jalonna de colonnes pour les victimes cette terre, devenue comme une mine de sacrifices. Tels sont les vingt-quatre rois, que Nârada, le rishi des Dieux, 228. ”

“ Je consens, ô roi, à te recevoir en messager d’amour, mais sois ton propre messager. Je n’ai point oublié ce que m’a dit le cygne. C’est pour toi seul que se tient l’assemblée nuptiale. Sois moi fidèle comme je te suis fidèle. Donne-moi ton amour, comme je te donne le mien.
— Ah, répondit Nala, tout ému, pour ton époux, peux-tu, devant les dieux, choisir un homme ?
— Si tu m’abandonnes, ô Nala, mourrai-je par le poison ou par le feu, par la corde ou par l’eau ? Je ne sais ; je mourrai.
— N’irrite pas les maîtres du monde, ô princesse. ”

“ Mais les gens de Nara refusèrent nettement argent et paroles. Le colonel, à cause de la saison rigoureuse, inclinait à renvoyer au printemps le châtiment de ces réfractaires, quand leur insolence lui fit une obligation de ne plus attendre.
Nara était un ensemble de trois villages bâtis sur les rives escarpées d'un petit affluent de l'Oued Abdi. Le plus important couronnait un rocher isolé, à soixante mètres environ au-dessus du ravin. ”

“ L’action est pleine de merveilleux : de saints rishis vont visiter les dieux, des oiseaux aux ailes d’or parlent, le roi des serpents Karkotaka, demi-dieu, homme et serpent à la foi, se fait petit comme le pouce ; Nala est métamorphosé.
La scène, c’est la cour et le palais des rois ; puis, c’est la forêt tropicale dans toute sa splendeur et dans toute son horreur, avec ses arbres fleuris, ses fleuves, ses lacs, ses cascades, ses montagnes, et aussi ses tigres, ses éléphants, ses serpents monstrueux,
L’Histoire de Nala est un des épisodes les plus célèbres du Mahâbhârata. ”

“ Nous avons dit que c'était une réminiscence, c'est bien mieux que cela ; c'est presque un commentaire et l'expression Nâras, elle-même, est venue en ligne droite du mot hébreu Naar qui veut dire fleuve, eau, ce qui coule, ce qui resplendit, ce qui vit : Naar, c'est le jeune homme dans la force de son intelligence et dans l'exhubérence de sa jeunesse ; Naarah, c'est la jeune fille dans la perfection de sa beauté ; Nâras, en sanscrit, c'est la créature, l'onde ; Nara, c'est le créateur, l'âme de l'univers ”

“ Je ne suis pas une déesse ; je ne suis qu’une femme, et le malheur est tombé sur moi. Un roi, pourtant, est mon père, un roi est mon mari. Ne l’avez-vous pas vu, ô marchands, le roi mon mari ? C’est lui que je cherche, c’est de son sort que je suis inquiète. Il régnait au pays des Nishadhas ; nul ne saurait le vaincre ; il s’appelle Nala. Ne l’avez-vous pas vu, ô marchands, le roi Nala, le roi mon mari ? ”

“ Il est un prince nommé Nala, semblable aux dieux jumeaux qui habitent le ciel; c'est le dieu de l'amour lui-même, revêtu d'une forme terrestre. (p. 292) Si tu devenais l'épouse de ce héros, ô charmante fille de roi, l'enfant qui naîtrait de cette union éclaterait de perfections surhumaines. Ô vierge à la taille svelte et élancée, nous avons vu des dieux, des demi-dieux, des hommes, des géants, des génies; mais nous n'avions rien vu de semblable à celui qui t'aime! Tu es la perle des femmes, et Nala est le diadème des hommes!
«Ô cygne, adresse à Nala les mêmes paroles!» ”

“ Nous disons Brahma ou Nara, car l'esprit, le verbe se confondait dans Brahma.
Dans cet extraordinaire symbole, Nara le père et Nari la mère créaient sans cesse et s'épuisaient à soutenir Viradj le fils, c'est-à-dire l' univers.
Suivant la belle expression de Humboldt, qui eut l'intuition de l'Inde ancienne;
« Ils se sacrifiaient constament pour l'univers. » Telle est cette étrange conception, sous laquelle se cachait un naturalisme des plus élevés. Dans les représentations vulgaires des temples, Nara affectait la forme d'un taureau, et Nari celle d'une
génisse. ”

“ Épargnez-moi !
— Nala, nous avons ta promesse. Tu n’accorderais pas tes actes et tes paroles ! Tu nous as dit : Je vous obéirai. Obéis-nous ! »
Sur Indra, sur Agni, Nala fixait des yeux pleins de larmes. Il dit encore :
« La demeure de Bhima est bien gardée. Comment y pénétrerai-je ?
— Sois sans inquiétude, répondit Indra. Toutes les portes s’ouvriront devant toi. Obéis-nous. »
Et le triste Nala, d’une voix presque morte, soupira : « Je vous obéirai. »
VIII
Nala reprit sa route ”