“ L’action est pleine de merveilleux : de saints rishis vont visiter les dieux, des oiseaux aux ailes d’or parlent, le roi des serpents Karkotaka, demi-dieu, homme et serpent à la foi, se fait petit comme le pouce ; Nala est métamorphosé.
La scène, c’est la cour et le palais des rois ; puis, c’est la forêt tropicale dans toute sa splendeur et dans toute son horreur, avec ses arbres fleuris, ses fleuves, ses lacs, ses cascades, ses montagnes, et aussi ses tigres, ses éléphants, ses serpents monstrueux,
L’Histoire de Nala est un des épisodes les plus célèbres du Mahâbhârata. ”

“ L’Histoire de Nala est une belle et simple histoire d’amour, que pendant de longs siècles et encore aujourd’hui les habitants des bords du Gange et de l’Indus ne se sont point lassés d’écouter et de répéter ; et l’héroïne Damayantî, exemple de fidélité conjugale, est aussi célèbre dans l’Inde que Pénélope dans l’antiquité classique. Nala est un prince doué de toutes les vertus et de toutes les qualités, qui aime, sans l’avoir jamais vue, une princesse d’une beauté incomparable, Damayantî. ”

“ Des cygnes merveilleux annoncent à Damayantî l’amour de Nala, et la belle princesse leur répond qu’elle l’aime. Les plus puissants des dieux se présentent pour obtenir sa main. Mais elle leur préfère Nala, et sait pourtant se concilier leur faveur et leur protection. Cependant le mauvais génie Kali, le démon du jeu, qui lui aussi désirait épouser la princesse, furieux du choix de Damayantî, jure de se venger. Possédé par Kali, le roi Nala perd au jeu de dés son royaume et tous ses biens. ”