Yajna

“ Nous avons suivi les héros de Bali sur les plages de Bornéo et dans les forêts de Palembang ; nous avons applaudi à leurs nouveaux triomphes et appelé de tous nos vœux la consolidation de la domination hollandaise dans l’archipel indien. Cette domination, nous en souhaitons sincèrement le progrès, car nous espérons que les peuples de l’archipel, que les habitans de Java surtout, la trouveront constamment bienveillante et sagement progressive. Java est la perle de l’Orient ; qu’on n’oublie point que le peuple javanais est aussi le meilleur et le plus intéressant des peuples de la Malaisie. ”

“ Trois civilisations furent donc importées par les navires dont le trafic passait par le détroit de Malacca, reliant ainsi Rome à la Chine, l’Europe à l’Asie méridionale.
Au milieu du XVIIIe siècle, sous l’action de la Compagnie des Indes, le pouvoir de l’Occident est affermi par l’appât du gain et les progrès de la science. Il s’étend de Java sur tout l’Archipel, y fait régner l’ordre, la sécurité, favorise la culture, le commerce et l’industrie, l’enseignement dans toutes ses branches. Et c’est Java qui devient un centre de gouvernement du fait de son hinterland fertile et peuplé. ”

“ Le couperet féroce des Dayaks et des Harfours ne semble pas appartenir au même âge historique que la carabine rayée des Malais ou que le kris enrichi de pierreries des habitans de Java. Les peuples de Bornéo, de Bourou, de Céram, avec leurs armes grossières, ne sont encore que des sauvages. Ceux de Sumatra, de Célèbes, de Bali, ont appris les raffinemens de la politique et de la guerre ; aussi font-ils usage d’instrumens de destruction plus perfectionnés. Les Javanais sont armés comme des courtisans soupçonneux plutôt que comme des soldats. ”

“ «Javanais, il n'y a dans ces Sultaneries qu'un Sultan de plus », et, en effet, Java ne ressemble-t-il pas dès lors à un corps multiple qui était déjà pompé par deux sangsues, les Princes indigènes et les prêtres musulmans, auxquels s'en joint une troisième, la Hollande ? Celle-ci entend non-seulement se défrayer des centaines de millions nécessitées par l'entretien des fonctionnaires, de la marine et de l'armée, mais encore faire profiter la métropole des sources de vie coloniale. Il en résulte ce qui devait fatalement arriver ”

“ Les soldats et marins revenant de Java avaient soif de bière hollandaise et faim de gros baisers posés sur des joues fraîches. Il y a comme un accès de folie brutale dans la joie farouche du matelot qu’on descend à terre et du soldat qu’on rapatrie. Vive le coin de terre où l’on est né! Au diable les piments de Batavia, les épices, le riz et le kari! Qu’on oublie les Javanaises à la peau sèche, maigres et jaunes! Tout le Zand-Straat était en fête, bruyant et flambant, le lendemain du débarquement des bataillons des Indes. ”

“ Les Javanais sont un peu plus grands que les Malais ; leurs traits, sans être réguliers, ne sont pas désagréables ; leur taille est dégagée, leurs manières ont de la distinction, et leurs membres sont fins et bien proportionnés. Leur teint, peu foncé, est légèrement olivâtre, et l'on voit parmi eux des femmes d'un jaune de safran. Cette couleur est célébrée dans les poésies javanaises, comme la dernière expression de la beauté, et l'on a inventé des cosmétiques jaunes à l'usage des coquettes du pays. Les Javanais sont, après les Chinois, le peuple le plus industrieux de la Malaisie ”

“ C’est une puissance administrative et militaire qui a un pays à régir, des sujets à gouverner, des troupes à solder, qui fait la loi à des princes et commande à des millions d’hommes. Dans cette nouvelle situation, elle eut le bon esprit de respecter l’autorité héréditaire des familles souveraines du pays. La nature du Javanais est douce, résignée, passive. ”

“ Le Javanais est cependant capable de déployer une certaine énergie et beaucoup de persévérance, soit dans le bien, soit dans le mali, quand il est conseillé par son intérêt ou par ses préjugés, et conduit par un chef, par un maître, par un supérieur en un mot, que ce supérieur soit Européen ou indigène. ”

“ Le poignard du Javanais est inoffensif entre ses mains; c'est plutôt un outil pour la jungle. La seule arme qu'il possède est la pique. Quant au fusil, les Hollandais l'interdisent à tout indigène, et l'Européen n'en peut avoir un chez lui qu'avec permission expresse et spéciale du gouvernement. Dans ces conditions, toute tentative de révolte paraît difficile.
Mais, si l'Européen est ainsi le maître à Java, une
souveraineté s'exerce sur lui, meurtrière, celle du climat. ”

“ J’ai souvent employé le vocable : Javanais ; et quoi que ce vocable paraisse très naturel au lecteur européen, il peut paraître impropre à toute personne connaissant Java.
Les préfectures de l’Ouest, comme Bantam, Batavia, Preanger, Krawang, et une partie de Chéribon, formant ensemble le pays de Soundah, sont censé ne pas appartenir à Java, proprement dite.
Sans parler, maintenant, des étrangers venus par la voie de mer dans ces contrées-là, la population primitive diffère essentiellement de la population habitant le milieu, le centre de Java, ou même le côté de l’Est, comme on l’appelle. ”

“ En somme, le vrai, l’immense bienfait du système des cultures, c’est d’avoir permis d’agir utilement sur le caractère indolent des Javanais en respectant leurs usages, c’est d’avoir amélioré la condition du cultivateur, d’avoir créé pour ainsi dire une industrie nouvelle à Java et d’avoir mis en jeu des capitaux considérables qui répandent dès à présent dans les districts sagement et paternellement administrés une vie une aisance inaccoutumées. Après avoir, constaté ces avantages, nous devons constater aussi un abus contre lequel le gouvernement colonial fera bien de se tenir en garde. ”

“ Les Javanais sont petits de taille et d’un teint jaunâtre ; quelques noirs de la race malaisienne, dits negritos, habitent encore un district montagneux de l’intérieur. Les Javans sont hospitaliers, crédules et pleins de préjugés. Ceux qui se placent au service sont doux et paisibles si on les traite avec bonté. Ils tiennent tous aux liens de famille, et quoique musulmans, ils sont très-tolérants en matière de religion. ”

“ Ce sont les juifs de ce pays lointain ; ils en ont les qualités, les vices, la destinée. Repoussés et méprisés par les Européens et les Javanais, un beau jour, en mesurant leur valeur industrielle et financière, ils en viennent à rire à leur tour de celui qui les traite avec arrogance. Pendant la dernière guerre de la Hollande avec les princes de Java, le gouverneur, ayant besoin d’une somme considérable, la demanda en vain aux négocians de sa nation. Nul d’entre eux n’était en état de la lui fournir ; ce fut un Chinois qui la lui prêta. ”

“ Faisant un signe aux marins de la Clarisse d' avoir à rester immobiles , il s' avance tranquillement vers le rajah . Son fusil pend renversé à son épaule ; d' un pas calme et mesuré , il marche vers la troupe hostile des insulaires . Rien dans son allure ou son attitude ne peut trahir l' émotion qu' il éprouve et que son grand cœur a su maîtriser . Les Javanais sont surpris de ce ferme courage , et hésitants se groupent autour de leur chef qui a d' abord ralenti sa marche , puis s' est arrêté , tout en tenant sa longue javeline en arrêt , prête à percer son ennemi . ”

“ Ces temples, ou plutôt ces montagnes architecturées, sont à peu près tout ce qui reste d’hindou à Java. Avec les derniers survivants des peuples originaires des bords sacrés du Gange et de l’Indus, tout vestige de cette religion y est presque disparu.
Le Javanais est athée ; il y a bien dans l’île quelques missions catholiques et protestantes dont l’œuvre admirable est couronnée de certain succès, mais la masse est inerte. J’invite ceux qui ne croient pas à l’œuvre humanitaire des
Une Galerie du Temple de Boro-Boeder. ”

“ La civilisation importée de l’Inde se mariait harmonieusement à la civilisation indigène à plusieurs points de vue : gouvernement; religion, littérature, théâtre, etc... La civilisation hindoue du sud-est de l’Inde faisait de Java un pays hindou au Ve siècle déjà; au VIIe siècle le Java central était absolument hindou-javanais, tout comme il y eut des centres de pouvoir hindous au sud de Sumatra, et ailleurs en Asie méridionale dans l’Annam et au Cambodge. Java devint cependant le centre d’où l’Archipel était gouverné. ”

“ IV. — Deux points paraissent acquis aujourd'hui de façon définitive : le Javanais, très précoce, est aussi d'une intelligence ouverte, souple, très assimilatrice; livré à lui seul, il apprend les subtilités de sa langue si compliquée et le malais, il sait de façon remarquable les noms et les propriétés des plantes et des arbres de son pays; la faculté qu'il possède de s'orienter sans peine même dans l'obscurité est bien connue ; tout ce qui est dessin, géographie, topographie, il le saisit avec une véritable avidité. ”

“ Les sujets de leurs pièces sont toujours puisés dans l'histoire de Java; l'amour et la guerre en font presque tous les frais. Il y figure des dieux et des démons, ainsi que dans les mystères dont s'amusaient tant nos aïeux. Les ombres chinoises des Javanais sont tout ce qu'on peut imaginer de plus fantastique; elles se détachent sur une étoffe blanche, tendue devant les spectateurs, et rendue transparente au moyen d'une lampe suspendue derrière. ”

“ D'un bond le monstre pouvait se précipiter sur nous et mettre plusieurs de ceux qui le chassaient hors de combat. Un Javanais de la bande, tête résolue et bras agile, l'ajusta avec précision et lui tira une balle dans la tête : l'ours
roula du haut de sa muraille et teignit de son sang la neige du chemin. « Ce gaillard-là, dit le Javanais, nous fournira quelques bons biftecks, d'abord, et ensuite une très-belle descente de lit qu'on vendra aux Européens. » ”

“ Les Jaïns, comme les Bouddhistes et les autres sectes indoues en général, ont aussi creusé des temples souterrains. Ces grottes sont ornées d’images géantes de Tîrthakaras, taillées à même dans le roc. Les plus anciennes sont celles de Khaṇḍagiri, en Orissa ; les plus belles, celles de Gwalior et d’Elûra.
VIII L’art jaïna charme les yeux et l’imagination par l’élégance et la beauté de ses monuments. Davantage encore les Jaïns imposent le respect et l’estime par les qualités morales dont ils font preuve dans la vie de chaque jour. ”

“ Les Javanais, c'est-à-dire, les naturels du pays, sont en général trop éloignés de toute espèce de civilisation, pour avoir d'autres besoins que ceux qu'on peut satisfaire aisément dans un climat chaud et fertile. On n'essaie point de les réduire à l'esclavage, et ils trouvent le gouvernement des Hollandais moins vexateur que celui des autres conquérans qui partagent avec eux la souveraineté de l'île. Le sultan de Mataram règne dans la partie orientale ; l'empereur de Java, au centre, et le roi de Bantam, à l'occident. ”

“ Java est en même temps la base et le centre politique de la domination néerlandaise dans tout l’archipel indien. — A sa gauche, Sumatra, cette grande terre d’où la race malaise a envoyé des colonies dans tout l’archipel, ne se range encore qu’avec une sorte de résignation sauvage sous l’autorité de la Hollande. — À la droite et au nord de Java, on rencontre l’immense Bornéo, avec ses populations à demi barbares, les Moluques et Célèbes, centre désigné du commerce de cabotage de l’archipel. ”

“ La religion des jaïns est encore assez peu connue ; elle dérive plus ou moins du bouddhisme ; quelques-uns veulent même y voir une secte particulière de l’ancien bouddhisme venue jusqu’à nous. On pense qu’il y a aujourd’hui dans l’Inde cinq millions de jaïns. Ce sont presque tous des gens de négoce et de finance, qui compensent leur nombre relativement restreint par leur richesse, et qui doivent être puissants, puisque les Anglais vont, pour leur plaire, jusqu’à renoncer au rosbif. ”

“ Les Javanais sont d’intrépides soldats qui ne reculent jamais ; ils sont aussi calmes au feu qu’à l’exercice. Les Amboïniens, qui composent presque la totalité de la cavalerie malaise, une fois lancés, plus rien ne les arrête ; ils sentent le sang et s’animent à son odeur comme des bêtes fauves ; ils s’élancent, frappent et tuent jusqu’à ce qu’ils aient fini. Les premiers ont assez de sang froid pour être braves, les seconds ne sont que des sauvages.
Gouvernement néerlandais dans la Malaisie. ”

“ Si l’on s’en rapporte aux résultats acquis, un système qui a si complètement réussi à Java, qui a notablement augmenté le bien-être de chaque indigène et la prospérité de l’ensemble du pays, qui attache par l’attrait du gain le Javanais à ses maîtres européens, et qui fournit à la métropole un revenu considérable en enrichissant la colonie, mérite d’être soigneusement étudié. ”

“ Les Javanais luiparaissent avoir reçu les premiers une civilisation un peu avancée, et la supériorité de force qu'elle donne. Ils ont tenu de l'Inde; suivant cet auteur, le sanscrit, la mythologie et la littérature indiennes. C'est après cette acquisition si importante pour eux, que, naturellement braves et audacieux, ils ont conquis Sumatra, Bornéo et les Moluques, étendu leur puissance dans le grand océan oriental, et fondé des colonies dans la presqu'île de Malaca, qui a fait donner le nom de Malais à tous les peuples qui appartiennent à la même race que les Javanais. ”

“ Tel fut Mahâvîra. Mais il ne fut pas le seul Jina. Chaque région du monde en compte soixante-douze dont vingt-quatre appartiennent au temps passé, vingt-quatre à l’âge actuel, tandis que les vingt-quatre autres se manifesteront aux époques futures.
Sur la terre que nous habitons, le Bharata-varṣa, à l’âge où nous vivons, vingt-quatre prophètes du Jaïnisme sont donc apparus. On les appelle d’ordinaire les Tîrthakaras. Ils ont leurs légendes que les Jaïns récitent pieusement chaque année, au moment du grand jeûne. ”