Orissa

“ On peut encore, malgré l'éloignement de nos principales forces à la côte Malabar, agir à la côte d'Orissa, si nous avons un fort à Yanaon, en employant des forces moyennes jointes à celles de Nizam-Ali, des Marates de Nagpour et des rajas des quatre circars. ”

“ Tout bon musulman veut avoir vu La Mecque, et ne recule devant aucune privation pour atteindre son but ; mais nulle part cet amour du pèlerinage ne se manifeste au même degré que dans l’Inde. Jour et nuit, des troupes de dévots arrivent à Puri, et campent dans les villages à plus de 300 milles en avant, sur les routes conduisant à Orissa. Ils forment des bandes de 200 à 300 qui, aux approches des grandes fêtes, se suivent de si près qu’elles vont presque jusqu’à se confondre. Ils marchent en ordre, conduits par leurs chefs spirituels. Les 9/10es sont des femmes, et 95 sur 100 sont à pied. ”

“ Oryas ( habitants originaires de la province d'Orissa ) par leur taille courte, leur apparence maigre et chétive et leur couleur d'un noir de jais. Ils adorent des troncs d'arbres, des blocs de pierre, des crevasses de rochers. Quelques-uns sont réunis en communautés et habitent des villages. Les autres mènent une ”

“ Le règne d'Osias, fils d'Amasias, eut d'heureux commencements. Le culte du vrai Dieu fidèlement suivi ; les troupes, réorganisées; les arsenaux pourvus ; l'agriculture florissante; des victoires remportées sur les Ammonites, sur les Philistins et sur les Iduméens auxquels il reprit Elath, tout contribua à établir Osias dans un haut point de puissance et de gloire. Malheureusement, il voulut joindre l'éclat du pouvoir sacerdotal à celui du pouvoir royal, et, contrairement aux prescriptions de la Loi mosaïque, il porta la main à l'encensoir et offrit lui-même l'encens au Seigneur. ”

“ Une maison détruite, une construction nouvelle, un arbre renversé, une barrière enlevée, choses auxquelles jadis on n'eût accordé aucune attention, tout cela réveille mille souvenirs, fait venir mille pensées, réjouit le coeur et les yeux. Oui se rappelle s'être promené là avec tels ou tels amis. Sous ces ombrages touffus qui bordent le chemin, on se souvient, avec un sourire de jeunesse, des choses qu'on se redit tout bas. L'amour-propre s'en mêle, ce délicieux et respectable amour du clocher qu'on a tant ridiculisé : on veut voir sa ville embellie, agrandie, plus florissante que jadis. ”

“ Ô Dieux ! ô Terre !
Nous, vivre sous les pieds de ce lâche adultère ?
Est-ce à la sainte Argos qu’un tel opprobre est dû,
Femme ?
EURYBATÈS.
Femme ? Mais le jeune homme indignement vendu,
L’enfant d’un noble père et d’une mère impie,
Orestès est vivant !
KLYTAIMNESTRA.
Orestès est vivant ! Qu’il vive, et qu’il expie
La honte d’être né de ce sang odieux !
Je consens qu’il grandisse, éloigné de mes yeux,
Sans patrie et sans nom. C’est assez qu’il respire.
L’exil est dur ? La mort irrévocable est pire.
TALTHYBIOS.
Grands Dieux ! Ton fils aussi, femme, tu le tuerais ? ”

“ Osiris, dit-on, était autrefois descendu sur la terre. Être bon par excellence, il avait adouci les moeurs des hommes par la persuasion et la bienfaisance. Mais il avait succombé sous les embûches de Typhon, son frère, le génie du mal, et pendant que ses deux soeurs, Isis et Nephthys, recueillaient son corps qui avait été jeté dans le fleuve, le dieu ressuscitait d'entre les morts et apparaissait à son fils Horus, qu'il instituait son vengeur. C'est ce sacrifice qu'il avait autrefois accompli en faveur des hommes qu'Osiris renouvelle ici en faveur de l'âme dégagée de ses liens terrestres. ”

“ OSIRIS, dieu égyptien, naquit de lui-même, eut pour femme Isis, sa sœur jumelle, et pour fils Horus. Il eut en outre, mais sans le vouloir, commerce avec Nefté, qui mit alors au monde Anubis. Osiris représente, avec Isis et Horus, le bon principe ou l'ensemble des influences bienfaisantes, personnifiant à la fois le Soleil et le Nil fécondant la vallée. Tandis qu'Isis initiait les Égyptiens à l'agriculture, Osiris fonda Thèbes, institua les lois et le culte, établit le mariage, fit connaître l'écriture et les arts ”

“ Malgré cet appareil formidable, Orèzu était bien la maison de Dieu ouverte à tout venant. La vaste cour où nous pénétrâmes était encombrée de chevaux et de véhicules de toute espèce qui avaient amené des hôtes, marchands, soldats et paysans ; bon nombre de mendiants affreusement déguenillés campaient sous de vastes hangars. ”

“ Écoute les paroles d’Athèna que voici. Cesse cette poursuite et n’excite plus l’impétuosité guerrière. En effet, conduit par les oracles fatidiques de Loxias, Orestès est venu ici, fuyant la colère des Érinnyes, afin de ramener sa sœur dans Argos et de transporter sur ma terre la statue sacrée par laquelle les maux présents seront finis. Telles sont les paroles que je t’adresse. Pour Orestès, que tu as résolu de tuer en le surprenant dans la tempête marine, déjà Poséidôn, en ma faveur, a rendu tranquille le dos de la mer, et le transporte sur sa nef. ”

“ Et le dos de la terre fut ébranlé, et je m’enfuis, et, me tenant dehors, je vis le faîte de la demeure s’écrouler, et, du sommet des combles, tout le toit se ruer contre terre. Et il me sembla qu’une seule colonne de la demeure paternelle était restée debout, et que du haut des chapiteaux pendait une chevelure blonde qui avait une voix humaine. Et moi, remplissant mon office d’égorger les étrangers, et me lamentant, je l’aspergeais d’eau comme si cette chevelure était destinée à la mort. J’interprète ainsi ce songe : Orestès est mort, et c’est à son sacrifice que j’ai présidé. ”

“ C'est un pays fertile, rempli de pâturages et sujet aux ouragans; on y trouve des mines d'or et d'argent négligées. — La capitale est SAINT-PHILIPPE- D'ORURD, petite ville de 4,000 habitants, à 40 lieues de la Plata.
ORUS ou Honus (myth.) , fils d'Osiris et d'Isis, frère d'Harpocrate, fut le dernier des dieux qui régnèrent en Egypte. Il tua de sa propre main Typhon, meurtrier de
son père, sur le trône duquel il monta; mais il succomba ensuite sous la puissance des princes Titans, qui le mirent à mort. Isis ayant trouvé son corps dans le Nil, lui rendit la vie et lui procura l'immortalité. ”

“ Aussi, quand Osiris meurt, c'est-à-dire quand le soleil se couche, Isis pleure, et ce sont ses larmes qui produisent le Nil. Orus, qui est le soleil levant, combat Typhon, ou l'obscurité, et Osiris revient à la vie. Mais ni Osiris ni Orus n'ont eu de type dans l'art gréco-romain, tandis qu'Isis a donné lieu à quelques belles statues toujours drapées, et elle a pris à la fin de l'Empire une très-grande importance. Au bas de ses statues on écrivait : cc Je suis tout ce qui a été, tout ce qui est, tout ce qui sera ; nul mortel ne soulèvera le voile qui me couvre. ”

“ Au centre de la barque se dresse une chapelle dont les chapiteaux, à colonnes de lotus, supportent en guise de coupole un globe brillant, reflet du soleil d’Osiris. Dans ce temple resplendissent les sept grandes divinités. Car, dans le monde céleste, toutes les idées apparaissent comme des personnes, et chaque esprit les perçoit selon sa force. À cette vue, l’âme exulte et s’écrie : « Je sens passer en moi le souffle des Dieux. Je suis Osiris, Isis, Râ et Nephtys. » Les nautoniers répondent : « Monte dans la barque aux millions d’années pour accomplir ton cycle divin. » ”

“ La sainte eau du Nil, conservée dans la cruche sacrée, était aussi à la fête d’Isis le plus vivant symbole du père des vivants et des morts. Isis ne pouvait être honorée sans Osiris. — Le fidèle croyait même à la présence réelle d’Osiris dans l’eau du Nil, et, à chaque bénédiction du soir et du matin, le grand-prêtre montrait au peuple l’Hydria, la sainte cruche, et l’offrait à son adoration. ”

“ Osiris naquit à Nysa, ville de l'Arabie, située au bord du Nil, d'où il tira son nom de Dionysos. Ayant épousé Tsis et succédé au trône de son père, il éleva un grand nombre de temples aux dieux et un plus petit à son père Ammon. Il régla la religion, institua des prêtres pour son maintien et protégea les arts et les inventions utiles. Ayant trouvé le secret de cultiver la vigne, il fut le premier qui en tira le vin; et il apprit aux hommes la manière de l'obtenir. Il combla d'honneurs Hermès dont le génie inventif établit les principes de l'astronomie et imagina la lyre à trois cordes. ”

“ Dès la première année, j’avais observé que tous les objets trouvés dans la couche supérieure de décombres étaient consacrés à ce dieu, ou à Isis, ou encore à Horus : la première était la femme d’Osiris, le second son fils, celui qui l’avait vengé. En cette troisième année de fouilles, dès les premiers jours, je rencontrai en grand nombre des fragmens de vases portant des inscriptions hiéroglyphiques, hiératiques ou démotiques : toutes parlaient d’offrandes faites à Osiris. ”

“ L'âme d'Osiris pouvait, à son gré, rester près de son corps, ou vivre au ciel auprès des autres dieux, surtout en compagnie de Râ, le dieu du Soleil qui parcourt sur sa barque pendant le jour, le ciel, pendant la nuit, les régions infernales. Cet Osiris ressuscité régnait dans un royaume idéal de l'autre monde, où il attendait les hommes qui avaient servi sur terre le droit et la justice. ”

“ Le Dieu puissant de l'univers, Ne voit plus aujourd'hui nos maux, notre misère !
LE GUERRIER
En vain, dans ton secours, mettant tout son espoir !
Judith nous a promis l'appui de ta justice;
Ton coeur à tes enfants cesse d'être propice!
Et cependant voici le dernier soir,
Des cinq jours, qu'Osias lui-même,
Fixa, pour soutenir notre douleur extrême!
SCENE II
Osias, Eliachim et Charmi, arrivent par la porte du temple. La suite d'Osias les accompagne. La foule s'écarte et ils vont se placer sur le devant de la scène Le peuple se range autour d'eux. ”

“ Jadis Oreste, soutenu par son ami Pylade, poussant des hurlements horribles, écumant de rage, les yeux égarés, les traits renversés, les bras convulsifs, était un personnage intéressant, une victime des enfers, un malheureux poursuivi par les Euménides. Aujourd’hui, grâce aux progrès de la science qui ne le guérit pas, Oreste furieux n’est plus qu’un pauvre diable qui tombe du haut mal et que l’on enferme dans un hospice. ”

“ Orias, démon des astrologues et des devins, grand marquis de l’empire infernal. Il se montre sous les traits d’un lion furieux, assis sur un cheval qui a la queue d’un serpent. Il porte dans chaque main une vipère. Il connaît l’astronomie et enseigne l’astrologie. Il métamorphose les hommes à leur volonté, leur fait obtenir des dignités et des titres, et commande trente légions. ”

“ Dans l'Arc-en-Ciel, formé par les rayons du soleil qu'un nuage noir décompose, des mystiques anciens ont vu naître une théogonie particulière composée d'Isis , d'Osiris ou Oriris et de Typhon. Iris c'est toujours la lumière ou la nature qui n'existerait point sans la lumière ; Or-iris, Oriris, Osiris , c'est le soleil, père de la lumière, et Typhon, l'esprit des ténèbres. ”

“ Lorsque la multitude des Argiens fut toute réunie, un héraut, se levant, dit : — Qui veut parler ? Il s’agit de décider si le matricide Orestès doit mourir ou non. — Cela dit, se leva Talthybios qui ravagea la Phrygiè avec ton père. Toujours soumis aux puissants, il prononça des paroles ambiguës, louant ton père à la vérité, mais blâmant ton frère, et entremêlant avec adresse des paroles perfides, et disant qu’il s’établissait de mauvaises coutumes entre parents, et regardant avec bienveillance les amis d’Aigisthos. Telle est, en effet, cette espèce d’hommes ”

“ Les légendes mythiques racontaient comment Osiris, succombant aux ruses du dieu du mal Seth-Typhon avait, le premier de tous les êtres, connu la mort. Grâce aux sortilèges de sa femme Isis, au dévouement de son fils Horus, et des quatre fils de celui-ci; grâce à la science et aux artifices magiques de Thot. d'Anubis ses alliés, Osiris avait pu être ressuscité, son cadavre démembré par Seth, avait été rassemblé; son corps momifié avait été mis à l'abri de la corruption, ceint de bandelettes, recouvert d'amulettes protectrices, muni de talismans. ”

“ Orphée est montré sortant comme Moïse, de l'initiation égyptienne, mais il forme avec lui un contraste frappant. Si le prophète juif ne s'est inspiré que d'Osiris, le dieu noir, l'Éternel Masculin, le doux Orphée s'est absorbé tout entier dans Isis, la bonne déesse, l'Éternel-Féminin. En sa patrie hellénique, il devint le créateur du culte de Dionysos, prophète des incarnations terrestres, de l'Amour, d'où naît la Beauté. Comme la Grèce
dont il devint l'âme, Orphée s'inspire de la lumière dorée de Vénus. ”

“ Les prêtres égyptiens qui ont édité la légende d'Osiris savaient certainement à quoi s'en tenir sur ce point; aussi n'ont-ils rien omis, dans la sainte légende, de ce qui peut réveiller l'indifférence des hommes distraits ou appeler l'attention des hommes affairés.
Osiris a réellement vécu ; autour de lui et par. lui tout a prospéré; comme le peuple, il a eu une famille et des serviteurs ; comme lui, il a eu ses moments de faiblesse et de nobles élans; comme lui, il a souffert et il a combattu pour être, en définitive, victime de la brutalité de son frère, qui l'a fait mourir. ”

“ Pendant près de six heures, à l’exception d’un village, Galtelli, tout proche d’Orosei, nous roulâmes sans voir autre chose qu’une plaine mal cultivée, à laquelle succédèrent bientôt des montagnes couvertes de chênes-lièges et de chênes verts, et un plus grand nombre, hélas ! découvertes, mouchetées seulement de touffes de lentisques ou de buissons d’olivastro (l’olivier sauvage) . Nous longions fréquemment un cours d’eau nommé il fiume d’Orosei (le fleuve d’Orosei) que l’on me dit abondant en truites ”

“ Dans le premier tableau (pl. 50 de l'édit. royale) qui est au-dessous, on voit Osiris ou quelqu'un de ses prêtres avec un masque à tête d'épervier, surmontée de la fleur mystérieuse du lotus; il porte une lance (hasta) ; vis-à-vis est un prêtre d'Isis avec une longue barbe et tenant en main un serpent; ce symbole, bien connu d'Isis, a rapport la faculté de guérir, attribuée à cette divinité universelle; au milieu est un autel avec le vase de l'eau du Nil, autre emblème propre à la même déesse.
La peinture qui fait pendant représente aussi Osiris et Isis. Le premier a une longue barbe ”