Thoth

“ L’un des plateaux, on le sait, supporte le vase d’iniquités qu’on suppose rempli de tous les péchés imputés à l’âme, et sur l’autre est placée une plume qui, par une subtile ironie, représente les bonnes actions dont l’âme coupable pourra se prévaloir en face de l’œil qui voit tout. Assis entre deux sphinx, symboles de sagesse, Hélios et Amasis président au jugement; Thoth, qu’on reconnaît aisément a sa tête d’ibis, est en quelque sorte le greffier du redoutable tribunal; Harpocrate, le dieu du silence, un doigt sur les lèvres, étayé de la baguette divinatoire, est assis en face de Thoth. ”

“ Ce n’est point sur la terre seule et sur les hommes policés par ses bienfaits, que Thoth-deux-fois-grand, ou le second Hermès, exerçait directement son influence ; les Égyptiens crurent aussi qu’après avoir civilisé notre planète, Thoth avait établi sa demeure dans le globe lunaire, et qu’il suivait cet astre dans toutes ses révolutions [6] . ”

“ La reproduction si multipliée de chacun de ces différents emblèmes de Thoth, trouve un motif suffisant et une explication bien simple, dans le fait seul que ce dieu fut considéré par les Égyptiens comme l’instituteur de leur religion, de leur culte et de leur état social. Il était naturel que les temples où ils venaient adorer les dieux, présentassent de toutes parts l’image de celui qui les leur avait fait connaître ”

“ Le style mou et lourd des bas-reliefs, la grossièreté d’exécution des hiéroglyphes, et le peu de soin donné à l’application des couleurs sur les sculptures, s’accordent trop bien avec les dates fournies par les inscriptions dédicatoires, pour qu’on méconnaisse dans le petit temple de Thoth, un produit de la décadence des arts égyptiens, devenue si rapide aux dernières époques de la domination grecque. ”

“ Thoth illumine les hommes, Horus lui aussi est le dieu de la lumière, l'Apollon des Grecs, le dieu d'Homère qui lance des traits ; d'un côté comme de l'autre c'est la même idée, doutant moins modifiée que souvent Thoth et Horus se trouvent à côté l'un de l'autre comme pour désigner que Thoth reçoit d'Horus l'illumination qu'ensuite il communique aux hommes. ”

“ L'Ibis est l'oiseau emblématique de Thôth, de qui les figurines sont généralement ibiocéphales.
Comme signe hiéroglyphique, l'Ibis signifie : coeur et intelligence ; de sorte que les figures ibiocéphales de Thôth sont des hiéroglyphes emblématiques qui disent à qui les voit, à qui les touche : L'Esprit de l'Être suprême est bon et intelligent. ”

“ Le Roi est mort, ou Le Roi est frappé de démence. Aussi ne tarde-t-il pas à mourir, occasionnant un désastre complet.
Au vainqueur appartiennent l’honneur et la gloire d’avoir prévalu contre tous ses ennemis.
↑ Théoth ou Thoth se trouve dans la mythologie égyptienne. C’est un dieu qui présidait à la parole, à l’écriture, aux sciences dont il passait pour l’inventeur. Thoth est le premier mois de l’année solaire des Égyptiens. ”

“ C’est ce même dieu enfin, qui fit connaître aux hommes l’architecture, la sculpture, la peinture et tous les arts utiles [5] .
La langue et l’écriture inventées par Thoth et communiquées aux hommes par cette divinité bienfaisante, différaient de la langue et de l’écriture des dieux, dont s’était servi le premier Hermès pour rédiger ses livres. ”

“ «Mois de Thôth, néoménie; manifestation de l'étoile de Sothis; l'image d'Amon-Ra, roi des dieux, sort processionnellement du sanctuaire, accompagnée par le roi Rhamsès ainsi que par les images de tous les autres dieux du temple.» ”

“ Thoth, therefore, created the
world at the same time that he put forth the gods from his mouth. But what were the gods so put forth, and what part did they play relatively to him ?
His temple at Hermopolis, and the town itself, bore names of significance in regard to this question : Castle of the Five, Town of the Eight. Strange as it may seem at first sight, the latter is a mere mythological development of the former. The five gods, after whom the temple was named, had among them a supreme chief, Tkoth, with four supplementary gods. ”

“ La tête d'Ibis qui le caractérise ordinairement est surmontée du disque et des deux cornes en croissant. Quelquefois une tête humaine porte pour coiffure la tête d'Ibis, avec le diadème atew. Thoth-Lune a quelquefois le corps entièrement nu et modelé comme celui d'un enfant ; c'est la lune à son premier quartier ; plus souvent, il est adulte et vêtu de la schenti; il porte alors quelquefois dans ses mains l'œil d'Horus, symbole de la pleine lune. Dans son caractère de dieu Lune, Thoth est souvent identifié avec le dieu Chons de Thèbes. ”

“ Personnage accroupi, les bras croisés sur les genoux : devant lui est un cynocéphale représentant le dieu Thoth-Lunus assis dans un naos sur un siège en forme de pylône.
Les inscriptions font reconnaître que le monument appartient à un individu nommé Khai, qualifié « scribe, directeur des « soldats. » Sur la base, il adresse sa prière à Thoth « pour « qu'il lui accorde une vie heureuse en contemplant ses splen« deurs, » et, de l'autre côté, il lui demande « de pouvoir « entrer et sortir librement dans la région des morts. » ”

“ La lettre A est une de ces lettres qu’on retranche et qu’on ajoute à volonté dans les langues orientales : ainsi l’historien Josèphe traduit par Apachnas le nom du même homme qu’Africanus appelle Pachnas. Voici donc Thoth, Athoth, Hermès, ou Hermogène, ou Mercure, cinq hommes fameux qui vont composer entre eux près de deux siècles ”

“ Une heure passa. Merhu, le jeune enfant, sortit de dessous l'ombre de la barque royale; il tomba dans l'eau, invoquant Râ, appelant tout le monde resté sur le port. Ptahneferka lui récita l'écrit : la force divine le poussa vers la surface de l'eau. Il le fit parler devant lui de tout ce qui lui était arrivé, et aussi de ce que Thoth avait dit à Râ. Nous retournâmes à Coptos avec lui, nous le conduisîmes à la bonne demeure (1) et nous fîmes des rites pour lui ; nous l'embaumâmes comme il convenait à la grandeur d'un haut personnage, nous l'enterrâmes dans une caisse en la nécropole de Coptos. ”

“ Au second étage règne une autre petite porte par laquelle on monte au toit qui est au-dessus de l'entrée. Il n'y a point de communication qui corresponde avec la tour de l'est. Ce monument paraît être de l'époque des Lagides, et fournit des matériaux précieux sous le rapport de la mythologie pour comprendre les attributions et la nature de la divinité que les Égyptiens adoraient sous la dénomination de Thoth (Hermès deux fois grand) . ”

“ Si mes conjectures sont fondées , il s'ensuit que l'année de 365 jours 6 heures était connue des Égyptiens 1322 ans avant J. -C.
Les bateaux du rang inférieur portent les génies ou démons (dans l'acception grecque) , qui présidaient chacun sur 10 dégrés du signe auquel ils appartenaient. Le bateau voisin des Gémeaux porte une figure que je crois être celle de Thoth. ”

“ Il y a au musée britannique. un bel exemplaire du rituel dans lequel le mort, aussitôt après avoir adoré Phtah, dédie son coeur à sa mère et à ses ancêtres.
On compte, dans la seconde partie du rituel,
— 107 —
onze prières liturgiques adressées à Thoth, le guide des âmes et la personnification de la sagesse divine. L'âme supplie le dieu de combattre pour elle ses ennemis, de plaider sa cause auprès des divinités des régions qu'elle est obligée de traverser, et finalement de lui ouvrir les portes de la grande salle du jugement pour qu'elle puisse les franchir en sûreté. ”

“ Vosius prétend que Manéthon a réglé le temps de la nation égyptienne sur l'antiquité de celle des Juifs : (De aetate mundi, cap. 10) .
Mais Champollion ne regardait pas Tot comme un personnage historique : il nous donne la figure et le nom en hiéroglyphes de Thoth et ses titres qui l'appellent trois fois grand ou trismégiste ; il conclut que ce Thot n'est autre que l'intelligence divine : le premier Hermès (Thot) à tête d'épervier, signifie, d'après ce savant, intelligence divine : le second Hermès, à tête d'ibis, signifie l'intelligence humaine. ”

“ Personnage debout tenant un naos sur lequel on voit un singe. Il paraît se nommer Taho, prêtre de Thoth, qui vante lui-même beaucoup sa science et sa sagesse. La divinité qu'on lit aussi, dans l'inscription du dos presque illisible, et qu'on y invoque le plus, est Athor, l'œil du Soleil, et sa fille, la déesse principale de Denderah.
100-103-106. Isis représentée avec ses emblèmes. Personnage royal. Prêtresse tenant une table à libations; petite statue en basalte noir.
112. Statue de HeTcht-Hor-menkh dont nous avons vu le sarcophage en basalte dans la première salle. ”

“ De même, qu'il lui soit fait les prescrip« tions grandes jusqu'à la mort, que les paroles divines « disent devoir lui être faites (3) . »
(1) Suivant l'opinion de M. Chabas, les hommes de Menh étaient probablement des figures préparées en vue des opérations magiques. Haï en avait fabriqué d'après des modèles volés dans le Khen.
(2) Il avait copié les formules soustraites dans le Khen.
(3) Les paroles divines rappelées dans ce passage sont probablement les livres sacrés attribués à Thoth, l'Hermès trismégiste des Grecs.
(Voy. ci-dessus, t. Ier, p. 80.) ”

“ Le modelé du corps est excellent et le mouvement de l'animal rendu avec beaucoup de bonheur. — Époque persane.
265. — GRÈS. — Haut. 1 m. 55 cent., larg. 0 m. 62 cent., prof, 0 m. 86 cent. — Baqliéh.
Naos portant les cartouches du roi Apriès. Le dieu Thot, qui était le patron de la localité d'où il provient, y est représenté sous toutes ses formes ainsi que ses parèdres du cycle osirien : le sistre d'Hathor, qui est dressé au fond de la niche, nous apprend quelle était la déesse associée à Thot dans cet endroit. — XXVIe dynastie. ”

“ Hor et Thot, debout, versent de l'eau sur la tête d'un personnage agenouillé entre eux. La scène est représentée souvent sur les monuments. Les deux divinités lavent les péchés du mort, avant de l'admettre au jugement. — Ep. saïte. Sérapéum.
1831. — Bronze. — H. am 225.
Sur une fleur de lotus épanouie, un dieu à corps humain, à tête de taureau, coiffée du disque solaire, est debout les bras levés dans l'attitude du combat.
C'est une forme de Thot, taureau dans la ville de Mendès, lorsqu'il combat dans la barque solaire. ”

“ Le roi des dieux, Amon-Ra, assis, trace avec un pinceau le nom de Thouthmosis sur l’épais feuillage, en disant : « Mon fils, stabiliteur du monde, je place ton nom sur l’arbre Oscht, dans le palais du soleil ! » Cette scène se passe devant les vingt-cinq divinités secondaires adorées à Thèbes et disposées sur deux files, en tête desquelles on lit l’inscription suivante : « Voici ce que disent les autres grandes divinités de Toph (Thèbes) : Nos coeurs se réjouissent à cause du bel édifice construit par le roi soleil stabiliteur du monde. » ”

“ Et Tohfa répondit : « Vraiment, la chose est au-dessus de ma capacité. Et il faut que je retourne auprès de l’émir des Croyants ; car, ô cheikh Éblis, tu n’ignores pas que les enfants de la terre ne sauraient goûter le vrai bonheur que sur la terre. Et mon âme est triste d’être si loin de ses semblables ! Ô vous tous, ne me retenez pas ici davantage, contre mon cœur ! »
Alors Éblis lui dit : « Sur ma tête et mon œil, mais je veux d’abord, ô Tohfa, te dire que je connais ton ancien maître de musique, l’admirable Ishak ibn-Ibrahim de Mossoul. » ”

“ Voilà pourquoi Thot ou Hermès était chez les Egyptiens la personnification de l'ordre des prêtres réduit à un signe unique. Selon Jablonsky le mot Thot, Thejt, Thayt ou Tboyt, signifiait.
dans la langue égyptienne, une assemblée de sages et de savants, le collége sacerdotal d'une ville ou d'un temple. Ainsi, le sacerdoce collectif de l'Egypte, personnifié et considéré comme unité, était représenté par un être imaginaire auquel
on rattachait l'invention du langage et de l'écriture, qu'il avait apportée du ciel et communiquéeaux hommes ”

“ Les choses difficiles seront malléables comme la cire, si ton âme connaît la patience ; et tout ce qui est loin se rapprochera, si tu te résignes. »
Et cela fut chanté d’une voix si belle que les chefs des genn se mirent tous à danser. Et Éblis vint à Tohfa, et lui baisa la main et lui dit : « Ô merveilleuse, serait-ce abuser de ta générosité que de te demander encore un chant ? » Et Tohfa répondit : « Pourquoi n’est-ce point sett Kamariya qui me le demande ? » Et la jeune reine accourut aussitôt, et, baisant les deux mains de Tohfa, elle lui dit : « Par ma vie sur toi ! encore une fois ! » ”

“ Des réminiscences du triomphe d'Horus, à la onzième heure, sont interprétées par des mimes, vêtus en pêcheurs, portant des filets. Le cynocéphale de Thot, le Seigneur des Ecritures, s'agite dans sa cage, grillagée d'or, et la présence de cette « âme de dieu » courbe les fronts des scribes, qui lui forment escorte. Tous les assistants ont en mains des torches et des cires, des nefs lumineuses et des lampes. Les chanteuses suivent les joueuses de flûtes et les musiciennes de Sérapis. Tous les personnages du mythe sacré se manifestent ainsi, vêtus des costumes consacrés par la tradition ”

“ Si vraiment tu désires lire un écrit efficace , viens avec moi ; je te ferai aller au lieu où est ce livre que Thot a écrit de sa main lui-même , et qui te mettra immédiatement au-dessous des dieux . Les deux formules qui y sont écrites , si tu en récites la première , tu charmeras le ciel , la terre , l' enfer , les montagnes , les eaux ; tu connaîtras les oiseaux du ciel et les reptiles tous tant qu' ils sont ; tu verras les poissons , car la force divine les fera monter à la surface . ”