Yanaon

“ Des unités légères apaloganes s'étaient précipitées sur leurs flancs découverts, et les lanceurs de javelots exploitaient les trouées ouvertes par les autres combattants.
Sur les ailes, Agalog l'emportait. Au centre, le combat longtemps indécis tournait également en sa faveur.
L'alliance ennemie craqua. Les régiments de Tarawera commencèrent à se débander, et l'affolement gagna ceux de Yanaon. Des milliers d'hommes tentèrent de fuir à travers les petits marais et succombèrent, percés de flèches ou de carreaux, accablés de pierres ou de balles de frondes. ”

“ Yanaoni à 1000 kilomètres au S. du Gange, sur la côte et dans le Delta du Godavéry, n'a que 5600 habitants et 55 kil. carrés. Le bras qui tombe à Yanaon, le Coringuy, peut être remonté par des navires de 200 tonneaux. — Le climat est des plus malsains.
Pondichéry, le chef-lieu de nos établissements-de l'Inde, est sur le rivage circulaire d'une rade foraine assez peu sûre. La population de la ville et des trois districts est de 156 000 habitants ; on y fabrique des guinées, étoffes pour les nègres d'Afrique, des mousselines, etc. Son commerce est considérable. Le territoire est de 290 kil. ”

“ On peut encore, malgré l'éloignement de nos principales forces à la côte Malabar, agir à la côte d'Orissa, si nous avons un fort à Yanaon, en employant des forces moyennes jointes à celles de Nizam-Ali, des Marates de Nagpour et des rajas des quatre circars. ”

“ Après avoir réparé ses avaries à Mazulipatam, autre ville célèbre dans l’histoire de l’Inde, aujourd’hui misérable, elle arriva à Janaon, modeste comptoir, l’un des débris de notre puissance sur cette côte. Pauvre comme Pondichéry, Janaon n’a pas conservé cette gaîté qui dédommage de la modestie ; la division règne parmi les habitans, et il ne fallut pas moins que l’arrivée de la Favorite pour leur faire oublier un instant leurs querelles. M. Laplace vit enfin à Janaon des bayadères, de vraies bayadères, telles que les a décrites Raynal et que nous les voyons à l’Opéra. ”

“ Le dieu Jouno est Jonas d’Eltéké, Jonas la tête de bœuf, Jonas l’ami de Guébal, Jonas enfin, le seul, l’incomparable, Jonas le sonneur de trompette !
— Qu’est-ce que je disais ! s’écria Himilcon. J’ai reconnu sa trompette du premier coup !
— Et la voilà qui sonne, dit Hannon, dans le temple où le peuple assemblé attend les victimes.
— J’espère que tu vas nous procurer des armes, dit Chamaï, et que nous allons tomber sur les sauvages à bras raccourcis.
— Doucement, répondit Hannon. Ils sont plus de trois mille ici ; avec nos armes nous n’arriverions qu’à nous faire mettre en morceaux. ”

“ Il est difficile de se prononcer. Les sectes contemporaines du Buddha et de Mahâvîra furent-elles aussi nombreuses que leurs noms sont divers, ou bien n’en est-il pas d’identiques sous des appellations variées ? L’enquête qui doit répondre à cette question est à peine commencée.
IV La doctrine jaïna, comme celle des Bouddhistes, comprend trois « joyaux » (tri-ratna) : la vraie foi, la vraie connaissance et la vraie conduite.
La foi. — Le Jaïnisme est une religion athée. Un Jaïn ne croit pas à un dieu suprême et personnel. Il accorde sa foi à un Jina. ”

“ Pris dans son ensemble, le jainisme est une reproduction si exacte du bouddhisme qu'on a quelque peine à s'expliquer et leur longue existence parallèle, et la haine cordiale qui semble de tout temps les avoir divisés. Les jainas sont les sectateurs du Jina, du « Victorieux, » comme les bauddhas sont ceux du Buddha, de « l'Eveillé. » Un Jina (ce terme qui, ainsi que beaucoup d'autres, est commun aux deux sectes, est chez les bouddhistes un des nombreux synonymes de Buddha) est un sage parvenu à l'omniscience, qui vient rétablir dans sa pureté la Loi, quand elle s'est corrompue parmi les hommes. ”

“ Le Bouddhisme n’offre rien qui rappelle la théorie jaïna de la connaissance et les cinq degrés qu’elle comporte. Nous savons aussi combien originale est la métaphysique du « peut-être », syâdvâda, s’opposant à celle du vide ou du néant, śûnyavâda. Enfin si pour les Jaïns comme pour les Bouddhistes le monde est incréé et éternel, la conception que s’en font les premiers diffère totalement de celle des seconds. Ici nous nous rendons compte comment les Jaïns, tout en s’élevant contre l’exclusivisme des Brâhmanes, sont restés fidèles à la pensée séculaire des Indous. ”

“ Mais ceci nous reporte à une époque plus avancée de la civilisation, à l’époque pastorale probablement, où il y avait un chef de la tribu, Yaun. Le mot yaun vient peut-être de go, goi, go, gain, etc. « sur, supérieur » (yoan « aller » varie en goan et gan) ; la maison du chef s’appelait Yauregi qu’on traduit aujourd’hui « château », de yaun et tegi. Ce composé, de même que eguberri, eguerri « Noël, jour nouveau », montre que le n final était nasal ou adventice. ”

“ Les Jaïns, comme les Bouddhistes et les autres sectes indoues en général, ont aussi creusé des temples souterrains. Ces grottes sont ornées d’images géantes de Tîrthakaras, taillées à même dans le roc. Les plus anciennes sont celles de Khaṇḍagiri, en Orissa ; les plus belles, celles de Gwalior et d’Elûra.
VIII L’art jaïna charme les yeux et l’imagination par l’élégance et la beauté de ses monuments. Davantage encore les Jaïns imposent le respect et l’estime par les qualités morales dont ils font preuve dans la vie de chaque jour. ”

“ A la fin de l'âge actuel du monde, il s'élèvera dans les Souargas et s'as-
siéra sur le trône de Brahma, qui de son côté se métamorphosera en Hanouman.—Hanouman, représenté tantôt sous la forme d'un singe, tantôt moitié homme, moitié singe, a des chapelles dans tous les temples devichnou,At une pagode magnifique à Calicut. Si l'on recherche la signification du mythe, on arrivera tout d'abord à identifier anouman à Pavana, son père, c'est pourquoi il est représenté comme un dieu musicien, comme un dieu incendiaire, parce que l'air est un océan plein de rayons ignés, de foudres et d'éclairs. ”

“ Les autres sont des yankees que le commerce appelle sur les rives du Nil ou de l’Inde. Les yankees sont les plus illettrés des hommes. Comment en serait-il autrement ! La plupart d’entre eux passent leur première jeunesse dans des fermes solitaires ou dans des plantations peuplées de nègres, ou dans le comptoir d’un banquier, ou enfin dans des écoles tenues, soit par des quakers, soit par des méthodistes, lieux peu favorables au développement du sens esthétique et du goût littéraire. ”

“ Des feux brillent à l'horizon, ceux des forts chinois. Au pied du poste, dans l'ombre, trois taches blanches; trois tombes d'officiers français, tués ici près il y a 8 mois, il y a un an, il y a deux ans. Toute cette vallée, corridor de la
Chine, est un ossuaire. Et la soif de guerre, le supplice de Tan tale de 20 années, remonte aux lèvres; mais rien n'est venu d'Hanoï aujourd'hui et ce joli début comme chef d'État-Major de Gallieni va se classer aux rêves. ”

“ J'aime mieux Hanoï que Saïgon. Les deux villes, à vrai dire, se ressemblent un peu. C'est toujours
172 CHAPITRE X
l'échiquier des avenues le long desquelles petit à petit se construisent les villas et les palais administratifs .
Mais Hanoï, beaucoup plus peuplé que Saïgon, est plus vivant, plus soigné aussi. La capitale de l'Indo-Chine possède en son centre même un endroit charmant, le Petit Lac. On lui a conservé précieusement sa parure de nénuphars et surtout sa pagode chinoise qu'un léger pont rattache à la rive. ”

“ « Junon, dit un académicien mythologue, ne fixa pas longtemps auprès d'elle le maître des Dieux, qui pour se distraire des gentillesses aigres-douces de sa digne épouse, fut alors de temps en temps compter fleurette aux diverses belles de l'Olympe et de la terre. » Ne perdez pas de vue, Mesdames, que ce n'est pas nous qui disons cela; nous ne faisons que compulser les pièces du procès. Toujours est-il que Junon se fâcha, se crispa, se scandalisa; qu'elle cria, tempêta, menaça, et finit par aller bouder dans l'île de Samos. ”

“ A la fin, continua Hannon, Jonas, qui sonnait à chaque instant de sa trompette pour attirer l’attention des habitants, s’il y en avait, finit par se faire entendre d’une troupe de Souomi qui émigraient vers l’est. Ces sauvages fuyaient devant les Kymris, et aussi devant les Guermani du sud, gens de taille gigantesque, roux de cheveux et très-féroces. Ils détruisent partout les anciens habitants du pays, et s’emparent de leurs territoires. Aux éclats retentissants de la trompette de Jonas, les sauvages nous entourèrent, stupéfaits d’admiration. ”

“ Ce village est un des plus jolis que nous ayons vus et, pour la tenue et la propreté, nous a rappelé ceux de la baye d'Yu-Lin-Kan, dans l'île d'Haïnan. Les habitans nous ont très bien accueillis, nous ont vendu des cocos et quelques volailles pour des zapécas. Nous nous sommes répandus dans le vallon où nous avons fait une chasse abondante, surtout en tourterelles ; elles ne sont pas d'une aussi belle espèce que celle d'Haïnan. Les terres nous ont
paru bien cultivées : du maïs et des patates douces, peu de riz 1. ”

“ En somme, pour les adeptes laïques, la morale jaïna descend au niveau de la vie ordinaire, de la vie de tous et de chaque jour. Elle n’en garde pas moins un caractère d’austère grandeur, en exigeant de l’individu tout ce qui rend l’âme forte, compatissante et résignée.
V Pendant trop longtemps on a considéré le Jaïnisme comme une des sectes les plus anciennes du Bouddhisme. ”

“ Le voyage vers Hanoï ne mérite pas une description. Pendant cent vingt kilomètres, l'auto roule entre les rizières, traverse des bacs, la petite ville de Haïduong pleine de commerce et d'industries annamites et européennes et, par un paysage monotone, arrive en face de Hanoï, sur la rive gauche du Fleuve rouge où des faubourgs déjà se pressent sans caractère spécial. Après avoir gravi une rampe serpentine et raide derrière le talus très élevé du fleuve, celui-ci se découvre tout à coup dans toute sa majesté et au delà de lui, une très grande ville s'étale : Hanoï. ”

“ La brume s'est levée. Derrière un grand mur d'honneur pointent les toits recourbés du yamen du vice-roi. C'est un fort grand seigneur que le « che-taï » de Nankin. « Roi des deux Kiangs » il commande aux 80.000.000 d'hommes qui peuplent le Kiang-si, le Kiang-nan et le Ngan-whei. « Grand amiral des flottes du Kiang et de la Chine méridionale » son pouvoir n'a d'autre limite à Nankin que celui du « maréchal tartare », qui représente le principe de conquête et exerce son autorité sur les troupes de sa race. Ce dualisme existe dans toutes les vice-royautés chinoises. ”

“ Autrefois la population Jaina était dominante dans le pays.
Relation, en tamil, de soixante-six pagodes jainas du district de Canchi, avec détail sur les mœurs el coutumes des Jainas. On y fait mention des différentes époques avec leurs systèmes; les vingt-quatre Tirt'hqcaras, les Manus, les Chacravertis, etc. On y fait remonter le commencement du sacai-era à l'année cali-yuga, 741. Beaucoup de Jainas vinrent du Nord en 1451 cali-yuga, ou 710 sal-sac, sous le règne de Hima-Sitala Maha Raja. Sous son règne, un schisme éclata entre les Jainas et les Bouddhistes. ”

“ Ses robes et ses tuniques n'étaient ni de précieux satins, ni de crêpes souples aux tons adoucis ; elle portait des costumes de toile légère frais comme des fleurs. Yao-Sien n'était pas seulement une fille charmante, mais aussi une lettrée, connaissant les caractères, maniant le pinceau avec art, et écrivant sur des rimes données des improvisations ravissantes. Mais quelle différence entre les vers de cette jeune fille lettrée, élevée sur les bords du Mékong, et l'inspiration douloureuse ou enthousiaste
du poète ! ”

“ Le sage ne parle pas au hasard , car il y a des oreilles cachées contre les murs de la chambre. N'approche pas de mon pont; ne jette pas mes filets. J'observe avec crainte tout ce qui se passe, tout ce qui dépend de moi. Quant aux choses futures qui me regardent, et sur lesquelles je ne puis rien, que voulez-vous que j'y fasse?
C'est ainsi que les premiers souvenirs de Hân-wen furent des souvenirs de deuil; c'est ainsi qu'il resta seul, orphelin de père et de mère, dans un petit lit et dans une pauvre maison. Heureusement pour Hân-wen il avait une soeur aînée, nommée Kiao-yong ”

“ Les sauvages s’écartèrent devant nous et on nous poussa en avant, au pied de l’autel où trônait l’idole. Hannon se plaça aussitôt à côté et lui fit un signe. Le monstre emboucha sa trompette et en tira des sons à nous déchirer les oreilles. Ensuite Hannon dit quelques paroles à l’assistance, qui se prosterna la face contre terre.
A ce moment, l’idole daigna baisser les yeux et laissa tomber ses regards sur nous, qui étions restés debout. Rien ne peut rendre la grimace qu’il fit. ”

“ Nous voilà donc maîtres d'Hanoï, la capitale du Tonkin. Nous en sommes maîtres par droit de conquête, par une attaque de vive force, par un bombardement et un assaut énergiques, après un combat de trois heures qui n'a été sanglant que pour les défenseurs.
Hanoï est une capitale, il est vrai, mais plutôt par convention et par tradition que par sa situation. ”

“ J’ai acheté cette aire et deux bœufs, nous dit le roi, à Arauna le Jébusien, pour cinquante sicles d’argent. C’est un lieu élevé, propre à bâtir un temple et un fort.
— J’ai entendu, dit Hannon, que le roi prenait plus de forts qu’il n’en bâtissait et que son épée était la véritable forteresse de son peuple.
— Tu es un flatteur, scribe, répondit le roi en souriant. Mais je pense que des poitrines vaillantes défendent mieux un pays que des tas de pierres : c’est la vérité. ”