Pondicherry

“ Ils le firent avec cette modération dont a toujours fait preuve la population française de Pondichéry. On s'émeut facilement chez nous et on est volontiers frondeur, prêt à partir en guerre contre tout abus, mais la colére et l'indignation ne sont jamais de longue durée. ”

“ Pondichéry, en s'insurgeant ouvertement contre le gouvernement de l'Ile de France, donna un funeste exemple, qui, bientôt après suivi par les habitans de Chandernagor, éprouva l'opposition de la garnison. On en vint aux armes ; le résultat fut l'arrestation et le renvoi du gouverneur et des officiers à Pondichéry. ”

“ « Un fameux homme, dit un Anglais en montrant cette statue à un Français, et qui nous a donné du fil à retordre. A présent, à quoi vous sert Pondichéry?... Qu'est-ce que cette colonie vous rapporte? » — « Rien du tout, répondit le Français. Mais il importait que Dupleix eût sa statue dans l'Inde et fût chez lui. »
— Fière réponse, dit Louis.
— Peut-être trop fière, pour être juste, fit le capitaine. Pondichéry nous sert à quelque chose : elle nous rappelle nos victoires et aussi nos fautes, ces fautes que nous déplorerons toujours ”

“ Désormais, Pondichéry sera toujours au moment de périr. Les Français font toujours ainsi des étourderies. Dans tous les ports et dans toutes les villes d'Arcate et du Maïssour, le Gouverneur de Pondichéry est célèbre comme un grand administrateur. Aux jours où les navires n'étaient pas encore arrivés, où il n'y avait pas d'argent, il avait une grande capacité pourfaire toujours aller les choses, grandes et petites. Pour parer à la venue des vaisseaux des ennemis et pour les effrayer, il se procura de la poudre et des boulots, fit venir quelques soldats
(1) Eau de riz ou cange aigri. ”

“ Mon cher ange saura d’abord que toute ma joie est finie. Nous sommes plus battus dans l’Inde qu’à Minden. Je tremble que Pondichéry ne soit flambé. Il y a trois ans que je crie : Pondichéry, Pondichéry ! ”

“ Pondichéry, une Somme de 49.356 Rs. pour
— 880 —
montant d'un certificat de non paiement délivré à Pondichéry le 24 Janvier 1761 à Francisque, ancien commandant des cipahis chrétiens. Le document portait les visa du Conseiller Denis, commissaire des troupes et de Duval de Leyrit, Gouverneur et avait été passé par Francisque à l'ordre de Bahu. Envoyé après paiement aux agents de la Compagnie à Pondichéry pour être rattaché à leur comptabilité, il fut examiné par le teneur de livres, Venditien Guillain Marie Blin de Grincourt. Le certificat ne figurait point sur ses livres. ”

“ PONDICHÉRY. Belle ville, bâtie sur la côte de Coromandel; ses 40 000 habitants, comme dans la plupart des villes de l'Inde, habitent deux quartiers distincts; la ville noire et la ville blanche; le gouverneur général de nos établissements en Asie y réside. Pondichéry n'a pas de port, mais possède une assez bonne rade, un collège, un mont-de-piété, un beau jardin botanique et un territoire de 12 000 mètres de long sur 4 000 de large. ”

“ L'Européen, tout en pouvant se garer et défendre son existence, pousserait des cris séditieux à la vue du monstre, étant donné la nature du sol. Le sol du sud de l'Inde se désagrège dans une poudre rouge qui s'élève en nuage au moindre souffle du vent; si déjà dans nos pays d'Europe la poussière soulevée par ce moyen de locomotion provoque des récriminations assez justifiées, à Pondichéry on pousserait de véritables cris de paon. Combien de fois m'est-il arrivé, au retour d'une promenade de deux heures, de constater que mon costume colonial blanc avait pris une nuance de couleur safran! ”

“ Le 15, trois bâtiments anglais, sentinelles vigilantes et redoutables, vinrent mouiller au large de la rade, parachevant ainsi l'encerclement de Pondichéry. A 24 000 hommes dont 6.000 Européens aidés par une puissante artillerie « capable en quelques jours d'anéantir la ville », Pondichéry ne pouvait opposer que les troupes suivantes : 595 européens (régiment de Pondichéry 490 hommes, artillerie 80, dragons 25) ; 400 cipahis auxquels on venait d'adjoindre 450 recrues ”

“ Du reste, on ne rencontre à Pondichéry que ce qui se trouve dans toute l’Inde, des palanquins, des chars traînés par des bœufs, des cérémonies bizarres, des pagodes, des brames, des bayadères (celles qu’y a vues M. Laplace étaient de grosses et effrontées créatures) , et, malgré l’heureux caractère des habitans, l’ennui auquel ne peuvent se soustraire ceux qui ne sont pas encore accoutumés à leur douce mais monotone existence. ”

“ Il n'en a rien fait, et les a vendu me disant, qu'il en enverra l'argent à Ramalinga. Je souhaite qu'il le fasse. Comme la garnison que j'ay icy est tiré de l'armée, de ce fermier qui se nomme Aboumamod et qu'elle est payé par luy, c'est pourquoi qu'avec un si petit nombre d'homme, je n'ay pas pu faire arrêter ces bestiaux; et les envoyer à Gingy, parcequ'il se serait opposé à tout ce que j'aurois pu faire. Mais si j'en avois été le maître, je l'aurois fait. Cet homme ne pense qu'à ses affaires, et à faire le Nabab, au lieu de secourir en vivres Pondichéry. ”

“ Dès le 21, l’escadre française sortit de Pondichéry toutes voiles dehors, et paraissant manœuvrer fort à l’aise. L’absence du vent et les courants contraires empêchèrent pendant la journée les deux escadres de se joindre. À la nuit, l’amiral anglais entra dans la rade de Pondichéry, où il jeta l’ancre : il supposait à M. de Tronjoly le projet de se diriger promptement vers ce côté, dans le but de maintenir ses communications avec Pondichéry. ”

“ GAILLARD (Pierre Charles) , âgé de 30 ans, né à Poitiers, canonnier, et Marie COUTINHO, âgée de 14 ans, née à Pondichéry.
23 novembre.
GRELLAUX, dit LA VERDURE (Jean) , âgé de 27 ans, né en Bretagne, soldat, et Rarbe PEREIRA, âgée de 15 ans, née à Pondichéry.
Décès.
2 janvier.
CADOT (Marie Anne) , âgée de 28 ans, née à Pondichéry, épouse de Dominique Rover, canonnier.
2 janvier.
DIEUDONNÉ (Louis Jean) , âgé de 55 ans, né à Saint-Malo, joueur de hautbois de M. le Gouverneur.
7 janvier.
LEPINE (Jean) , âgé de 25 ans, né à Coutances, matelot sur l'Apollon. ”

“ C'est-à-dire qu'après qu'il aura chassé les Anglais de devant Pondichéry, ce qu'il vous aura, que vous luy donnerez le bat tous les jours, pour le faire servir pour autre chose. Il y a considérablement de vivres dans cette armée de marattes. ”

“ Grâce à ce concours d'efforts, Pondichéry put bientôt passer pour le cheflieu des comptoirs français dans l'Inde. Tous les autres établissements tentés à Madagascar, à Surate, à Rajapour, à Tisseri, à Siam, s'éteignirent peu à peu : Pondichéry survécut et grandit. On eût dit qu'il absorbait tous les autres. Pondichéry seul fournissait à la Compagnie française des Indes quelques dédommagements, au milieu de pertes désastreuses; seul il offrait de beaux revenus, pendant que les autres lui coûtaient annuellement plusieurs millions. ”

“ Ce fut un peu plus tard, vers 1690, quand, sous l'habile et sage administration de François Martin, Pondichéry prit un rapide développement, qu'il devint nécessaire de faire du Courtier de la Compagnie le Chef des Malabars. L'engagement que François Martin avait pris au nom de la France aux d'assurer hindous qui viendraient s'installer à Pondichéry le respect de leurs us et coutumes et le libre exercice de
XVI.
Leur culte, avait attiré dans la nouvelle cité de nombreuses familles non seulement de tisserands et d'artisans, mais aussi de riches marchands. ”

“ Le Conseil assemblé, M. le Chevalier Dulivier, Gouverneur pour le Roi des villes, fort et dépendances de Pondichéry, Conseiller du Roi, Président du Conseil supérieur de Pondichéry et Directeur Général pour la Compagnie royalle de France, a représenté qu'il étoit informé qu'il y avoit clans Pondichéry deux chefs de cabales qui forment un parti parmi les peuples, qui sont les nommés Chegapamodély et Calanatandanene ; que le premier retire quelque droit sur les boeufs chargé denelys (1) , et le second est celui qui remue les Tisserands ”

“ Les cultivateurs du sud de l'Inde, principalement de la province de Tanjore et des environs de Trichinopoly, se servent le plus souvent de Pondichéry pour leurs expéditions, comme étant le meilleur mouillage de la côte, moins exposé que Madras au passage des cyclones. Le dernier dont on garde la mémoire, est celui de 1863: 7 navires, mouillés à peu de distance de la plage, furent engloutis dans le désastre.
INTÉRIEUR DE LA PAGODE DE VILLENOUR.—D'APRÈS UNE PHOTOGRAPHIE.
(p. 536) Quant à la vanille, on n'en a commencé la culture que depuis une douzaine d'années ”

“ Pondichéry, dit-il, se relevant de ses ruines, et prenant de toutes parts un aspect qui rappelle les jours de sa splendeur; l'industrie manufacturière et agricole sortant d'un long sommeil à la voix d'un administrateur qui lui prodigue les plus généreux encouragemens; son réveil annoncé par les premiers succès qui promettent à Pondichéry, sinon le retour de son ancienne puissance, au moins le retour de son ancienne prospérité ”

“ FRIELL (Marie Joséphine Françoise) , fille de Jacques Louis Friell, né en Irlande, conseiller, et de Rose Aumont, née à Pondichéry.
Parrain : Dupleix, gouverneur.
10 février. BISHOP (Nicolas) ,
fils de Michef Bishop, né à Gand, soldat, et de Marie Jemsen, née à Goudelour.
15 février.
DESJARDINS (Laurence Catherine) , fille de Guillaume Desjardins, né à Lorient, capitaine de vaisseau, et de Laurence Cosson de La Lande, née a Pondichéry.
22 avril. ROYER (Marie) ,
fille de Jean Baptiste Royer, né à Fougères, soldat, et d'Anastasie Alvès, née à Pondichéry. ”

“ On n'admettait en aucun cas la possibilité de regarder les indigènes comme des ennemis. Les reconnaissant pour les souverains seigneurs du pays, les Français faisaient profession d'être leurs meilleurs tenanciers, ceux qui leur souhaitaient le plus de bien. Pondichéry s'éleva donc sans exciter le moindre sentiment de méfiance. Les plus puissants parmi les nobles et les princes du voisinage y avaient un libre accès, et les bons offices des Français étaient souvent réclamés dans l'arbitrage des contestations. Ils s'acquirent ainsi non-seulement la tolérance, mais l'affection et l'estime. ”

“ C'est ce que je lui ai fait observer ; il a répondu que c'est cette même frayeur des voleurs et des étrangleurs qui lui a fait choisir la voie par Pondichéry, qui est la plus longue, il est vrai, mais qui est aussi la plus sûre. Il paraît que décidément on dévalise souvent sur la route directe de Tritchinapaly à Madras. Qu'en dites-vous? ”

“ Que l'exemple glorieux donné en France par les gardes nationales et par les troupes de ligne soit imité dans l'Inde, que les braves soldats citoyens qui composent la garnison de Pondichéry forment un pacte féderatif avec les citoyens soldats de Chandernagor. Envoyez-nous, Frères et amis, par le vaisseau " le Pondichéry" au Bengale des députés pour le signer en votre nom. Trop longtemps, les foudres du despotisme ont épouvanté l'univers, qu'il entende nos serments et qu'il tremble à son tour dans le centre même de son exécrable empire. ”

“ Depuis vingt jours les troupes n'avaient pas reçu leur paye et les officiers n'avaient eu que les rations de soldat ; il ne restait que deux mille livres de poudre dans le parc d'artillerie, et autant à Pondichéry. Les troupes indigènes, n'étant pas payées, s'étaient dispersées, et la cavalerie européenne menaçait elle-même de passer à l'ennemi. Pondichéry n'était plus gardé que par trois cents invalides. En de telles circonstances l'arrivée de la flotte anglaise, qui tout à la fois délivrait Madras et menaçait Pondichéry, rendit la levée du siége inévitable. ”

“ Elle est beaucoup plus peuplée que la ville blanche ou européenne.
Il y a à Pondichéry un jardin botanique qui est l'un des plus importants de l'Inde et de très belles promenades. On y fabrique des guinées ou cotonnades bleues pour l'Afrique et des mousselines blanches ou à raies.
Pondichéry est le siège d'une cour d'appel.
A Pondichéry sont nés : le maréchal Lauriston et le cardinal de Beausset, membre de l'Académie française.
Karikal se trouve à 30 lieues au sud de Pondichéry. Son territoire qui n'a que deux lieues de longueur sur une de largeur compte 92.000 habitants. ”

“ Pondichéry est séparé en deux parties par un canal : la ville blanche à l'est, sur les bords de la mer, bien percée et bien bâtie, qui comprend les principaux édifices et sert de résidence aux Européens et aux plus riches Hindous; la ville noire à l'ouest, avec ses rues étroites et ses cases en pisé, où grouille une population active, intelligente, passablement honnête, mais sale et peu séduisante d'aspect.
HISTOIRE DE L'INDE FRANÇAISE 323
Pondichéry n'a qu'une rade foraine, mais c'est la meilleure de la côte du Coromandel. ”

“ La volaille est petite et maigre, les fruits sont sains et savoureux , les légumes excellents.
La société européenne de Pondichéry se réduirait à quelques tètes, si l'on désignait sous ce nom les familles seules dont le sang ne s'est jamais mêlé aux races indigènes. Aux premiers temps de la colonisation, avec ses femmes toutes d'origine française, Pondichéry était cité dans l'Inde comme une résidence privilégiée sous ce rapport. Les riches Anglais , les Hollandais, les Portugais, venaient des comptoirs environnants pour prendre leur part des plaisirs de cette ville. ”

“ Aussi, lorsque M. de Rosily, chargé d'une mission hydrographique dans la mer Rouge, revint à Pondichéry, il apprit, non sans étonnement, que la partie de sa mission, qui concernait l'extension de notre puissance dans les mers qu'il avait visitées et le maintien de nos droits dans l'Inde, était désormais sans importance.
Pondichéry.
Les habitants de Pondichéry n'ignoraient point que l'évacuation de nos établissements avait été résolue; mais, lorsqu'ils apprirent les graves événements qui se passèrent à Paris en 1789, ils s'y opposèrent. ”