Barchou de Penhoën

“ Cette parole est dans le monde plastique ce que fut le Verbe dans le monde idéal, lien, support, condition des choses ; elle est pour l’univers entier ce que sont pour nous, sur ce grain de poussière et dans l’infirmité de notre intelligence, le temps, l’espace, la substance, la causalité ;
Qu’elle se taise, la substance rentre dans l’essence, et le monde plastique est réabsorbé dans le monde idéal.
Ainsi l’univers est une image rendue manifeste de la pensée divine ; chaque atome en réfléchit une partie, et par son rapport avec le tout l’exprime tout entière. ”

“ Le rajah ! le rajah ! le rajah ! À ce cri se mêlent des injures et des menaces contre Hastings et les Anglais. Les deux compagnies de Cipayes de renfort s’efforcent de fendre la foule pour arriver jusqu’au palais ; la foule résiste, et bientôt l’on en vient aux mains. Cette multitude indoue, d’ordinaire si calme, si timide même, est devenue intrépide, furieuse, altérée de sang et de vengeance ; elle se fait des armes de tout ce qui lui tombe sous la main, pierres, bâtons, couteaux ; les Cipayes et leurs officiers sont massacrés, à peine s’il en échappe quelques uns. ”

“ Elle est cette identité au sein de laquelle ne se trouve aucune duplicité ; et qui ne peut exister pour la conscience, car la condition de toute conscience, c’est la duplicité. Cette identité absolue, au-dessus de toute conscience, vrai soleil du royaume des intelligibles, se cache donc, se voile donc aussi, comme le soleil du monde matériel, de l’éclat même de sa propre lumière. Elle est manifestée par tout ce qui se fait d’actes libres sur la surface du monde. Elle brille également pour toutes les intelligences. Elle est le lien éternel de l’objectif et du subjectif. ”

“ La victoire a perdu tous ses enivrements ; on voit les vainqueurs s’interroger mutuellement d’un regard étonné, attendri, comme s’accusant de la sanglante catastrophe. Alors un vieillard, tenant dans ses bras un jeune enfant, sort tout-à-coup d’une retraite cachée ; il marche au hasard, d’un pas chancelant, jetant autour de lui des regards inquiets. Les soldats s’empressent de le soutenir, lui prodiguent les soins et les égards. Arrivé auprès du chef français, le vieillard s’agenouille et lui présente l’enfant, avec ces paroles : « C’est le sang de Rangaroo, que j’ai sauvé malgré son père. » ”

“ Tout à coup un sifflement plus étrange encore domine tout ce bruit : le Quebec est abattu sur le côté ; un jet de feu, plus large, plus ardent, plus étincelant que tous les autres, se fait jour à travers le pont qu’il brise. La frégate brille un seul instant au milieu d’une sombre obscurité, et bientôt elle est enlevée toute entière, brisée, dispersée ; elle a disparu au milieu d’une effroyable explosion. De tout le navire on n’aperçoit plus que quelques débris flottant çà et là autour du gouffre qu’a creusé l’explosion, et que les vagues frémissantes viennent envahir de nouveau. ”

“ La grande pensée du temps, c’est de se frayer un passage par mer vers la source de tant de merveilles. Le Portugal, qui s’en est fait l’interprète, la réalise par Vasco de Gama. Grâce à celui-ci, le terrible cap des Tempêtes, devenu celui de Bonne-Espérance, tient toutes les promesses de ce nom. L’Orient, jusque là caché aux yeux de l’Europe, se laisse enfin entrevoir. Toute palpitante d’espoir et d’anxiété, l’Europe se tourne vers ces régions d’où vient le soleil, dans l’attente d’un monde nouveau. ”

“ La science ne peut s’élever jusqu’à lui. Il n’existe pour nous qu’en tant qu’il est une supposition nécessaire à chacun des actes que nous exécutons. Il existe par la croyance.
Cet absolu est le véritable fondement de l’harmonie préétablie, dans l’acte libre, entre le subjectif et l’objectif, non-seulement dans l’individu, mais dans l’espèce entière. C’est pour cela que nous devons retrouver cette identité éternelle, immuable, invariable, enlacée sur tous les points avec la nécessité. Ce sont les fils au moyen desquels une main inconnue tisse sous nos yeux la trame de l’histoire. ”

“ Cependant les assiégés ne cessent pas de combattre ; chacun d’eux s’élance sur un adversaire, dont il ne triomphe que pour se précipiter sur un autre, jusqu’à ce qu’il tombe enfin lui-même ; alors il emploie le peu de forces qui lui restent à tourner son poignard contre son propre sein. Ce massacre à peine terminé laisse apercevoir dans l’intérieur de la forteresse un spectacle encore plus terrible : là, la flamme qui mugit, les cadavres à demi consumés, les morts et les mourants qui gisent au milieu de leur sang, épouvantent et touchent les plus vieux soldats, les vétérans les plus endurcis. ”

“ À ce point de vue, l’humanité se montre à nous dans sa majestueuse individualité.
Mais, si quittant cette terre par la pensée, nous nous élevions dans l’espace, alors en même temps que nous verrions notre globe et les autres planètes de notre système disparaître dans la multitude des mondes créés, et le soleil d’abord immense, étincelant, n’être plus qu’un point à peine lumineux dans la poussière des soleils semée dans l’immensité, nous verrions aussi l’humanité se briser, se dissoudre, pour ainsi dire, dans l’océan des êtres... ”

“ C’est dans le caractère du chevalier, c’est-à-dire dans le chrétien armé, dans le chrétien, au milieu des terribles scènes de la guerre, que le moyen âge s’est plu à réunir ce qu’il y a de plus noble dans l’amour, de plus naïf dans la croyance, de plus magnifique dans le sacrifice. Mais ce n’est pas seulement le moyen âge, c’est l’humanité tout entière qui, dans tous les temps et dans tous les lieux, a porté le même témoignage. ”

“ En même temps, Dieu n’en gouverne pas moins le monde par sa volonté, manifestée par le prophète ou le chef politique. Le panthéisme indou reconnaît un lien entre toutes les parties de l’univers, un rapport nécessaire entre le passé et le présent ; pour l’Indou, dans l’univers tout se tient, tout se fait par un enchaînement inévitable de causes et d’effets : dans l’islamisme règne un seul Dieu, dont la volonté, qui n’est jamais enchaînée par le passé, le présent ou l’avenir, se meut sans obstacle et avec une liberté illimitée. ”

“ Étrange phénomène des mœurs de l’Inde ! contraste singulier qu’elles forment avec les nôtres ! Chez nous le fait ne croit pour ainsi dire en lui, n’a foi en lui, qu’à la condition d’anéantir tout droit, qu’à la condition de ne reconnaître que lui, de ne relever d’aucun autre. Dans l’Inde, c’est tout le contraire : c’est le fait qui pour ainsi dire s’effraie de lui, qui a besoin d’un droit supérieur dont il se croie découlé, dont il soit pour ainsi dire engendré, où il puise sa consécration à ses propres yeux. ”

“ Orphée enseigne aux hommes les saintes lois de la justice, il institue les cités ; cédant à l’autorité de sa parole, sur le seuil de la vie sociale, l’homme fort et robuste tend une main amie à l’être débile qui naguère s’enfuyait à son aspect ; le manteau sacré du droit s’étend également sur l’un et sur l’autre. En même temps, à la vue, à la voix d’Eurydice, l’instinct de la pudeur, le sentiment de la beauté, l’amour enfin, mille autres qualités exquises naissent dans le cœur de l’homme. ”

“ La civilisation moderne, la dernière venue, le résumé de toutes les civilisations antérieures, se mêle d’un bout à l’autre de la Péninsule Indoue avec la civilisation la plus ancienne du monde, avec celle dont toutes les autres sont sorties. L’Europe elle-même se trouve là pour ainsi dire avec toute sa puissance, avec tous ses moyens d’action, l’industrie, la presse, l’organisation militaire. C’est le présage irrécusable d’une nouvelle évolution dans l’histoire du monde. ”

“ Il est fugitif, variable, périssable, mais il a des instincts exquis : l’amour, la religion, la poésie, par lesquels il touche à l’éternel et à l’infini. Demain en poussière, et le sachant, il n’en réclame pas moins l’éternité pour les sentimens qui font battre sa misérable poitrine, et elle lui paraît suffire à peine à leur immensité. Au milieu de mille tombeaux qui s’ouvrent à ses côtés, et par lesquels la terre entière paraît lui crier du fond de ses entrailles mort et néant, il croit à sa propre immortalité. ”

“ Tout à l’entour se déroule sous l’œil attristé un immense désert de sable, à l’extrémité duquel la mer vient se briser avec un gémissement monotone. Au loin, la plaine est blanchie d’une innombrable quantité de squelettes gisant çà et là ; toutes les routes qui vont y aboutir, à cinquante milles de distance, sont pavées d’ossements humains. Un million de pèlerins, partis de toutes les parties de l’Inde, même les plus éloignées, arrivent annuellement à la pagode. ”

“ À ces grandes calamités qui s’entr’ouvrent de temps à autre, ainsi que des gouffres de désolation au milieu de nous, combien ne s’en joint-il pas d’autres, dont l’action plus lente, mais continue, ne laisse pas que d’être aussi meurtrière ? Ce n’est qu’à force de sueur et de sang, que l’homme, jeté nu sur la terre, y trace un pénible sillon, tandis que s’ouvrent à ses côtés mille fossés prématurés. La beauté, la force, l’intelligence ne lui sont que de fugitives apparitions. Il vit au milieu de fantômes doués d’aussi peu de réalité que ceux qu’il crée parfois dans le délire de la fièvre. ”