Alfred Martineau

“ Le gouvernement des Maures est monstrueux dans toutes ses parties ; il n’y a parmi eux ni ordre, ni subordination, ni zèle pour l’intérêt public, ni esprit de nation. On sacrifie tout à l’intérêt privé : l’honneur, le bien de la nation, la monarchie, le monarque et la religion elle-même. Malgré les services importants que nous avons rendus aux Maures, ils ne cherchent qu’à nous éloigner pour reprendre les terres qu’ils nous ont données. Le but poursuivi par Bussy est de mettre tous nos domaines à l’abri des révolutions qui pourraient survenir avec un gouvernement aussi peu solide. ”

“ L’ensemble de la population de la Réunion constitue dans l’empire colonial, au point de vue patriotisme, finesse d’intelligence, instruction, religion, charité, émulation, une véritable aristocratie dont la France obtiendra toujours tout ce qu’elle voudra. Qu’il s’agisse de devoirs nationaux comme la garde du drapeau ou de problèmes économiques comme celui de la main-d’oeuvre et des salaires, ce n’est pas des nouvelles colonies qu’il sied de rapprocher la Réunion mais de n’importe quel département français. ”

“ Pour flatter son amour-propre autant que pour exciter sa confiance, Dupleix lui écrivit le 26 août :
« Votre présence, Monsieur, va changer toutes nos affaires. Toute ma confiance est en vous ; vous seul pouvez réparer notre honneur ; ainsi agissez en conséquence... Toutes mes espérances sont en vous, la gloire du roi et celle de la nation. Puis-je mieux les placer ? Chacun se rejette la pierre sur toutes les mauvaises manœuvres que l’on a faites. Dieu sait qui a raison, mais je sais que Ton ne peut plus mal opérer. » ”

“ A moins d'avoir d'esprit d'aventure, difficilement conciliable avec nos institutions modernes tirées au cordeau, nous estimons qu'un colon, pour vaincre la mauvaise fortune, devrait pouvoir risquer une cinquantaine de mille francs, et en surveiller lui-même l'emploi.
Il en est de même d'une exploitation agricole. La concession, même gratuite de la terre, ne peut à elle seule assurer l'avenir pour le colon.
Nous ne voudrions décourager personne de venir s'établir à Madagascar ; nous avons une foi trop profonde dans l'avenir économique de l'île pour que cette pensée pût nous être attribuée. ”

“ Nous ne citerons que cet extrait de la lettre de Ragogy Bonsla :
« Le soleil éclaire le monde depuis son lever jusqu'à son coucher, et une fois sa clarté passée, on y pense et on n'en parle plus : il n'en est pas de même de la lumière que répand dans le monde votre bravoure et le renom que vous vous êtes acquis par tant de beaux faits. On ne cesse jamais d'en parler ; nuit et jour ils sont présents à l'esprit. »
Avec le 4 novembre 1746, c'était un nouveau livre de l'histoire de l'Inde qui commençait. ”

“ La nature était clémente, sauf pendant les journées torrides de juin et de juillet ; le pays prêtait à tous les rêves de l’imagination et à toutes les satisfactions de la réalité ; on y côtoyait les civilisations antiques sans crainte pour les idées modernes, et, si la vie courante se déroulait avec son cortège habituel de bonheur et d’infortune, les hommes de l’Occident voyaient toujours dans l’Inde le pays des Dieux où le paradis était descendu sur la terre, et où l’existence n’était qu’un tissu d’éternelles félicités. ”

“ En attendant, malgré sa clairvoyance dans l’affaire de Madras et son héroïsme dans la défense de Pondichéry, il n’avait encore acquis aucun titre à une gloire immortelle. Il avait seulement témoigné dans ces deux circonstances qu’il était doué d’une âme peu commune pour briser les résistances et surmonter les difficultés. Il n’avait rien créé ; les circonstances qui seules font les hommes n’étaient pas encore venues. ”

“ L’annonce d’un renfort de 2.000 hommes, devant arriver avec Godeheu, n’indiquait pas que la Compagnie de France ou le ministre fussent décidés à faire trop de concessions à l’Angleterre : c’était, à tout prendre, le succès de sa politique qui lui paraissait assuré. Loin de lui donner de l’inquiétude, le choix de Godeheu, qu’il se plaisait à représenter comme un homme de bon sens, lui était une garantie presque certaine que toutes les affaires se régleraient à sa convenance, sous la double sauvegarde de leur vieille amitié et de leur commun amour de la patrie et de sa grandeur. ”

“ Ce mouvement ne saurait s’inscrire exclusivement au chapitre du Tourisme, si capital puisse et doive-t-il devenir pour un pays qui offre les sites les plus impressionnants et cependant les plus exquis de l’hémisphère austral : les Mauriciens viennent là chercher moins la splendeur des montagnes, encore que sans cesse ils proclament leur supériorité sur celles si originales et séduisantes de leur île, que la pureté de l’air, la santé, un parfum salubre de solitude et de repos édénique, une atmosphère de paix, « d’amitié lyrique » et de poésie. ”