Décan

“ En juillet 1750, Nazer j. vivait encore. Aux yeux mêmes des Anglais, il était le seul maître du Décan ; et lui seul avait qualité pour concéder un territoire quelconque ; or on a vu avec quelle obstination il s’était toujours refusé à souscrire à la cession de St-Thomé, Ponnamally et Trivendipouram. Pourquoi se fut-il dessaisi de Trichinopoly qui valait mieux ? Quant à Mahamet Ali, le vassal ne pouvait avoir plus de droits que le maître, et eut-il contre toute logique consenti à l’hypothèque invoquée par Saunders qu’elle n’avait aucune valeur. ”

“ Nos troupes envoyées dans le Décan, loin de se heurter aux résistances que l’on redoutait, se sont au contraire couvertes d’une gloire immortelle ; le soubab nous a fait de nouvelles concessions, et à Dupleix lui-même il a donné les terres de Valdaour avec un revenu annuel de 240.000 livres. Dans le Carnatic, le siège de Trichinopoly est commencé ; il traîne, il est vrai, en longueur, mais nous n’avons subi nulle part aucun échec et Dupleix laisse entendre que la place ne tardera pas à succomber. Rien, sinon la crainte d’un revers de fortune, qui puisse alarmer le public. ”

“ Nous nous étions quittés en échangeant les plus amicales étreintes, et je profitai de ces dispositions pour poser les bases de l'arrangement proposé, les 3 et 4 novembre, par M. Decan, afin d'arriver à la conciliation qui, après la remise de ma lettre et l'incident de la Préfecture de police, ne me paraissait plus devoir rencontrer nulle part de résistance.
Le surlendemain, 1er décembre, M. Roussin me revint, mais son ton ne fut plus le même : il était guindé et roide ”

“ Je comprends que cet « intéressant ouvrage doit être réservé pour le 17, et « ajouter aux joies et aux émotions de la famille. Merci te mille fois, et tout à vous de coeur. DECAN. »
2e billet, « Mon cher et bien bon Monsieur Breton,
« Quand je vous ai écrit ce matin, je n'avais pas encore « entièrement achevé la lecture de l'intéressante bio« graphie que vous m'avez envoyée hier soir.— J'ai tout « lu à présent, et je viens vous exprimer combien j'ai te été sensible à ce qui me concerne. Je vous réitère mes « remerciements et l'assurance de tous mes sentiments « bien affectueux. DECAN. » ”

“ Se référer au jugement du soubab était un simple trompe-l’œil et Dupleix n’était rien moins que décidé de conseiller à Salabet j. de faire des concessions. Il considérait que si les conférences de Sadras aboutissaient, ce serait peut-être la paix rétablie dans le Carnatic, mais du même coup les Anglais se trouveraient libres de manœuvrer contre Bussy. La lutte serait simplement transportée sur un autre terrain ; or à tort ou à raison, Dupleix estimait que le maintien de notre prestige dans le Décan nous était encore plus utile qu’un succès diplomatique ou militaire dans le Carnatic. ”

“ « Vous me dites que mon gendre m'a donné sur son affaire les renseignements les plus satisfaisants ; c'est, mon cher Breton, tout le contraire »
Deux lettres du 21 janvier :
« Mon cher ami, j'ai reçu de M. Decan les renseignements budgétaires que j'attendais
« Je vous prie de remettre tous mes appointements à ma femme
« Toujours point de recette! Convenez, mon cher ami, qu'il est impossible de donner une aumône plus disgracieusement : on serait bien tenté de ne pas l'accepter ; car elle devient humiliante. Amiral ROUSSIN. » ”

“ Au moment où l'ouverture de la session s'approchant, le cabinet va peut-être s'occuper d'une promotion de pairs; je crois à propos de renouveler mes démarches
— 105 — en faveur de M. Decan, près de quelques-uns de mes anciens collègues, et de m'adresser à quelques autres. Voici deux lettres pour M. Guizot et M. Martin (du Nord) . Obligez-moi de joindre à chacune d'elles des notes (de votre écriture) , que vous trouverez dans ta boîte de palissandre qui est sur ma commode ; elles sont au-dessus. ”

“ «Vous arrivez bien, je viens d'écrire vo« tre nom: vous le savez, mon cher Breton, je ne puis « rien faire pour vous de mon vivant ; mais si vous me « survivez en ce monde, je veux au moins vous laisser un « souvenir pour vous aider. »
Le soir de ce jour, j'en parlai à Mais il y a
déjà quelque temps de cela, et le souvenir d'un tel fait ne pouvait rester dans la mémoire d'une personne dont l'attachement pour moi ne pouvait survivre à ma rupture avec Mme Roussin. L'amiral, d'ailleurs, dans une pièce sans forme, adressée à M. Decan, ne parle pas de ces dispositions ”

“ III. Il y a différentes années : l’année naturelle, l’année usuelle, l’année légitime, l’année émergente, l’année solaire, la grande année, l’année olympiade, l’année lustrale, l’année d’indiction, l’année jubilaire, l’année de bonté, l’année de l’éternité et de la gloire. L’année naturelle est celle où la lune est placée devant ou en face du soleil, ce qui fait que le soleil est éclipsé. L’année usuelle ou temporelle est celle qui commence d’après l’usage des hommes, par exemple à partir de janvier jusqu’au mois de janvier suivant. ”

“ Donnez-moi licence de me détacher, en quelque manière, de ces préoccupations quotidiennes qui n'ont pas, au demeurant, beaucoup plus de poids que ce que vous êtes tout près de nommer mes billevesées. Je ne sais même plus en quel temps nous sommes, et puisque l'année qui commence...
– Eh ! Monsieur, est-ce maintenant en l'été que les ans prennent leur source ?
– Ils l'y rencontreraient aussi bien qu'au jour que nous nommons le premier de l'An. A chaque instant, une année s'ouvre et qui s'achèvera quand la terre aura fait une fois sa route autour du soleil. ”

“ Décembre, sous le seizième parallèle, n’est plus un mois d’automne, mais un véritable mois d’été. Nous devons nous attendre à supporter de cruelles chaleurs, si la brise ne vient pas tempérer les ardeurs du soleil. ”

“ Oh ! comme la mort vous fait voir que la vie est de l’histoire !
2 décembre. — Tout un mois passé au vent, à l’air, à la pluie, à la gelée, les pieds dans la boue, la vie affluant au visage et nous bourdonnant aux tempes ; et tantôt au bord de la rivière, allant à pas glissés derrière le balancement d’épaules d’un jeteur d’épervier ; et tantôt fourrant les mains dans le sang tiède et la curée chaude d’un chevreuil : — un mois où nous tâchons de nous redonner de la santé bestiale de la campagne. ”

“ On était dans les premiers jours de décembre; le soleil se leva radieux dans un ciel sans nuages, inondant de ses rayons la nature rassérénée et lui donnant un air de fête, malgré la vivacité du froid. ”

“ Monsieur, voici un beau jour pour la France et pour vous. Dans le calendrier vulgaire des hommes, ce jour porte la date du 10 décembre 1848. Mais l'âge des peuples se compte autrement. Trente années, pour un peuple, ce n'est que le sommeil d'une nuit. ”

“ C'était en décembre, — décembre avec ses jours rognés par le solstice, son herbe rare et noire, sa bise, ses arbres craquant et engourdis, sa
terre dure, son soleil blanc sur la glace qui porte.
C'était le soir, — le soir d'hiver, avec ses réverbères flottant comme des feux de sorciers, son ciel incertain de couleur, ses étoiles se courant les unes après les autres comme pour s'échauffer ; le soir avec ses cloches qui résonnent pour l'Angelus comme si elles étaient de cristal ; le soir avec ses voitures de riches qui sont tièdes, et qui passent presque sur les piétons pauvres qui ont froid ”

“ Il a été très-sérieusement question dans l’antiquité, comme Platon, Cicéron, Plutarque, etc., nous l’apprennent, d’une période à laquelle on donnait le nom de grande année, d’année parfaite, d’année du monde.
Cicéron (De la nature des Dieux) dit que la grande année est le temps que les astres doués d’un mouvement propre, le Soleil, la Lune et les cinq autres planètes, emploient à revenir aux mêmes positions relatives. Telle était déjà aussi, dans le siècle de Platon (voir le Timée) , la signification de ces deux mots : grande année. ”

“ RETOUR D’HIVER
Pénétrons-en la grâce exquise, qu’exagère
Le trouble indéfini de la chute du jour,
Et, dans cette minute unique et passagère,
Savourons tout le charme éternel de l’amour.
Voici les tristes vents annonceurs de Décembre,
Ils chassent devant eux l’automne qui s’enfuit.
On dirait que le soir ne quitte plus la chambre.
Et l’on sent tout le jour l’approche de la nuit. ”

“ Les sauvages divisent l’année en douze lunes, division qui frappe tous les hommes ; car la lune, disparoissant et reparoissant douze fois, coupe visiblement l’année en douze parties, tandis que l’année solaire, véritable année, n’est point indiquée par des variations dans le disque du soleil. ”

“ Décembre est noir, avril est clair...
Ma bien-aimée est dans la chambre.
Les papillons volent dans l’air,
Les papillons blancs de décembre.
Avril est clair, décembre est noir,
(Oh ! chère enfant, comme je t’aime !) ”

“ Avant cette suppression, par laquelle l’année civile fut mise en harmonie avec l’année solaire, les jours diminuaient jusqu’au onze décembre, dont la nuit était la plus longue de toutes, comme l’atteste cette épigramme d’Owen :
Nupsisti undecimo cur, Pontiliana, decembris ?
— Nulla magis nox est longa diesque brevis. ”

“ PRINCIPAUX CALENDRIERS. On appelle Calendrier un catalogue ou tableau écrit de tous les jours de l’année, rangés par mois, avec la division des mois en jours ; on y joint le plus souvent certaines indications astronomiques, telles que les heures du lever et du coucher du soleil, l’entrée de cet astre dans chaque signe du zodiaque, le commencement des saisons, les phases de la lune ? ainsi que les époques fixées pour les actes religieux ou civils. Ce nom vient du mot calendae qui servait, chez les Romains, à désigner le premier jour de chaque mois. ”

“ Une année, avons-nous dit, est accomplie quand la Terre a parcouru la totalité de son orbite. Comme, astronomiquement parlant, c'est l'équinoxe du printemps qui est l'origine de l'année, on dit encore que l'année est l'intervalle de temps qui s'écoule entre deux passages consécutifs de la Terre au même équinoxe. ”

“ Un décembre mauvais qui marchait dans les rues avec la glace et le vent, comme un maître, par-dessus nos sentiments d’hommes, allait aux moelles et restait là, plus fort que tous les bonheurs et que tous les chagrins. ”

“ HOMMAGE
Décembre a noirci l’if et gelé le bassin,
Le buis silencieux est saupoudré de givre,
L’aurore est d’acier clair et le couchant de cuivre,
Le vent, qui rôde, hurle et mord l’Amour au sein. ”

“ Les premières haleines du printemps sont troublantes et malsaines; la séve monte aux arbres, la vie nerveuse envahit le cerveau, et le mois d'avril donne un contingent de 82 morts; décembre, où l'on attend avec espérance la nouvelle année qui approche, janvier, qui est un mois de charité, de bienfaisance et de cadeaux, tombent à 39 et à 38. ”

“ Cette année-là, c’est l’année du gros brochet. Il faut savoir que, chez nous autres, c’était la coutume de nous rappeler les années par la chose la plus marquante ; comme l’année du grand hiver, l’année des grandes eaux, l’année de la grêle, l’année des grosses vendanges, l’année de la mort de ma mère, l’année que le tonnerre tomba dans la cheminée, l’année de mon mariage, l’année qu’on avait mis mon oncle en prison, l’année du procès, et autres affaires comme ça. ”

“ Le Calendrier est le premier des besoins de la civilisation. Il est la règle de toutes les transactions, l'âme de l'agriculture, la clé de la chronologie, le prodrome de l'astronomie , le trucheman des lois mystérieuses qui assujettissent notre Globe à ce mouvement circulaire d'où provient notre année solaire. ”

“ Le mois de décembre est le mois des beaux livres. Il y a, dans les vitrines de Noël, une floraison d'hiver étincelante, une véritable joaillerie de couleurs niellées et marquetées d'argent et d'or. Nous aimerons toujours le faste du livre et, devant les étalages flamboyants, nous nous arrêtons, malgré l'hiver, pour la joie de nos yeux, comme jadis au temps du collège, après la journée de classe. ”

“ Ce soleil du Midi, voyez-vous, est un magicien incomparable; en décembre, lorsque les brumes enveloppent d'un voile grisâtre nos paysages du Nord, ce que ses rayons éclatants versent ici sur les campagnes, c'est de l'or, c'est du feu. ”

“ Et voici que Décembre nous arrive ce matin poudré de frimas, tout blanc sous ses dentelles de givre : le ciel est d’un bleu très doux et le soleil brille clair ; dans l’air pur, le son des cloches jette une musique joyeuse qui chante l’approche de Noël, les fêtes d’hiver, les promenades en raquettes, les courses en patins, les glissades en skis... toute la vie animée et joyeuse des gens dits heureux de ce monde qui changent de plaisirs avec les saisons, mais ne cessent pas de s’amuser. ”

“ Il faut cependant finir gaîment l'année , pour ne pas commencer tristement janvier , dont la figure de neige ne donne pas aisément des idées couleur de rose; et cependant il me faut du couleur de rose à moi, et il en faut pour mesdames A. B. C. D. E. F. G., etc. etc. , et quatre pages d'et cetera comme dit Beaumarchais. Il faut donc rire jusqu'au 31 décembre, et recommencer le lendemain en continuant le plus long-temps possible mon cours de gaîté. Pourquoi êtes-vous si gai? Pourquoi? Vous êtes un mauvais Français, vous qui me faites cette question? ”

“ Ainsi quand nous disons, p. ex., 1 Natal 3800 (jour qui repond au dimanche 22 Décembre, style Grégorien, ou 11 Décembre, vieux style Julien, de l'année vulgaire 1 799) nous entendons une révolution, dont la moitié précise est parcourue à midi. La date change ou minuit suivant et devient 2 Natal. ”

“ Pour trouver le nombre d’or d’une année proposée, ajoutez 1 à cette année, ensuite divisez la somme par 19, et le reste de la division sera le nombre d’or cherché. On ajoute 1 à l’année proposée, parce que l’année de la naissance de J. C. était la seconde d’un cycle lunaire.
Épacte (du grec έπακτόζ, ajouté, complémentaire) . On appelle ainsi le nombre de jours dont la nouvelle lune précède le commencement de l’année. Ce nombre donne l’âge de la lune au 1er janvier de chaque année solaire. ”