Année solaire

“ XXI. Les temps ou parties de l’année solaire sont au nombre de quatre, savoir : le printemps, l’été, l’automne, l’hiver, comme il a été dit dans la sixième partie, à la quatrième férié de la troisième semaine de l’Avent. Or, on dit temps ou saisons, à cause de l’action que ces diverses époques ont sur le tempérament, par l’humidité, la sécheresse, la chaleur et le froid ; et on les appelle curricula (chars ou chariots) , parce qu’ils ne restent pas immobiles, mais marchent et courent sans cesse. ”

“ Des milliers d’années s’écoulèrent avant que les plus intelligentes d’entre les races humaines ne fixèrent la durée de l’année solaire. Celles qui occupèrent les régions de la terre où l’altitude du soleil varie notablement d’une saison à l’autre, qui habitent des contrées éloignées de l’équateur, ont sans doute compté le temps par années, sans pouvoir encore compter le nombre des jours dont elles se composaient. Considérez une tribu nomade comme celle des Lapons du nord de la Suède. ”

“ L’année solaire est la durée de temps que le soleil paraît employer à parcourir dans l’écliptique les douze signes du zodiaque. On peut encore la définir, le temps qui s’écoule entre deux équinoxes du printemps ou d’automne, ou bien entre un solstice & le solstice suivant semblable. La véritable durée de l’année solaire est de 365 jours 5 heures 48 minutes 48 secondes, selon M. de la Lande, (l’abbé de la Caille comptoit 49 secondes) parce que c’est réellement le temps que le soleil, ou plutôt la terre, met à faire une révolution entière dans son orbite ”

“ Comme mesure du temps on ne connaît absolument que le mois lunaire, et les années se comptent du commencement de la saison des pluies au commencement de la saison pluvieuse suivante. Quant à l’année solaire, ils n’en ont aucune notion et ils ne connaissent les heures du jour que par la distance du soleil au-dessus de l’horizon. ”

“ Un Soleil nébuleux donnerait moins de chaleur, assurément, qu’un Soleil contracté et incandescent comme il l’est actuellement, mais cette différence pourrait être compensée et par son plus grand diamètre et par son plus grand voisinage. La quantité totale de chaleur reçue par la Terre dans une année pourrait être la même. Et, dans tous les cas, cette chaleur solaire reçue par la Terre serait répandue à sa surface d’une façon beaucoup plus uniforme que maintenant. ”

“ Le cadran solaire divise donc la révolution ou l'année solaire , par le raccourcissement ou l'alongement du style, et le jour en heures et en fractions d'heure, par la marche de l'ombre du style , allant à l'opposé du soleil, et comme la terre, d'oc- ciclent en orient. ”

“ De plus comme les mois lunaires reviennent les mêmes tous les 19 ans, c’est-à-dire qu’après cette période ils recommencent aux mêmes jours ; de même la différence entre l’année lunaire & l’année solaire, revient la même après dix-neuf ans ; & comme il faut toûjours ajoûter cette différence à l’année lunaire, pour la concilier avec l’année solaire, ou la rendre égale à l’année solaire, on appelle ces différences, qui appartiennent respectivement à chaque année du cycle lunaire, épacte annuelle, ou simplement épacte. ”

“ De son côté, le jour solaire est une période dont les retours se constatent aisément, parce qu'ils correspondent à un phénomène que tout le monde peut observer, mais il a l'inconvénient d'avoir une durée variable. Voilà pourquoi les astronomes ont dû ramener les jours solaires de l'année à une durée constante en prenant pour la durée du jour solaire la moyenne rigoureuse entre les jours inégaux de l'année, c'est-àdire en considérant les passages successifs au méridien d'un soleil fictif, se mouvant uniformément dans l'équateur. ”

“ En outre de ces deux mouvements de rotation et de translation, la Terre participe au mouvement commun qui emporte à travers l'espace le monde solaire tout entier.
Le système du monde solaire permet donc de nous rendre compte des saisons et d'expliquer la cause de l'inégalité des jours et des nuits.
La Terre parcourt l'écliptique dans l'espace d'une année, en tournant autour d'un axe dirigé constamment vers les mêmes deux points du ciel, c'est-à-dire toujours parallèle à lui-même. ”

“ Causes de la précession ou de la nutation : actions combinées des masses de la Lune et du Soleil sur le renflement équatorial de la Terre.
La rotation de la Terre sur son axe produit le jour ; sa translation autour du Soleil donne l'année. Mais, de même que nous avons dû distinguer deux sortes de jour, l'un sidéral, dont la durée invariable est celle même du mouvement de rotation, l'autre solaire, qui varie de longueur dans le cours d'une révolution terrestre, de même aussi, les astronomes distinguent deux années, Xannée tropique et l'année sidérale. ”

“ La chaleur solaire que le sol absorbe pendant le jour, s'échappe par rayonnement pendant la nuit pour se disperser dans l'espace, et cette alternance périodique de gain et de perte de chaleur se reproduit d'un bout à l'autre de l'année, mais avec des intensités différentes, suivant les saisons ; en été, la terre absorbe plus de chaleur pendant le jour qu'elle n'en perd par rayonnement pendant la nuit ”

“ Si, par les nuits sereines de fin avril ou des premiers jours de mai, elle brille d'un vif éclat précisément à la période de l'année où la végétation entre en mouvement et où le sol ne reçoit pas encore suffisamment la chaleur solaire, qu'arrive-t-il? Puisque la lune apparaît bien distincte, c'est que l'air est pur et que rien, dans l'espace, ne s'oppose à la diffusion de la chaleur nocturne; un refroidissement sensible se produit alors, au point qu'il entraîne souvent la gelée blanche, parfois la gelée à glace. ”

“ Dans chaque lieu de la première catégorie, tout se passe comme à Paris; chaque jour solaire de l'année s'y compose d'un jour et d'une nuit dont les durées subissent les variations périodiques que nous avons décrites.
Il n'en est pas tout à fait de même pour les lieux de la seconde catégorie; considérons l'un de ces lieux, M, fig. 64. Depuis l'équinoxe de printemps jusqu'à ce que le soleil arrive au parallèle céleste dont la trace est HK, tout s'y passe comme à Paris; chaque jour solaire se compose d'un jour et d'une nuit. ”

“ A notre époque, l'excentricité est de 1/60 et la variation au cours d'une même année ne dépasse point cinq , millions de kilomètres ; ces chiffres suffisent pour faire comprendre qu'incessantes ont été les variations de chaleur solaire que notre globe a reçues au cours de son évolution. ”

“ Donc l'année sidérale, sans compter la précession des équinoxes, a juste un jour de plus que l'année tropique.
L'heure solaire varie, et elle est plus grande en hiver, parce que la révolution de la Terre s'accélère à cette époque. Les h orloges bien réglées avancent en hiver sur le Soleil et retard ent en été, parce qu'elles donnent l'heure civile ou heure mo yenne. Une montre qui marcherait comme le Soleil irait très ç i rrégulièrement. L'avance ou le retard du midi moyen sur le midi solaire n'atteint jamais 17'. ”

“ Voici, d'après cet auteur, la force de la radiation solaire suivant les mois, les saisons et l'année toute entière.
Maximum moyen Maximum moyen Maximum «934-163». de la de la de la température, radiation solaire. force solaire.
Janvier. 63°,23 22°,51 55° Février 64 ,75 3i ,5 51 Mars 68 ,39 48 ,49 71 Avril 70,46 50,2 87 Mai 72,6 53,17 92,5 Juin. 73,16 52 ,08 90 Juillet 75 ,6 55 ,45 72 Août 76 ,93 65 ,78 82 Septembre. 70 54 ,65 77 Octobre 73 ,06 38 ,44 62 Novembre. 68 ,7 46 ,9 73 Décembre 66 ,8 32 ,71 53 Hiver 64,92 29,9 53 Printemps 70 ,48 50 ,62 83 ,5 Eté 75 ,23 57 ,77 81 Automne. ”

“ On appelle solstice le point de chacun des tropiques qu'atteint la plus grande élévation ou le plus grand abaissement du soleil dans l'écliptique, lequel est le cercle qui coupe obliquement l'équateur, et dans lequel le soleil paroît tourner autour de la Terre. Le solstice d'été est pour nous celui où le soleil , parvenu au tropique septentrional ou du Cancer, doit redescendre; il détermine le plus long jour de l'année pour notre hémisphère, et conséquemment le plus court pour l'hémisphère austral. ”

“ Il semble qu'il y ait un effet de l'activité solaire sur les saisons, par exemple sur la longueur et la chaleur de l'été ou de l'hiver, mais il s'agit là d'un effet extrêmement complexe que la météorologie est impuissante à démêler actuellement. ”

“ L'atmosphère est soulevée par le sol qui la porte, et s'abaisse avec lui; l'atmosphère est aussi soumise à des marées dont les flux et les reflux peuvent, pour les époques, coïncider ou ne pas coïncider avec le flux ou le reflux de l'océan plutonien, et ainsi le problème est extrêmement compliqué. Nous ne disons même rien de ce que dans les variations de la hauteur barométrique on a semblé reconnaître le jour solaire pour la durée de la période : peut-être, si les observations étaient reprises sans idée préconçue, reconnaîtrait-on que c'est le jour lunaire qui marque cette durée. ”

“ L'influence des taches solaires doit surtout se faire sentir dans la marche et la distribution de la température horaire, mensuelle, annuelle et séculaire, à la surface de la terre; car il est très-probable que le pouvoir dynamique pour la chaleur et la lumière ainsi que pour l'électricité, le magnétisme, etc., dont les parties claires du disque solaire jouissent, doit différer de celui des
parties obscures qui forment les taches. ”

“ Il arrivera donc évidemment que le Soleil passera un jour donné au zénith même d’un lieu considéré, si la latitude de ce lieu est au plus égale à la plus grande déclinaison boréale solaire, qui est de 23° 28′ au solstice d’été. ”

“ Force nous est donc d’admettre que la chaleur solaire se dissipe, dans tous les sens. Puisque ce rayonnement s’est effectué sans très grands changements pendant les temps historiques et probablement aussi pendant une très grande partie des temps géologiques, nous devons en conclure que le Soleil n’est pas simplement assimilable à un corps chaud qui se refroidit, mais que sa chaleur se renouvelle et s’entretient par un procédé quelconque. ”

“ Ce phénomène est extrêmement rare, et il ne se montre guère que pendant l'hiver, quand la lune est dans son plein et que le temps est pluvieux. Il a toutes les dimensions et toutes les couleurs de l'arc-en-ciel solaire, seulement les couleurs y paraissent moins vives, ce qui provient incontestablement de ce que la lumière qui tombe du soleil sur la lune, déjà très affaiblie par la réflexion qu'elle subit, s'affaiblit encore par la réfraction qu'elle éprouve dans les nuages.
ARC-EN-CIEL SOLAIRE
De tous les météores lumineux, il n'en est pas de plus magnifique que l'arc-en-ciel. ”

“ C'est-à-dire que la chute de toutes les planètes sur le soleil produirait assez de chaleur pour entretenir son rayonnement pendant près de 46000 ans. Une quantité de matière égale à la centième partie de la masse de la terre, tombant annuellement sur la surface solaire, maintiendrait indéfiniment sa température au même degré. ”

“ La différente longueur des jours, la différente hauteur où le soleil s'élève sur l'horizon, donnent successivement aux diverses montrées du globe une inégalité de température qui produit la diversité des saisons. La terre emploie une année à parcourir son orbite autour du soleil. On nomme hiver le temps qu'elle met à passer du point solsticial d'hiver au point équinoxial du printemps. ”

“ L'époque la plus favorable à l'exactitude du tracé d'un cadran solaire, est celle de l'un ou de l'autre solstice. La hauteur méridienne du Soleil change si peu en 24 heures, quand la Terre est vers son aphélie ou son périhélie (36) , qu'on n'a pas à craindre de commettre des erreurs appréciables , en ne tenant aucun compte de la quantité dont l'équateur se rapproche de l'astre pendant quelques heures. C'est donc dans la dernière moitié de juin ou de décembre, que je vous conseille d'opérer, lorsque vous aurez à construire un cadran solaire.150. Construction du centre du cadran. ”

“ Le ciel est tout barbouillé de nuages épais sous lesquels on devine très imparfaitement la lune, et ses nuages s'épais-
sent de plus en plus. Nous marchons à tâtons, obligés d'attendre parfois un semblant d'éclaircie pour franchir de grands fossés et des torrents débordés, qui barrent à chaque instant notre route.
En maints endroits, le sol crépite sous les pieds de nos chevaux, nous indiquant que la température est tombée au-dessous de zéro. Et cette basse température achève de craqueler nos visages déjà tout gercés par 1 irradiation solaire du lapis de sel, pendant l'étape précédente. ”

“ C'est à la chaleur solaire que sont dus la plupart des phénomènes qui s'accomplissent sur notre sphère, dans l'air, dans l'eau, à la surface terrestre. Tous les courants aériens, réguliers ou irréguliers, sont dus au mouvement et à l'impulsion que les masses gazeuses de l'atmosphère reçoivent du soleil. ”

“ Du moment où le soleil se lève jusqu'à ce qu'il arrive à son point, culminant la Terre éprouve une chaleur croissante parce que les rayons deviennent de plus en plus perpendiculaires, en raison inverse la chaleur décroît quand le soleil s'éloigne du méridien. Pourtant la chaleur du soleil est plus intense à deux heures qu'à midi, cela tient à ce que l'action solaire, bien que diminuant depuis le milieu du jour, ajoute néanmoins à ce qui existe déjà La température des saisons tient à la diversité des aspecls sous lesquels la Terre et le soleil se présentent l'un à l'autre. ”

“ Mais non-seulement la position du soleil, par rapport aux étoiles de l’écliptique, ou l’année sidérale, n’est pas la même que l’année tropique, à cause de la précession des équinoxes; l’année héliaque d’une étoile, ou la période de son lever héliaque, surtout lorsqu’elle est éloignée de l’écliptique, diffère encore de l’année sidérale, et en diffère diversement selon les latitudes des lieux où on l’observe. ”