Hastings

“ L'ÉVÊQUE D'ÉLY.--Voici le duc lui-même, qui vient fort à propos.
GLOCESTER--Mes nobles lords et cousins, je vous souhaite à tous le bonjour. J'ai dormi tard; mais je me flatte que mon absence n'a pas empêché qu'on s'occupât d'aucun des objets importants qui devaient se régler en ma présence.
BUCKINGHAM.--Si vous n'aviez pas fait votre entrée à point nommé, milord, voilà lord Hastings qui allait se charger de votre rôle; je veux dire qu'il aurait donné votre voix pour le couronnement du roi.
GLOCESTER.--Personne ne pouvait le faire avec plus de confiance que milord Hastings. Il me connaît bien ”

“ Catesby. ― Allons, milord, abrégez : le duc attend pour dîner. Faites une courte confession ; il est pressé de voir votre tête.
Hastings. ― Ô faveur momentanée des mortels que nous poursuivons avec plus d’ardeur que la grâce de Dieu ! Celui qui bâtit son espérance sur ton fantastique sourire est comme le matelot ivre au haut d’un mât, toujours prêt à tomber à la moindre secousse, dans les fatales entrailles de l’abîme.
Lovel. ― Allons, allons, finissons : ces lamentations sont inutiles.
Hastings. ― Ô sanguinaire Richard ! ― Malheureuse Angleterre ! ”

“ LES NORTHMANS
Troyens, ne tremblez pas. au son du cor d'ivoire Comme ces riverains du Cher et de la Loire, Terrorisés par les Northmans.
Si l'air est ébranlé par le cor aux tonnerres, C'est Hastings qui revient au pays de ses pères, Et renonce aux flots écumants.
Ce cor retentissant de colline en colline, C'est Hastings évoquant dans sa trompe marine Les âmes de ses parents morts !
Celui qui fut l'effroi des plus riches royaumes S'en revient à Trancault, chercher parmi les chaumes Un asile aux cruels remords.
Hastings est bien coupable : il est traître et rebelle. ”

“ Hastings. ― Allons, allons ; j’ai quelque chose à vous dire... Devinez-vous ce que c’est, milord ? Aujourd’hui, les lords dont vous parlez sont décapités.
Stanley. ― Hélas ! pour la fidélité, ils méritent mieux de porter leurs têtes que quelques-uns de ceux qui les ont accusés de porter leurs chapeaux. Mais, venez, milord ; partons.
(Entre un sergent d’armes.)
Hastings. ― Allez toujours devant, je veux dire un mot à ce brave homme. (Sortent Stanley et Catesby.) ― Eh bien, ami, comment va ?
LE SERGENT.― D’autant mieux, que Votre Seigneurie veut bien s’en informer. ”

“ Entre le roi Édouard, malade et soutenu, la reine Élisabeth, Dorset, Rivers, Hastings, Buckingham, Grey, et d’autres courtisans.
EDOUARD, s’asseyant. — C’est cela... Allons ! j’ai fait un bon travail aujourd’hui. — Vous, mes pairs, conservez l’union que je viens de former. — J’attends chaque jour une ambassade — de mon Rédempteur pour me racheter de ce monde, — et mon âme partira plus paisible pour le ciel — puisque j’ai rétabli la paix parmi mes amis sur la terre. — Rivers et Hastings, serrez-vous la main : — ne dissimulez plus de haine, jurez-vous amitié. ”

“ Aux courtisans. — Rivers, et toi, Dorset, vous étiez là, — et tu y étais aussi, lord Hastings, quand mon fils — fut frappé de leurs poignards sanglants. Je prie Dieu — que nul de vous ne vive son âge naturel, — et que vous soyez tous fauchés par quelque accident imprévu ! ”

“ Elle met aussi à une dure épreuve le bon vouloir et l’industrie d’un gouverneur-général. Quand les demandes se répètent tous les jours, il faut avoir une patience d’ange pour n’en jamais prendre d’humeur. Mais Hastings, quoiqu’il n’eût rien de commun avec les esprits angéliques, était infiniment patient ; il ne se fâcha jamais. « Soyez le père du peuple, lui écrivaient les directeurs, mais envoyez bien vite en Angleterre un demi-million sterling. » ”

“ Hastings sort. — Il ne peut pas vivre, j’espère ; mais il ne doit pas mourir — que George n’ait été expédié en train de poste pour le ciel. — Je vais chez le roi, pour exciter encore sa haine contre Clarence — par des mensonges acérés d’arguments puissants, — et, si je n’échoue pas dans mon projet profond, — Clarence n’a pas un jour de plus à vivre. — Cela fait, que Dieu prenne le roi Édouard à sa merci, — et me laisse le monde pour m’y démener ! — Alors j’épouserai la fille cadette de Warwick... — Qu’importe que j’aie tué son mari et son père ? ”

“ BUCKINGHAM — Lord maire, la raison pour laquelle nous vous avons envoyé...
RICHARD — Tourne-toi, défends-toi, voici les ennemis.
BUCKINGHAM — Dieu et notre innocence nous protègent et nous gardent !
Entrent Lovel et Ratcliff, portant la tête de Hastings.
RICHARD — Laissez passer. Ce sont des amis : Ratcliff et Lovel !
LOVEL — Voici la tête de cet ignoble traître, — ce dangereux et trop peu suspect Hastings ! ”

“ S'il s'est autrefois rencontré parmi le peuple anglais quelques âmes assez honnêtes pour accuser et flétrir l'horrible gouverneur des Indes, Hastings, le même peuple vit d'un oeil indifférent ce grand coupable, ce moderne Verrès réhabilité, prendre place dans la plus haute magistrature, et n'a pas désapprouvé son élévation à la pairie d'Angleterre. ”

“ L’Angleterre tout entière s’est émue à la mort de la malheureuse lady Flora Hastings, tuée par une calomnie du parti tory, et la lettre que la marquise de Hastings écrivit à la reine pour l’exhorter à défendre sa fille contre les imputations dont elle était l’objet, a montré en même temps quelle puissance est une aristocratie qui peut encore tenir un pareil langage. ”

“ Mais il y a un homme dont la connivence est indispensable au succès du complot, c’est le lord chancelier Hastings, président de la chambre haute. Hastings est un vieil ami de Richard, il est un de ceux qui ont assassiné le prince de Galles, fils de Henry VI ; tout récemment encore, il a signé des deux mains l’ordre de mettre à mort sans jugement les parents de la reine : nul doute qu’un pareil personnage ne donne son adhésion au coup d’État. À la requête du Protecteur, Catesby se charge de voir le chancelier et de le sonder sur les événements qui se préparent. ”

“ Hastings. ― Je sais que Sa Grâce a la bonté de m’accorder beaucoup d’affection. Mais quant à ses vues sur le couronnement, je ne l’ai point sondé, et il ne m’a fait connaître en aucune manière ses gracieuses volontés à ce sujet. Mais vous, noble lord, vous pourriez nommer le jour : et je donnerai ma voix au nom du duc ; j’ose espérer qu’il ne le prendra pas en mauvaise part.
(Entre Glocester.) ”

“ Mais Hastings, un contempteur du tabac, partant tout il fait dégénéré, Hastings est insensible aux arguments qu’oppose à nos jambes fatiguées une pente de neige rapide et fondante, Hastings est résolu à continuer l’ascension. « N’avons-nous pas », dit-il, « peiné à travers les crevasses, remplissant nos poches de neige, secouant nos organes digestifs en de longs sauts ou en des chutes inattendues au fond de trous cachés, et maintenant que nous avons atteint une route évidente et facile, n’est-ce pas le comble de l’absurdité que de battre en retraite ? » ”

“ Ensuite, et environ trois cents ans après, du temps de Charles-le-Simple, fils de Louis surnommé le Fainéant, notre Créateur voulut enfin punir les crimes nombreux du peuple qui habitait en nos pays. Par la permission du Seigneur, Hastings, fils de perdition, vint en Neustrie, et livra aux flammes Rouen, Beauvais et plusieurs autres villes. ”

“ Hastings donc se rendit auprès d’eux, en suivant le cours de l’eau, et leur adressa la parole en ces termes: « Holà, très-vaillans chevaliers, apprenez-nous de quelles rives vous êtes arrivés ici, ce que vous cherchez en ces lieux, et quel est le nom de votre seigneur; nous sommes députés vers vous par le roi des Francs. » A ces questions Rollon répondit: « Nous sommes Danois, et tous égaux. Nous venons chasser les habitans de cette terre, desirant nous faire une patrie et la soumettre à notre domination. Mais toi, qui es-tu pour nous parler d’un ton si enjoué? » ”

“ J'ai vu moi-même l'endroit et le paysage.
79: Sur trois colonnes d'attaque, à Hastings, il y en avait deux formées par les auxiliaires. Au reste, les chroniqueurs ne se trompent pas sur ce fait capital; ils sont tous d'accord pour déclarer que l'Angleterre fut conquise par des Français.
80: Ce fut un pêcheur de Rouen, soldat de Rollon, qui tua le duc de France à l'embouchure de l'Eure. Hastings, le fameux roi de mer, était fils d'un laboureur des environs de Troyes.
81: «Au dixième siècle, dit Stendhal, un homme souhaitait deux choses: 1o n'être pas tué; 2o avoir un bon habit de peau.»—Voy. ”

“ Je ne sais rien de plus naturel et de plus vrai que la bataille d' Hastings , dans Augustin Thierry , ou que l' entrevue de mademoiselle de Coulanges et de don Juan . Mais les pages de l' historien et du poëte n' ont pas rencontré du premier coup cette
naïveté qui fait leur plus grand charme . ”

“ Les fonctions du gouverneur-général et du conseil expiraient en 1778, aux termes de l’acte du parlement qui les avait conférées ; sur la proposition du ministère, M. Hastings avait été continué dans ses fonctions, mais seulement pour une année ; l’administration demeura pour tout le reste telle qu’elle était. À cette époque, des amis communs s’interposèrent entre M. Hastings et M. Francis, les exhortant à faire taire leurs inimitiés et leurs dissensions, du moins à les ajourner jusqu’à la constitution d’une nouvelle administration. ”

“ M. LE PRÉSIDENT. — Vous pouvez vous retirer. Le conseil entendra plus tard la suite de votre déposition. Appelez M. le commandant Lamey.
LAMEY, commandant.
Je faisais partie de la maison militaire du prince impérial, et j'étais à Hastings lorsque M. Régnier y est venu pour la première
fois. C'est moi qui l'ai reçu. Il a beaucoup insisté pour que le prince apposât sa signature au bas de certaines photographies représentant des vues de Hastings. ”

“ Mais Hastings étant une station de bains de mer élégante et très fréquentée durant la belle saison, Sa Majesté s'y trouvait au milieu d'un mouvement mondain qui la faisait souffrir, et la gênait. L'Impératrice désirait se fixer momentanément dans la campagne, aux environs de Londres. On se mit en quête d'une habitation retirée. Un Anglais,
fort riche, qui avait connu l'Empereur, autrefois, vint se mettre à la disposition de Sa Majesté, et, ayant appris que l'Impératrice cherchait une demeure, il offrit sa maison de Camden, située à Chislehurst. ”

“ Nous lui donnerons une commission, ainsi qu'à Clarence, pour lever des troupes ; Hastings, chargez-vous de cela à l'instant. Vous dites que le sire Robert Welles est à la tète de cette valetaille du comté de Lincoln, je connais le caractère de son père, le seigneur de Welles ; c'est un homme timide et timoré. Je l'enverrai chercher, et la tête du père répondra de la fidélité du fils. Pardonnez-moi, mon cher cousin, de vous quitter, pour m'occuper de tout ceci; faites votre visite à la Reine, tandis que vous êtes notre hôte. ”

“ La conversion du pirate Hastings!. quel triomphe! Le konong (petit roi, chef de guerre) , entouré de ses jarls (lieutenants, depuis earl, comte, en Angleterre) , reçoit avec componction les derniers sacrements, puis il expire dans la nuit. Les jarls demandent alors à l'évêque de Luna d'admettre le chrétien Hastings aux honneurs funèbres que l'Église catholique rend à ses morts. La prière ne pouvait être refusée. la ville ouvre ses portes. La bande d'Hastings, revêtue de l'habit monacal, cachée sous un vaste capuchon, se mêle aux vrais moines et suit le corps de son roi ”

“ Marguerite !
ÉLISABETH, à Marguerite. — Ainsi, vous avez exhalé vos malédictions contre vous-même.
MARGUERITE — Pauvre reine en peinture ! Vaine effigie de ma fortune ! — Pourquoi donc verses-tu tout ce miel sur la monstrueuse araignée — dont la toile meurtrière t’enveloppe de toutes parts ? — Folle ! folle ! Tu repasses le couteau qui te tuera. — Un jour viendra où tu souhaiteras — que je t’aide à maudire ce crapaud tout bossu de venin !
HASTINGS — Fausse prophétesse, cesse tes imprécations frénétiques, — de crainte que, pour ton malheur, tu ne lasses notre patience. ”

“ Il y a des faits qui font juger toute une nation.
Lord Clive et Warren Hastings, ces deux hommes sans pudeur qui ont donné l'Inde à l'Angleterre en confisquant les royaumes, en volant, torturant, assassinant les rajahs, furent laissés en place tant que leur sinistre besogne ne fut pas accomplie; puis, le moment venu, cédant à la réprobation de l'Europe, le ministère anglais les traduisit devant la chambre des Lords, d'où ils sortirent blâmés, déshonorés, mais acquittés à cause des grands services rendus à leur pays. ”

“ Hastings avait une connaissance profonde de la littérature orientale : on lut doit la découverte des livres sacrés des Hindous. Gleig a publié des Mémoires sur sa vie, Londres, 1841. On peut aussi consulter le W. Hastings de Macaulay (dans l’Edinburgh Review) .
HASTINGS (Franç. RAWDON MOIRA, marquis d') , né en 1754, mort en 1826, fils du comte de Moira et d'Élisabeth, Hastings se distingua en Amérique et dans las guerres du continent et dirigea la désastreuse affaire de Quiberon. Nommé gouverneur général de l'Inde en 1812, il battit les Mahrattes, soumit le Népaul et gouverna habilement ”

“ Les Normands de la Tapisserie ont tous le visage glabre, les cheveux ras, la nuque dégagée, alors qu’Harold et les Anglo-Saxons portent la moustache. Nous savons précisément qu’à Hastings, le visage rasé des Normands étonna les Anglo-Saxons, à ce point qu’un de leurs éclaireurs vint annoncer l’arrivée en Angleterre d’une armée de prêtres. Cette coutume normande de ne porter ni barbe, ni moustache, ni cheveux longs, est bien du XIe siècle et contemporaine du temps de Guillaume ”